Haruhiro Grimgar’a muhtemelen hiçbir uyarıda bulunmadan, kadın ve erkeklerden oluşan on bir kişilik bir grupla gelmişti.
Ranta, Shihoru, Yume ve rahmetli Manato ve Moguzo vardı. Ayrıca Renji, Ron, Sassa, Adachi ve Chibi-chan da vardı.
Ve sonra Kikkawa vardı.
“Dostum, yani, cidden! Ne tesadüf ama! Değil mi?!” Kikkawa ağladı. “Böyle bir yerde buluşmak paha biçilemez! Yani, cidden mi?! Ben paha biçilmezim! Vay canına! Muhteşem! Yaşasın!”
Anormal derecede rahattı, mantığın ötesinde pozitifti, çok enerjikti, olabildiğince sokulgandı, her yerde bağlantıları vardı ve “uçarı” kelimesinin canlı bir örneği gibiydi.
Renji kısa sürede Ron, Sassa, Adachi ve Chibi-chan’ı kontrolü altına alarak Renji Takımını kurmuştu ve artık bu ismi bilmeyen gönüllü asker neredeyse yoktu. Hiçbir zaman boylarını aşmış gibi görünmediler ve hesaba katılması gereken gerçek bir güç haline geldiler.
Haruhiro ve grubuna gelince, onlar bir şekilde bir parti kurmayı başaran ve kendilerini buraya kadar sürükleyen artıklardı.
Kikkawa kendi başına bırakılmıştı ve Haruhiro’ya nasıl olduğunu açıklayamasa da -bir kez açıklamıştı ama o zaman bile pek bir anlam ifade etmemişti- kıdemli gönüllü asker gruplarından birine katılmayı başarmıştı. O zamandan beri gönüllü asker hayatının tadını kahkahalar ve bolca neşe ile çıkarıyordu.
Kikkawa gevezelik etmeye devam etti. “Ha? Yani? Ne, ne? Ohh, ohh, Ranta, nasılsın? Shihoru, her zamanki gibisin, anlıyorum, anlıyorum, heh heh, hayır, neyin her zamanki gibi olduğunu hatırlamıyorum, ama, hey, Yume! Yumeeee! Yayyyy! İyi misin?! Merry! Merry-chaaaan! Vay canına, bugün her zamankinden daha güzelsin. Şaka yapıyorum! Yine de doğru! Kuzaku, değil mi? Kocaman olmuşsun, yani, cidden! Ne olmuş yani? Ne, ne, ne? Hepiniz burada ne yapıyorsunuz? Oyun mu oynuyorsunuz? Oynamak ister misin? Büyülü Yarık’da! Siz bir avuç oyuncu musunuz?! Wahahahaha!”
“Çok gürültücü, evet!” diye seslendi minyon, sarı saçlı, mavi gözlü bir kız, elini Kikkawa’nın yüzüne koyup itti. “Kikkawa çok gürültücü, evet! Çok fazla konuşuyor, evet!”
“Owow, owowowowow, bekle, Anna-san, dur! Yüzüm olmaz! Benim yüzüm önemli! Bu benim hayatım!” Kikkawa uludu.
“Çok iyi bir yüz değil, evet! Bu normal, evet! Shiitake mantarına benziyor, değil mi?! Bu kötü, kötü bir yüz, değil mi?!” Anna-san tersledi.
Anna-san aniden onay için onlara döndüğünde, Haruhiro ne söyleyeceğinden emin olamayarak biraz kekeledi, ancak Ranta karnını tutuyor ve gülüyordu.
“Gyahahaha! Shiitake! Bir shiitake, diyor! Bu oldukça normal, evet, Kikkawa! Yüzün! Yine de kötü bir yüz olduğunu sanmıyorum! Belki ortalamanın biraz altında!”
“Hey, saçmalık!” Anna aniden Ranta’ya döndü ve ona ters ters baktı. “Kikkawa’mıza ne diye hakaret ediyorsun?! Öldüreceğim seni! Siktir git!” diye bağırdı bozuk bir konuşma ve yabancı küfürlerin karışımıyla.
