Ama işler hiçbir zaman o kadar kolay olmadı.
Ruh dolu o yeri keşfetmeye giden Haruhiro yutkunmaktan kendini alamadı. Sonra, “…Şaka yapıyorsun, değil mi?” diye fısıldadı. Bunu hiç tahmin etmemişti. “-Artık onlardan daha çok var…?”
Taştan yapılmış o yıkık dökük, iki katlı binanın daha çok açık bir balkonuna benzeyen ikinci katında, önemli görünmeye çalışan plaka zırhlı bir goblin oturuyordu. Birinci katta ise miğfer ve zincir zırh giymiş, goblinin daha büyük bir alt türü olan hobgoblinin bir üyesi oturuyordu.
Bu kadarını o da bekliyordu. Sorun binanın içinde değildi, dışarıdaki iki goblindi, ikisi de zincir zırhlı ve miğferliydi. İkisi de kalkan ve mızrak taşıyordu, bellerinde de başka bir kılıç vardı. Muhafızlara benziyorlardı.
Plaka zırhlı gob yerde oturmuyordu, bir sandalyenin üzerine diz çökmüştü. O sandalye daha önce orada değildi. Onu bir yerden almaya gitmiş olmalı.
Bunu düşünmekten korkuyordu ama plaka zırhlı gob, gücünü artırmak için entrikalar çevirerek sahip olduğu kölelerin sayısını artırıyor olabilir miydi? Sormadığı sürece bilemezdi. Aslında, hayır, sorsa bile öğrenemeyecekti ama eğer olan buysa, bu bela anlamına geliyordu.
Haruhiro rapor vermek için yoldaşlarının yanına döndü. “-Yani, iki düşmanla karşı karşıya değiliz. Şimdi dört oldu. Ayrıca, bu sadece benim tahminim, ama yakında daha fazlası olabilir.”
“Dört tanesi…” Merry kaşlarını çattı ve gözlerini yere indirdi.
Yume “Murrgh” diyerek yanaklarını şişirirken, Shihoru başını eğdi ve iç çekti. Moguzo barbutunun tepesine hafifçe vurdu.
“Ne, ne?” Ranta alay etti. “Şimdi de korkmaya mı başladınız çocuklar? Umutsuz vakasınız. Büyük Ranta’nın hizmetkârları olarak utanmalısınız.”
“Biz ne zamandan beri sizin…” Haruhiro söylemeye başladı ama kendini durdurdu. “Her neyse, önemli değil.”
“Evet, öyle. İşleri yarıda bırakma. Orada geri çekilmen gerekiyor. Esprili bir karşılık ver. Hiç eğlenceli değilsin. Sen sadece Haruhiro’sun, bu yüzden uğruna yaşadığım tek şeyi elimden alma.”
Haruhiro Ranta’yı görmezden gelerek sırayla Moguzo, Yume, Shihoru ve Merry’ye baktı. “Şimdi, eğer haklı olduğumu ve daha fazlasının geleceğini varsayarsak, bir karar vermemiz gerekiyor. Hemen burada ve şimdi değil belki ama yakın gelecekte. Pes mi edeceğiz, yoksa hızlıca saldıracak mıyız? Bana gelince, ben vazgeçmek istemiyorum. Ayrıca, şu anki halimizle dört tanesiyle başa çıkabileceğimize eminim.”
Merry gözlerini Haruhiro’ya dikti. Bu öyle bir bakıştı ki, başka tarafa bakmasına izin vermiyordu. “Bunun için dayanağın ne?”
“Moguzo’nun savunması önemli ölçüde gelişti. Sertleştiği için savunmaya odaklanmasına gerek kalmadı. Bu da saldırı gücünde bir artışa yol açtı. Shihoru büyüsüyle onlardan birini etkisiz hale getirebilir. Artık Yume’nin de oklarıyla bir şeyleri gerçekten vurabileceğine güvenebiliriz ve kısa süreler için Swat’ı kullanarak bir düşmanı savaşta halledebilirim. Ayrıca sen de varsın Merry.”
“Hey, ben ne olacağım? Benim adım geçmeyecek mi? Bu garip değil mi? Eee?”
“Bana gelince…” Merry bakışlarını aşağıya ve yana çevirdi. “…eğer bana bu kadar çok güveneceksen, bu beni rahatsız ediyor. Ne de olsa ben… yoldaşlarının ölmesine izin veren bir rahibim.”
“Rahibimizin ölmesine izin verdik. Bu yüzden başka bir insanın ölmesine asla izin vermek istemeyiz. Asla. Ne olursa olsun. Muhtemelen senin için de aynı şey geçerli Merry. Sana inanıyorum.”
Merry cevap vermedi. Dudağını ısırdı, içinde bir şeyler tutuyordu. Yume ve Shihoru ellerini Merry’nin omuzlarına koydular.
