Mushoku Tensei (LN) Cilt 26 Bölüm 6 / Ekstra Bölüm: Hikaye 2 – Otuz Dört Yaşında

UYANDIM. Garip bir rüya gördüğümü hissettim. Mutlu bir rüya gibi. Sylphie ve Roxy oradaydı. Eris yoktu ama tıpkı ona benzeyen bir çocuk vardı. Rüya bulanıktı ama mükemmel bir şekilde hatırlıyordum. Rüyamda ölmüştüm. Bir şekilde, o rüyadan sonra bir daha asla uyanamayacağımı biliyordum. Ama kendimi kötü hissetmedim. Aslında ikinci kez ölüyordum ve ilkinden çok daha iyiydi.

“Ha?” Bir kızın elimi tuttuğunu ve hareketsiz durduğunu fark ettim. Mavi saçları tek bir at kuyruğu şeklinde arkadan bağlanmıştı. Sağ elinde benim elimi, sol elinde de bir bilezik tutuyordu ve yüzünde far görmüş geyik gibi bir ifade vardı.

“…Özür dilerim,” dedi aniden. Yanlış bir şey yaptığında özür dilemesi öğretilmiş olmalıydı.

“Sen mi istedin?”

“…Hayır. Ablam bileziğinin altında süper harika bir arma olduğunu söyledi baba.”

“Şimdi mi?”

Gizli bir arma yoktu. Ne de olsa seçilmiş kişi ben değildim.

Ama bileziği tutan kızın arkasından baktığımda, komodinin üzerinde duran bir fırça gördüm. Ben uykuya dalmadan önce kesinlikle orada değildi.

“Çizecek miydin?”

“…Özür dilerim.”

Bir yalanı gerçeğe dönüştürmeye çalışacak kadar azimliydi. Onu övmeli miydim yoksa azarlamalı mıydım? Tamam, hayır, bu bir azarlama durumuydu. Kızını eğitmek bir babanın sorumluluğudur, o yüzden… Evet.

“Lara, yalan söylememelisin. Git kız kardeşinden özür dile.”

“Tamam…”

Başını okşadım ve üzgün bir şekilde odadan çıktı. O gittikten sonra, büyük bir beyaz tüy yumağı gördüm. Leo kapının dışında nöbet tutuyor olmalıydı. Tam bileziği geri takacaktım ki fırça gözüme çarptı. Kolumdaki Migurd armasını boyamak için kullandım ve sonra yataktan kalktım.

“Çok kötü başım ağrıyor… Çok içmişim.”

Başımı ellerimin arasına aldım. Belki önceki geceki partiden, belki de az önce gördüğüm rüyadan kaynaklanıyordu ama canım çok acıyordu.

***

Biheiril Krallığı’ndaki savaşın üzerinden on yıl geçmişti. Bu yıl, otuz dört yaşında olacaktım. Bu on yıl İnsan-Tanrı’nın yokluğu sayesinde barış içinde geçmişti. O savaştan sonra her şey gerçekten durmuştu. Birkaç yıldır onun bir pikselini bile görmemiştim. Gardımı düşürdüğümden değil! Şüpheli saldırılara karşı sürekli tetikte olurken, tıpkı daha önce yaptığım gibi Laplace ile yüzleşmeye hazırlanmaya devam ettim. İnsan-Tanrı burnunu sokmadan işler çok daha sorunsuz ilerledi.

İlk beş yıl içinde dünyanın tüm uluslarına çağrıda bulunmayı bitirdim. Bazıları hiç istekli değildi ama genel olarak hepsi Laplace ile yaklaşan savaşa hazırlanmak için bizimle birlikte çalışma sözü verdi.

Şimdi, Asuran Krallığı’ndaki Sihir Üniversitesi’nde araştırma yapıyor ve sessiz sihir öğretiyordum, bir yandan da Laplace’ın en olası hamlelerine karşı stratejiler geliştirmek için dünya ordularına liderlik ediyordum.