“…Ama önce sen söyledin…” Ranta sızlandı.
“Kapa çeneni! Anna-san mı söyledi? Tamam! Tamam! Sen mi söyleyeceksin? Hayır! Bu kadarını anla, siğil kıçlı insan!”
“Hahaha! Ne diyeceğimi bilemiyorum.” Kikkawa nedense utanmıştı. “Anna-san’ın bana olan aşkı ağır sıklet gibi. Gerçek bir nakavt gösterisi. Hahaha, bwah…?!”
“Seni aptal!” Anna-san, Kikkawa’ya düz bir sağ yumrukla vurdu ve onu gerçekten nakavt etti. “Orada hiç sevgi yok! Kavrulmuş toprak gibi! Anna-san aşk değil, evet! Nasıl yanlış anlayabilirsin?!”
Shihoru, Yume, Merry, Kuzaku -evet, Haruhiro da ve hatta Ranta- hepsi Anna-san’ın yoğunluğu karşısında şaşkına dönmüştü.
Bu arada, Anna-san mavi çizgileri olan bir rahip üniforması giyiyordu. İnanılmaz bir şekilde, o bir rahipti. Dahası, Haruhiro’nun daha önce duyduklarına göre, daha önce de bir büyücüymüş. Bu hiç mantıklı değildi.
“Şey, bu bir yana-” Son derece hoş ve yakışıklı bir adam öne çıktı. Yakışıklı adam, üzerine altı köşeli yıldız işlenmiş bir zırh giyiyordu. O da Kuzaku gibi bir şovalyeydi. Gülümsediğinde, dişleri bir anlığına göründü. Bembeyaz parlıyorlardı. Yüzde 200 yakışıklıydı ve Kikkawa’nın katıldığı partinin lideri olduğu açıkça görülüyordu. “Burada ne yapıyordun, Harukawa?”
“…Hayır, benim adım Haruhiro, Tokimune-san,” dedi Haruhiro beceriksizce. “Sanırım seni bu konuda iki kez düzelttim.”
“Ah, pardon, pardon,” dedi Tokimune. “Sen Kikkawa’nın arkadaşısın, bu yüzden isimlerinizdeki kawa ya da onun gibi bir şeyle bağlantılı olduğunuzu düşünmüş olabilirim.”
Haruhiro, “Aramızda bu tür bir bağlantı kurmazsan sevinirim…?” diye cüret etti.
“Pekâlâ,” dedi Tokimune ona göz kırparak başparmağıyla onayladı. “Haruhiro. Şimdi anladım. Bir daha yanlış yapmayacağım. Yemin ederim.”
“…Elbette.”
Son iki seferde de aynı pozu verirken aynı şeyi söyledin. Ama bu Haruhiro’nun söylememeye karar verdiği bir şeydi. Muhtemelen adam böyledir. Ne de olsa Kikkawa’nın partisine katılmasına izin verdi ve iyi anlaşıyorlar, yani normal olmasına imkan yok. Anna-san’ın da oldukça eşsiz bir kişiliği var. Diğerleri de oldukça inanılmaz.
Yine de hiçbiri normal görünmüyordu.
“Bilirsin işte,” dedi aklı başında görünen bir adam gözlüklerini düzelterek. Rahip üniforması içinde de iyi görünüyordu. Taşıdığı hantal savaş çekici biraz endişe yaratıyordu ama oradan geçen çok az insan ona bakıp “Evet, bu adam kötü haber” diye düşünürdü. “Burası maden ocağı, yani grimble’ları hedef alıyor olmalılar. Başka bir şey olamaz.”
“Heh…” Karşılık olarak homurdanan uzun boylu adam ise açıkça kötü haberdi. Her şeyden önce, at kuyruğu vardı. Ayrıca bir göz bandı. Ve yaşlı bir adamdı. Otuzlu yaşlarının ortalarından sonlarına doğru görünüyordu ama aslında o kadar da yaşlı olmadığını öğrenmişlerdi. Sırtına bir ok sadağı asılmıştı ve kalçasında iki tane tek ağızlı kılıç asılıydı. Dar deri bir tulum giyiyordu ve bu da onu bir tür sapık gibi gösteriyordu. “Bizimle aynı… o zaman, huh. Heh…”
Gözlüklü olan Tada’ydı. Göz bandı olan Inui’ydi. Ve Tokimune’nin partisinde bir kişi daha vardı.