“Sadece şunu söyleyeceğim,” dedi Ranta başparmağıyla kendini göstererek, “ama ben ölümsüzüm, yani beni öldürseler bile ölmeyeceğim. Aptalca şeyler için endişelenerek vaktinizi boşa harcamayın.”
Merry başını kaldırdı, dudaklarını biraz gevşetti ve gözlerini hafifçe kısarak baktı.
Bu sadece bir gülümseme miydi?
O kadar çekingendi ki Haruhiro emin olamadı. Ama muhtemelen öyle olduğunu düşündü. Haruhiro bu kadar çabuk kaybolduğu için pişman oldu. Onun görüntüsünü hafızama kazımalıydım.
“Anladım,” diye başını salladı Merry. “Bir daha asla bir yoldaşımın ölmesine izin vermeyeceğim. Kendinizi güvende hissedebilmeniz için hayatlarınızı koruyacağım.”
“Güzel,” Haruhiro sağ elini uzattı ve herkes kendi sağ elini onunkinin üzerine koydu.
“Fighto, ippatsu!”
Her zamanki toparlanma çığlıklarından sonra Merry başını yana eğdi. “…Bunu hep tuhaf bulmuşumdur ama neden fighto, ippatsu?“
Diğer beşi biraz güldü. Sonra planın üzerinden geçerek kendilerine odaklandılar.
Planın üzerinden geçiyoruz. Evet. Üzerinden geçiyorlardı.
Haruhiro ve diğerleri bugün için hazırlanıyorlardı. Sıfırdan bir plan oluşturmaya gerek yoktu. Ek düşmanları hesaba katmak için ayarlamalar yapmaları gerekecekti ama yapmaları gereken asıl şey, diğer goblinlerle kıyaslanamayacak kadar güçlü olan plaka zırhlı gob ve hobgob’u kontrol altında tutmaktı. Bu onların en büyük önceliğiydi.
İki muhafız gobgob’un işini olabildiğince çabuk bitirecekler, sonra da asıl hedeflerini indireceklerdi. Plaka zırhlı gob ve hobgob’un üstesinden nasıl geleceklerine dair stratejileri birçok planlama seansı boyunca tartışmışlardı. Bunu başarabilirlerdi. Kesinlikle kazanacaklardı.
Her zaman olduğu gibi Haruhiro, Yume ve Shihoru’ya önderlik etti. Ranta, Moguzo ve Merry belli bir mesafeden onları takip etti.
İlk deneme, Uykulu Gölge’nin yaklaşık menzili olan on iki metreye yaklaşmaktı. On beş metreye kadar mükemmel bir koruma sağlayan bir duvar vardı ama o noktayı geçmek zor olacaktı. Yine de, yerleşim planını inceleyerek, diğer tarafa döndüklerinde, iki katlı binanın on metre yakınında kendilerini zar zor gizleyebilecekleri bir bina kalıntısı olduğunu öğrenmişlerdi.
Yer burasıydı. Saldırının başlayacağı yer burasıydı.
Haruhiro elleriyle işaret verdiğinde, Yume yayını hazırladı ve Hızlı-Göz’ü etkinleştirdi, Shihoru ise asasını kavradı ve nefes alış verişini dengeledi.
Sonunda zamanı geldi. Onları indireceğiz. Plaka zırhlı gob ve hobgob. Manato’yu öldürdüler. Bunu bir intikam olarak düşünmemek için elimden geleni yaptım. Çünkü nefretin düşüncelerimi bulandıracağını ve ellerimi yoldan çıkaracağını hissettim. Bu bir kinle ilgili değil: onlar düşman. Güçlü düşmanlar. Aşmamız gereken bir duvar.
Haruhiro başını yıkıntıların arasından çıkardı. “-!” Nefesini içine çekmekten ziyade nefes almayı bıraktı. Aceleyle başını tekrar içeri çekti. Bakıyordu. Kaplama zırhlı gob ona doğru bakıyordu.
“…Fark edildik mi?” Ama neden? Onları daha önce tespit etmişler miydi? Yeni mi bulunmuştu? Yoksa bu bir tesadüf müydü? Sadece bu tarafa bakıyordu ve sonra gözleri Haruhiro’nunkilerle mi buluştu? Bilmiyordu ve önemli olan da bu değildi.
Haruhiro başını bir kez daha dışarı çıkardı ve hemen tekrar indirdi. Derin bir nefes aldı. Plaka zırhlı gob’un bir arbaleti vardı ve bu tarafa nişan almıştı.
“…Ne yapacağız?” Yume yay kirişini gevşetti. Shihoru’nun yüzü kaskatı kesilmişti ve çok solgundu.
Çok uzak olmayan bir noktada bulunan Ranta ve diğerleri durumu anladılar mı? Gölgelerde saklanıyorlardı ve Haruhiro onları buradan göremiyordu, bu yüzden bilmiyordu.
