Düzen başka bir dünyada bulunabilirdi—elemental dünya ve iblis dünyası gibi daha ruhani alemlerle muntazam bir şekilde örtüşen yarı-fiziksel bir dünyada.
Başka hiçbir dünyayla kesişmeyen bu dünya, mutlak hakimiyet için rekabet eden üç büyük güce ev sahipliği yapıyordu. Bunlardan biri, diğer dünyaları istila etmek için görkemli planlar kuran mistiklerdi. Biri, öncelikle kendi sığınaklarını genişletmekle meşgul olan böceksilerdi. Ve bir de günlerini sonsuz savaş ve yıkımla heba eden kriptidler vardı. Bir zamanlar, başka bir boyuttan gelmiş farklı bir güç daha vardı; ancak diğer üçünden biri onları ve geldikleri boyutu yerle bir etmişti—bu üçlünün eşsiz güçlerinin boyutu işte böyleydi.
Mistikler ve böceksiler, tepesinde bir kralın bulunduğu hiyerarşik birer toplum inşa etmişlerdi. Alt sınıflardakiler, kendilerine özgür irade bile bahşedilmemiş, emirleri sadakatle yerine getiren birer piyondan ibaretti. Kriptidler ise farklıydı. Yarı-ruhani yaşam formları olmalarına rağmen, tam ruhani bir varlığa olunabilecek en yakın şekilde gelişmişlerdi. Üreme hâlâ yavruların ebeveynlerinden bölünmesiyle gerçekleşiyordu ama çoğu kriptid, büyü zerreciklerinden (magicules) kendiliğinden oluşan özgün bireylerdi.
Kriptidlerin biyolojik yapıları böceksilerden farklı olsa da özellikleri böceksi yönetici sınıfına oldukça benziyordu. Ancak böceksilerin aksine, nadiren bir araya gelirlerdi; çünkü her bir kriptid bireyi hatırı sayılır bir savaş yeteneğine sahipti. Zekadan yoksun olmalarına rağmen kurnaz ve son derece kavgacıydılar; aralarında hiçbir iş birliği duygusu yoktu, her biri sadece kendi hakimiyet alanını genişletme arzusuyla hareket ediyordu. Bu yüzden kriptidler şu anda tam anlamıyla bir iç savaş halindeydi.
Bu üç gücün her birinin nasıl davrandığı göz önüne alındığında, yuva dedikleri bu dünyada uyum içinde yaşamalarının hiçbir yolu yoktu. Mistikler ve böceksiler neredeyse ezelden beri savaşıyorlardı. Sadece kriptidlerin sayısı tamamen kontrolden çıkacak kadar çoğaldığında bu iki ezeli düşman silahları bırakır ve onları yok etmek için birlikte savaşırdı—tarihte ezelden beri tekrarlanan bir andı bu.
Bu yüzden bu ırklar, olası istilalarını planlarken gözleri kendi dünyalarının dışındaki evreni tarayarak daha güvenli bir diyar arayışına hiç ara vermemişlerdi. Bu elbette kolay olmayacaktı. İnsanlarınkini aşan bir yaşam süresine ve hastalığın veya yaralanmanın asla yok edemeyeceği bedenlere sahip olsalar bile, uzun süredir besledikleri bu hayali henüz gerçekleştirememişlerdi.
İlk sorun, diğer dünyalara bir istila yolu açmanın hâlâ kolay bir yoluna sahip olmamalarıydı. Uzay-zaman titreşimleri adı verilen eşsiz felaketlerin neden olduğu uzay yarıkları meydana geliyordu, ancak bunlar bin yılda sadece bir kez gerçekleşiyor ve o zaman bile çok kısa sürüyordu. Aralarından büyük bir ordu göndermek oldukça imkansızdı; yapabilecekleri tek şey, bir harekat üssü kurmak üzere karşıya bir öncü ekip göndermekti.
