Ferdinand bana anahtarı verir vermez kitap odasına koşmaya çalıştım ama Fran tarafından durduruldum.
“Leydi Rozemyne, bir süredir ortalıkta yoktunuz; bildirmem gereken ve konuşmamız gereken çok şey var. Kitap odası hiçbir yere gitmiyor ve kısa bir süreliğine de olsa, Kardeş Egmont’u yeni Baş Piskopos olarak ezmenizin onu yakın zamanda tekrar rahatsız etmesini engellemek için fazlasıyla yeterli olduğundan eminim. Acil işlerimizi bitirdikten sonra boş zamanlarınızda okuyabilirsiniz.”
Fran ile kapı arasına baktım, sonra da müttefik olabilecek birilerini bulmak için odayı taradım. Monika Fran’in arkasında duruyordu; Rosina harspiel’i parlatıyordu ve kesinlikle olaya dahil olmaya niyeti yoktu; Damuel duruma dahil olmamak için göz temasından kaçınıyordu; Brigitte ise kaşlarını çatmış olanları izliyordu. Görünüşe göre kimse beni desteklemeye istekli değildi.
“Ama Lutz ve diğerleri yarın geliyorlar, bu yüzden bugün elimden geldiğince çok okumak istiyorum,” diye yalvardım. Gilberta Şirketi Ferdinand’ın sempatisini kazanacak kadar meşgulse, benim de umutsuzca meşgul olacağıma hiç şüphe yoktu. Bugün kesinlikle rahatlayabileceğim ve kendi hızımda okuyabileceğim son gün olacaktı.
Ama yalvarışlarım Fran’in bana Ferdinand’ın bana her zaman yaptığı gibi gülümsemesinden başka bir şey kazandırmadı. “Rahat olun Leydi Rozemyne, bu odada okuyabileceğiniz çok şey var. Kitap odasındaki raflara göz atmadan önce, lütfen Yıldız Bağlama Töreni’nden önce bunları gözden geçirin ve ezberleyin.” Bunun üzerine masamın üzerine tahtaları yığmaya başladı. Görünüşe göre Fran ve diğer görevlilerim tarafından düzenlenmişlerdi ve çok çeşitli dualar ve ritüel işlemlerini ayrıntılı olarak anlatıyorlardı.
Ama devasa pano yığınını görünce irkilen ben değildim, Brigitte’ti. “Bir dakika bekleyin, burada onun okuyamayacağı kadar çok pano var. Leydi Rozemyne henüz çok genç ve vaftiz törenini yeni bitirmiş bir çocuğa bu kadar çok şey yüklemek çok fazla.”
Fran hafifçe yüzünü buruşturdu. Bir soylunun kendisiyle mücadele ediyor olması onu şüphesiz germişti ama yine de Brigitte’e sakin bir bakış fırlattı ve sözünü sakınmadı. “Leydi Rozemyne Yıldız Bağlama Töreni’ne Baş Piskopos olarak katılmalı. Eğer ilk ritüel töreninde başarısız olursa, bu onun itibarını sonsuza dek zedeleyecek bir leke olacaktır. Asil toplumda kötü bir üne sahip olanların başına neler geldiğini elbette anlıyorsunuzdur, Bayan Brigitte.”
Fran, Ferdinand’ın hizmetkârı olarak çalışırken ondan asil toplumun nasıl işlediğini öğrenmişti. Ferdinand’ın nelere dikkat etmesi gerektiğini ve başkaları hakkında hangi yargılara vardığını hatırlıyordu.
“…Anlıyorum. Sanırım yersiz konuştum,” diye kabul etti Brigitte ve bir adım geri çekildi. Fran’in yüzündeki stres neredeyse anında kayboldu ve bana bir tahta uzattı.
“Buyurun, Leydi Rozemyne.”
“Bunu ben yazdım!” Monika haykırdı, bana bakarken gözleri parlıyordu. “Sizin iyiliğiniz için çok çalıştım, Leydi Rozemyne.”
