「İmparatorluk tarafından ihanete uğradım.」
Karlı diyarın bir metropolü—fantastik bir dünyada.
İmparatorluk başkentinin görüntüsünü gerçekten dört gözle bekliyordum. Ne tür hayalî bir memleket çıkacaktı acaba?
Meselâ; her yerinden buhar tüten, steampunk görünümlü bir yer gibi.
Cidden, burada öyle bir şey yok.
Gösterişli olabilir ama… hissettirilen şey bir muhafıza şehri.
Böyle olacaksa, ilk vardığım Robin kasabası buradan daha çok “kar memleketi” hissi veriyordu.
İmparatorluk başkenti Ruinas’ı tepeden görebilen bir aktarım tesisi.
Ruinas’ın içine varmak için bir aktarım da daha var ama Robin’den beri bize eşlik eden rehberler “İmparatorluk başkentini bir seyredin” deyip burada bize vakit verdi.
Dağları yüksek bir dağ silsilesinden, aşağıda görülen kocaman bir şehir.
Çevresi bembeyaz karla kaplı olmasına rağmen şehrin içi, Rotsgard’daki gibi gayet normal görünüyor.
Kar birikmemiş.
Bu noktalarda büyünün parmağı var, bence.
Beklediğimden epey farklı…
Başkent, merkez ile dış hattı ayıran üç dış surla dairesel bir şekle sahip.
En merkezde, buradan dahi görülen bir kale var; demek ki imparator orada.
Başkentte yaşayan halkın tabakalandığı söyleniyor; o surlar da muhtemelen orada yaşayanların sınıf farklarını temsil ediyor.
Mevki ile hükmolunan bir düzen, ha.
Hyumanlarla iblisler arasındaki fark zaten bariz; hyumanların kendi içinde farklar görmemiz de garip değil.
En azından bir kez kendi derimle hissetmek için fena fırsat sayılmaz.
「Başkent size nasıl geldi, Waka?」 (Shiki)
「Daha çok… karlı ya da buzlu bir yer diye hayal etmiştim.」 (Makoto)
「Ben dahi öyle. Nasıl desem, zarafetten mahrum bir şehir.」 (Tomoe)
「Beklentiden farklı yani. Bu sefer konaklamamız yaklaşık iki gün olacak. Dolaşacak çok vaktimiz yok; o yüzden bize böyle tepeden göstertmeleri iyi oldu. Şehrin havasını araştırma işini Shiki’ye mi bıraksam?」 (Makoto)
「Anlaşıldı. Boşluk buldukça şehrin hâlini kolaçan ederim.」 (Shiki)
「Sana güveniyorum. Sonuçta şu emaneti teslim etmem lazım.」 (Makoto)
Taşıdığım çantaya bakıyorum.
Görünüşe göre bu, Lancer’ın yumurtası. Bu yumurtayı Grount adlı bir üstün ejderhaya götürmeliyim.
Bize kılavuzluk edecek kişi meselesini Root, Prenses Lily ile çoktan ayarlamış.
Root’un ilişkileri gerçekten esrarlı.
Sapık olduğuna şüphe yok ama, yürekten gösterdiği ihtimamı dürüstçe takdir ediyorum.
「Doğru ya, rehberi fazla bekletmek olmaz. Hadi gidelim.」 (Makoto)
「Evet.」
「Peki.」
Tomoe ile Shiki’yi çağırıp ikisinin de başıyla onay verdiğini görünce,
Uzaktan bizi süzen rehbere el sallıyor ve geri dönüyorum.
Az sonra bir kez daha aktarım yapacak, ardından birkaç teftişten geçip prensesin huzuruna çıkacağız. Orada kahraman ve prensesle görüşeceğiz.
İmparatorluğun kahramanı, Iwahashi Tomoki.
Benden iki yaş küçükmüş; ama bir kahraman olarak hatırı sayılır işler yapmış.
Başkentin az ötesinde görünen o krater onun eseri olabilir mi?
Fırsat olursa sorayım bari.
İkinci bir kahramanla görüşecek olmanın yarısı umut, yarısı germeyle karışık duygularıyla aktarım dairesine adım atıyorum.
◇◆◇◆◇◆◇◆
「O hâlde Raidou-sama, lütfen şu odada bekleyiniz. Şuradaki iki kişi, sizi içeri alacağız.」
「…Anlaşıldı. Tomoe, Shiki, sonra görüşürüz.」 (Makoto)
İkisi içeriye, sarayın derinliklerine doğru götürülüyor.
Ben tek başıma kalınca, kapıyı açıp bekliyorum. Az önceki rehberin talimatına uyup sol taraftaki odaya giriyorum.
