「Elbette bedavaya olmayacak.」 (Tomoki)
「…」 (Makoto)
Tomoe’yi vermek mi?
Bu herif gerçekten bunu söyledi.
Cazibe gücünü kullanıp hayatı yağ gibi akıyor olabilir ama—oyuncak isteyen bir velet gibi.
Şeytanî gözleriyle elde edemediği Tomoe’yi şimdi benden istiyor.
Mesele bu mu yani?
「Buradaki kızlar, İmparatorluk soylularının kızları. Ama savaş yetenekleri vardı; ben eğittim.」 (Tomoki)
「…」 (Makoto)
O saçma çıkıştan sonra dili tutulmuş olabilirim ama şu an muhtemelen sakiniz.
Tomoki denen o herifin bir işaretiyle, arkasındaki üç kız iki yanıma ve arkamda pozisyon aldı.
「Bu üçünün seviyesi 400’ün üzerinde. Yüz–ender, malûm; görüldüğü gibi. Oldukça revaçtalar, bilirsin? Gerçi Japonya’ya kıyasla bu dünyada herkes güzel zaten. Hahaha!」 (Tomoki)
「…」 (Makoto)
Yanımdakilerin ikisi benim yaşlarımda.
Biri “güzel”, öteki “sevimli” tip. Arkamdaki, hafifçe eğilip elini çeneme uzatan, biraz daha olgun.
Prenses Lily mi benim zevklerimi fısıldadı, yoksa bunun kendi hobisi mi? Hiçbir fikrim yok.
Sevimli olan, elimi tutup göğsüne götürüyor.
Dosdoğru bir ayartma.
Peki… bunun—benim için—zerre hükmü yok.
「Tomoe’nin seviyesini Lily söyledi. Buradaki sayıyı artırmakla yetişmeyiz. İstersen daha fazlasını getiririm. Sonra da seni haremime götürüp beğendiklerini seçtirtirim; birkaçını alıp götürürsün.」 (Tomoki)
「…」 (Makoto)
Bu herifin şakası ne kadar sürecek?
Ayrıntıları ne olursa olsun, bunlar ona meyleden kızlar olmalı.
Hem, Tomoe benim için neredeyse aile. Kıymetli biri.
Eşyaymış gibi el değiştirtmek isteyen birine onu verme niyetim zerre yok.
「Susuyorsun? Ah, demek heyecanlandın. Anlarım. Deneyimin yok, değil mi? Merak etme. Bu kızlar seni güzelce eğitir. İlk başta kendini onlara bırakman yeter. Emredersem kimin yanına istersem giderler, kime istersem itaat ederler. Demiştim ya; bu kızlar, standartların üstünde dövüşür. Onları sana devrederken, kendilerini sana adamalarını da tembih edeceğime söz veriyorum.」 (Tomoki)
「…」 (Makoto)
Cazibeyle zapt, eğitimle cilâ, savaşta kullanım.
Root’un “Walkure” dediği bunlar olmalı. Ya da Tomoki’nin haremindeki herkes mi Walkure diye geçiyor?
Her neyse, bu tavırlarına bakılırsa böyle işlerde epey “tecrübeli”.
Japon olup insanları nesne gibi kullanmak; buraya gelmeden evvel lise talebesi… Böyle biri bunu nasıl böyle doğal yaşayabilir?
Yoksa Japonya’yı çoktan tamamen unuttu mu?
Yoksa asıl tuhaf olan, hâlâ oraya tutunup duran ben miyim?
「Hey, bir şey söyle. Ne istiyorsun! Kaç kadın istersin? Altın, toprak, ticaret imtiyazı; onlar da olur. Neden susuyorsun?」 (Tomoki)
Derin bir nefes alıyorum.
Peki.
「… Reddediyorum.」 (Makoto)
「Ha?」 (Tomoki)
Yeniden soruyor.
Az önce kısık sesle falan konuşmadım.
Duyduğu hâlde soruyor.
Zorlamaya çalışıyor.
Zara-san’la kıyaslayınca—çocuk işi.
「Reddediyorum dedim. Hem benim hem şirket için Tomoe ikame edilemez. Vazgeç.」 (Makoto)
「… Ciddi misin?」 (Tomoki)
「Vazgeç. Tomoe’yi sana vermeyeceğim. Benim dileğim budur.」 (Makoto)
Bunu apaçık söylüyorum.
Beni açıkça baskılamaya, varlığıyla susturmaya çalıştı.