Ancak istisnalar da vardı. Bunlar, dünyalarında sabitleşmiş olan ve halk arasında Cehennem Kapıları ya da Yeraltı Dünyası Kapısı olarak bilinen, boyutları birbirine bağlayan bir “kapı” şeklini alıyordu. Bu kapıyı kullanmak dünyalarından kaçmayı çocuk oyuncağı haline getiriyordu; ancak kapı iblis ırkının kontrolü altında olduğundan Müstevlilerin—diğer dünyaları istila etmeye çalışan muhtelif türlerin—erişimi engellenmişti. Bu yüzden onun kontrolünü ele geçirmeye bu kadar hevesliydiler—ama şimdilik herkes bir yumuşama halindeydi.
Fakat oradaki bir kişi bu dengeden memnun değildi—aslında bundan sürekli nefret eden biri. Adı Mistik Lord Feldway’di.
Bu bitmek bilmeyen üçlü ilişki, onun nefretini daha da alevlendiriyor, zamanla dünyayı yutabilecek bir cehenneme dönüştürüyordu.
………
……
…
Feldway her şeyi hatırlayabiliyordu.
Veldanava birçok tür ve ırk yaratmıştı, ancak dünyayı destekleme görevi tek başına ona ait değildi. Yardımlarını sunmaya gönüllü başka varlıklar da vardı ve öne çıkan ilk kişi Feldway olmuştu.
Melek ırkı, yalnızca Veldanava’ya işlerinde yardım etmek için yaratılmış, kendi iradeleri olmayan bir halktı. Melekler arasındaki en yüksek varlık seviyesine serafim deniyordu; toplamda yedi taneydiler ve her biri uyanmış bir iblis kralını bile aşacak kadar enerjiye sahipti. Veldanava tarafından kendilerine isim bahşedildiğinde, Yedi Özgün Melek olarak anılan, tanrılara denk varlıklara dönüştüler. Bu yedi kişinin birincisi, daha sonra mistik ırkının kurucusu olan Feldway’di. İsmiyle birlikte kendi özgür iradesini de kazanan Feldway, Veldanava’ya sadakat yemini etti, meleklere liderlik yaptı ve uzun yıllar onun kişisel yardımcısı olarak hizmet verdi.
Birbiri ardına gitgide daha fazla tür doğdu. Devlerin çıldırmış kralı; yıldızları gözetleyen perilerin kraliçesi; gezegenlerde bir medeniyet kurmak için yaratılmış bir ırk olan vampirlerin kurucusu. Yavaşça, ruhani yaşam formlarından yarı-ruhani varlıklara, ardından tamamen fiziksel et ve kemikten bedenlere evrimleştiler; bu süreçte sonsuz yaşamlarını kaybettiler ama anlatılmaz bir çeşitlilik kazandılar.
Ve nihayet, kaderi başka bir boyuttaki paralel bir dünyayla kenetlenmiş olan insanlık doğdu. Doğurgandılar, çevrelerine uyum sağlayabiliyorlardı; dünyanın gizemlerine uyum sağlamış bir merakın yanı sıra zengin bireysel benliklere sahiptiler. Veldanava mest olmuştu. Bu kırılgan türü diğer hepsinden daha çok sevmişti. Bu yüzden, insanların varlıklarını sürdürmelerini engelleyebilecek her türlü tehdidi dünyadan kaldırmaya karar verdi. Bu görev Feldway’e de verildi ve o da kendi elleriyle muhtemel tehlike ve canavarlardan oluşan bir sürü tehdidi bozguna uğrattı.
Ancak geriye kalan son rakip çetin bir cevherdi. Bu, daha sonra kriptidlerin kralı olacak olan Dünya Yıkan Ejderha Ivalage’di. Ivalage’in nereden geldiğini ya da aslında nasıl yaratıldığını kimse bilmiyordu. Buraya evrenin karanlık bir köşesinden mi yoksa başka bir boyutun sınırından mı ulaşmıştı? Kesin olarak bildikleri tek şey, onun felaketin mücessem hali olduğuydu. Bir Gerçek Ejderha kadar güçlüydü ama zekadan o kadar yoksundu ki iletişim kurmak imkansızdı. Yıkıcı içgüdüleri yüzünden zamanla tüm dünyayı yok etme potansiyeline sahipti. Feldway bile teke tek bir savaşta onu yenemezdi.