Partisindeki son kişi boy bakımından Inui’ye denkti. Taktığı büyücü şapkasını da hesaba katarsanız, Inui’den daha uzun olabilirdi. Giydiği büyücü cübbesi o kadar kalın değildi ama yine de sıcak tutan giysiler içindeymiş gibi görünüyordu.
Çok büyük, diye düşündü Haruhiro.
Elbette 190 santimetre boyundaki Kuzaku kadar büyük değildi. Yine de bir kadın için devasa olduğunu eklemek mantıklı olabilir. Ama onu görenlerin asla unutamayacağı kadar iriydi.
Tüm boyuna rağmen, büyücü şapkasının altından dökülen kalın, uzun saçlarının çevrelediği yüz hatları küçük ve abartısızdı. Sanki 160 santimetreden daha kısa boylu bir kıza aitmiş gibi görünüyorlardı.
Adı neydi? Haruhiro merak etti. Onu çok iyi tanıyorum ama tam olarak hatırlayamıyorum. Lakabının Dişi Dev olduğunu biliyorum.
Bayan Dişi Dev’nin dev cüssesine değil ama yüzüne yakışan küçük sevimli bir hayvan gibi gözleri vardı ve nedense Haruhiro’ya sabitlenmişlerdi.
Hayır, öyle olmadığını fark etti. Arkamda bir şey olmalı. Bayan Dişi Dev deliğe bakıyor olmalı.
Haruhiro Ranta’ya baktı.
…Ne yapacağız? Ranta’ya gözleriyle işaret ederek tavsiye istedi. Ranta her zaman en azından ne istediğini anlamayı başarırdı.
“Uh… erm…” Ranta beceriksizce boğazını temizledi ve deliğin tam önünde durmak için hareket etti.
-Evet, hayır, bu hiç de ince değil, diye düşündü Haruhiro.
Ranta’nın Tokimune ve ekibinin dikkatini deliğe çektiğini söylemek doğru olurdu. Ranta bunu kendisi de hissediyor gibiydi.
“…Bu, şey… Görmemiş gibi davranabilir misin?” Ranta sordu.
Tokimune başını sallayarak ve sırıtarak, “Evet,” dedi. “Böyle bir şey olmayacak!”
Gözlüklü Tada çenesini ovuşturup başını yana eğerek, “Son geldiğimizde burada değildi, değil mi?” dedi.
“Yani? Yani?” Kikkawa deliğe doğru koştu. “Olabilir mi? Olabilir mi, belki, olabilir mi? Olamaz! Asla mı?! Burada bir keşif mi var?! Bu kadar mı?!”
“Durun!” Ranta, Kikkawa’nın yoluna çıktı. “Buraya ilk biz geldik! Bu bizim keşfimiz!”
Kikkawa Ranta’ya yapışarak, “Hayır, hayır, hayır,” dedi. “Bu hiç adiiiil değil. Böyle yapma, Ranta! Biz dostuz, değil mi? Benim olan benimdir, senin olan da benimdir. Öyle mi?”
“Avucunu yalarsın, dostum!” Ranta Kikkawa’yı fırçalayarak bağırdı. “Hiç şansın yok, moron! Bu dünyadaki her şey bana ait, Ranta-sama, tabii ki!”
“Heh…” Göz bandı takan Inui elini kılıçlarının kabzasına koydu. “Çok fazla açgözlülük senin sonun olabilir, biliyorsun…?”
“Gitmek mi istiyorsun?! Seni götüreceğim, serseri!” Ranta bağırdı.
Shihoru ondan uzaklaşarak, “Eğer kavga ediyorsan, geri kalanımızı bu işe karıştırma,” dedi.
“H-Heyyyyy?!” Ranta, Haruhiro’ya ve gruptaki diğer kişilere baktı.