「… Sen Tanrıça’dan kayda değer bir güç almış değilsin, değil mi? Öyle aman aman da güçlü değilsin. Tomoe ile öteki herif epey güçlü ama şu an burada değiller. Lily onları meşgul etmeye gitti sonuçta.」 (Tomoki)
「Ee?」 (Makoto)
「Kabiliyetini az çok kavradım. Beni yenemezsin. Zorla yenilene kadar kafa sallayamaz mısın? Enayi misin? Burası tamamen ses geçirmez, bilirsin.」 (Tomoki)
「… Bana doğru dürüst hitap etmeye niyetin yoksa adımı vermemin de anlamı yokmuş. İlk kez karşılaşıyorken gücümü nasıl ‘doğru’ tartıyorsun? Kahramanlar blöf uzmanı mı? Havlayıp ısırmayan tip misin?」 (Makoto)
İpucu falan almıyor.
Senpai bile gücümün çoğunu fark edemedi; bunun etmesi mümkün değil.
O krateri gerçekten o açmış olsa bile, o seviye bir tehdit—bana göre—hiçbir şey.
Tomoki’nin gücümü ölçen bir alet kullandığını biliyorum.
Bir bakıma, kibri dayanaklı.
「… Galiba şu an içinde bulunduğun durumu doğru dürüst idrak edemiyorsun.」 (Tomoki)
Tomoki’nin bu sözlerinin hemen ardından, boğazım, kalbim ve bileklerime bıçaklar dayanıyor.
Söylemeye gerek yok, kızların işi.
Ama doğrudan değmiyorlar.
İncecik de olsa, bu kızların, benim büyü zırhımı kesmeye yetecek güçleri yok. O yüzden tetikte olmam tabiat dışı olurdu.
Yine de Tomoki’nin yüzünde bir tebessüm beliriyor.
「Buna rağmen o küçümseyen ağzını kullanabilecek misin, Raidou-dono?」 (Tomoki)
「…」 (Makoto)
Sinirlerimi altüst eden bir adam.
Çoğu hyuman’dan daha can sıkıcı.
「Ben başkalarının gücünü az çok tartabilirim. Yöntemi ticari sır. Bu kızlardan birini bile alt etmeye gücün yok. Buna rağmen Tomoe’yi sana nasıl itaat ettirdiğinin sebebi ise…」 (Tomoki)
「…」 (Makoto)
「Güçlü bir evcilleştirme kudretin olmalı. O güçle güçlü mamonoları ve ejderleri zapt ediyorsun herhâlde.」 (Tomoki)
… Tamamen yanlış.
Nasıl böyle bir hükme vardı bilmiyorum ama kuşkulu nokta bol.
En önemlisi; bıçakları çekip zorlamaya kalkışması, bana iyilik oldu.
Başlatan kendisi.
Vicdanımı azıcık rahatlatır.
Tomoe’ye Grount’un yerini buldurup şu işi bir an önce bitirteceğim.
Bu ülkede uzun kalmak istemiyorum.
Hatta mümkünse bir daha gelmem.
「Vay vay, demek görüldük. Kahramanlar hafife alınacak tür değilmiş, anlaşılan.」 (Makoto)
Ağzımın söylediğine kalbim katılmıyor; ben de odadaki mevcut ses yalıtımını güçlendiriyorum.
Duvarları sertleştir, kapıyı kilitle.
Bitti.
「O yüzden Tomoe’yi bana verirsen, bana itaat etmek zorunda kalır. Öyle değil mi?」 (Tomoki)
「Anladım, anladım.」 (Makoto)
Bedenime bıçak dayayan üçlüyü umursamadan, dizlerime güç veriyorum.
「Hey, sen—?!」 (Tomoki)
İnce bir metal sesi ve kısa bir kız çığlığı, Tomoki’nin sözünü kesiyor.
Bıçaklardan biri, benimle onun arasındaki masaya düşüp tak diye ses çıkarıyor. Beni tutmaya çalışan kadınlar, umursamazca ayağa kalkmış halime seslerini yükseltiyor.
Hâlâ koltukta oturan Tomoki’ye tepeden bakıyorum.
「Şu kadar kadınla yetinip Tomoe’yi elde etmeyi düşlemek… benim yaverimi ne kadar küçümsemişsin, belli.」 (Makoto)
「Burası İmparatorluğun merkezi. Benimle papaz olmanın sana ne kadar dezavantajlı olacağını idrak ediyor musun?」 (Tomoki)
Bakışımı takmadan, Tomoki arkasına yaslanıp bana karşılık veriyor.
