Rotsgard akademi şehrine tam anlamıyla bir kış yaklaşıyor.
Yıllık okul festivali sırasında gerçekleşen mutant vakasının üzerinden birkaç ay geçti.
Kayda değer sayıda can kaybı verilen ve şehrin ciddi biçimde hasar gördüğü bir trajediydi ama sanki şehir çoktan toparlanmış gibi.
Hâlâ boş arsa olarak kalan yerler var; fakat onlarda bile çalışmalar başlamış durumda. Şehir derin bir nefes alıp yeniden ileriye doğru hareket etmeye başladı.
Kasabanın dokusu, dünyadakinden—Japonya’dakinden—farklı.
Bu farkın en büyük nedeni muhtemelen sihir.
Molozların kaldırılması, malzemelerin geri dönüştürülmesi, binaların inşası ve yolların yapılması.
Dünya’nın modern inşaat tekniklerini solda sıfır bırakacak bir hızla ilerliyordu.
Akademinin büyücüleri özgürce kullanılıyor ve yaptıkları işi bizzat gözlerimle gördükçe gerçekten hayrete düşüyordum.
Öyle hızlı ki, Asora’daki şehrin inşa hızına artık şaşıramıyorum bile.
Hatta, Eldwa’ların zanaatkârlara liderlik ettiğini düşününce, “titiz çalıştıkları için yavaşız” derken aslında mütevazılık yapmadıklarını şimdi daha iyi anlıyorum.
「Beklettiğim için kusura bakmayın, buyurun büyük porsiyon öğle yemeğiniz.」
「Sağ ol.」 (Makoto)
“Büyük porsiyon”a göre pek de büyük sayılmaz, hıh.
Sipariş ettiğim yemeğe bir izlenim oluşturmaya çalışırken camdan dışarı bakıyorum.
Burası, Kuzunoha şirketinin dükkânından beş dakikalık yürüme mesafesinde açılmış yeni bir yer.
Benim için bir ilkti ama Kuzunoha şirketi banliyöye, yeni bir şubeyle açılmayı denemeye karar verdi.
Geçici dükkân kurmak istediğimiz yerde, mahallede eskiden dükkânı olanlar kapatıp başka yere taşınmıştı; böylece arsaları satın almaya uygun hâle geldi.
Shiki’yle konuştuktan sonra tüm arsaları ben aldım.
Sonunda şirketin yeri sadece ufacık bir mesafe değişti; tuhaf biçimde akademiye daha da yaklaştı.
Dükkân eskisine göre daha geniş ve yarı zamanlı çalışanlar tutarak açılış hazırlıklarını sorunsuz ilerletiyoruz.
Öğlenleri, akademide misafir eğitmen gerekmeyen günlerde buraya kadar gelip böyle yakında yemek yiyebiliyorum.
Ruria artık burada değil diye nabe’mizi* kaybetmiş değiliz; Shiki her zamanki gibi sık sık Gotetsu’ya gider.
(ÇN: *nabe — sıcak güveç/hot pot yemeği.)
「Sanırım burası tür olarak kafe gibi. Sohbet etmek için iyi ama yemek yemeye pek uygun sayılmaz.」 (Makoto)
Bir de az veriyorlar.
Mio buradan kesinlikle tatmin olmazdı.
Sadece “havalı” bir atmosfere sahip mekânları seven biri değil.
Bekleneceği gibi, müşterilerin çoğu yeni öğrenciliğe başlamış gençler.
Bizim dükkânda da böyle epey insan var, hıh.
Sanırım nadir meyveleri stoklamamızın payı büyük.
Ve Rotsgard akademisinin öğrencileri için—pratik eğitimde yaralanmanın sıradan olduğu bir ortamda—her çeşit ilaç ve merhebin ihtiyaç hâlinde hazır bulunması iyi bir şey.
Jin ve Amelia’nın peşinde, yarı zamanlı çalışanlarımıza göz koyup gelenler de az değil.