Bu iş için Rudeus adını bir kenara bıraktım ve “Sessiz Yedi Yıldız” adı altında çalışmaya başladım. Nanahoshi’nin bir zamanlar ortaya attığı teori doğru olabilir ya da olmayabilirdi, ama “Eski dünyamızdan bir arkadaşımızın buraya gelmesi ihtimaline karşı ismimi bir ipucu haline getirmeni istiyorum” demişti. Onun sözlerini ciddiye aldım ve adını etrafa yaydım. Ona epey bir ün de kazandırıyordum ama ne olmuş yani? Zarar yok, faul yok. Şu an için öncelik farkındalıktı ve başka bir dünyadan gelen bir kişi onun adına yapmaya çalıştığım şeyin ardındaki anlamı mutlaka anlayacaktır.

Son zamanlarda, Orsted’in mana geri kazanım oranını iyileştirmek için mana geri kazanımını araştırıyordum. Manayı geri kazandıran bir iksir yaratmayı başarmıştım ama nedense Orsted üzerinde işe yaramadı. Muhtemelen insan manası ve ejderha manası farklıydı? Başka bir şey de olabilirdi. Araştırmaya biraz daha devam edecektim ama çıkmaz bir sokağa girdiğim hissinden kurtulamıyordum. İksir kendi çapında bir hit olmuştu, yani tamamen boşuna değildi. Ayrıca yapmam gereken daha pek çok şey vardı. Henüz dinlenemezdim.

Çocuklarım büyümüştü. Lucie on yedi yaşındaydı. Lara on beş, Arus on üç yaşındaydı. Sieg on bir yaşındaydı sanırım? Hepsi çok başarılıydı. Ayrıca iki çocuğumuz daha olmuştu: Lily Greyrat, Roxy’den ve Christina Greyrat, Eris’ten. İkisi de kızdı. Altı çocukla büyük bir aileydik. Lucie yedi yaşına geldiğinde, onun için eğitim politikamızı kabaca kararlaştırmak için bir aile toplantısı yaptık: yedi yaşından itibaren onu sihirli üniversiteye göndermek, ardından mezuniyet sonrası için reşit olma törenini planlamak ve ardından üç yıl boyunca Asura’daki ulusal üniversiteye devam etmesini sağlamak gibi şeyler. Benim kişisel felsefem, çocuklarınızı çok fazla zorlamamanın daha iyi olduğu yönündeydi. Yine de, nerede eğitim alacaklarına karar vermemiz ve izleyecekleri yol için bazı rehberler sağlamamız gerektiğini düşündüm.

Çocuklarımı Asuran Ulusal Üniversitesi’ne göndermem Ariel’in açık dileğiydi. Ona büyük bir borcum vardı. “Birini bana koca olarak ver de kan bağı kuralım!” deseydi reddederdim. Reddederdim -duh- ama çocuklarımı onun üniversitesine göndermemi istemek gibi küçük bir şey? Bunu reddedemezdim. Ona olan borcumu yavaş yavaş ödemek istiyordum.

Bu arada Ariel’in Biheiril Krallığı Savaşı’ndan sonra kendi bebeği oldu. Babasına çok fazla güç vermemek için onunla evlenmemişti. Görünüşe göre hatırı sayılır bir erkek haremi varmış. Ariel’in şu anda beş çocuğu vardı ama dördünün babasının kim olduğu belli değildi… ya da Luke bana öyle söylemişti, solgun yüzlü ve başını ellerinin arasına almış bir halde. O zaman, çocuklardan birinin kim olduğunu nasıl bulduğunu merak etmiştim. Şimdi düşünüyorum da, tanıdığı kişinin Luke’un kendisi olması mümkün.

Ariel’in çocuklarımdan birini o beş kişiden biriyle eşleştirmeyi planladığı söyleniyordu. Çocuklarımın siyasi piyon olarak kullanılması fikrinden pek hoşlanmıyordum ama reşit olduklarında, eğer ikisi de bu eşleşmeyi onaylıyorsa, buna izin verirdim.