Ve…
「Evet, ediyorum.」 (Makoto)
「Ne?」 (Tomoki)
「Üstünü örtmek için elimden geleni yapmam gerekecek.」 (Makoto)
「Fuh, blöfü kes. Gritonia gibi büyük bir ülkenin himayesini almak, ayrıca elindeki kabiliyet sayısını artırmak… Bir düşün bunu, tüccar. Biraz büyükçe bir şirketin sahibi olabilirsin ama bir pazarlık yüzünden ateşe gelme.」 (Tomoki)
「Kusura bakma; ‘temsilci’ denseler de ben daha ziyade süsüm. O unvan bana fazla hatta. Sakin, soğukkanlı birini arıyorsan hesabın yanlış. Benim yerim biraz hususîdir. Şimdi sana bir tane patlatmazsam, sonra Tomoe bana kızar. Gerçi olmasa da… vururdum.」 (Makoto)
Tomoki, aurasımdaki değişimi fark etmiş görünüyor.
「Kızlar, o herif—!!」 (Tomoki)
Benden biraz mesafe alan üç kıza emir vermeye çalışıyor…
Geç kaldı.
「Uyu.」 (Makoto)
Büyü zırhımın kollarını uzatıp etrafımdaki kızların hareketini mühürledim; ardından doğrudan bir uyku büyüsü bastım.
Sözümle eşzamanlı gibi bedenleri halıya yığılıyor.
Madem öyle, hizmetçiyi de uyuttum.
「!! ga」
Masayı tekmele, yol aç.
Aynen öyle ilerleyip şakaklarını kavrıyorum.
Koltuktaki Tomoki’nin direnci o kadar zayıf ki, “kahramanın gücü bu mu” dedirtiyor.
Yoksa belirli şartlar sağlanınca mı güçleniyor?
Öyle olsa da yapacağımı değiştirmem.
Gerçek kuvvetini sadece “o anlarda” gösteremiyorsa—kusur, onundur.
Yüzünü zemine çarpıyorum.
Ayağımı geriye alıp, başını tekmeliyorum.
Kahraman güzel bir ivmeyle uçup duvara çarpıyor. Ama dışarıdaki durumda pek değişiklik yok.
Ses yalıtımı ile sertleştirmenin etkisi, çalışıyor belli.
Ağırdan, mesafeyi kapatıyorum.
「Hn.」
Adım kesiliyor.
Tomoki’den bir şey uçuyor.
Büyü değil. Bir alet, silah.
Bir tür fırlatma bıçağı; üç tane.
Normal bıçaklara benzemiyor ama dert değil.
Yürümeye devam ediyor, bıçakları büyü zırhımla karşılıyorum. Değdikleri an parlayıp patlıyorlar.
Ee, yani?
Aldırmadan yaklaşıyorum; bu kez diş bilemiş Tomoki bir büyü salıyor.
Parladı; zırha çarptı.
Hızlı—ama etkisiz.
Beni ürkütmek istiyorsan Sofia ayarında ateş gücü göstereceksin.
Kaçınmaya lüzum olmayan her şeyi göğsümde eritirken, Tomoki’nin bedenini büyü zırhıyla kaldırıyorum.
Nefret dolu bakışları hâlâ değişmedi.
Hmph.
Tomoe’yi eşya saydın.
Yaptığının neticesine hazır olman gerek, değil mi?
Yüzüyle bedeni duvara eşit basılıyken, saymayı yarıda bırakacak noktaya gelene dek—düşünmeden yumrukluyorum.
Ne dediyse duymadım. Ne ettiyse tuttum. Çünkü böyle daha tesirli olacağını düşündüm.
Ağzını her açtığında yüzünü hedef aldım; bir süre sonra ağzını kapattı.
Sanmıştım ki yumrukladıkça ferahlarım—olmadı.
İlk yumruğun haricinde gelenler—ferahlık vermedi.
Tomoe’ye bir daha el uzatmayı aklına getirmesin diye. Sırf bu gerekçeyle acıyı sürdürdüm.
Vakti gelince, doğru düzgün cümle kurma yetisini kaybetmiş Tomoki’yi bıraktım.
「Zayıf olmam ne güzel, değil mi? Yalnızca bu kadarıyla yırtıyorsun çünkü.」 (Makoto)
Kıvrılıp iki eliyle başını tutuşu… zihnimde bir şey canlandırdı.