Ne yapmalıyım? Ne yapacağım ben? Geri mi çekileyim? Hayır, bu bir seçenek değil. Zırhlı adam bir şeyler bağırdı. Bu bir emirdi. Eminim hobgob ve muhafız goblar bize saldırmaya geleceklerdir. Geri çekilemeyiz. Bunu yapmak zorundayız. Sorun şu yaylı tüfek. Eğer vurulursak, birimiz ölebilir.
“Bunu Yume’ye bırak.”
“-Huh?”
Onu durduramadan Yume yayını yere bıraktı ve yıkıntılardan dışarı atladı.
Plaka zırhlı gob arbaletini ateşledi. Yume kendini bir top haline getirerek inanılmaz bir hızla ileri doğru yuvarlandı.
Çukur Sıçanı. Bu, ormanda karşılaştıkları fareler gibi hareket ettiği ve ilerlerken saldırılardan kaçındığı bir beceriydi.
Yume oktan kurtulmayı başardı mı? Öyle görünüyordu.
Haruhiro Shihoru’nun omzuna vurdu. “Sihir!”
“Doğru!” Shihoru harabelerden dışarı eğildi, asasıyla elemental işaretler çizdi ve bir büyü zikretti. “Ohm, rel, ect, krom, darsh…!”
Siyah, sise benzeyen bir elemental, plaka zırhlı goba doğru uçtu. Hobgob sadece sopasını almış, binayı terk etmemişti ama muhafız goblar onlara doğru yaklaşıyordu. Yine de, plaka zırh gobunu uyutabilirse-
“Ah!” Haruhiro sesini yükseltti. Plaka zırhlı gob ikinci kattan aşağı atlamıştı. Gölge elementali daha önce bulunduğu noktadan geçerek dağıldı ve yok oldu.
Bunu berbat ettik. Çok kötü batırdık. Bu hiç iyi değil. Hiç iyi değil. Hayır. Bu doğru değil. Bunu telafi edebiliriz. Panik yapmayın.
Haruhiro hançerini çekti. “Onlarla yüzleşeceğim! Shihoru, sen Merry’nin tarafına geç!”
Shihoru yine “Doğru!” diye karşılık verdi.
Ranta ve Moguzo gölgelerden çıktı. Yume yine Çukur Faresi’ni kullandı ve bir muhafız gob’un mızrağından kaçındı. Diğer muhafız gob Haruhiro’ya doğru geldi.
Plaka zırhlı gob ve hobgob nerede? Lanet olsun. Kontrol edecek zamanım yok. Mızrak. Muhafız Gob’un mızrağı.
Haruhiro gelen mızrağa hançeriyle vurdu. Yeterince sert vurursa, saldırı kenara çekilirdi ve biraz şansla silaha zarar verebilir, gob’un onu düşürmesini sağlayabilir veya gob’un dengesini bozabilirdi. Hırsız dövüş becerisi Swat’ın yaptığı buydu ama muhafız gob oldukça güçlüydü. Hançeriyle mızrağına ne kadar vurursa vursun, mızrak ona saplanmaya devam etti. Bu sıradan bir gob değildi.
“İkisini de alacağım!” Moguzo bağırdı.
Olamaz… aynı anda hem zırhlı gob hem de hobgob’la savaşmayı mı planlıyordu? Bu çılgınlık.
Ancak söz konusu olan hem zırhlı gob hem de hobgob olduğunda, onlarla yalnızca Moguzo düzgün bir şekilde savaşabilirdi. Bu yüzden önce plaka zırh gobunu etkisiz hale getirmeyi planlamışlardı.
Partinin planı buydu. Hatta buna planın kökü bile diyebilirsiniz. Çok kolay dağılmıştı.
Belki de hiç düşünmeden kaçmalıydılar. Artık çok geçti. Bunu yapmadıkları için pişman olmak hiçbir şeyi değiştirmeyecekti.
Haruhiro Swat’ı kullanırken geri çekildi. Geri, ve geri. Ranta ve Yume diğer muhafız gobgob’u hallediyor gibi görünüyordu. Shihoru bir Uykulu Gölge daha fırlattı ama bu seferki zırh gobline değil hobgob’a isabet etti.
Hobgob sanki uykuya dalacakmış gibi sendeleyerek ayağa kalktı. Bunu yapamadan, plaka zırhlı gob kılıcının yassı kısmıyla kıçına bir tokat atıp onu uyandırdı.
Bu büyüyü biliyor. Neler yapabileceğimizi biliyor.
“Yume!” Ranta öfkeyle bağırdı. “Etrafta koşmaya devam edersen, bu şeyi asla öldüremeyeceğiz! Karşılık ver, seni aptal!”
“Oh, sus! Yume’nin bunu duymak isteyeceği son kişi sensin-” Yume yine Çukur Faresi ile kaçmaya çalışmış olmalı ama biraz fazla yavaştı. Bunun yanı sıra, muhafız gob Yume’nin hareketlerine alışmaya başlamış olabilir. “-Urkh!”