Çocuklarım henüz küçüktü ama her geçen yıl büyüyeceklerini biliyordum. Özellikle Lucie çoktan kendi aklı olan bir yetişkin olmuştu. Etrafındaki yetişkinler o kadar da olgunlaşmamıştı; açıkçası ben de değiştiğimi söyleyemezdim. Ne zaman bir kötü özelliğimi düzelttiğimi düşünsem, bir başkası ortaya çıkıyordu. Bazen düzelttiğim kötü özelliklerim de nüksediyordu. Yıllar geçtikçe aynı hataları tekrar tekrar yapıyormuşum gibi hissediyordum. Büyümemin gözle görülür tek işareti, geçen yıllarla birlikte yüzümün nasıl yaşlandığıydı. Birkaç gülme çizgisi bile oluşmuştu. Sylphie bana, “Ben de senin bu yönünü seviyorum,” dedi ama onun hâlâ genç görünmesi beni biraz suçlu hissettirdi. Yaşlandığı belliydi ama aynı yaşta olduğumuz düşünülürse değişiklikler hafifti. Yani bu yıl otuz dört yaşında olacaktı ama hâlâ yirmi yaşlarında görünüyordu. Cildi gençlikle parlıyordu ve iki çocuk doğurmuş olmasına rağmen poposu hâlâ sımsıkıydı ve onu tutmak her zamanki kadar güzeldi.

Tek şey, içten içe tamamen bir anneye dönüşmüş olmasıydı, bu yüzden başımın etini yemeye başlamıştı. Roxy hiç değişmedi. Aynı görünüyordu ve hemen hemen aynı şekilde davranıyordu. Bunu ona söylesem kızardı ama ben bunu övgü olarak söylüyordum. Her zaman olduğu gibi hala benim ustamdı, bu yüzden ne zaman yanlış bir şey yapsam beni düzeltirdi. Sakarlığı yıllar boyunca hiç azalmadı ama her zaman kendini toparladı. Dedikleri gibi, başarısızlık harika bir öğretmendir.

Görünüşe bakılırsa, en çok Eris değişmişti. Benim gibi, o da kendi yaşında görünüyordu. Sadece, belki de bir gün bile antrenman yapmadığı için, benden çok daha genç görünüyordu. Hâlâ yirmili yaşlarının sonundaki bir kadının cildine sahipti. İkinci çocuğunun olması onu biraz yumuşatmış gibi görünüyordu ama yine de zaman zaman bana saldırıyordu. İç dünyasında neredeyse hiç değişmemişti – Sylphie’nin tam tersi – ama çocuklara kılıç dövüşü öğretmeye başladığından beri daha az saldırganlaştığını hissediyordum. Öfkesi alevlendiğinde sırıtmayı ve buna katlanmayı öğrenmişti. Hâlâ izinsiz poposuna ya da göğüslerine dokunduğumda beni yumrukluyordu ama bu çok doğaldı.

Lilia ve Zenith daha yaşlı görünüyordu. İkisi de hâlâ sağlıklıydı ama Lilia, belki de bacağı ona hep sorun çıkardığı için, sırt ağrısı çekmeye ve omuzları tutulmaya başlamıştı. İyileştirme büyüsü bu ağrıların geçmesini sağlıyordu ama üç ay sonra tekrar başlıyordu. Mükemmel bir tedavi geliştirmek zor olacak gibi görünüyordu.

Diğer herkes de bizimle birlikte yaşlanıyordu. Zanoba ve Cliff artık yaşlı adamlardı, ikisi de işleri ve aileleriyle meşguldü. Başları sıkıştığında birbirlerinin yanında oluyorlardı.

Norn ve Aisha evlenmiş ve taşınmışlardı. Eşlerinin her ikisi de insan olarak biraz… karmaşıktı, ama sonra, her ikisiyle de iyi bir konuşma yaptım ve değerli olduklarına ikna oldum, bu yüzden şimdi bu konuda yorum yapmak benim yerim değildi.

