Gökyüzünü dolduran pırıl pırıl yıldızlar, uçsuz bucaksız bir galakside birleşiyordu.
Bu uzak galaksinin en ücra köşesinde, solgun ve yapayalnız bir gezegen vardı.
Sonsuz yıldız nehri içinde bir toz zerresi kadar önemsizdi.
Yi Feng gezegenin üzerindeki boşlukta duruyor, aşağıdaki çoraklığı ve her yere sinmiş çürüme havasını hissediyordu.
Ağır, kararlı adımlarla gezegene yaklaştı.
Tam atmosfere girecekken güçlü bir kuvvet üzerine doğru kabardı.
Bu kuvvet yabancıları uzak tutuyor, gezegene ayak basmaya kalkışan herkesi dışarı atmaya hazırlanıyordu.
Beraberinde çok yaşlı birinin sesi duyuldu.
Öyle canı isteyen buraya giremez. Defol!
Yaşlı adamın sesi son derece kabaydı ama Yi Feng bu saygısızlığa kızmadı.
Gezegenin dışında sakince durup gür bir sesle konuştu. Yıldızları gezerken yolum buraya düştü. Tek başına oturduğunu görünce bir uğrayıp tanışayım dedim, Dao dostum. Rahatsız ettiysem kusura bakma!
Uzun bir sessizliğin ardından yaşlı ses yeniden duyuldu.
Bu kez o kadar düşmanca değildi; yine de ağır bir tınısı vardı.
Burası tehlikeli. Başına iş açılmadan hemen gitmeni tavsiye ederim.
Yi Feng hafifçe gülümsedi. Ne cevap verdi ne de uyarıya kulak asacak gibi davrandı; doğruca içeri daldı.
Bir ışık çizgisi gibi hızla çorak toprağa inip az önce konuşan ihtiyarın hemen yanına kondu.
Göz alabildiğine uzanan arazinin yüzeyi delik deşikti. Her yerde kayalar ve derin çukurlar vardı.
Yerleri siyah çakıl ve toz kaplıyordu. Ne bir yeşillik ne de en ufak bir yaşam belirtisi vardı.
Uzakta, yüzlerce fit yükselen birkaç hortum çıplak gözle görülebiliyordu.
Bu çorak dünyanın tozunu toprağını önlerine katmış, gezegeni kasıp kavuruyorlardı.
Buradan yıldızlar zar zor seçiliyordu. Gökyüzünü boğan toz, sanki her tarafı kara bulutlar kaplamış gibi bir görüntü yaratıyordu.
Şimşekler çakıyor, gök durmadan gürlüyordu; ama bir damla yağmur düşmüyordu.
Çatlamış toprağa bakılırsa burası korkunç bir kuraklığın pençesindeydi.
Yi Feng’in yanındaki ihtiyar, harabeye dönmüş zemine bağdaş kurmuştu. Kuraklık onu da etkilemiş gibiydi.
Saçı başı birbirine girmişti. Bir deri bir kemik kalmış hâliyle, susuzluktan kurumuş bir saman sapını andırıyordu.
Bu ıssız yerde rüzgârdaki mum alevi gibi titriyor, son nefesine tutunuyordu.
Yi Feng’in uyarısını dinlemeyip zorla içeri girmesine epey bozulmuştu. Tam onu azarlayacaktı ki…
Yi Feng ondan önce davrandı. Dao dostum, madem geldim, daha ne konuşacağız?
Ardından nefis içkiler ve yemekler çıkarıp ikisinin arasına dizdi.
Canım bir şeyler içmek istedi, yanımda da kimse yoktu. Tam üstüne sana rastladım. Benimle iki kadeh içmeyi çok görmezsin herhâlde?
İhtiyarın burun delikleri kıpırdadı. İçkinin ve etin yoğun kokusu ciğerlerini doldurdu.
Bu kokuyu almayalı çok uzun zaman olmuştu. Karnı gurulduyor, ağzı sulanıyordu.
Güçlükle yutkundu; gözleri bir anda parladı.
Yüzüne düşen iştahlı ifadeyi gizlemek için kendini ne kadar zorlasa da başarılı olamıyordu.
Burada ne kadar zamandır bulunduğunu artık hatırlamıyordu bile.
Nöbet tutmaya başladığından beri ağzına tek lokma koymamıştı. Şöyle güzel bir içki içmek ne kelime!
Önündeki nefis içki ve etler iştahını iyice açmıştı.
Ne de olsa yemek ve keyif insanın doğasında vardı; bunları istemek en temel içgüdülerden biriydi.
Hiç yemeden yaşayabiliyor olsa da ayağına kadar gelen bu ziyafete bir an önce dalmak istiyordu.
Sonuçta böyle bir fırsat bir daha binlerce, hatta on binlerce yıl boyunca karşısına çıkmayabilirdi.
Yi Feng’e baktı. Genç adam iyi yüzlü, zararsız birine benziyordu.
Sonunda ağzını açtı. Haksız sayılmazsın. Madem geldin, seninle iki kadeh içerim. Ama sağda solda dolaşmaya kalkma, evlat. Bu gezegende korkunç bir şey var!
