Köyün en büyük kulübesi toplantı yeri olarak kullanılıyordu ama normalde pek kullanılmazdı. Kertenkeleadamların mutlak yetkiye sahip bir kabile şefi bulunduğu için sık sık toplantı yapmaları gerekmezdi; dolayısıyla bu kulübenin varlığı neredeyse anlamsızdı. Fakat o gün havada alışılmadık bir hareketlilik vardı.
İçeride o kadar çok Kertenkeleadam vardı ki geniş olması gereken oda küçük geliyordu. Elbette savaşçı sınıfı oradaydı ama rahipler, avcılar, İhtiyarlar ve gezgin Zaryusu da bulunuyordu. Hepsi Shasuryu’ya dönük biçimde bağdaş kurup oturmuştu.
Şef Shasuryu toplantının başladığını ilan etti. İlk konuşan, bedenine beyaz boyayla tuhaf simgeler çizilmiş yaşlı bir dişi Kertenkeleadam olan başrahibeydi. Desenlerin her birinin anlamı vardı ama Zaryusu bunları bilmiyordu. “Gökyüzünü örten bulutu hatırlıyorsunuz, değil mi? O bir büyüydü. Bildiğim kadarıyla hava durumuna müdahale edebilen yalnızca iki büyü var. Bunlardan biri Altıncı Kademe büyüsü [Hava Durumunu Kontrol Et], dolayısıyla kullanılan o olamaz. Altıncı Kademe büyü kullanabilen büyü kullanıcıları efsanelerde anlatılan kişilerdir. Diğeri ise Dördüncü Kademe [Bulutu Kontrol Et] büyüsüdür. Bunu da yalnızca son derece güçlü bir büyü kullanıcısı kullanabilir. Böyle bir düşmana dişlerini gösterecek kişi ancak aptaldır.”
Başrahibenin arkasında sıralanmış, benzer boyalar taşıyan rahipler onu onaylayarak başlarını salladı.
Zaryusu Dördüncü Kademe büyünün ne kadar büyük bir başarı olduğunu biliyordu. Fakat bilmeyen pek çok kişinin şüphe dolu homurtuları odada yankılandı.
Başrahibenin yüzündeki ifade bunu en iyi nasıl açıklayacağından emin olmadığını gösteriyordu. Sonunda Kertenkeleadamlardan birini seçti. Adam da şaşırmış bir ifadeyle kendisini gösterip sorarcasına baktı.
“Evet, sen. Benimle dövüşsen kazanabilir misin?”
Kertenkeleadam aceleyle başını iki yana salladı.
Yalnızca silahlarla dövüşseler onu yenebileceğinden emin olurdu. Ancak büyü kullanmasına izin verilirse kazanma ihtimali çok düşüktü. Bir savaşçı olarak bu kadar küçük bir ihtimali hesaba katmaya bile değmezdi.
“Oysa ben yalnızca İkinci Kademe’ye kadar büyü kullanabiliyorum.”
“Öyleyse düşmanımız iki kat daha mı güçlü?” diye sordu biri.
Başrahibe soruyu duyunca iç geçirip üzüntüyle başını salladı. “Bu kadar basit değil. Dördüncü Kademe büyü kullanan biri muhtemelen şefimizi bile hiç zorlanmadan öldürebilir.” Sonunda, “Kesin bir şey söyleyemem. Ama böyle bir ihtimal var,” deyip sustu.
Herkes Dördüncü Kademe büyünün korkunç gücünü anladığında odaya sessizlik çöktü. Sonra Shasuryu’nun sesi yeniden duyuldu. “Başrahibe, başka bir deyişle…”
“Kaçmamız gerektiğini düşünüyorum. Savaşsak bile kazanamayız.”
“Ne söylüyorsun?!” İri bir Kertenkeleadam ayağa fırlayıp kalın sesiyle kükredi. Savaşçıların başı olan bu adam, yalnızca fiziksel güce bakılırsa muhtemelen Shasuryu’yla aynı düzeydeydi. “Daha dövüşmeyi bile denemeden kaçmamız gerektiğini mi söylüyorsun? Şu küçük tehdit yüzünden mi?”