Sanki önceden planlamışlar gibi, Haruhiro ve diğerleri göz teması kurmayı reddettiler.
“Hahaha!” Anna-san göğsünü şişirerek kıkırdadı. Sadece 155 santimetre boyunda olmasına rağmen göğsü büyüktü. “Aptal Ranta! Popüler değil, evet! Sadece görünüşü, evet!”
“Kapa çeneni! Seni koca memeli çilli tıfıl! Seni taciz edeceğim!” Ranta bağırdı.
“Eğer yapabileceğini düşünüyorsan dene, evet! Çünkü Anna-san’ın köleleri önce seni doğrar! Çillerim hakkında konuşamazsın, aptal! Bu konuda hassasım, moron! Ellerinin üzerinde dur ve sikini yala, göt herif! Kukla, kukla, kukla! Aptal Ranta! Ahhhh, affetmek yok! Cennet adına cezalandır onu, evet!”
“…Hey,” Haruhiro çenesiyle Ranta’ya doğru işaret etti. “Özür dile, Ranta. Anna-san biraz ağlıyor.”
“Neden özür dilemek zorundayım?!” Ranta çığlık attı. “Saçmalama.”
“Hmm…” Tokimune Anna-san’ın başını okşadı ve kılıcını çekti. “Belki de seni cennet adına cezalandırırım. Anna-san’a zarar vermenin kimsenin yanına kâr kalmasına izin vermeyiz. Ne de olsa o bizim değerli maskotumuz.”
“I…!” Ranta ışık hızıyla ellerinin ve dizlerinin üzerine çöktü. “Özür dilerim?! Bir daha asla çillerden bahsetmeyeceğim, bu yüzden beni affet?! Lütfen?!”
“Bu çok hızlıydı…” Bayan Dişi Dev şaşırmış bir halde kendi kendine mırıldandı.
“Seni geri zekâlı kabak kafa!” Anna-san ayağını Ranta’nın kafasının arkasına vurarak bağırdı. “Özür dileyeceksen, en başta hiç söyleme! Eğer dersini alırsan, bugünden itibaren Anna-san’ın kölesi olacaksın! Minnettar ol, orospu çocuğu!”
Ranta kafasına bastığında acı içinde inledi, ama o orada oturdu ve bunu kabul etti.
Muhtemelen en iyisi bunu kabul etmesi, diye düşündü Haruhiro. Kendini dizginlemezse, işler kontrolden çıkacak.
Gönüllü Asker Birliğindeki en büyük şakacı grup. Tokimune’nin partisi Tokki’lerin kendilerine kazandırdığı ün buydu. Ama Haruhiro ve grubundan çok daha uzun süredir bu işi yapıyorlardı. Bu kadar uzun süredir aktif olduklarına göre iyi birileri olmalıydılar.
Tokkiler de güvenli oynayacak tipler değildi. Risk almaktan fazlasıyla mutluydular ve bu kadar uzun süre ayakta kalmayı başardılar. Onlar bir grup eksantrik şakacıdan daha fazlasıydı.
Haruhiro’nun Tokki’lerle kavga etmek gibi bir niyeti yoktu. Kikkawa da onlarla aynı zamanda askere alınmıştı ve Merry’yi partiyle tanıştırdığı için ona borçluydular. Barış içinde anlaşabilirlerse, bunun en iyisi olacağını düşünüyordu.
Sorun şu ki, Tokimune de aynı şekilde hissediyor muydu?
“Tokimune-san,” dedi Haruhiro.
“Ne oldu, Haruhikawa?” Tokimune sordu.
“…Bu Haruhiro.”
“Oh, benim hatam. Ne olmuş yani? Ne oldu?” Tokimune kılıcını kınına soktu. “Yapmak ister misin? Birlikte. Buna varız.”
O hoş gülümseme şimdi rahatsız ediciydi.
-Yapın. Birlikte, diye düşündü Haruhiro. Bu… tek seçeneğimiz mi?