Bunu söyledikten sonra bir içki testisini kapıp kocaman bir yudum aldı.
Ah! İyi geldi!
Ardından bir kuzu budunu yakalayıp art arda kocaman parçalar ısırdı. Ağzı yüzü yağa bulanmıştı.
Çatır çutur…
Bu kadar lezzetli bir eti çiğnemeden yutmaya kıyamıyordu. Sulu, yumuşacık etin tadını çıkarmak için her lokmayı iyice çiğnemek istiyordu.
Hadi bakalım, genç dostum. Demek karşılaşmak kısmetimizde varmış. Ev sahibi olarak senin içkinle şerefine içeyim bari!
Yi Feng gülümseyip testisini ihtiyarınkiyle tokuşturdu.
Sonra kendisi de dolu dolu bir yudum aldı.
Güzel içki, hem de çok güzel! Böyle iyisini içmeyeli çağlar geçti. Tam da ihtiyacım olan şeymiş, hahahaha!
İhtiyar yedikçe mutlu oluyor, içtikçe keyfi yerine geliyordu.
Ortam ısındıkça aralarındaki mesafe de yavaş yavaş kapandı.
Yi Feng hem onunla içiyor hem de çorak çevreyi süzüyordu. Laf arasında sordu: Merak ettim de, neden burada tek başına oturuyorsun?
Gulp, gulp… Ah…
İhtiyar, ağzındaki eti yutmak için içkisinden bir yudum daha aldı.
Ardından yırtık pırtık yenini ağzına sürüp kenarlardaki yağı sildi.
Umursamazca cevap verdi. Genç dostum, her şeyi kurcalamamak en iyisi. Bu, senin peşine düşeceğin bir sır değil. İyiliğin için bu sırrı kendime saklıyorum.
Yi Feng bunu duyunca biraz çaresizce gülümsedi.
Sonra başka bir şey sordu. Go oynar mısın?
İhtiyarın gözleri parladı. Hemen atıldı: Olur, birkaç el atalım!
Yi Feng yiyeceklerle içkileri kenara çekip sakince bir Go tahtası çıkardı ve yere koydu.
İhtiyar sabırsızlıkla konuştu. Siyah benim, önce ben başlıyorum!
Tak.
Taşı hızla yerleştirip Yi Feng’i sıkıştırdı. Hadi genç dostum, sıra sende! Yıllardır kimseyle oynamadım ama her gün kafamda kendi kendime oynarım. Bugün sana birkaç numara göstereyim!
Go konusunda kendine fazlasıyla güvendiği belliydi.
Zihninde kendi kendine oynamak, vakit geçirebildiği tek uğraş hâline gelmişti.
Yi Feng acele etmeden beyaz bir taş yerleştirdi.
Giderek hızlandılar. Elleri, gözün takip edemeyeceği kadar çabuk hareket ediyordu.
Tahtayı giderek daha çok siyah ve beyaz taş dolduruyordu.
İhtiyar tam zaferin cebinde olduğunu düşünüp daha geniş gülümsemeye başlamıştı ki…
Yi Feng, oyunun gidişini tamamen değiştiren zekice bir hamle yaptı.
Taşın bu kusursuz yerleşimi ihtiyarı hazırlıksız yakaladı.
Yi Feng’in şans eseri harika bir hamle bulduğunu düşünürken yüzündeki gülümseme yavaşça silindi.
Bu el sayılmaz, dalgınlığıma geldi. Tam kazanıyordum! Senin de şansın fazla yaver gitti…
Yi Feng onu kırmayıp gülümseyerek karşılık verdi. Şans işte, tamamen şans!
Aynı şey birkaç kez daha tekrarlandı.
İhtiyar her seferinde kazanmak üzere olduğunu sanıyordu.
Ama son anda Yi Feng bir iki ustaca hamleyle oyunu tersine çeviriyor, yenilginin eşiğinden zaferi çekip alıyordu.
İhtiyar sonunda yenilgiyi kabullendi; yine de oyuna doyamamıştı.
Duygulanıp iç çekti. Gelen nesil öncekini geçiyor işte. Her seferinde daha iyisi çıkıyor!
Sararmış gözleriyle Yi Feng’i inceledi. Bu genç olağanüstüydü, üstelik kendini hiç öne çıkarmıyordu.
Birden, ihtiyarın yüreğinin en derininde tarif edemediği bir his uyandı.
Çok ama çok eskiden, büyük saygı duyduğu birinin de böyle olduğunu hatırladı.
Karşısındaki genç ona tanıdık geliyordu. Ne var ki anıları son derece bulanıktı.
O kişi kendisi için çok önemliydi ama yüzünü artık hatırlayamıyordu.
İhtiyar başını iki eliyle kavradı. Anılarını zorladıkça zihninde korkunç ağrılar zonkluyordu.
Bütün çabası sonuçsuz kalınca delici bakışlarını Yi Feng’e çevirdi.
Genç dostum, yüzün de havan da konuşma tarzın da bana çok tanıdık geliyor. Senin buradan tesadüfen geçiyor olman mümkün değil. Kimsin sen?