“O kafanın içinde hiç akıl yok mu? Dövüş başladıysa zaten çok geç kalmışız demektir!” Başrahibe de baş savaşçının bakışlarına karşılık vermek için ayağa kalktı. Duyguları kabarmıştı ve farkında olmadan birbirlerine tehditkâr sesler çıkarıyorlardı.
Herkes ortamın bıçak sırtında olduğunu düşünürken soğuk bir ses duyuldu. “…Yeter.”
Savaşçı ile rahibe, üzerlerine bir kova soğuk su dökülmüş gibi kendilerine gelip Shasuryu’ya döndü. Sonra ikisi de özür dileyip yeniden oturdu.
“Avcıların başı, senin fikrin nedir?”
“…Baş savaşçının görüşünü de başrahibeninkini de anlayabiliyorum. İkisi de mantıklı.” Shasuryu’nun sorusuna uzun ve ince yapılı bir Kertenkeleadam cevap verdi. Zayıf görünse de kasları eksik değildi; yalnızca bedeni fazlalıklardan arınmış gibi son derece inceydi. “Bu yüzden vaktimiz olduğuna göre gelişmeleri seyretmemiz gerektiğini düşünüyorum. Bir ordunun geleceğini söyledi. Karargâh kurmaları ve benzeri hazırlıklar yapmaları gerekecek. Onları gözlemleyip ne yapacağımıza daha sonra karar versek olmaz mı?”
Birkaç ses, ellerinde bilgi yokken şimdi şunu ya da bunu söylemenin anlamsız olduğunu belirterek onu onayladı.
“İhtiyar…”
“Bir şey söyleyemem. Herkesin görüşü doğru geliyor. Geriye yalnızca şefin karar vermesi kalıyor.”
“Hıh…” Shasuryu bakışlarını çevirdi. Zaryusu, aralarındaki birkaç Kertenkeleadamın üzerinden göz göze geldiklerini hissetti. Ağabeyi başını oynatmadan onay verdi.
Arkasından hafifçe itilmiş—gerçi bir uçurumdan aşağı da itilmiş olabilirdi—gibi hisseden Zaryusu söz istemek için elini kaldırdı. “Şef, görüşümü söylemek istiyorum.”
Herkesin bakışları Zaryusu’ya çevrildi. Kertenkeleadamların çoğu merakla bekliyordu ama bazıları kaşlarını çatmıştı.
“Sen bir gezginsin! Söyleyecek hiçbir şeyin olamaz. Burada bulunmana izin verildiği için bile mutlu olmalısın,” dedi İhtiyarlar meclisinin üyelerinden biri. “Geri çek—”
Bir kuyruk güm diye yere çarptı. Ses, İhtiyar’ın sözünü keskin bir bıçak gibi kesti. “Sessiz ol!” Konuşan Shasuryu’ydu ve sesinde anlaması güç bir duygu vardı. Sözlerinin yarısını, Kertenkeleadamların öfkelendiklerinde çıkardığı hırıltılar oluşturuyordu. Bu hâldeyken hiç kimse onun sözünü kesemezdi. Kulübedeki gerilim bir anda arttı, biraz önceki heyecanın sıcaklığı aniden soğudu.
Bu gergin ortamda İhtiyarlardan biri, diğerlerinin çoğunun meseleyi kurcalamaması yönündeki sessiz uyarısını fark etmeden konuşmak için ağzını açtı. “Ama Şef, yalnızca küçük kardeşiniz diye ona ayrıcalık tanıyamazsınız. Gezginler—”
“Sessiz olmanı söyledim. Beni duymadın mı?”
“Gıh…”
“Şu anda bilgisi olan herkesin katılmasına izin veriyoruz. Bir gezginin fikrini dinlememek tuhaf olurdu.”
“Gezginler—”
“Şef benim ve sorun olmadığını söylüyorum. Gerçekten hâlâ itiraz mı ediyorsun?”