Benim uğruma her şeyini feda etmiş birinin masum gülümsemesini reddedemeyeceğim gibi, onun arkasında duran ve kendi gülümsemesini takınan Fran’den kaçma şansım da neredeyse sıfırdı. Fran’in biricik Ferdinand tarafından eğitildiğini bir kez daha hatırladım.
Tanrım, Fran. Seni çok fazla etkilemesine izin veriyorsun!
“Ngh… Tamam, onları ezberleyeceğim. İkinizin de çabalarını ödüllendirmek için, ben de öğrenmek için her şeyimi ortaya koyacağım.”
“Bu harika değil mi Fran?” Monika haykırdı. “Görünüşe göre Leydi Rozemyne için her şeyi bir araya getirmek gerçekten de zaman kaybı değilmiş!”
“Leydi Rozemyne hizmetkârlarının sıkı çalışmasını asla göz ardı etmez. Şimdi Leydi Rozemyne, lütfen burada açıklanan ritüel işlemlerini okuyarak başlayın.”
Kitap odasına gitmekten vazgeçtikten sonra gözyaşları içinde tahtayı Fran’den aldım. Hmph! Bunlar mutluluk gözyaşları. Beni bu kadar önemseyen görevlilere sahip olduğum için çok mutluyum. Ah… Yakında, benim tatlı kitap odam. Yakında…
Böylece günüm Yıldızbağı Töreni ve Baş Piskopos’tan beklenen görevleri öğrenmekle geçti.
Ertesi sabah kahvaltımı yaparken Gil, Ferdinand ve benim o gün Gilberta Şirketi ile matbaa endüstrisini genişletme çalışmalarının nasıl ilerlediğini görmek için buluşacağımızı bildirdi. Anlaşılan Ferdinand, akademisyenlerin veriler üzerinde oynama yapmasına fırsat vermeden raporu almak istiyordu. Gil kahvaltısını bitirdikten sonra, Gilberta Şirketi’ne gidip Baş Rahip’le görüşeceklerini haber vermek için odadan fırladı. Bilginlerle yaptığı yolculuk oldukça çileli geçmişti ama bu yolculuk sırasında Benno ve Lutz’la güçlü dostluk bağları geliştirmişti.
Gil ayrıca ben yokken okuma ve yazmada çok daha iyi hale gelmişti, öyle ki artık kendi başına rapor yazabiliyordu. Tüccarların ve bilginlerin arasına atıldığından beri yaptığı çılgınca çalışmalar sonunda meyvesini vermişti. Her zaman yaptığım gibi Gil’in başını okşayıp onu övmüştüm ki Brigitte rahatsız bir şekilde bana hizmetlilerle bu şekilde iletişim kurmanın uygun olmadığını söyledi.
Görünüşe göre, hizmetlisinin başını okşayan bir soylu kız pek hoş karşılanmıyor. Sanırım bu kadarını tahmin edebilirdim…
Gilberta Kumpanyası üçüncü zilde gelecekti ve bize raporlarını verdikten sonra öğle yemeğine kalacaklardı. Bu amaçla, Ella ve Nicola yeni odamda kahvaltı hazırlamayı bitirdikten sonra yetimhane müdürünün odasına gittiler. Fran bize çay hazırlayabilmek için onlarla birlikte gitti ve Monika’yı benimle ilgilenmesi ve tapınakta yürürken bana eşlik etmesi için geride bıraktı. Soyluların katıldığı yemeklerde müzik çalınması standart bir uygulamaydı ve bu nedenle Rosina da kahvaltısını bitirdikten sonra elinde harspiel ile yetimhane müdürünün odasına gitti. Bu arada ben de dünkü ezberime devam etmek üzere Baş Piskopos’un odasında kaldım.
“Rozemyne, gitme vakti geldi.” Ferdinand odama geldi, yanında her zamanki Arno yerine Zahm adında bir görevli vardı. Gitmeye hazırdım ve Monika ile birlikte odamdan ayrıldım.