Sonunda, bu sonu gelmez gibi görünen mücadelenin devam etmesine dayanamayan Veldanava olaya müdahale etti ve Ivalage’i başka bir dünyaya sürgün etti. Feldway’e onu gözetleme görevini verdi, ancak Feldway canavar daha fazla soruna yol açmadan önce onu öldürmesini tavsiye etti. Çok tehlikeli olduğunu söyledi. Fakat Veldanava reddetti—Ivalage’in zamanla zeka kazanabileceğini iddia etti.
Ancak onlar beklerken, bu diğer dünya Ivalage’in büyü zerrecikleri (magicules) ile ağzına kadar doldu… …ve böylece kriptidler doğdu.
Aslında Ivalage’in kendisinden daha aşağı versiyonlarından başka bir şey olmayan bu kriptidler, günlerini saldırgan içgüdülerini tatmin ederek ve durmaksızın savaşarak geçiriyorlardı. Ayrıca yiyecek ya da suya ihtiyaçları olmadığı gibi ölme korkuları da yoktu. Herhangi bir tanrının yarattığı kadar büyük bir başarısızlıktılar—Veldanava’nın ne kadar ateşli bir takipçisi olursa olsun Feldway bile onları aşağılık yaratıklardan başka bir şey olarak görmüyordu.
Günler böylece akıp gitti, Feldway fazla kontrolden çıktıklarında kriptidlere ara sıra boyun eğdiriyordu. Sonra zamanla bir değişim yaşandı. Veldanava’yı haklı çıkarırcasına, kriptidlerin içinden akıllı ve hissedebilen bir varlık çıktı—yeni, saptırıcı bir yolun lordu. Ve Feldway’in ne kadar kederine olsa da Veldanava bu olaya sevinerek bu yaratığa bir isim bahşetti.
Böceksi Lordu Zeranus’un doğuşu işte böyleydi. Ve Veldanava’dan bu yönde bir emir almamış olmasına rağmen Zeranus, kontrolünü kaybeden kriptidleri yok etmeye başladı. Bu sadece savaşçı içgüdülerinin onu ele geçirmesiydi, ama Veldanava yine de bunu onayladı.
Nihayetinde Zeranus, kişisel ordusu olarak hizmet eden kendi böceksilerini yarattı. Çok geçmeden, tam teşekküllü bir grup haline gelecek kadar büyüdüler. Feldway’in kendisi de dönüşmüştü—unca yıl büyü zerreciklerine (magicules) maruz kaldığı için artık bir serafim değildi ve liderlik ettiği melekler de yeni bir ırka dönüşmüştü.
Veldanava’nın yaşadığı göksel alemden bu dünyaya gelen Yedi Özgün Melek üyesi sadece Feldway değildi. Üçü Veldanava’nın yanında kaldı, diğer üçü—Zarario, Obela ve Cornu—ise bu dünyayı yönetmeye yardım etmek üzere Feldway’in peşinden aşağı indi. Derken bu dört melek mutasyona uğrayarak mistik melekler olarak bilinen bir ırka evrimleşti. Geriye kalan melekler de dönüşüp kendi bilinçlerini geliştirdiler ve böylece insan formunda bir iblis türü olan mistikler haline geldiler. Böylelikle iblisler ile ruhlar arasındaki çatışmadan tamamen bağımsız, yepyeni bir tür doğmuş oldu.
Nicesi devirler boyunca yavaş yavaş yeni bir ilişki şekillendi. Feldway ve Zeranus pek çok konuda anlaşamıyordu ama yine de her ikisi de kriptidlerle başa çıkmada birbirlerini faydalı birer araç olarak görüyordu. Birbirlerinin işine karışmama konusunda zımnı bir anlaşmaya vararak bir tür iş birliği ilişkisi kurdular.
Fakat Veldanava’nın ortadan kaybolması, sonrasında bu bağı paramparça etti.
Başlangıçta herkes onun hemen geri döneceğine inanıyordu. Ancak asırlar geçmesine rağmen Veldanava’nın dönüşüne dair en ufak bir iz bile yoktu.