İhtiyar sessizce gözlerini kaçırdı. Shasuryu diğerlerine baktı.
“Başrahibe, baş savaşçı, avcıların başı… Sizce de onu dinlemeye değmez mi?”
İlk cevap veren baş savaşçı oldu. “Zaryusu’nun fikrinin dinlenmeye değer olduğunu düşünüyorum. Buz Acısı’nın sahibinin görüşünü görmezden gelecek bir savaşçı yoktur.”
“Katılıyorum. Onu dinlemek için yeterince neden var,” diye neşeyle cevap verdi avcıların başı.
Son olarak başrahibe omuz silkti. “Elbette dinleyeceğim. Bilgi sahibi birini ancak aptallar görmezden gelir.”
Birkaç İhtiyar bu sert iğneleme karşısında yüzünü ekşitti. Shasuryu görüşlerini belirten üç kişiyi başıyla onayladı, sonra devam edebileceğini anlatmak için çenesiyle Zaryusu’yu işaret etti.
Zaryusu oturduğu yerde konuşmaya başladı. “Kaçmakla savaşmak arasında bir seçim yapacaksak ikincisini seçerim.”
“Hımm, neden?”
“Çünkü başka seçeneğimiz yok.”
Şef bir soru sorduysa düzgün bir cevap verilmesi gerekirdi. Fakat tavrıyla Söyleyeceğim bu kadar, diyen Zaryusu daha fazla açıklama yapacak gibi görünmüyordu.
Shasuryu çenesini yumruğuna dayayıp derin düşüncelere daldı.
Ne! Ne düşündüğümü anladın mı? Ağabey…
Zaryusu içindeki düşünceleri dışarı yansıtmasa da sıkıntıya düştü. Derken başrahibe kimseye özel olarak yöneltmeden sordu: “…Ama kazanabilir miyiz?”
“Evet, kazanabiliriz!” diye haykırdı baş savaşçı. Kaygılarını dağıtmak istercesine sesi enerji doluydu.
Fakat başrahibe yalnızca gözlerini kıstı.
“…Hayır, şu anki hâlimizle pek şansımız yok.” Sözlü olarak karşı çıkan kişi Zaryusu’ydu.
“…Bununla ne demek istiyorsun?”
“Baş savaşçı, rakibimiz ne kadar direnebileceğimize dair mutlaka bilgi toplamıştır. Bunu yapmasalardı bizimle böylesine yukarıdan konuşamazlardı. Demek ki iyi savaşsak bile şu anki gücümüzle kazanmamız imkânsız olmalı.”
Öyleyse ne yapmalıyız? Herkesin dilinin ucunda aynı soru vardı.
Zaryusu gerçek niyetini hâlâ gizleyerek, onlar sormadan cevap verdi. “Öyleyse planlarını bozmamız gerek… Savaşı hepiniz hatırlıyorsunuz, değil mi?”
“Elbette,” diye cevap verdi biri.
Aradan yalnızca birkaç yıl geçmişti; hiç kimse bu kadar kısa sürede unutacak kadar bunamamıştı. Hayır, bunamış olsalar bile o savaşı unutmaları mümkün değildi.
Bir zamanlar büyük sulak alanlarda yedi kabile vardı: Yeşil Pençe, Küçük Diş, Ustura Kuyruk, Ejderha Dişi, Sarı Hayalet, Keskin Uç ve Kızıl Göz.
Fakat şimdi yalnızca beş kabile kalmıştı. Öylesine çok Kertenkeleadamın öldüğü bir savaşa katılmışlardı ki iki kabile tamamen ortadan kalkmıştı.
Her şey temel besinleri olan balığın art arda az çıkmasıyla başlamıştı. Yeşil Pençe’nin avcı grupları gölde daha geniş bir alana yayılmaya koyulmuştu. Elbette diğer kabileler de aynısını yapıyordu.