“Rozemyne, uzun zamandır ilk kez halktan arkadaşlarınla buluşacağın için heyecanlı olabileceğini anlıyorum ama ben konuşmamı bitirene kadar kendine hâkim ol. Karşılığında, gizli odanızda daha sonra ne olursa olsun görmezden geleceğim, böylece ağrıyan kalbinizi istediğiniz kadar rahatlatabilirsiniz,” diye mırıldandı Ferdinand yürürken. Anladığım kadarıyla Lutz’a sarılmam için bana biraz zaman tanıyordu, böylece kendisi de benim sarılmalarımdan kaçabilecekti, ama açıkçası bu benim için gayet iyiydi.
“Anlaşıldı!”
Yetimhane müdürünün odasına varana kadar koridorlardan geçtik ve bu noktada Monika bana kapıyı açtı. Eski odamı ziyaret etmeyeli o kadar uzun zaman olmuştu ki, hemen nostaljiyle dolmuştum. Tanıdık mobilyaları görmek bile kalbime huzur getirdi.
“Burada pek bir şeyin değişmediğini gördüğüme sevindim,” dedim.
Üçüncü zili beklerken Ferdinand ve ben ikinci kattaki bir masada Yıldız Bağlama Töreni hakkında konuştuk. Yoğun bir gün olacağı kesindi: sabah aşağı şehrin festivali yapılacak, öğleden sonra da Yıldız Bağlama Töreni gerçekleşecekti. Yetimlerin o gün ne yapacaklarını da konuştuk ve bazı amansız pazarlıkların ardından Ferdinand geçen yıl yaptığımız gibi oynamamıza izin verdi – Lutz’un zamanı olduğu ve Wilma’nın işleri düzene sokmak için geride kaldığı sürece.
Üçüncü çan çaldı. Çok geçmeden Gil, Gilberta Şirketi’nden gelen ve aşağı şehrin kapısında bekleyen ziyaretçileri getirdi. Benno, Mark ve Lutz da oradaydı.
Lutz’u son gördüğümden beri boyu biraz uzamış gibiydi. Yüzü de biraz daha büyümüş görünüyordu. Gil’in ne kadar büyüdüğüne şaşırmıştım ama görünüşe göre Lutz da hızla olgunlaşıyordu. Kollarına atlama isteğimi bastırdım, bunun yerine sadece küçük bir el salladım. Ama elim daha kıpırdadığı anda Ferdinand bana ters ters baktı ve kısık bir sesle “Rozemyne” diye mırıldandı.
…Özür dilerim. Kendimi kontrol edeceğim.
“Şimdi Benno, yolculuk sırasında neler gördüğünü ve neler düşündüğünü bana anlatmanı istiyorum. Hiçbir şey saklamayın; bir akademisyenden olmayan bir rapor istiyorum.”
“Nasıl isterseniz.”
Ehrenfest’in tapınağı olan tek şehir olduğunu ancak Benno konuşmaya başladığında öğrendim. Ferdinand, şehirlerin mavi rahiplerle dolu olmasının çok saçma olacağını belirtmişti, ama ben her şehrin genellikle en az bir kiliseye sahip olduğu Dünya perspektifinden bakıyordum.
Ancak burada, tüm dükalıkta sadece tek bir büyük tapınak vardı; diğer her yerde ayrı ayrı tanrılara adanmış tapınaklar ve başka şeyler vardı. Aşağı şehirdeki dükkânlar Ticaret Tanrısı ve Su Tanrıçası’na, demirciler Demircilik Tanrısı ve Ateş Tanrısı’na, kapılardakiler ise hem Rüzgâr Tanrıçası’na hem de yolcuların koruyucu tanrısına tapınırdı. Çiftçi kasabalarında, kışlık konaklarda tüm tanrılara tapınılan küçük şapeller vardı, ancak sonuç olarak daha küçük tapınaklar yoktu.
Yetimhanelere gelince, bunlar genellikle belediye başkanları ve şehirlerin önde gelen güçleri tarafından yönetilirdi. Birkaç nesil önce bir arşidük, barışı ve düzeni korumak için belediye başkanının malikanesinin yakınında yetimhaneler inşa edilmesini emretmişti. Bulunan yetimler içeri alınıyor ve onlara yiyecek ve barınak sağlamaları karşılığında belediye başkanlarına onları köle gibi kullanma hakkı veriliyordu. Yetimler aşağı yukarı gri rahipler ve tapınak hizmetçileri gibiydiler, sadece efendileri mavi rahipler yerine belediye başkanları ve şehir yetkilileriydi.