Muhafız Gob’un mızrağı Yume’nin sağ omzunu sıyırdı. Hayır, oydu.
“Neden, sen…! Yume’ye bunu yapmaya nasıl cüret edersin?!” Ranta kendini gob’un üzerine attı. Uzun kılıcını çaprazlamasına aşağı doğru savurarak atladı. “Nefret…!”
“-Gahh!” Muhafız gob kalkanıyla korudu. Sonra mızrağını daha kısa olacak şekilde tutarak saldırdı. Engellendi. Tekrar saldırdı.
“Oh, wha, whoa?!” Ranta, uzun kılıcıyla tekrarlanan saldırıları zar zor savuşturmayı başardı ve kullandığı o eşsiz hareketlerle geri çekildi. “-Bitkinlik! Getir onu! …Ha? Neden peşimden gelmiyorsun?!”
“Çünkü çok barizsin!” Haruhiro sözcükleri tükürdü ve bir kez daha vurdu, vurdu ve vurdu.
Merry bir dua okudu. “Ey Işık, Lumiaris’in ilahi koruması senin üzerinde olsun… İyileş.”
İyileştirme, Tedavi’nin aksine rahibin avucunu yaranın üzerinde tutmasını gerektirmezdi. Uzaktaki insanları iyileştirebiliyor ve tüm vücudu etkiliyordu. Manato’nun öğrenmediği bir büyüydü.
Yume sağ elini kullanıyordu ve yara sağ omzundaydı. Merry yaranın hemen iyileşecek kadar ciddi olduğuna karar vermiş olmalı.
Artık Yume ön saflara dönebiliyordu ama Moguzo tehlikedeydi. Hobgob’un sopasından bir şekilde kaçmayı başarıyordu ama plaka zırhlı gobgob’un kılıcı ona sert bir şekilde vurmaya devam ediyordu.
Kaybedecek zaman yoktu. Haruhiro’nun muhafızlardan birini indirip Moguzo’ya yardım etmesi gerekiyordu, yoksa işler sarpa saracaktı. Kullanabileceğim bir şey yok mu? Bir çeşit plan?
Düşünmekten daha fazlasını yapması gerekiyordu: muhafız gob’un mızrağını savurmaya devam etmeliydi. Nefesi tükeniyordu ve elleri uyuşmaya başlamıştı ama bir kez ıskalarsa her şey bitecekti. Paniklemeye başlayabileceğini hissetti. Dayan. Dayanmak zorundayım. Katlanmalıyım, sonra ne olacak? Ne yapacağım?
“Haru!”
Biri ona sesleniyordu. Bana daha önce hiç Haru dememişti ama bu Merry. Merry’nin sesiydi.
Oraya bakmaya gücüm yetmez. Ama beni aradı. Muhtemelen yanına gitmemi istediği anlamına geliyor.
Haruhiro’nun yaptığı da buydu. Swat’a devam ederken, Merry ve Shihoru’ya doğru yöneldi. Muhafızları içeri çekti. İstediğin buydu, değil mi? Sorun yok, değil mi?
Merry “Değiştir!” diye bağırdığında Haruhiro yana atladı. Merry ilerledi ve muhafız gob’un mızrağını rahip asasıyla engelledi. Hayır, engellemekten daha fazlasını yaptı. “-Geri Vur!”
Bir an için mızrak asası tarafından savrulmuş gibi göründü ama öyle değildi. Saldırının geri tepmesini gardiyan gob’un göğsüne saplamak için kullanmıştı. Muhafız gob inledi ve geri çekildi.
Şimdi. Bu bizim tek şansımız.
Haruhiro’nun niyetini sezen Merry, muhafız gobuna karşı saldırılarına devam etti. Muhafız gob tamamen savunmaya odaklanmak için duruşunu değiştirdiğinden, Merry geçemedi ama yine de yeterliydi.
Haruhiro bekçi kulübesinin arkasına geçti.
Görmeme izin ver, diye dua etti. Işığı görmeme izin ver. İyi değil, ha. Onu göremiyorum. Ama hayal kırıklığına uğrayacak zamanım yok.
Haruhiro hançerini bir çalım gücüyle muhafız gob’un sırtına sapladı. Zincir zırhı delmeyi başardı ama bu yüzeysel bir vuruştu.
Muhafız gob “Gugyahhhh!” diye bağırdı ve çılgınca sağa sola savruldu. O anda Haruhiro sol kolunu muhafız gob’un boynuna doladı ve hançerini yarıya kadar dışarı çekti. Sonra tekrar sapladı. Hançeri tekrar tekrar içeri ve dışarı, içeri ve dışarı pompaladı. Nöbetçi gob gevşeyene kadar, hançerini pervasızca tekrar tekrar sapladı.