Selamlaşmalarda temsilciyle diğer tarafın ayrı yerlerde bekletilmesi teamülmüş; üstelik pazarlığa mahsus bir âdet de değilmiş.
İş ilişkisinde beni tecrit etseler dahi, benim için netice bellidir: “Ayrılmak istiyorum” demekten başkası çıkmaz; o yüzden pek anlamı yok.
Yoksa Tomoe ile Shiki’yi niye yanıma alayım?
Ama doğrusu tecrit edilecek kişi Tomoe olur diye düşünmüştüm. Biraz beklenmedik.
Beklerken verilen odaya göz gezdiriyorum.
Büyük ülkenin sarayı; imparatorun makamı… yakışır.
Benim ofisi bir yana, şu kabul salonu Zara-san ile Rembrandt-san’ınkinden bile ziyade ihtişamlı.
Parıl parıl değil ama. Dingince ağırbaşlı bir hava; zarafet ve görkemi hissettiriyor. Demem o ki, ben rahatlayamıyorum.
İkram edilen çayı içerken koltuğa gömülüyorum; belimin altı pamuk gibi.
Hımm, insan mevcudiyeti…
İki kişi. Biraz geride üç daha.
Beş?
Epey kalabalık.
Hâlbuki kapının dışında iki nöbetçi, içeride çay servis eden bir hizmetçi hanım zaten var.
Neyse, ayakta beklemek daha doğru olur.
Ben doğrulunca hizmetçi başını kaldırıyor; o sırada kapı açılıyor ve beş kişi içeri giriyor. Hizmetçi hanım onları görünce bir adım geri çekilip eski yerine dönüyor.
「Geldiğinize memnun oldum, Raidou-dono. Rotsgard’da büyük yardımlarınız dokundu. Bir kez daha teşekkür etmek isterim.」
İlk konuşan Prenses Lily.
Buradakiler içinde tanıdık sima tek o.
「Bu davet için teşekkür ederim, Prenses Lily. Utanarak söylüyorum; bu koyu karlar içinde böylesi büyük bir şehri bizzat gözlerimle gördüm; imparatorluğun kudretine şahit olup ‘biz biraz sırıttık galiba’ diye geçirdim içimden. Rotsgard’dan tanıdığım biriyle burada görüşebilecek olmak ise içimi rahatlattı.」 (Makoto)
「Başkentimizi övmeniz beni mutlu etti. Kısa bir konaklama olacak olması üzücü; sizi bizzat gezdirip keyif almanızı isterdim. Ne var ki yüzünüzü görünce, dönüşünüzde ülkemize bir mağaza açmanız içinizi cezbetsem diye bir arzu doğdu içimde. Lütfen değerlendiriniz.」 (Lily)
Eh?
Rotsgard’daki hâline göre bütünüyle daha yumuşak bir havası var.
Kendi ülkesinde olduğu için mi?
Ama pazarlık olmayacağı söylenmişti; buna rağmen sözlerinin kıyısından köşesinden gündem çoktan kaymış gibi.
Daha da beteri, dudakları nazik ama gözlerinin derini gülmüyor.
Dediğim gibi, ben onunla pek baş edemiyorum.
Ve yanında duran muhtemelen kahraman. Prensesin hemen yanı başında; yanılmam, değil mi?
Japon olması gerekiyor ama… odd-eye dedikleri mi, gözlerinin rengi farklı; saçlarının rengi de doğal bir gümüş.
Görünüşünü kurcaladı mı?
Yoksa en baştan melez falan mı?
Senpai’den iki yaş küçük olduğunu duymuştum ama boyu kesin 180’i geçiyor. Hyuman dünyasında da sırıtmayan bir yakışıklı.
Anladım. Tanrıça’nın sevdiği tip bu, ha.
「Pekâlâ. Yalnız kavuşma sevincine kapılıp gitmeyelim. Raidou-dono, sizi takdim edeyim. Yanımdaki, ülkemize destek veren kahraman Tomoki-sama.」 (Lily)
Dediğim gibi.
「Demek kahraman-sama. Tanıştığımıza memnun oldum; Kuzunoha Ticaret Şirketi’nin temsilcisiyim, adım Raidou. Şereftir.」 (Makoto)
「Iwahashi Tomoki.」 (Tomoki)
Selam verirken yüzüme ciddiyetle bakıyor.
「Bir şey mi var?」 (Makoto)
「‘Bir şey mi var?’mış. Japon’sun, değil mi? Yüzün hyuman’a benzemiyor; yarı-insan da değilsin. Üstüne üstlük Raidou gibi bariz sahte bir isim kullanıyorsun.」 (Tomoki)
…
Bir anda açık edildim.
Hah…
Yüzümün güzel olmadığı doğru. Raidou ismi de, bilen için, kolay yakalanır.