「Her hâlükârda. Dükkân bensiz de gayet idare ediyor.」 (Makoto)
Biraz hüzünlü.
Aqua ile Eris son zamanlarda epey güven veriyor. Bensiz de sorun çıkmayacak bir düzen kurdular.
Zaten hedefim de buydu.
Okul festivalinden beri her yerden talepler alıyorum; oraya buraya koşturmakla meşgulüm.
Bu gidişle, gitmem için sıkıştırıldığım Limia ve Gritonia ziyaretleriyle Demon Kral’la görüşmem başımı ağrıtacak. Root da, eğer uzak bir yere gideceksem ondan da bir ricada bulunmak istediğini söyledi.
「Haa, bugün de Kuzunoha Meyve Seti’ni alamadım.」 (Erkek 1)
「Onu kapmak, dükkân açılmadan çekilen piyango gibi bir şey. Tamamen şans.」 (Erkek 2)
「Orada bağlantısı olan birini tanısak keşke.」 (Erkek 1)
「Duyduğuma göre normal çalışanlar torpil yapmıyormuş biliyor musun? Orada yarı zamanlı iş bulsan kendine yiyecek kadar ayırırsın ama şu an eleman almıyorlar. Yetkili kişinin adı Shiki, dükkân sahibi de Raidou’ydu galiba? Onları tanıyorsan şansın olur.」 (Erkek 2)
「Benim öyle bağlantım yok; zaten kendim yemek için istemiyorum, kız arkadaşım istedi diye alacağım. Madem bu kadar yemek istiyorsun, git sıraya gir o zaman, of.」 (Erkek 1)
「… Yoksa hiç yemedin mi?」 (Erkek 2)
「Hayır. Sonuçta meyve değil mi? Ben olsam orada satılan silahlardan birini isterim.」 (Erkek 1)
「Eh, ama müthiş bir şey, biliyor musun? En azından bir kez denemeni kesinlikle tavsiye ederim.」 (Erkek 2)
Bizim dükkândan bahsediyorlar.
Fark edilmemeye dikkat ederek Kuzunoha şirketini konuşan bu iki kişiye bakıyorum.
Akademi öğrencileri mi?
Sivil kıyafetliler; emin olamıyorum.
Benim yaşlarımda iki genç.
Meyve, hıh.
Her zamanki gibi, sınırlı sayıda kestiğimiz meyveler nadide ürün muamelesi görüyor.
Döner dönmez stokları artırma konusunu sorayım.
「Ne yani, sen yedin mi? Fiyatına değmez diyen çok var ama?」 (Erkek 1)
「Onlar ya hiç yememiştir ya da yemekle hiç ilgilenmiyordur. O kadar güzel ki haftada bir kez yiyebilsem, haftanın geri kalanında başka tatlı yemem.」 (Erkek 2)
「İki günde bir kafede tatlı gömen senin bunu söylemen ha. Şu sarı halka gibi olanlar kurabiye mi ne?」 (Erkek 1)
Ananası kastediyor.
Ortalarını oymak eğlenceli; bazen ben de yardım ediyorum.
Asora’dan gelenler dil yakmıyor; bol bol yiyebiliyorsun.
「İlaç olsun, yiyecek olsun, silah olsun; Kuzunoha şirketi bir şekilde diğerlerinden farklı. İster seviye, ister kalite olarak—ürünlerin kendisi bambaşka.」 (Erkek 2)
「Orasına katılıyorum. Ve hepsinden önemlisi…」 (Erkek 1)
「「Çalışanları çok iyi.」」 (İkisi birden)
「Evet.」 (Erkek 1)
「Evet.」 (Erkek 2)
Müşteriyle ilgilenme biçimimiz övülünce, sanki beni övmüşler gibi seviniyorum.
Bana yalvarıp işe girmek isteyen Jin ile Amelia’ya müşteri karşılamayı özellikle öğretmiştim.
Görünüşe göre uygulamada da güzel gidiyorlar.