Sonunda avcı grupları balık tutulacak yerler yüzünden karşı karşıya gelmeye başladı. Kendi kabilelerinin yiyeceği söz konusu olduğu için geri adım atamazlardı.
Tartışmaların kavgaya, kavgaların da ölümlere dönüşmesi uzun sürmedi. Sonunda savaşçılar avcı gruplarına destek olmak için harekete geçti ve şiddetli bir yiyecek savaşı patlak verdi.
Yedi kabileden beşi çatışmaya katıldı ve mücadele üçe karşı iki hâlini aldı. Yeşil Pençe, Küçük Diş ve Ustura Kuyruk güçlerini birleştirerek Sarı Hayalet ile Keskin Uç’a karşı savaştı. Savaşa kabilelerin tamamı katıldı; yalnızca savaşçı sınıfı değil, sıradan yetişkin erkekler ve dişiler de dövüştü.
Topyekûn yapılan birkaç savaşın ardından Yeşil Pençe’nin de aralarında bulunduğu üç müttefik kabile kazandı. Karşı taraf öylesine çok üye kaybetti ki iki kabileyi ayakta tutamadılar ve dağıldılar. Daha sonra, savaşa katılmamış olan Ejderha Dişi kabilesinin bünyesine katıldılar.
İşin garip yanı, bataklıkta yaşayan Kertenkeleadamların sayısının azalması yiyecek sorununu çözmüştü. Temel besinleri olan balık bir kez daha herkese yetecek miktara ulaşmıştı.
“Bunun konumuzla ne ilgisi var?”
“Söylediği şeyi hatırlayın: Biz ikinci kabileymişiz. Demek ki bizim dışımızdaki köyleri de dolaşıyor.”
“Aaa…” Birkaç kişi anladığını belirten sesler çıkardı.
“Yeniden bir ittifak kurmamız gerektiğini düşünüyorsun, öyle mi?”
“…Şaka yapıyor olmalısın.”
“Hayır, bence kurmalıyız.”
“Savaş sırasındaki gibi mi…?”
“Bunu yaparsak kazanma şansımız olduğunu düşünüyorum.”
Yan yana oturanlar birbirlerine fısıldadı. Çok geçmeden sesler kabaran bir konuşmaya dönüştü. Kulübedeki herkes Zaryusu’nun fikrini değerlendirirken yalnızca Shasuryu sessiz kaldı ve konuşmak için hiçbir harekette bulunmadı. İçine işleyen derin bakışlarına dayanamayan Zaryusu onunla göz göze gelemedi.
Konuyu tartışmaları için yeterince zaman geçtiğini düşündüğünde Zaryusu yeniden konuştu. “Beni yanlış anlamayın. Kabilelerin hepsiyle ittifak kurmaktan söz ediyorum.”
“Ne?!” Odada onun ne demek istediğini anlayan ikinci kişi olan avcıların başının soluğu kesildi.
Zaryusu doğrudan Shasuryu’ya baktı. Aralarında duran Kertenkeleadamlar farkında olmadan iki yana çekildi.
“Şef, Ejderha Dişi ve Kızıl Göz ile de ittifak kurmamızı öneriyorum.”
Bu sözler büyük bir kargaşaya yol açtı. Zaryusu odaya bomba atsa ancak bu kadar etkili olurdu.
Ejderha Dişi ile Kızıl Göz savaşa katılmamış iki kabileydi. Yeşil Pençe’nin onlarla hiçbir teması yoktu. Üstelik Ejderha Dişi, Sarı Hayalet ile Keskin Uç’tan sağ kalanları arasına aldığı için o kabilede köklü bir kin mutlaka kalmıştı. Onlarla ittifak kurmak, beş kabileden oluşan bir birlik meydana getirmek demekti.
Bunu başarabilirlerse gerçekten bir şansları olabilirdi. Herkes bu zayıf umudu zihninde canlandırırken Shasuryu birden konuştu. “Elçi kim olacak?”
“Ben giderim.”
Shasuryu, Zaryusu’nun hiç düşünmeden verdiği cevaba şaşırmadı. Küçük kardeşini iyi tanıdığı için muhtemelen bunu bekliyordu.