Gerçekten de otuz dört yaşıma giriyordum. Bu öyle bir yaştı ki

benim için önemli.

***

O gün öğlen saatlerinde dışarı çıktım. Kasabanın eteklerinde, küçük bir tepenin üzerinde, sıra sıra yuvarlak taşlar vardı. Burası bir mezarlıktı.

“Merhaba. Tüm bunlar için gerçekten minnettarım.” Girişte, her zaman yaptığım gibi mezar bekçisine teşekkür ettim. Son on yılda buradaki mezarların sayısı artmıştı. İnsanlar dünyaya gelir ve gider ama mezar taşları pek azalmaz. Diğer mezarlıklarda bazen bütün bir aile öldüğünde mezar taşları yıkılabiliyor ama bu mezarlık soylular içindi. Soy sona ermediği sürece mezar taşları kalacaktı – özellikle de Ranoa Krallığı ve Şeriat’ın Sihirli Şehri giderek daha da güçlendiğinden beri. Güçleri arttıkça soyluların sayısı da artıyor ve mezar taşlarının sayısı da onlarla birlikte yükseliyordu.

Bir mezarın önünde durdum.

Yuvarlak taşın üzerinde Paul Greyrat yazıyordu. İlk inşa edildiği zamankinden çok daha yıpranmıştı. Getirdiğim aletleri kullanarak mezarın etrafını temizledim ve taşı cilaladım. Daha sonra adak olarak biraz alkol koydum ve ellerimi birleştirdim.

Uzun zamandır buraya gelmiyordum. Uzun zaman önce ne zaman bir şey olsa haber vermeye gelirdim ama son zamanlarda ziyaretlerim seyrekleşmişti. Hâlâ yılda bir kez tüm aileyle birlikte geliyoruz… ama bu bir şekilde aynı şey değildi. Bana öyle geliyordu ki bu yıllık ziyaret, Paul’ü görmek için yapılan bir ziyaretten çok bir gelenekti. İçinde yeterince minnettarlık yoktu.

“Selam baba. Herkes harika gidiyor.”

Bu ilk duyuruyu aradan çıkardıktan sonra, ona son olayların bir özetini vermeye devam ettim. Bunu her yıl yapardım ama bilirsiniz, ne olur ne olmaz.

“Bu yıl otuz dört olacağım.”

Önceki hayatımda öldüğümde otuz dört yaşındaydım. Hiç düşünmeden o yaşa gelmiştim. Nedense otuz dörde ulaşmak bu dünyada bir öncekinden daha uzun sürmüş gibi hissediyordum. Muhtemelen yapacak daha çok işim olduğu içindi. Bir de çok daha fazla seyahat etmiştim.

“Ama otuz dört yaşıma girmeme rağmen, bir rüya gördüm.

yetmiş dört.”

Bu rüya nereden çıkmıştı? Belki de sadece bir rüyaydı. Ya da belki de İnsan-Tanrı bana geleceğimi gösteriyordu – İnsan-Tanrı mühürlenmişti ve ben memnuniyet içinde ölümümü karşılıyordum. Lara bileziğimi çıkardığı anda gerçekleşmişti, yani İnsan-Tanrı o zaman müdahale etmiş olabilirdi.

“Eğer bu gerçekten gelecek olsaydı…”

Eğer rüya bana İnsan-Tanrı tarafından gösterildiyse, o zaman belki de şimdiye kadar yaptığım tüm çalışmaların meyvelerini gösteriyordu. Biheiril Krallığı Savaşı’nı kazanmıştık. Bu gerçekten de son savaştı; ondan sonra İnsan-Tanrı’nın beni ve Orsted’i yenmek için artık hiçbir yolu kalmamıştı ve bu yüzden pes etmişti. On yıl boyunca hiçbir müdahalede bulunmadı. Hiçbir şey olmamıştı.