Benno, “Hasse’deki yetimhane korkunç bir durumdaydı,” dedi. Tam bu noktada Gil raporuna başlamak için ayağa kalktı ve yetimhaneyi atölye kurulmadan önce tapınağın yetimhanesinin nasıl olduğuyla karşılaştırdı. Ehrenfest’in aksine, diğer kasaba ve şehirlerdeki yetimhaneler bir tapınağın içine inşa edilmemişti. Bu, orada yaşayan yetimlere ilahi hediyeler verilmediği ve belediye başkanları zengin soylular olmadığından, onları desteklemek için neredeyse hiç para gönderilmediği anlamına geliyordu. Bununla birlikte, bu yetimler hijyenik olmayan pislik içinde yaşarken, hiçbiri mahzendeki çocuklar gibi tamamen terk edilmemişti.
“Çocuklar yetimhaneye kapatılmadıkları için ormanda yiyecek toplayarak hayatta kalıyorlar. Yaz boyunca, sonbahardan önce bir atölye açabilirsek durumlarının en azından biraz iyileşeceğini düşünüyorum,” diyerek raporunu tamamladı.
Arsız küçük bir velet olduğu günlerden bu yana o kadar büyümüştü ki… Çocuğunun karnesine bakan bir ebeveynin duyacağı gururla Gil’e gülümsedim ve başımı salladım. O da memnuniyetle sırıtarak başını salladı.
Gil yerine oturduktan sonra ayağa kalkma ve rapor verme sırası Lutz’a geldi.
“Yetimhanelerinde tapınağın yetimhanesinde olduğu gibi ilahi armağanlar olmadığı için, yaşam koşullarını iyileştirmek için çok daha fazla paraya ihtiyacımız olacak. Buradaki en sorunlu husus, çiftçi kasabalarının yetimhanelerinin tapınağın yetimhanesi gibi tüm yetimleri eşit görmemesi. Yaşam koşullarını iyileştirmenin burada olduğu kadar huzurlu bir süreç olacağını hayal edemiyorum.”
Lutz, aile üyeleri arasında bile en güçlü olanın hayatta kaldığı bir ortamda büyümüştü. Bu nedenle, tapınağın yetimhanesinde her şeyin ne kadar eşit olduğunu gördüğünde kafası karışmıştı. Her şeyin bu kadar iyi gitmesinin nedeni bu eşitlikti, ancak Lutz diğer yetimhanelerin de benzer bir sistem izlediğini düşünmemizin yanlış olacağını savunuyordu.
“Dahası, oradaki yetimhane müdürü buradaki mavi rahiplere çok benziyordu; yetimhane kâr etmeye başlarsa, bunu kendisi için çalma ihtimali çok yüksek.”
“Bu durumda,” diye başladım, “atölyeyi yapmadan önce tamamen yeni bir yetimhane yapmak benim için akıllıca olabilir. Bu şekilde onlara tapınağın yaşam tarzını en başından öğretebiliriz.”
Köpeklerin birbirini yediği bir dünyaya alışkın olanlar içgüdüsel olarak kendilerinden daha güçlü olanlara itaat etmeyi bilirler, bu nedenle yetkimi kullanarak tamamen yeni bir temel oluşturmak muhtemelen daha kolay olacaktır. Kârları çalmak için araya giren tüm şehir yetkilileri, baskı endüstrisi üzerindeki çalışmalarımıza engel oluyorlardı – başka bir deyişle, kitapların düşmanlarıydılar ve onları ortadan kaldırmak için yetkimi kullanmakta tereddüt etmezdim.
“Eğer yetimhaneyi Rozemyne Atölyesi’ne dahil edeceksek, bina masrafları için para koymayı düşünmüyorum. Ancak bu yeni yetimhaneyi devlete ait bir işletme haline getirirsek, o zaman masrafları düklük ödeyecek, değil mi?”