Bu koşullar altında, Tokki’lerin büyükleri olarak Haruhiro ve diğerlerini görmezden gelmeleri ya da bir kenara itip keşfi kendilerine mal etmeleri garip olmazdı. Bunu yapmayacağız, keşfi paylaşalım, Tokimune’nin önerisi buydu.
Deliği ilk biz bulduk, bu Haruhiro’nun bir dereceye kadar hissettiği bir şeydi, ama kötü bir anlaşma değildi.
Burayı keşfedenler olmaktan mutlu olsalardı, bu başka bir şey olurdu. Ama zaten burada olduklarına göre, o da burayı keşfetmek istiyordu. Gönüllü askerlerin büyük çoğunluğu Haruhiro ve ekibinden daha tecrübeli ve daha başarılıydı, ancak hiç kimsenin bu noktadan geçmemiş olması mümkündü. Burada kendi ayak izlerini bırakan ilk kişi olabilirlerse, bunu yapmak istiyordu.
Yine de deliğin diğer tarafında ne olabileceği ya da ne yaşayabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Gerçekten çok tehlikeli bir şey ya da biri olabilirdi, bu yüzden riskler vardı.
Tokkiler bizimle gelirse, bu güven verici olur, diye düşündü. Tabii onlara güvenebilirsek.
“Bir şartım var, diyebilirsiniz…” Haruhiro, Tokimune’nin ifadesini dikkatle ölçerek konuştu.
Tokimune hoş bir gülümseme takındı, beyaz dişleri ortaya çıkıyordu.
Bize karşı açık mı davranıyor yoksa bir şeyler mi planlıyor? Haruhiro merak etti. Bu adamı anlamak çok zor.
“En azından şimdilik, bunun aramızda kalmasına ne dersin?” Haruhiro sözlerini bitirdi.
“Sorun değil,” dedi Tokimune kolayca, başparmağıyla onu onaylayarak. “Haruhirokawa, sen ve ben bunu konuşup ikimiz de onay verene kadar, buradaki on iki kişi arasında bir sır olarak kalacak. Bölgeyi mühürleyebileceğimiz gibi değil, yani biri öğrenirse yapabileceğimiz pek bir şey yok.”
“…Evet, bu konuda haklısın,” dedi Haruhiro. “Son zamanlarda bizden başka kimse maden kuyusuna gelmiyor gibiydi, ama sonra siz ortaya çıktınız. Ayrıca benim adım Haruhirokawa değil, Haruhiro.”
“Haruhiro, ha. Özür dilerim, özür dilerim. Hmm. Şey, nasıl olduğunu bilirsin. Tamamen tesadüftü. Buraya gelmemizi öneren kimdi?”
“Ben.” Bayan Dev Dişi elini kaldırdı.
“Ah, evet. Mimori, ha,” dedi Tokimune, mantıklı olandan çok daha fazla gülümseyerek. “Mimori, yine ne oldu? Maden kuyusuna geldik.”
Adının Mimori olduğu anlaşılan Bayan Dev Dişi açıkça, “Çünkü grimble’ları seviyorum,” dedi. “Çok şirinler.”
“Doğru, doğru. İşte buydu. Şimdi hatırladım, Mimori, evcil hayvan olarak beslemek için bir tane yakalamak istediğini söylüyordun.”
Mimori başını salladı.
-Evet, diye düşündü Haruhiro. Bayan Dev Dişi’nin de tuhaf biri olacağını biliyordum.
“Her neyse.” Tokimune sağ elini Haruhiro’ya doğru uzattı. “Seninle çalışmak güzeldi, Haruhiro. Elimizden gelenin en iyisini yapalım.”
Görünüşe göre sonunda adımı öğrenmiş, diye düşündü Haruhiro.
Yoldaşlarına bir göz attı. Kimse bu konuda mutsuz görünmüyordu. Yine de Ranta, Anna-san tarafından eziliyordu.
Haruhiro, Tokimune’nin elini tutarak, “Biz size emanetiz,” dedi. “Bize çok yüklenme.”
“Heh heh heh!” Tokimune elini kuvvetlice aşağı yukarı salladı. “Bu biraz zor olabilir, biliyor musun?”