Orman ogre’leri ve cüceler de müşteriye nazik davranıyor.
Tek dert, tanıdıklarla veya müdavimlerle Eris’in… Neyse, Eris’i düşünüp endişeleniyorum.
「Onu tanıyor musun?! Hey, Kuzunoha’nın vitrine koyduğu kızlar deyince tek bir kişi var, değil mi?!」 (Erkek 1)
「Evet, ilk başta yanılmıştım. Ama onu sevgilim yapmak isterdim.」 (Erkek 2)
「İşinde güvenilir ve titiz; sağlam bir duruşu var.」 (Erkek 1)
「Tatlı, yumuşak huylu ve nazik. Diğer kızlar gerçekten ondan ders almalı.」 (Erkek 2)
Yine de, sevgili falan mı diyorsunuz?
Çalışanlarımız hakkında ne biçim şeyler düşünüyorsunuz?
Kızlardan söz ettiklerine göre… Muhtemelen Amelia.
O kız yalnızca Shiki’yi görüyor gibi dursa da müşteriler arasında popülermiş demek.
Dur, “işinde güvenilir ve titiz” mi?
Üstüne “tatlı, yumuşak huylu ve nazik” mi?
Bu kadar övgüyü hak eden bir kız mı o?
「Tam bir prenses gibi, değil mi.」 (Erkek 1)
「Prenses zaten.」 (Erkek 2)
「Aqua-san en iyisi.」 (Erkek 1)
「Eris-san en iyisi.」 (Erkek 2)
「Buh!」 (Makoto)
Guaaah, ekşi meyve suyu yanlış boruya kaçtı!
Acıyor, gerçekten acıyor!
Ne sürpriz saldırı ama!
İstem dışı içeceği püskürtünce tuhaf, acıyan bakışlar topluyorum.
Yapabildiğim tek şey utanarak başımı eğmek.
Aqua?
Eris?!
Bu çocukların beyinleri çürümüş mü ne?!
「Ha?」 (Erkek 1)
「Hı?」 (Erkek 2)
Bana değil.
Birbirlerine, çünkü ikisi farklı isim söyledi.
Ben de bir laf sokmak isterim ama önce şu talihsiz kazadan toparlanıp sükûnetimi geri kazanmam gerek.
Aqua işinde güvenilir ve titiz olabilir ama müşterilere karşı biraz fazla resmîdir.
Eris küçük; sevimli görünebilir ama ne taraftan bakarsan bak, kesinlikle ne yumuşak huyludur ne de nazik.
Bence öyle.
Yoksa mesele şu mu: hyuman olan bu çocuklar, bir demi-human’ı sevgili yapmak mı istiyor?
Ya Kuzunoha şirketi öğrenciler arasında şehre iyice kök saldı ya da gençlerin düşünce yapısı daha esnek.
Yoksa mutant isyanı sırasında Aqua ve Eris tarafından kurtarılırken mı beyinleri yıkandı?
「Hey hey, vitrin kızı diyorsak bu iş Aqua-san’dır. Eris-san da fena değil ama onun cazibesi Aqua-san sayesinde var, biliyorsun, değil mi?」* (Erkek 1)
(ÇN: *“Kanban-musume”—kelime anlamıyla “tabeladaki/tezgâhtaki kız”; dükkâna müşteri çeken, yüzü olan güzel çalışan.)
「Ne diyorsun sen, Eris-san’ın bizim modumuzu ve ne istediğimizi kusursuz okuması onu nihai vitrin kızı yapıyor, tamam mı? Biraz mantık yürüt. Aqua-san’ın böyle biriyle yarışması zor, sence de öyle değil mi?」 (Erkek 2)
Resmen JK gibi davranmaya başladılar.
Ama kadın lise öğrencisi olmayan JK’ler.
(ÇN: JK — “joshi-kōsei”, kadın lise öğrencisi anlamındaki argo kısaltma.)
Ürünleri konuşmalarına kıyasla işler belirgin biçimde alev aldı.