“…Sen bir cankurtaransın, Merry!” Haruhiro artık kıpırtısız olan muhafız gob’u itti ve omuzları nefes nefese kalarak etrafına bakındı. Ranta ve Yume hâlâ diğer muhafız gobunu öldürememişti.
“-Hungh!” Moguzo piç kılıcını kullanarak hobgob’un sopasını engelledi. Sendeledi.
“Moguzo!” Haruhiro hızla ona doğru koştu ama zamanında yetişmesine imkân yoktu. Plaka zırhlı gob bir kıkırdamayla Moguzo’nun üzerine atladı, kılıcıyla onu kesmeye çalışmıyordu. Kafasına saldırdı.
Moguzo’nun sopası ile zırhlı gob’un kılıcı arasında kıvılcımlar uçuştu. Başında miğfer olsa bile bunu savuşturamazdı. Moguzo darbeyle sarsıldı ama sağlam durmayı başardı ve bir çığlık atıp piç kılıcını savurarak zırhlı gob ve hobgob’un geri çekilmesini sağladı.
Moguzo’nun nefes alış verişi düzensizdi. Kanaması yoktu ama zırhını çıkardığında her yerinde çürükler olacaktı. Belli ki bu onun için çok zordu. Yine de Moguzo içten bir kahkaha atarak piç kılıcını savurdu.
“Bu mu? Bu bir şey değil! Ben mi? Ben iyiyim! Wahaha!”
Tamamen farklı bir insan gibi davranıyordu. Ne de olsa işler gerçekten kötüydü. Moguzo’nun tek başına dayanmasına imkân yoktu.
Ona destek olmalı mıyım? Ancak Haruhiro’nun hançeri muhtemelen plaka zırhı delemezdi ve büyük hobgob’a ölümcül bir darbe indiremezdi. Neredeyse imkansız olabilirdi.
“-Ranta, Moguzo’ya yardım et! Bunu ben hallederim!”
“Hmph! Gerçek yıldızın işini yapma zamanı geldi, ha?” Ranta hemen bir sıçrama, bir atlama ve bir zıplamayla koştu ve kılıcını plaka zırhlı gob’a sapladı. “-Anger…!”
“Keh…!” Plaka zırhlı gob, uzun kılıcını kolayca kenara fırlattı ama neyse ki odağı Moguzo’dan Ranta’ya kaymış gibi görünüyordu.
“-Oh! Oh! Oh?!” Ranta tek taraflı bir saldırıyla karşı karşıyaydı. Kısa sürede tamamen savunmada kalmıştı.
Dayan, Ranta. Sakın ölme.
Haruhiro etrafına bakındı ve Moguzo için işler şimdi biraz daha kolay, ama bu muhafız gob’un bir an önce aşağı inmesi gerekiyor yoksa yavaş yavaş yere serileceğiz diye düşündü. Kalkanını sıkıca tutuşuna bakılırsa savunmaya odaklanmış gibi görünüyor. Yume benim için tank olamaz, bu yüzden arkasına geçmek istersem-
Haruhiro düşünürken, muhafız gob ona doğru döndü ve mızrağını fırlattı-
Bekle, ha? Bu taraftan mı? Ben mi? Olamaz!
“Oh, whoa!” Yoldan çekilmeye çalıştı ama mızrak Haruhiro’nun böğründen bir parça kopardı ve kendini yere gömdü. Neredeyse iki büklüm olarak yan tarafına dokunmaya çalıştı ve her yer ıslanmıştı. Acı, kendine rağmen inlemesine neden olacak kadar büyüktü ama atlatamayacağı bir şey değildi.
Merry seslendi, “Haru?!”
Sesi biraz endişeli geliyordu, bu yüzden aptalca görünse de biraz mutlu oldu. “-Ben iyiyim! O adamı indirmeliyiz…!”
“Ben yaparım!” Shihoru gobline doğru hücum etti.
Bekle, ne yapıyorsun? Ne yapıyorsun?!
“Ne-” Shihoru’nun peşinden giderken Merry’nin nutku tutulmuştu. Kalçasındaki kılıcı çekmiş olan muhafız gob, Shihoru’yu fark etti.
Shihoru koşarken elemental işaretler çizmeye başladı. “Ohm, rel, ect, vel, darsh…!”
Bir vwong sesiyle, siyah deniz yosunu kütlesi asasının ucundan fırladı.
O anda… Oh, doğru, Haruhiro fark etti.
Gölge Vuruşu, Uykulu Gölge kadar yavaş değildi ama yine de düşmanın ondan kaçamayacağı kadar hızlı değildi. Bu durumda, neden yakından ateş etmesin? Hızı aynı olsa bile, ne kadar yakın olursa kaçması o kadar zor olurdu. Kısacası Shihoru, Gölge Vuruşu’nun isabet etme ihtimalini artırmak için elinden geleni yapmıştı ve buna değmiş gibi görünüyordu.
“Fogh…!” Muhafız gob, gölge elemental tarafından tam suratından vuruldu. Tüm vücudu sarsılmaya başladı.
