Dün bütün gün durmaksızın yağan yağmur sonunda dindi ve biz bir kez daha çamurlu ana yolda ilerliyorduk. Bu sefer, ne var ki, birkaç yeni yol arkadaşımız vardı.
Bunlar Falmer Ticaret Şirketi Trient şubesinin müdür yardımcısı, maiyeti ve onlara muhafızlık eden maceracı grubuydu.
Müdür yardımcısı kelliği başlamış, hafif göbekli orta yaşlı bir adamdı
dünkü kumar sırasında mallarını bana kaptıran adamın ta kendisi. Anlaşılan iliklerine kadar kumarbazdı; tıpkı dünkü gibi zaman zaman şirket mallarını bile ipotek olarak koyan türden biriydi. Böyle birinin müdür yardımcılığı makamında nasıl durabildiğine şaşırıp kalmaktan kendimi alamadım. Yine de astlarının söylediğine göre bu tek kusuru dışında son derece yetenekli biriydi. O kadar yetenekliydi ki mevcut şube müdürünü bile geride bırakıyordu.
Ciddi misin? diye düşündüm. Ama kötü bir adama benzemiyordu ve benimle de bir ilgisi yoktu, ben de üstelemedim.
İskelet çıyanının aksine yeni yol arkadaşlarımızın üstü kapalı vagonlarının zaman zaman durup dinlenmesi gerekiyordu, bu da hızımızı yavaşlatıyordu. İyi tarafı, onlara dünyanın durumu hakkında her türlü şeyi sorabilmemdi, bu da yolculuğu kendi içinde değerli kılıyordu.
Bir noktada laf o adı çıkmış prensese ve insan ordusunu ormanımızı işgal etmeye kışkırtan olaya geldi. Görünüşe göre prensesin hastalığı, müstakbel imparatorun getirdiği gizli bir iksirle başarıyla tedavi edilmişti; bu da Chrishind Hastalığı’nın iyileştirildiği doğrulanan ilk vakaydı. Hatta İmparatorluk ve Krallık’ın şu anda o iksirden kalan son birkaç damlayı analiz ettiğine dair söylentiler bile vardı.
Gerçekte, kalan iksirin son damlasına kadar kendiliğinden alev alıp yanacağı şekilde bir düzenek kurmuştum ama bu küçük detayı kendime sakladım.
Bu arada uluslar arasındaki gerilim görünüşe göre giderek tırmanıyordu ve yaklaşan bir savaşın fısıltıları yayılıyordu. Şartlar göz önüne alındığında, yakın zamanda kimsenin ormana tekrar bulaşacak vakti ve gücü olmayacağı söylendi.
Güneş nihayet batarken gün sessizce ve olaysız sona erdi.