Hımm… ama hemen bu kadar net mi anlaşılır?
Bu çocuk bayağı gamer falan mı?
Senpai sonuçta “Raidou” adına pek tepki vermemişti.
「Ahahaha. Eh, çok şey oldu bitti; ben de burada ticaret yapıyorum.」 (Makoto)
「Gerçek adın?」 (Tomoki)
「T-To-Tomoki-sama? Nedir bu söyledikleriniz?」 (Lily)
Prenses Lily bana bir bakış atıp Tomoki’ye döner.
Tomoki ile benim aramda bir bağ bulunduğunu sezinlemek onu bayağı sarsmış olmalı.
「Bu herif kendine Raidou diyor ama benim gibi öte dünyalı. Yüz hatlarına bakılırsa Japon olması kuvvetle muhtemel. Yani benimle aynı ülkeden bir insan.」 (Tomoki)
「Tomoki-sama ile aynı… Bir kahraman mı?!」 (Lily)
「Bilmem. Tanrıça’dan üçüncü bir kahraman duymadım. Hem, adını değiştirip ticaret yapıyor. Hey sen. Adını söyle.」 (Tomoki)
「Misumi Makoto. Buraya lisede ikinci sınıftayken geldim. Senden iki sınıf büyüğüm oluyor, değil mi?」 (Makoto)
「Yaşı mı nereden biliyorsun?」 (Tomoki)
「Hibiki-senpai’den duydum. Buraya gelmeden evvel kendisi Rotsgard’daydı.」 (Makoto)
Bu çocukta ne var?
Ona benden büyük olduğumu söylüyorum; hâlâ o üslup?
Sanırım kıdem–ast umurunda olmayan tiplerden.
「Senpai… demek Hibiki ile aynı Nakatsuhara okulundan öğrenciydin?」 (Tomoki)
Hibiki mi?!
Senpai’ye honorifics kullanmıyor ha?!
İnanılmaz. Burada hiç mi hiç anlayamadığım bir varlık var.
Bu hitabı hakkında iki çift laf etmek isterim ama prenses de burada; arkadaki üçü de muhtemelen kahramanın tanıdığı ya da yoldaşı.
Burada söylemek pek doğru olmayabilir.
「Evet, öyle sayılır.」 (Makoto)
「… Hmph. Pek ilginç değil.」 (Tomoki)
Hah?!
Ne ima ettiğini bir kenara bırak, bu yüksek sesle söylenecek laf mı?!
“İlginç değil” ne demek?!
「Uhm, Tomoki-sama. Burası yalnızca bir tebrik selamlaşması; diğerlerini takdim ettikten sonra meseleleri sonra konuşsak?」 (Lily)
Belki de prenses, Tomoki-kun ile muhabbetimin uzayacağını sezdi; araya girdi.
Ama iyi ya, bu Tomoki-kun galiba herkese “eşit konuşurum” diye diye giden tiplerden?
Hmph.
Belki de burada yaş takıntısı yapan ben “eskiciyim”.
Benim için, bir yaş büyük bile olsa resmî konuşmak doğaldı.
Okçuluk kulübünde öyleydi.
「Hayır Lily. Eğer Japon’sa, onunla biraz daha konuşmama izin ver. Böyle daha hızlı olur.」 (Tomoki)
「… Ama bu… Bu kişi davetlim; ayrıca buraya çağrılmasının başka bir sebebi de var.」 (Lily)
「Affedersin, onu sonra bırakalım. Yanında iki yaveri gelmiş; onlara sözle iletirsin.」 (Tomoki)
Hey hey!
Onu sen mi belirliyorsun?
Bu kendini yükseklerden gören çocuk da neyin nesi böyle?
Prenses Lily’nin “diğer mesele” dediği, Grount’un diyarına kılavuzluk ve aktarım düzeneklerini kullanma izni. Doğrudan beni ilgilendiriyor?!
Ah, cık.
Madem böyle, bu fırsatta ona küçük bir vaaz mı versem?
「… Raidou-dono.」 (Lily)
「Evet?」 (Makoto)
Prenses bana “Raidou” diye seslendi.
“Makoto” ya da “Misumi” demedi.
「Falz-dono’nun size emanet ettiği mesele hakkında… Giden, yanınızdaki iki kişi mi olacak? Ben bizzat kendilerine tafsilatı aktarmayı düşünüyordum.」 (Lily)
… Eh…
Burası prensesin geri adım attığı yer mi olacaktı?
Etraf’taki hizmetçiler ile arkadaki üç kişi Tomoki-kun’un cazibe gücünün etkisinde gibi. Etrafın havası pembemsi; onlarla konuşmanın manası yok. Güvenebileceğim tek kişi etkilenmemiş görünen prenses idi, o da…
Neyse, cazibe gücü beklediğimden daha rahatsız edici.