Yume hızla içeri girdi ve palasını savurdu. “-Diagonal Cross…!”
Yume’nin sert darbesi muhafız gob’un kalkanını savurarak sağ kolunu derinden kesti. Bu sayede, hiper titreşimlerin neden olduğu şoku atlattıktan sonra bile muhafız gob kılıcını düzgün bir şekilde kullanamayacaktı.
“Hah, hah, hah….!” Yume fırsatını bulmuş gibi saldırdı ve saldırdı. Nefes almak için bile durmadan saldırdı.
Haruhiro kolayca gob’un arkasına geçti ve ışığı göremese de onu bir öncekiyle aynı şekilde ele aldı. Hançerini muhafız gob’un sırtına sapladı, biraz dışarı çekti, sonra tekrar sapladı. Kolunu boynuna dolayarak tekrar tekrar sapladı. İlkini yaptığında hiçbir şey hissetmemişti ama bu sefer kötü hissetti.
Bu onları öldürmek için acımasız bir yol. Midesini bulandırsa da Haruhiro durmadı. Siz de beni aynı şekilde öldürebilirdiniz. Üzgünüm ama ikimiz de aynı durumdayız.
İkinci kadehi bitirdiğinde kendini bitkin hissetti. Yanı ağrıyordu ama sızlanacak vakti yoktu. Nihayet. Nihayet, zaman geldi.
Karın kaslarını geren Haruhiro sesini yükseltti. “Neredeyse vardık! Yaptığımız her şeyin boşa gitmediğini gösterelim!”
Kendi sözlerim hakkında bunu söylemenin tuhaf olduğunu biliyorum ama kime göstereceğiz? diye düşündü. Manato gitti. Yaptıklarımız boşa gitmedi mi? Gerçekten mi? Belki de sadece böyle düşünmek istiyorum. Keşke daha havalı bir cümle bulabilseydim. Yapabileceğim noktaya gelmek istiyorum. Bunun bir son olmasını istemiyorum. Özellikle gönüllü asker olmak istediğimden değil, ama bir yarınım olsun istiyorum. Yaşamak istiyorum. Ölmek istemiyorum. En azından, henüz ölmek istemiyorum. Manato, sen de aynı şeyi hissetmiş olmalısın. Tatmin olmuş olamazsın. Çok daha fazla şey yapabilmeliydin. Hâlâ hayatta olacak kadar şanslı olduğuma göre, yaşayacağım. İlerleyeceğim. Diğer herkesle birlikte bir yarın bulacağım. Ama bunu yapmak için kazanmak zorundayız. Bu adamları alaşağı etmeliyiz.
“Önce hobgobu alacağım!” Haruhiro hobgob’un sırtına bakarak koştu. Yume yandan saldırmayı planlıyormuş gibi görünüyordu.
“Hunngh! Hunngh!” Moguzo hobgob’a iki vuruşluk güçlü bir kombo yaptı. İlk vuruş sopası tarafından savuşturuldu ama ikincisi hobgob’un sol omzuna çarptı. Zincir zırhı delip geçmese de, hobgob “Obohh!” diye inledi ve sol elini iki eliyle tuttuğu sopadan çekti.
Hissediyor.
“Üstüne yığılın!” Haruhiro bağırdı.
Sonra oldu.
Plaka zırh gob.
“Gyahhhgah…!” Plaka zırhlı gob, Ranta’yı geride bırakarak Moguzo’ya doğru savruldu. Yaklaşarak çaprazlamasına Moguzo’ya doğru savruldu.
Olamaz, Öfke darbesi miydi o? Sen sadece lanet bir goblinsin.
Moguzo piç kılıcıyla blok yaptı ve kılıçlar kilitlendi. Ancak bu pozisyondan saldırmak Moguzo’nun uzmanlık alanlarından biriydi. Bir “Hungh…!” ile Moguzo plaka zırhlı gob’un kılıcını yakalamaya ve Rüzgâr’ı kullanmaya çalıştı. Bunu yaptığında, plaka zırhlı gob geriye doğru sıçradı ve hemen Ranta’ya saldırmak için döndü.
“-Oh…!” Tamamen gafil avlanan Ranta’nın kova kaskına vurulduğunda yüksek bir yankı duyuldu. Plaka zırhlı gob hızlı bir şekilde art arda bir itme, yukarı doğru bir kesme ve ardından aşağı doğru bir kesme daha yaptı. Ranta sadece “Ah! Hey! Whoa!” diye bağırıp kaçabildi. O kadar sıkışmıştı ki geri çekilmek için Bitkinlik bile kullanamadı.
Bu çok kötü. Bu gidişle öldürülecek.
“Ohm, rel, ect, vel, darsh…!”