“Bu açık değil mi?” Ferdinand kaşlarını kaldırarak sordu ama Benno başını salladı.
“…Bunu devlete ait bir iş haline getirmek zor olabilir.”
“Peki neden?”
“Akademisyenler matbaacılık sektörünü daha başlamadan ezmek istiyor gibi görünüyorlar,” dedi Benno, bakışları sertti. Mark onun yanında sessizce başını salladı. “Akademisyenlere bu iş verilirken ne söylendi bilmiyorum ama bu işi yapmaktan nefret ediyor gibiydiler. Sanki kimsenin istemediği bir işi yapmaya zorlanmış gibiydiler.”
Benno konuşurken Lutz ve Gil başlarını sallayarak onayladılar. Görünüşe göre onlarla birlikte giden akademisyenler onlara son derece zor anlar yaşatmıştı.
“Dürüstçe fikrimi sorduğunuz için şunu söyleyeceğim: Bu akademisyenlerin gerçekten de Arşidük’ün yetkisi altında yeni bir iş kurmakla görevlendirildiğine inanmak zor. Mütevazı bir tüccar olarak
Arşidük’ün niyetini anlamadılar mı, kasten işin başarısız olmasını mı istiyorlar, yoksa sadece akılsızlar mı, bunu belirlemek benim için imkansız, ancak onlar işin başındayken planın başarısız olacağına hiç şüphe yok.”
Yetimhanede Myne Atölyesi’nin bir şubesini kurmak istediğimde Benno bana kızmış gibi görünmüştü ama o zaman bile bana bunun imkânsız olduğunu söylememişti; sadece ilerlemem için en iyi yolu tavsiye etmişti. Bu kez durum o kadar kötü görünüyordu ki, mali başarı ve başarısızlık konusunda keskin bir burnu olan bir tüccar olan Benno, bizi bir felaketin beklediğine ikna olmuştu.
Matbaa endüstrisinin daha doğmadan çökme ihtimalinden korkarak biraz soluklandım. Ama Ferdinand o kadar da endişeli görünmüyordu; yüzüne hafif bir sırıtma yayılmıştı.
Aaah… Evet, işte kötü adam gülümsemesi. Muhtemelen şu anda kafasının içinde sinsice planlar yapıyordur.
Benno ve Gil’e eşlik eden akademisyen memurların canlı canlı yeneceklerini şimdiden söyleyebilirim. Ancak basım endüstrisinin sabote edilmesini istemediğimden, Ferdinand’a sessizce tam desteğimi vererek sadece izlemekle yetindim.
“Anlıyorum. Bakış açılarınız şüphesiz faydalı olacaktır. Sonuçta buraya gelmek akıllıca bir hareketti. Şimdi devam edelim, Yıldız Bağlama Töreni hızla yaklaşıyor. Yemekhane nasıl?”
Sadece Arşidük’ün değil, kardeşinin, evlatlık kızının ve Şövalye Tarikatı’nın komutanının da katılacağı bir yemeğe yaklaşıyorduk. Sylvester’ın umutlarının ne kadar yüksek olduğunu düşünmek bile başımı ağrıtıyordu.
Benno ise yenilmez bir sırıtışla karşılık verdi. “İşler oldukça iyi ilerliyor. Restoranın inşaatı bitti, şeflerimiz gün geçtikçe daha yetenekli hale geliyor ve hazırda daha fazla eğitimli garsonumuz var. Çalışanlarımızın çoğu zaten soylularla çok fazla deneyime sahip, bu nedenle yemeğin sorunsuz bir şekilde sonuçlanacağını tahmin ediyorum.”
“Bunu duyduğuma sevindim. Başka bir şey var mı?”
“…Bildireceklerim bu kadar, saygıdeğer Başrahip. Bununla birlikte, İtalyan restoranıyla ilgili olarak Leydi Rozemyne ile görüşmek istediğim bazı hususlar var,” dedi Benno, sert bir bakışla bana doğru bakarak.
