Bugün de hayatta kalabilmek için yine ava çıktım. Artık aramızdaki hiyerarşiyi iyice kavrayan Gobkichi talimatlarıma çok daha hızlı uymaya başladı; önceki gün kazandığımız deneyim sayesinde iyi bir tempoyla av yakaladık.
Bugünkü avımız da bir boynuzlu tavşandı ama dünkünden belirgin şekilde daha büyüktü. Gobkichi’nin tahta sopası yetersiz kalmış olabilir ama benim boynuz silahım beklediğimden de etkili çıktı. Gobkichi boynuzlu tavşanın dikkatini dağıtırken, ben arkasından yanaşıp boynuzu sapladım; omurgasını kırıp kalbini deldim. Sert kullanımdan dolayı boynuzun ucu biraz kırılsa da bugünkü avın boynuzu bu zararı fazlasıyla telafi ettiği için pek dert etmedim.
“Beni dünkü boynuzlu mu sandın?” diye espri yapmaktan kendimi alamadım, hem de yüksek sesle. Gobkichi’nin bakışlarındaki samimi kafa karışıklığını görünce biraz utandım. Bunu gizlemek için, tıpkı önceki günkü gibi gövde gösterisi yaparak yeni boynuzlu tavşanın boynuzunu kırdım.
[Gobrou, Orta Boynuzlu Tavşan Boynuzu Elde Etti!]
Bir kez daha bir yerlerden duyuru sesi gelir gibi oldu ama bu dünya hakkında henüz pek bir şey bilmediğim için üzerine gerekenden fazla kafa yormamaya karar verdim ve bunun yerine ganimeti Gobkichi ile paylaşmaya odaklandım. Eti ve kemikleri çıtır çıtır çiğneyip aç gözlerle yutarken, yaşam enerjisinin tüm bedenimde dalgalandığını hissettim… ve dün sadece şüphelendiğim şeyden artık emin oldum.
[Kazanılan Yetenek: Kaçış Deparı!]
Görünüşe göre bir goblin olarak reenkarne olmama rağmen önceki hayatımdaki psi-güç yeteneğim olan Emilim’i korumuştum. Başka bir deyişle, yeni başlangıç noktam ciddi bir rütbe düşüşü olsa bile, yeteneklerimi esasen yeni bir oyuna aktarmış bulunuyordum.
Psi-güçler, yani Duyu Ötesi Algılama yetenekleri, insanlığın birkaç yüzyıl önce uzaya açıldığı dönemlerde ortaya çıkmıştı. “Esper” olarak bilinen evrimleşmiş insanların küçük bir yüzdesi —yaklaşık binde bir oranında— psi-güçleri kullanabilen bireyler olarak doğar. Ancak kendilerine “evrimleşmiş insan” dense de bu evrim genelde tek bir nesille sınırlı kalırdı. Esperlerin çocukları mutlaka esper olacak diye bir kaide yoktu. Olasılık esper olmayanlara göre daha yüksek olsa da yine de garanti değildi.
Günümüzde, insanların uzaylılarla düzenli olarak temas kurduğu ve bir arada yaşadığı bir çağda, esperler artık uzak geçmişte olduğu gibi zulüm görmüyordu. Bu güçleri bastırmaya yarayan cihazlar uygun fiyatlı ve kolayca erişilebilir olduğu için, yetenekleri sadece bireyselliğin farklı bir tezahürü olarak kabul ediliyordu.
Sadede gelelim. Benim psi-güç yeteneğim olan Emilim; Psikometri, Telekinezi veya Işınlanma gibi yaygın yeteneklerden çok farklıydı. Basitçe söylemek gerekirse yeteneğim, demirden altına kadar ne kadar sert ya da yenmez olursa olsun her şeyi kıtır kıtır çiğneyip tüketmeme olanak tanıyordu. Bir kez tüketildikten sonra en zehirli maddeler bile benim için zararsız hale geliyor, onları zararsız bir şeye dönüştürebiliyordum. Üstelik yediğim her neyse ondan bir yetenek veya güç kazanma ihtimalim de her zaman vardı.
Arkasındaki prensipleri ben de anlamıyordum. Tamamen bir gizemdi ama bunu da o psi-güç saçmalıklarından biri olarak kabul edin lütfen. Süper güçlerin arkasındaki bilimi sorgulamak anlamsızdır. Tabii yetenek kazanmak öyle önüne gelen her şeyi yemek kadar basit de değildi. Belli şartları vardı. Canlı yaratıklar için tazelik hayati önem taşıyordu. Bir canlıdan yetenek kazanabilmem için ölümünden sonraki on iki saat içinde onu tüketmem gerekiyordu.
Aynı şeyden ne kadar çok yersem, ondan yetenek kazanmam o kadar kolaylaşıyordu. Avın beyni veya kalbi gibi gücünün yoğunlaştığı kısımları yemek olasılığı daha da artırıyordu. Bu aynı zamanda önceden edindiğim yetenekleri güçlendirmeme, ayrıca güç, iyileşme kabiliyeti ve canlılık gibi fiziksel özellikleri geliştirmeme de yarıyordu. Benden daha güçlü bir yaratığı yersem, yeteneklerini neredeyse kesin olarak kazanabiliyordum.
Esasen Emilim tek başına güçlü bir yetenek sayılmayabilirdi ama yedikçe güçleniyordum. Reenkarne olmadan önce bu yeteneğimi uyandırmış; hortum ve deprem gibi doğal afetler kadar tehlikeli olan Felaket sınıfı yaratıkları öldürüp tüketerek ve psi-güçlerini kullanarak
suç işleyen kişileri yakalayarak güçlendirmiştim. Kiritsubo’yu yalnız bıraksaydım ne olacağını bilmemi sağlayan Önsezi gibi sayısız yetenek kazanmak için bedenlerinin bazı parçalarını ödünç almıştım.
Ne yazık ki tüm bu yetenekler sıfırlandı. Eskiden hayatta kalmak için çok işime yarayacak pek çok yeteneğim vardı, bu yüzden onları kaybettiğime pek sevinemedim.
Öte yandan, Emilim yeteneğine hâlâ sahip olmak şansın da ötesindeydi. Geçmişte insan eti tükettiğimde —ilk kez insan eti yediğimde hiçbir şey hissetmemiştim— biraz araştırma yapmış ve Emilim’in tiksinti hissini uyuşturma gibi bir etkisi olduğunu da keşfetmiştim. Bu sayede gizemli böcekleri ve çiğ boynuzlu tavşanları hiç tereddüt etmeden yiyebiliyordum; zaten hâlâ hayatta olmamın sebebi de buydu. Tüm yeteneklerimi kaybetmek can sıkıcı olsa da onları yeniden kazanabilirdim.
Hayatta kalmak için yemek yemek hayati önem taşıyordu, bu yüzden şimdilik mantığı ve etiği bir kenara bırakıyordum. Boynuzlu tavşandan kazandığım Kaçış Deparı yeteneği; koşu hızını, kaçış başarısını ve kaçış sırasındaki çevresel adaptasyonu artırıyor gibi görünüyordu. Madem böyle bir yeteneği vardı, boynuzlu tavşanın kaçmak yerine neden doğruca üzerimize saldırdığını merak ettim. Bu konuda biraz kafa yorarken iki boynuzlu tavşan daha yakalayıp yemeyi başardım.
Karnım doymuş ve halimden memnun bir şekilde mışıl mışıl uyudum. Gobkichi’nin bana olan güveni hızla artıyor gibi görünüyordu; vahşi doğanın kanunlarına göre beni muhtemelen üstün bir varlık olarak kabul etmişti.