Çevredeki Kertenkeleadamlar hayranlıklarını belirten sesler çıkardı. Daha iyi bir seçim yapılamayacağını düşünüyorlardı.
Yalnızca bir kişi onaylamadı. “Bir gezgin mi?” Bunu söyleyen, Zaryusu’ya buz gibi bir bakış yönelten Shasuryu’ydu.
“Doğru, Şef. Bu acil bir durum. Gezgin olduğum için beni dinlemeyeceklerse ittifak kurmaya değmezler.” Zaryusu buz sarkıtlarını andıran bakışlardan kolayca sıyrıldı.
Birkaç saniye birbirlerine baktılar. Ardından Shasuryu’nun yüzünde buruk bir gülümseme belirdi. Pes ettiği için mi? Söyleyeceği hiçbir şeyin küçük kardeşini durduramayacağını bildiği için mi? Yoksa Zaryusu’nun doğru seçim olduğunu kabul eden kendisine içten içe güldüğü için mi? Acı dolu bir gülümsemeydi. “Şefin nişanını getirin.”
Bu nişan taşıyan kişinin şefin temsilcisi olduğunu gösterirdi. Bir gezgine verilebilecek bir şey değildi. İhtiyarlar meclisi bir şey söylemek üzereydi ama daha fırsat bulamadan Shasuryu onlara sertçe baktı ve sözleri boğazlarında kaldı.
“Teşekkür ederim.” Zaryusu başını eğdi.
Sonra Shasuryu konuştu. “…Diğer kabilelere gönderilecek elçiyi ben seçeceğim. Önce…”
Akşam serin bir rüzgâr esiyordu. Bölge bataklık olduğundan oldukça yüksek nem sıcaklıkla birleşip havayı bunaltıyordu. Fakat akşamları rüzgâr hafifçe üşütecek kadar serinlerdi. Elbette bu değişim kalın derili Kertenkeleadamlar için hiçbir şey ifade etmiyordu.
Zaryusu bataklıkta şapır şupur ilerleyerek Rororo’nun kulübesine gidiyordu.
Hâlâ vakti vardı ama öngörülemeyen bir olay yaşanabilirdi. Düşmanlarının verdikleri sözü tutmama ya da yolculuğunu engelleme ihtimali de vardı. Bunların hepsini düşündüğünde bataklığı Rororo’nun sırtında aşmak en mantıklı seçenekti.
Sudaki şapırtılı adımları yavaşladı ve sonunda durdu. Sırtındaki ağır deri çanta sarsıldı. Durmasının nedeni tanıdığı bir Kertenkeleadamın Rororo’nun evinden çıkmasıydı.
Göz göze geldiler. Siyah pullu Kertenkeleadam, şaşkın duran Zaryusu’ya doğru başını yana eğip yaklaştı. Yaklaşık iki metre ötede durunca, “Her zaman şefin sen olman gerektiğini düşündüm,” diye söze başladı Shasuryu.
“Neden söz ediyorsun, ağabey?”
“Savaşı hatırlıyor musun?”
“Elbette hatırlıyorum.”
Toplantıda konuyu açan Zaryusu’ydu; hatırlamaması mümkün değildi. Sonra Shasuryu’nun anlatmaya çalıştığı şeyin bu olmadığını fark etti.
“…Savaş sona erdikten sonra gezgin oldun. Sana o damgayı vurduğum için çok pişmanım. Seni dövmem gerekse bile durdurmalıydım.”
Zaryusu başını şiddetle iki yana salladı. Ağabeyinin o zamanki ifadesi hâlâ kalbine saplanan bir dikendi. “…Gitmeme izin verdiğin için balık yetiştirmeyi öğrendim.”
“Bunu burada da öğrenebilirdin. Senin gibi akıllı biri köye yol gösteren kişi olmalıydı.”