Tanrım, Benno. Gözlerindeki o korkutucu bakış da ne? Sana ulaşamamam benim suçum değil.
“Bu durumda Rozemyne’den raporlarınızı düzenlemesine ve girişimin ilk maliyetlerini hesaplamasına yardımcı olmasını isteyeceğim. Arşidük’ün evlatlık kızı olarak yeni endüstriler kurmanın önemini öğrenmesi gerekecek.”
…Yani Sylvester gibi mantıksız taleplerde bulunmamak için bu işi gerçekten yapanların mücadelelerini anlamam gerektiğini mi söylüyorsunuz? Sizi gayet iyi anlıyorum. Bununla birlikte, beni kitaplarımı almaya yaklaştıracaksa hiç geri durmayacağım.
“Rozemyne, bu konuları gizli odanda konuşabilirsin. Damuel seni koruyacak. Brigitte, şimdilik burada nöbet tut ve yemeğini bitir.”
“Efendim!”
Ferdinand’ın emriyle Monika Brigitte’in öğle yemeğini hazırlamaya başlarken, Fran Ferdinand ve Zahm’a odamdan çıkmaları için rehberlik etti. Onları uğurladıktan sonra bir elimi gizli kapıya bastırdım ve içine az miktarda mana akıttım. Mana yüzüğümden aktı ve mananın gerçekten de bana ait olduğu onaylandıktan sonra kapı açıldı. Ferdinand’ın atölyesinin aksine, kapıdan geçmek için herhangi bir mana kısıtlamam yoktu, bu yüzden iznim olduğu sürece herkesin girmesine izin verilecekti.
“Gilberta Bölüğü’nden olanlar lütfen bana eşlik eder mi? Damuel, Ferdinand’ın önerdiği gibi beni koruyabilir ve Gil de refakatçim olarak bana eşlik edebilir. Monika, bu arada lütfen Brigitte’e yemeğini servis et. Bana ihtiyacın olursa bu kapıdaki feystone’a basabilirsin.”
Herkes içeri girdiğinde kapıyı yavaşça kapattım. İçeride, gizli odamın salon gibi bir masası ve sandalyeleri vardı ve her bir kenarı yaklaşık üç buçuk metreydi. Gizli odalara göre çok büyük değildi; bir odaya ne kadar çok mana koyarsanız, oda o kadar büyüyordu ama benimki sadece insanlarla, yanımdakilerin bile duymasını istemediğim şeyler hakkında konuşmak için var olduğundan, onu daha da büyütmeme gerek yoktu.
Kapının sıkıca kapalı olduğundan emin olmak için kontrol ettim, sonra nefes verdim. Daha fazla kendimi tutmama gerek yoktu. Arkamı döndüm, doğruca Lutz’a doğru koştum ve kollarına atladım.
“Aaaah! Lutz, seni görmeyi çok istiyordum!”
“Woah!”
Onu sıkıca kavradım, içimde biriken tüm hayal kırıklığını dışarı atmaya çalışırken başımı göğsüne yasladım.
“Asil olmaktan zaten nefret ediyorum! Bütün günümü görgü kurallarını ve diğer her türlü şeyi öğrenerek geçiriyorum. Berbat bir şey. Çok yorgunum. Bayıldığımda, başımı döndüren iğrenç iksirler içirerek beni tekrar ayağa kaldırıyorlar. Tanıştığım insanların çoğu kötü niyetli entrikacılar. Günümü aydınlatacak hiçbir şey yok. Ailem yanımda değil. Sen de yoksun. Yeni ‘annem’ ve ‘babam’ bana sarılmıyor. Ve, ve, ve…”
Lutz’a sarılırken Soylular Mahallesi’nde yaşamakla ilgili tüm şikayetlerimi sıraladım ve o da başka ne yapabileceğini bilmediğini söylemek istercesine başını benimkine yasladı.
“…Uuuh, Myne?”
“Hayır, Lutz, bunu karıştıramazsın. Artık bana ‘Rozemyne’ demek zorundasın.” Yıllar sonra ilk kez “Myne” diye çağrılmanın göğsümde yarattığı duygu yoğunluğuna rağmen başımı sallamak zorunda kaldım. “Lutz… Ailem sarılamadığına göre sen sarıl bana. Daha fazlasına ihtiyacım var. Çok daha fazlasına.”