Gölgelerin arasında sinsice dolaşıyor olabilirdi ama tıpkı Geese ve Badigadi’nin söylediği gibi, ondan çıt çıkmıyordu. Bazen kendimi tüm bunları ne için yaptığımı unuturken bile buluyordum.

“Bu demek oluyor ki bu kadar uğraşmayı bırakabilirim. Değil mi?”

Eğer İnsan-Tanrı gerçekten pes ettiyse, eğer işim gerçekten sona erdiyse, o zaman şu anda yaptığım işin yarısına inebilir ve daha rahat bir hayat yaşayabilirdim. Her üç günde bir tam günümü eşlerimle bebek yapmaya ya da çocuklarıma bir şeyler öğretmeye ayırabilirdim… Böyle sakin bir hayat kulağa o kadar da kötü gelmiyordu.

“Şaka yapıyorum,” dedim gülerek. Ne fikir ama! İnsan-Tanrı benden vazgeçmiş olsa bile, ne olmuş yani? Artık işimden nefret etmiyordum. Acı çekmiyordum. Orsted’i gelecek savaşta zafere taşıyacak şeyleri hazırlıyordum. Çok eğlenceliydi. Evet, zor zamanlar ve acı dolu zamanlar da vardı ama asla kaçmak isteyeceğim kadar değil. İlgilenmem gereken şeyler, yapmak istediğim görevler, denemem gereken yeni mücadeleler vardı. Tek bildiğim, bana her şey yolundaymış gibi hissettirmenin İnsan-Tanrı’nın bir oyunu olduğuydu.

“Her şeyimi vermeye devam edeceğim baba.”

Her zaman yaptığım gibi devam edecektim. Bunun bir rüya olduğuna karar verdim. Umuttan doğan, bana görmek istediğim şeyi gösteren bir rüya.

“Lütfen bana göz kulak ol,” dedim, her seferinde söylediğim gibi. Sonra ellerimi bir kez daha birleştirdim.

Var olduğum gerçeği ölümden sonra bir dünya olduğu anlamına geliyordu. Ama bu Paul’ün burada, bu mezarda olduğu anlamına gelmiyordu. Başka bir yerde eğleniyor olabilirdi. Buraya gelmek için hiçbir neden olmayabilirdi.

Benim için sorun değildi. Bu bir ritüeldi. Bugünden itibaren elimden gelenin en iyisini yapmaya devam edecektim ve Paul’ün mezarı önünde bunun sözünü vermek benim için önemliydi.

“Oh, ve Kazlar…” Geese’in mezarı Paul’ünkinin yanındaydı. Üzerine bir adak koydum, sonra ellerimi birleştirdim. Geese’in bu konuda ne düşündüğünden emin değildim ama zaten adam beni yok etmek için can atmıyordu ki.

“İşlerin gidişatını beğenmezsen, bana kırk yıl sonra anlatabilirsin… Gerçi bundan daha uzun yaşayabilirim. Ya da daha erken ölebilirim.”

Geese’in ölümünü görmezden gelmek istemedim ama o dönemle ilgili duygularımın çoğu geçen on yıl içinde kayboldu. Şimdi hatırladığım tek şey onun gülümsemesiydi. Her zaman o aptal sırıtışını takınır ve uğursuzluklardan bahsederdi. Şimdi hayal ettiğimde, bunun sadece iyi bir anı olduğunu düşünebiliyordum. Sevdiğim hiç kimse Geese yüzünden ölmemişti. Kin tutmak için bir nedenim yoktu.

Artık gittiğine göre, en azından mezarını ziyaret edebilirdim.

“Tamam, yakında döneceğim. Muhtemelen bir dahaki sefere ailemle birlikte.”

Ayağa kalktım. Tuhaf bir rüya yüzünden hiçbir şeyi değiştirmeyecektim. İstediğimi ve yapmam gerekeni yapacaktım. Hepsi bu kadardı.

Ve böylece ailemin beklediği eve doğru yola çıktım.