“Ağabey…”
Geçmişte olanlar geri alınamazdı ve Ama keşke… demenin hiçbir yararı yoktu. Her şey çoktan yaşanmıştı. Öyleyse böyle düşünmelerinin nedeni zayıf olmaları mıydı?
Hayır, değildi.
“…Bunu şefin olarak değil, ağabeyin olarak söylememe izin ver: Tek başına iyi olup olmayacağını sormayacağım. Yalnızca sağ salim eve dön. Kendini fazla zorlama.”
Zaryusu kendinden emin bir gülümsemeyle cevap verdi. “Elbette. Kusursuz bir iş çıkarıp sapasağlam döneceğim. Benim için çocuk oyuncağı olacak.”
“Hıh.” Shasuryu’nun yüzünde kendiliğinden bir sırıtış yayıldı. “O zaman başarısız olursan balıklarından en yağlı olanını yiyeceğim.”
“Ağabey, bunu umursamıyorum. Ama şu anda söylemen gereken şey bu değil.”
“…Hıh.”
Sessizce birlikte güldüler. Belli bir işaret vermedikleri hâlde sonunda ikisi de yeniden ciddi bir ifadeyle karşı karşıya kaldı.
“Gerçekten tek amacın ittifak kurmak mı?”
“…Ne demek istiyorsun? Neyi anlatmaya çalışıyorsun?”
Zaryusu gözlerini kıstı ve Kahretsin, diye düşündü. Ağabeyinin ne kadar sezgili olduğunu bildiği hâlde böyle tepki vermemeliydi.
“Kulübede konuşurken herkesin fikrini yönlendirişinden belli oluyordu. Bunu yapmak istemiyormuş gibiydin.” Zaryusu söyleyecek söz bulamayınca Shasuryu devam etti. “…O savaşın çıkma nedenlerinden biri de daha küçük çatışmalar yaşanmadığı için Kertenkeleadam nüfusunun fazlasıyla artmasıydı.”
“Ağabey… bu konuyu burada bıraksak iyi olur.” Zaryusu’nun çelik gibi sesi Shasuryu’nun düşüncesini doğruladı.
“Demek öyle… Anlıyorum.”
“…O savaşın tekrarlanmasını istemiyorsak başka yolu yok,” diye sertçe karşılık verdi Zaryusu. Kendisi de bu gizli niyetinin yanlış olduğunu biliyordu. Sinsi bir düşünceydi. Mümkünse ağabeyinin bunu öğrenmesini istememişti.
“…Öyleyse diğer kabileler ittifaka katılmazsa ne yapmayı planlıyorsun? Daha sonra yalnızca seçtiğimiz sağ kalanlar ve kaçaklarla onlara karşı koyamayız.”
“O zaman sanırım… önce onları ezmek zorunda kalacağız.”
“Önce birbirimizi yok etmemiz gerektiğini mi söylüyorsun?”
“Ağabey…”
Zaryusu onu ikna etmeye hazırlanıyordu ama Shasuryu gülüp konuyu hafifletti. “Anlıyorum ve düşünce biçimin doğru. Sana katılıyorum. Kabilenin lideri olarak hayatta kalmasını ve varlığını sürdürmesini düşünmem gerek. Bu yüzden kafana takma, Zaryusu.”
“Sevindim. Öyleyse herkesi bu köye mi getireyim?”
“Hayır. Söyledikleri doğruysa ikinci sıradayız. Savaş alanı olarak ilk köyü düşünüyorum. Normalde daha sonra saldırılacak bir köyde ya da savunması güçlü olan bir yerde toplanmamız gerektiğini söylerdim. Fakat bütün köyler yakılıp yıkılırsa sonrasında büyük zorluk yaşarız. Onları ilk köyde durdurmalıyız. Hazır olduğunda doğrudan oraya gidebilir misin? Bilgi paylaşabilmemiz için rahiplerden büyü kullanmalarını isteyeceğim.”
“Elbette.”
Ağabeyinin sözünü ettiği büyüyle uzun mesajlar göndermek zordu ve mesafe fazla olursa büyü ulaşmazdı. Yine de Zaryusu bu yolculuk için yeterli olacağını düşündü.