Lutz buna karşılık verdi ve kollarını eskiden olduğu gibi bana doladı. Yüzüme kocaman, tatmin olmuş bir gülümseme yayıldı ama bizi izleyen herkes yüzünü buruşturuyordu. Ama bu beni durdurmaya yetmedi. Henüz tatmin olmamıştım.
Başımı kaldırıp Benno’ya baktım, kollarım hâlâ Lutz’a sıkıca sarılıydı. “Benno, Benno, bir ricam var.”
“…Ne?” Benno sordu, bıkkın kaşları bana bakarken daha temkinli bir hal aldı.
“Beni biraz azarlar mısın? Sadece birazcık?”
“Ne?!” Benno haykırdı, artık bana her zaman soylulara verdiği o temkinli ifadeyle bakmıyordu. Sadece bu bile beni mutlu etmeye yetti.
“Yüksek statümden kaynaklanıyor olabilir ama Karstedt’in malikanesinde kimse beni azarlamak istemiyor. Ne yaparsam yapayım herkes beni övüyor ve bu gerçekten iğrenç bir şey. Övgüye değer bir şey bile yapmıyorum!”
Hem görgü kuralları eğitmenim hem de kişisel öğretmenim beni o kadar yüksek bir yere koyuyordu ki bu gerçekten rahatsız ediciydi. Karstedt ya da Elvira bile beni azarlamazdı; ne zaman bir şeyi berbat etsem, beni tamamen kesecekmiş gibi gülümserlerdi ki bu gerçekten dehşet vericiydi.
Benno başı öne eğik, titreyerek beni dinledi, sonra birden ayağa fırladı. “Gardını çok fazla düşürüyorsun, seni aptal! Sen zaten aptal gibi belaya bulaşan düşüncesiz bir mankafasın.
Bebeğim; işleri daha da kötüleştirme! Seni çok fena sömürecekler!” diye bağırarak gök gürültüsünü üzerime saldı.
“Evet, işte bu! İşte istediğim buydu! Aah, bu çok daha iyi!”
Benno’nun öfkesinin bile nostaljiyle başımı döndürmeye yetmesi, son zamanlarda ne kadar acı çektiğimi gösteriyordu. Memnuniyetle bir iç çektim, Lutz da buna zıt bir yorgunluk iç çekişiyle karşılık verdi. Omuzlarını çökertti, sonra biraz bana yaslandı.
“Dostum… Hiç değişmemişsin, ha? Artık bir asilsin ama için hala aynı eski sen.”
“Yani, insanlar o kadar kolay değişmez, değil mi? Sen ne diyorsun Lutz?”
Elbette eski ben olmasaydım daha şaşırtıcı olurdu. Gerçek benliğimi saklamakta kesinlikle daha iyi olmuştum ve kendimi daha çok bir asil gibi tutuyordum, ama içimde her zamanki gibiydim.
“Gördün mü? Sana söylemiştim,” dedi Benno Lutz’a biraz yenik bir ses tonuyla. “Halktan biriyken bir soyluya dönüşmek onu değiştirmek için yeterli değil.”
Lutz hayal kırıklığı içinde dişlerini sıktı ve bana ters ters baktı. “Lanet olsun… Myne’yi bir daha göremeyeceğim için döktüğüm gözyaşlarını bana geri ver!”
“Tamam. Hepsini ve daha fazlasını kucaklayarak geri vereceğim.”
Bunun oldukça iyi bir fikir olduğunu düşünmüştüm ama Lutz beni hemen geri çevirdi. Garipti. Ama her halükarda Lutz eksikliğimi tedavi etmiştim ve kendimi harika hissediyordum.
“Orada işiniz bittiyse, konuya geri dönebilir miyiz? İtalyan restoranında satacağımız kabarık ekmek hakkında konuşmak istiyorum,” dedi Benno, gözleri bir tüccarın coşkusuyla parlıyordu.