Ranta’yı kurtaran Shihoru’ydu. Gölge Vuruşu’ydu. Siyah deniz yosunu topu plaka zırhlı gob’un omzuna çarptı. Plaka zırhlı gob haykırdı ve sadece bir anlığına titredi, ancak bu süre içinde Ranta aralarına biraz mesafe koymayı ve nefesini tutmayı başardı.
“…Tch! Yardımına ihtiyacım yoktu!”
“Kesin bir darbeye ihtiyacımız var…!” Haruhiro yan tarafını tuttu. Acı görmezden gelinemeyecek kadar fazla. Belki de çok acele ettiğim ve odaklanamadığım içindir. Shihoru’ya bak. Zor zamanlar geçiriyor gibi görünüyor. Oldukça yorgun. Başlangıçta iki kez Uykulu Gölge gibi yorucu bir büyü kullandı ve şimdi ikinci kez Gölge Vuruşu kullandı. Daha kaç kez büyü kullanabilir? Ayrıca, hatırladığım kadarıyla, Uykulu Gölge heyecanlı hedefler üzerinde pek işe yaramıyordu. Gölge Vuruşu da belirleyici darbeyi vurabilecek gibi görünmüyor. Bu durumda geriye tek bir şey kalıyor. Buna biz karar vereceğiz. Tam burada. Bu iş uzamadan ve dağılmadan önce, hobgob’u öldüreceğiz.
“Moguzo, yap şunu…!”
“Mhm!” Moguzo hemen iki ayağıyla kendini destekledi ve kükredi. “Ruohhhhhhhhhhhhngh…!”
Tüylerini diken diken edecek kadar gürültülüydü. Bu bir savaşçının Savaş Çığlığıydı. Birisi hazır olmadan yakın mesafeden duyarsa, onları şok etmesi garantiydi. Onları sadece sarsmakla kalmaz, aynı zamanda korkudan titremelerine de neden olurdu. Hobgob’a olan da buydu. Sanki aniden felç olmuş gibi kaskatı kesildi. Çabucak iyileşecekti ama her saniye çok kıymetliydi, çok kıymetli bir zamandı.
Yume palasını hobgob’un bel bölgesine sapladı. “Brush Clearer!”
Moguzo bir adım geri çekildi ve ardından tüm ağırlığını arkasına alarak kesici bir saldırıda bulundu. “Douuuzooo…!”
Moguzo’nun piç kılıcı korkunç bir sesle hobgob’un omzuna saplandı. Muhtemelen köprücük kemiğine ulaşmıştı.
“-Fugohh…!” Hobgob bir dizinin üzerine düştü ama ayağa kalkmaya çalıştı.
Hala nefes aldığı sürece, gardımızı indiremeyiz. Bırakmayacağız da.
Bir “Al sana!” ile Haruhiro hobgob’un kafasının arkasına uçan bir tekme indirdi.
Hobgob bu darbeyle tekrar sarsılınca, Moguzo ona bir dizi darbe indirdi. “Ungh! Ngh! Hungh! Gah, gah, gah! Ahhhhh! Uwahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh…!”
Kolay bir şey değil. İnsanlar çok çabuk ölebilir ama bir can almak kolay değildir.
İzlemesi dehşet vericiydi ama Haruhiro da bunun bir parçasıydı. Sırf korkunç olduğu için gözlerini kaçıramazdı.
Hobgob seğirmeyi bıraktığında, Moguzo dört ayak üzerine düştü. Sırtı kabarmış, nefes alış verişi zorlaşmıştı. Bu yorgunluktan daha fazlasıydı. Her yeri ağrıyor olmalıydı.
“H-H-Hurr…!” Ranta çığlık attı. “Acele et ve beni kurtar! Hu…rry!”
Baktıklarında Ranta geriye doğru eğilmiş, zırhlı gob’un kılıcını savuşturuyordu. Ayaklarının üzerinde dengesiz duruyordu.
Sınırına geldi. Aslında, muhtemelen çoktan geçti.
“İyi gidiyorsun! İyi iş, Ranta!”
“Evet! Yume bu seferlik seni övecek!”
Haruhiro ve Yume, kıskaç saldırısıyla zırh gobunu yakalamaya çalıştı. Ancak, plaka zırhlı gob Ranta’ya bir darbe vurdu ve ardından kaçtı.
Koşuyor. Hızlı koşuyor. Kaçmayı mı planlıyor? Hayır. Öyle değil. Shihoru şu tarafta.
“Ah…?!” Shihoru’nun gözleri büyüdü ve asasını önüne doğru uzattı.
Korkudan ödü kopuyor. Bu şekilde dövüşemez. Ama endişelenmene gerek yok.
“Çekilin yoldan!” Merry Shihoru’nun önüne geçerek rahip asasını ve vücudunu belli bir açıyla yerleştirdi.
Hazırlanmaktı. Bir savunma duruşu becerisi.