“Yiyecek olarak da senin balıkları alacağız.”
“Elbette. Yalnızca yavruları bırakın. İşler artık yoluna girdi gibi görünüyor. Köyü terk etmek zorunda kalsak bile ileride işimize yararlar.”
“Tamam, söz veriyorum. Sence ne kadar yiyecek var?”
“…Kurutulmuş olanları da sayarsak muhtemelen bin öğünlük.”
“Tamam, öyleyse şimdilik bir sorun yok.”
“Evet, her şeyi halledeceğini biliyorum. Tamam, ağabey. Artık yola çıkıyorum… Rororo.” Zaryusu’nun sesine karşılık pencerede bir yılan başı belirdi. Soluk ay ışığı pullarından ıslak bir parıltıyla yansıyordu. Hareket ettikçe her bir pulun ayrı ayrı ışıldaması güzel bir göz yanılması oluşturuyordu. “Gidelim. Buraya gelir misin?”
Rororo birkaç saniye Zaryusu ile Shasuryu’ya baktı, sonra başını içeri çekti. Ağır bir şeyin suda ilerlerken çıkardığı şapırtılar ve fokurtular duyuldu.
“Ağabey, sana sormak istediğim bir şey daha var. Acaba artık cevabı buldun mu? İnsan sayısı konusunda ne yapacağına karar verdin mi? İşlerin gidişine göre bunu görüşmelerde kullanabilirim.”
Shasuryu cevap vermeden önce hafifçe tereddüt etti. “…Savaşçı sınıfından on kişi, yirmi avcı, üç rahip, yetmiş erkek, yüz dişi ve çocuklardan… birkaçı.”
“Anlıyorum… Tamam.” Shasuryu’nun yorgun gülümsemesi karşısında Zaryusu sustu.
Suyun şapırtısı ağır sessizliği bozdu. İkisi de sesin geldiği yöne baktı, sonra eski günleri hatırlayarak birbirlerine gülümsedi.
“Hıh… Gerçekten çok büyümüş. Biraz önce kulübeye girdiğimde şaşırdım!”
“Evet, ben de şaşırdım, ağabey. Bu kadar büyüyeceğini hiç düşünmemiştim. Onu bulduğumda küçücüktü.”
“Buna inanabileceğimden emin değilim. Köye ilk getirdiğinde bile oldukça büyüktü.”
Rororo’nun eskiden nasıl göründüğünü hatırlarken kulübeden biraz uzakta sudan dört yılan başı çıktı. Dördü de aynı şekilde hareket ederek suyu yara yara Zaryusu ile Shasuryu’ya yaklaştı.
Başlar birden yukarı kalktı ve sudan devasa bir şey çıktı. Uzun, kıvrımlı boyunlardaki dört sürüngen başı dört ayaklı dev bir bedene bağlıydı. Rororo, hidra denen bir büyülü canavardı. Zaryusu ona balık verdiğinde çıkan çiğneme sesleri de sıradan bir yılan olmadığını kanıtlıyordu. Yaklaşık beş metre uzunluğundaki bedenini şaşırtıcı bir uysallıkla hareket ettirip Zaryusu’nun yanına geldi.
Zaryusu ağaca tırmanan bir maymunun çevikliğiyle hızla sırtına çıktı.
“Sağ salim dön! Eskiden yaptığın gibi hiç düşünmeden, ‘Tek bir kişinin bile ölmesine izin vermem!’ diye hararetle bağırmadın.”
“…Sanırım artık yetişkin oldum.”
Shasuryu burnundan soludu. “Küçük afacan büyümüş… Neyse, bu güzel. Kendine dikkat et! Geri dönmezsen önce kime saldıracağımızı öğrenmiş oluruz.”
“Döneceğim. Beni bekle, ağabey.”
Kısa bir süre duyguyla birbirlerine baktılar. Ardından tek kelime etmeden gölgeleri birbirinden uzaklaştı.