「… Demek bu kez susan sensin, Tomoki. Hey, hani kahramandın? Dayak yerken de az buçuk vakur ol be. Şu hâlin… zorbalığa uğramış birine benzemek—komik.」 (Makoto)
“Zorbalık” kelimesine tepki verdi sanki, ama… deşmenin anlamı yok.
Tomoki’yi kendi ellerimle kavrıyorum.
Büyü zırhını küçültüyor; yerine [Sakai] ile Tomoki’nin yaralarını sarıyorum.
İyileşme epey hızlı.
Büyü zırhının gizleme işlevini kestiğim için, etrafa büyü ışığı sızıyor.
Tomoki beni bu hâlde tartsa, belki kaba kuvvete kalkışmazdı.
Zira güçlüye çatacak tipte durmuyor.
Senpai de Tomoki de—güçleri, abartıldığı kadar değil.
Dürüst konuşayım: Savaşın bütünü, Kuzunoha ya da Asora(İç Düzlem) için tehdit değil. Bu yüzden Tomoe de Shiki de, bu mevzuda bana çok şey demez.
Ne olursa olsun, fark; küçük bir çakıl taşına, sağ ayak yerine sol ayakla tekme atmak kadar.
“Uğraştırıcı” olduğu için bulaşmak istemediğim bir savaş yalnızca.
Dış yaralar silindi. İyileşme tamam.
Benden uzun boylu Tomoki’yi sürükleyip az önceki koltuğuna fırlatıyorum.
[Sakai]’yi yeniden gizlemeye alıyor; tekmelediğim masayı yerine koyuyorum.
Aklı başına gelsin diye yanaklarına birer şaplak.
…
Tomoki gözlerini bilinçle bana çeviriyor.
Ama o gözlerde ne vakur irade, ne kibir var; açık, seçik zayıflık ve korku karışmış.
「Seni düzgünce iyileştirdim; iblis ırkıyla savaşında bir sakınca kalmadı.」 (Makoto)
Gözlerine bakıp gülümseyerek “toparlandın” diyorum.
「Peki, ben çıkıyorum. Bu imparatorlukta başka işim daha var. Biraz… meşgulüm. Elbette ‘kahraman’ olmak kadar mühim değil.」 (Makoto)
Konuşurken, az evvel unuttuğum üç kızı ve hizmetçiyi kaldırıp benim oturduğum koltuğa yan yana oturtuyorum.
Yanından geçip kapıya yöneliyorum.
「Ah, bir de…」 (Makoto)
Kapının kilidini, duvarların sertleştirmesini kaldırıyorum.
Ve tokmağa elimi atmışken, sırtım dönük hâlde mühim bir şeyi söylüyorum.
「Tomoe’yi—yok, Kuzunoha’dan hiç kimseyi ve hiçbir şeyi bir daha arzu etme. Bir dahaki sefere, ister kasıt ister kaza, affetmem. Cazibe gücünü dilediğin gibi kullan, ama bizimle kesişmediği sürece. Bunu unutma.」 (Makoto)
Evet.
Bir şey deneyecek olursa—merhamet yok.
Prenses’e ve diğer ülkelere karşı bunu açıkça söylemediğim için, böyle bir saçmalık yaşandı.
Anlaşılan, asıl mesele ben “kolay lokma” gibi duruyorum. Kuzunoha’yı da cazip hedef yapıyor bu.
O yüzden herkes el atmak istiyor.
Karşı tarafa, taviz planım olmadığını açıkça söylemeliyim.
Doğacak sürtüşmeyi—gerekli bedel sayarım.
Evet.
İleride benden tuhaf pazarlık istenirse, kaldıramam.
Susanoo-sama ve ötekilerin armağanları daha netleşmedi; Root’un işi var. Limia ve İblis Kral’la görüşme dahi duruyor.
Düşününce… Tomoki’ye bunu burada öğretmek—bir bakıma artı yazdı.
İmparatorluk’a gelişte az da olsa “iyi” çıktı.
Koridora çıkarak, zırhlı görünen nöbetçilere görüşmenin bittiğini, Tomoe ile Shiki’nin yanına dönmek istediğimi iletiyorum.
Biri rehber getirirler sanmıştım; bizzat şövalye bey rehberlik etmeyi üstlendi.
Tomoe ile Shiki’nin de ortalığı dağıtmamış olması güzel olurdu.
… Gerçi ikisi ise, endişe gereksiz.
Hah…
Açıp kapadığım elimle göğe bakarken, iç çekişim pişmanlıktan değil—sırf kaba kuvvet eylediğimden.