Sanki ağır parfümlü insanlarla dolu bir asansörün içindeyim.
「Ah… o konuda, bizzat gitmeyi planlıyordum; dolayısıyla konuşacak olan da ben olacağım.」 (Makoto)
「… Raidou-dono gidecek? Özür dilerim ama Grount’un mıntıkası sıradan usullerle… ah, doğru. Tomoki-sama gibi siz de öte dünyadansınız; imkânsız olmayabilir. Anlaşıldı. O hâlde biz biraz dışarı çıkalım.」 (Lily)
「Lily, madem çıkacaksın, sen çık lütfen. Diğer kızların burada kalmasını istiyorum.」 (Tomoki)
「Öyleyse bir süreliğine ayrılıyorum. Yoldaşlarınızla konuşmam gereken şeyler de var; onların yanına uğrayacağım.」 (Lily)
「Peki.」 (Tomoki)
「Ah, tamam mı?」 (Makoto)
Uwaaa, prenses gerçekten çıktı.
Tomoki-kun, sırf kahramansın diye bu kadar mı yetkin var?
Kahraman bu kadar mı mutlak bir varlık?
「Şimdi.」 (Tomoki)
Tomoki-kun, karşımdaki koltuğa büyük bir jestle kendini atıp yayıla yayıla oturdu.
Dediği gibi, hizmetçi kıyafetiyle aynı desende giyinmiş üç kız içeride kaldı.
Tomoki-kun’un arkasındaki üçünde özellikle dalgın bir ifade vardı.
Hepsi alımlı; ama dediğim gibi, cazibe gücü yüzünden burnuma bir şey tıkanmış gibi—midem bulanıyor.
「Japon bir erkekle karşılaşacağımı düşünmezdim. Ah, otursana.」 (Tomoki)
「……」 (Makoto)
Buyur edilince oturuyorum.
Nasıl desem; herkese böyle mi davranıyor?
「Şimdi, göğsümüzü açıp içimizi dökelim. Bu vesileyle sizden kesin olarak, sıkı sıkıya talep edeceğim bir mesele var. Önce onu söylemem mahsur mu?」 (Tomoki)
「Olur da… ben senden iki yaş büyüğüm, Tomoki-kun. Senpai’lerine resmî konuşma kullanmaz mısın?」 (Makoto)
「Hah? Sırf erken doğmuş diye bir yabancıya niye resmî konuşayım? Ben karşındakine göre tavrını değiştirenleri kabalık eden tipler sayarım.」 (Tomoki)
Erken doğmuş, yabancı… Benim için bunlar resmî konuşmak için gayet yeterli sebepler.
Hibiki-senpai, onun böyle biri olduğunu biliyorsan keşke önceden söyleseydin.
Deseydin, buraya beklentiyi düşük tutarak gelirdim.
… Muhtemelen.
「…… Anlıyorum.」 (Makoto)
「Hem madem resmiyetten bahsediyorsun; burada ‘sıradan bir tüccar’ olan senin, ‘kahraman’ olan ben karşısında resmî konuşması gerekir. ‘Aynı Japonuz, aramızda yaş farkı var’ diye tavrını değiştiren senin başkasına laf etmen doğru mu? Mevkiimiz, kıdemden evladır neticede.」 (Tomoki)
「…」 (Makoto)
…… Bu çocuk ciddi mi?
Anladım. Tomoe’nin niye ondan hoşlanmadığını biraz anlıyorum.
Söylediği her kelimeyi geçtim; her şeyi kendine yontacak şekilde yorumlama gayreti bariz.
Çifte standardı bırak; üç–dört katmanlı standartları vardır bunun.
「Pekâlâ, o mevzuyu kurcalamayacağım. Rahat rahat konuşalım. Ve, ah evet, sizden ricam meselesi.」 (Tomoki)
Eh? Sanki haksız olan benmişim gibi çevirdi.
Bu akış da ne?
Benden başka dört kişi var; ama tek kelime eden yok; tuhaf.
「… Dinleyeyim.」 (Makoto)
Kendimi zorlayıp sadece bunu diyebildim.
「Tomoe’yi bana ver.」 (Tomoki)
Ha?
Bu aptal ne diyor?
Sadece şu iki kelime için epey uzun bir sessizliğe ihtiyaç oldu.
Çünkü kafam komple boşaldı.
Öncesinde olup bitenleri hakikaten unutmak üzereydim.
Demek insanın aklını tümden uçurmak mümkünmüş.
「Hah?」 (Makoto)
Tekrar sorduğumda, epey bir zaman geçmişti.