Vay canına, ayağa kalktılar.
Şu saçma tartışma yüzünden yumruk yumruğa mı girecekler yoksa?!
Dur demeli miyim?
Yok, ben karışırsam da bitmeyecekmiş gibi bir his var; bulaşmak istemiyorum… Yetişkince olan, bırakıp gitmek. Evet.
「Hey!」 (Kız 1)
Oh, durdurmaya gelen biri var.
Ne kahraman ama.
Sizi gizliden gizliye destekliyorum, kızlar.
「N-ne istiyorsunuz?」 (Erkek 1)
「Kuzunoha şirketinin en iyi vitrin kızı kesinlikle Shiki-san değil mi?!」 (Kız 1)
「Bir dakika, sen! Lime-san değil mi asıl?!」 (Kız 2)
…
Burası “asla uğramamam gereken yerler” listesine eklendi.
「Ha?! Biz vitrin kızı konuşuyoruz! Kim erkeklerden bahsetmek ister, Allah aşkına?!」 (Erkek 2)
「Bir düşün; kız-erkek farkı yok! Oradaki erkek çalışanlar çok yakışıklı, nazik ve kibar! En iyisi onlar!」 (Kız 1)
Sanırım geri döneceğim.
Ayağa kalkıp hızlıca hesabı ödeyip çıkışa yöneliyorum.
Kendilerini “çekirdek hayran” yapan bu tartışmanın sonucuyla en ufak ilgim yok.
Hatta bu konuşmayı dinlemeye başladığıma pişmanım biraz.
Pencere kenarındakiler ne yapıyor öyle?
Gülümseyerek dikkatle gözleyen görevli bile artık müdahale etmek gerektiğine karar vermiş gibi; göz ucuyla cam tarafa doğru ilerlediğini görüyorum.
Böyle bir şöhret başımıza iş açabilir.
Dışarıda güneşli caddenin parlak ışığı göz alıcı.
「Hey, siz.」 (Gizemli kişi)
Hmm, ben mi?
Biri seslendi; duruyorum.
「Kusura bakmayın ama buralarda Kuzunoha şirketi diye bir dükkân varmış, duydum da…」 (Gizemli kişi)
Aa, bizim dükkânı soran bir müşteri.
「Öyleyse bu caddeden dümdüz—」 (Makoto)
Yol tarifi vermek için seslenen kişiye döner dönmez donup kalıyorum.
「… Sen, yok artık.」 (Gizemli kişi)
Onu bana bırak.
Bu ihtimal nedir ya.
「…」 (Makoto)
Bunun nasıl olabileceğine dair türlü senaryolar kurmuştum, ama böyle karşılaşacağımız aklımın ucundan geçmemişti; kelime bile çıkmıyor ağzımdan.
Ya doğduğum yıldız böyledir ya da ben bir şekilde Senpai’ye çekildim.
「Yanılmıyorsam adın Misumi-kun’du?」 (Gizemli kişi)
Adımı biliyor mu?
Sadece birkaç kez sözlerini duyduğum bir tanışıklık seviyesindeydik oysa.
Hayır, Otonashi-senpai için mümkün.
İçi dışı kusursuz; görünür bir açığı yok.
“Böyle insan olur mu?” dedirten cinsinden.
Gerçekten, Senpai’nin bu dünyada ne işi var?
「… Otonashi-senpai.」 (Makoto)
Kahramanın kafilesi, sıkı bir aktarım takvimine bağlı kalarak Limia’dan Lorel Birliği’ne doğru yola çıkmıştı. Akademi şehrine uğramak gibi bir planları yoktu.
Ama şimdi, Limia’nın kahramanı gözümün önünde, Kuzunoha şirketinin yerini soruyor.
Otonashi Hibiki-senpai.
Öğrenci konseyi başkanıyken karşılaştığım zamana kıyasla biraz daha keskin bir hâli var sanki.
Senpai’yi burada görünce, adını fısıldamak—bu an elimden gelen tek tepki.