Plaka zırhlı gob kılıcını savurmak için kaldırdı. Merry onu savuracak mıydı yoksa kenara mı çekecekti? İkisini de yapamadı. Plaka zırhlı gob’un kılıcı alçaktan, yere yakın bir şekilde kavis çizdi. Yere sertçe saplandı ve kuru toprağı havaya kaldırdı. Merry şaşırdı ve gözlerini kapadı.
O anda, plaka zırhlı gob sıçradı ve sol eliyle bir şey fırlattı. Bir bıçak. Fırlatma bıçağı mı?
Merry geri çekildi ve elini karnına götürdü. Oraya saplanmıştı. Fırlatma bıçağı saplanmıştı. Derinden.
“Merry…!” Dur. Ne yapıyorsun? Manato. Merry’nin sonu Manato gibi olacak. Yapma bunu bana.
Haruhiro içeri girdi.
Düşünmüyorum. Ne yapmalıyım? Bilmiyorum. Ne yapacağıma dair hiçbir fikrim yok.
Sonrasında bildiği tek şey, zırhlı gob’a yaklaşmakta olduğuydu.
Kılıç.
Plaka zırhlı gob’un kılıcı ona doğru geldi.
Yukarıda ve solda. Çapraz olarak bana doğru geliyor. Ondan kaçamıyorum. Peki, ne yapabilirim? Dal. Devam et. Kılıç bana ulaşmadan önce.
Ölebileceğini düşündü. Ama Haruhiro ölmemişti. Henüz ölmemişti.
Sonunda zırhlı gob’a önden sarıldı. Yüzü plaka zırhlı gob’un kaskına çarptı ama umurunda değildi.
“-Gwahh…!” Onu aşağı itti. Plaka zırhlı gob bir şeyler söyledi. İnsan dili değildi, bu yüzden anlamadı.
Kılıç. Kılıcı durdurun.
Çaresizce zırhlı gob’un kılıcı tutan sağ kolunu tuttu. Plaka zırhlı gob Haruhiro’nun çenesine yumruk attı. Onu defalarca yumrukladı. Başı sarsıldı ve bilincinin uçup gitmek üzere olduğunu hissetti.
Uçup gitme. Uçup gitme. Sen bir kuş değilsin.
Kendi kendine böyle konuşan Haruhiro, hançerini elinin tersiyle tutarak değiştirdi.
Plaka zırhlı gob çığlık attı. Sanki ona durmasını söylüyormuş gibi hissetti.
Sanki duracakmışım gibi. Durmamın imkanı yok.
Plaka zırhlı gob’un miğferi başının tamamını kaplıyordu ama gözler için delikler vardı.
Şurada.
Hançeri oraya saplamaya çalıştı, ancak plaka zırhlı gob onu durdurdu. Sol eliyle hançerin bıçağını tutarak onu durdurdu. İkisinin de elleri titriyordu. Sadece biraz daha. Biraz daha ileri giderse göz deliğine girecekti. O “birazcık daha” çok uzaktı.
“Lanet olsun! Kahretsin, kahretsin, kahretsin…! Neden bu kadar güçlü olmak zorundasın…?!”
“Haruhiro-kun…!” Bu Moguzo’nun sesiydi.
Ayak sesleri. Moguzo koşarak geliyordu. Haruhiro Moguzo’ya bakmadan önce, kaplama zırhlı gob ondan uzaklaşmıştı.
“Hunnnnnnnnnnngh…!”
Moguzo geriye doğru eğildi ve havada tuttuğu kılıcı o kadar sert indirdi ki öne doğru düşecek gibi oldu. Bağırsaklarında yankılanan yüksek bir ses duydu ve Haruhiro, Moguzo, bu müthişti, diye düşündü. Moguzo’nun piç kılıcı plaka zırhlı gob’un kafasını koparmıştı. Tabii ki zırhlı yaratık artık nefes almıyordu. Ölmüştü.
“Onu… öldürdün mü?” Ranta endişeyle fısıldadı.
Yume bitkin bir halde yere yığıldı. “Evet… Yume öyle düşünüyor.”
“…Buna inanmakta güçlük çekiyorum,” dedi Shihoru.
“Woahhhhhhh?!” Moguzo kılıcını havaya kaldırdı ve bir tezahürat yaptı, ancak buna hala kendisi de inanamıyordu, bu yüzden biraz gönülsüzdü.
“…Bunu şimdi söylediğim için üzgünüm.” Merry elini kaldırdı. “Ama bunu iyileştirmemin bir sakıncası var mı? Gerçekten çok acıyor.”
“Ne için özür diliyorsun?” Haruhiro güldü, sonra yan tarafını tuttu. Neredeyse inleyecekti. Dokunmasa daha mı iyi olurdu? Kendi haline bırakırsa hâlâ acıyla zonkluyordu. Daha fazla ayakta kalabileceğini sanmıyordu, bu yüzden çömeldi.
“…Üzgünüm, Merry. Bekleyebilirim, ama beni de iyileştir. Ouch…”