Feldway ne düşüneceğini bilemiyordu. Sonra aniden aklına o fikir geldi. Belki de Veldanava onları terk etmişti. Aksi takdirde, ölümsüz olduğu varsayılan Gerçek Ejderha‘nın neden hayata dönmediğini açıklamanın başka bir yolu yoktu. Ve eğer bu doğruysa…
Bu, Feldway’in kabullenmesi gereken nefret dolu, acı verici bir gerçekti. Gezegendeki tüm insanlar—hayır, sadece onlar da değil. Elfler, cüceler, canavar halkı, hatta iblisler bile. Yarı insan olarak sınıflandırılan tüm bu ırklardan, bütün insanlıktan nefret ediyordu. Hepsini yok etmek istiyordu; çünkü Veldanava’yı ondan koparan hiç kimse yaşamayı hak etmiyordu. Veldanava’nın yarattığı dünyayı kendi elleriyle birleştirmek istiyordu—ve ardından, bu büyük, ölümcül günahı işleyen herkesin üzerine nihai cezasını indireceği sonucuna vardı. Tanrı Veldanava’nın böylesine sevdiği dünya o zaman kendi renklerine boyanacak, çeşitliliği yok edilecek ve böylece kendi yöneteceği bir dünya yaratabilecekti.
“Ey Veldanava, tanrım! Beni cezalandırmak istiyorsan durma, yap. Senden başka hiçbir şey dilemem. Bu yüzden lütfen acele et, yoksa dünyan yok olup gidecek.”
Mistik lord Feldway, adeta tanrıların kendisini sınıyormuşçasına harekete geçti. İnsanlığın ebedi düşmanı olan büyü ırklarının doğuşu işte böyle oldu.
Feldway ilk olarak Zeranus’a yanaşarak kriptidleri yok etmek için güçlerini birleştirmeyi ve bu ivmeyle gezegeni işgal etmeyi önerdi. Ancak:
“Saçmalık. Bana emir vermeye layık olan tek bir kişi vardı—ve o da artık olmadığına göre, canım ne isterse onu yaparım.”
Daha fazla düşünmeden teklifi kestirip atarak reddetti. Bu durum Feldway’i çileden çıkardı—reddedilmekten ziyade Zeranus’un sanki Veldanava temelli yok olmuş gibi takındığı o umursamaz tavır kızdırmıştı onu.
“O zaman ilk ölen sen olacaksın!”
Öfkesini artık tamamen Böceksi’ye yöneltmişti. Eğer o zaman ikisi el ele verseydi, belki de Dünyaları Yıkan Ejderha Ivalage’i ve onun altındaki kriptidleri ortadan kaldırabilirlerdi. Fakat bu hayal ebediyen gerçekleşmeden kalacaktı. Yurt dedikleri dünya bir kaos çağına sürüklendi ve böylece üçlü kilitlenme başladı.
………
……
…
Araya uzun yıllar girdi. Durum kilitlenmiş bir halde kaldı.
Veldanava diriltilmediği sürece bu dünyadan orijinal dünyaya dönmenin hiçbir yolu yoktu. Pek çok kişi çalışan tek geçidi ele geçirmek için elinden geleni yaptı ancak iblisler her defasında ayaklarına dolandı—ve aralarında en beteri, savaşın heyecanından başka hiçbir şey için yaşamıyor gibi görünen Noir adındakiydi. Mistik ırkı aşağılık bir büyüden güç alan, bizzat Veldanava’nın iradesine karşı gelen bir düşman sürüsü olarak görerek onlardan nefret ediyordu.
Feldway’in bakış açısına göre ise bundan daha iğrenç bir şey olamazdı. Aksine, Veldanava’nın yeniden dirilişinin önünde duracak kadar aptal olan bizzat Noir’ın kendisiydi. Ancak onu yok etmek imkânsızdı. Fiziksel alemde bile bir Özgün İblis başa çıkılamayacak kadar güçlüydü—ancak bu diğer boyutta ve özellikle iblislerin yurt dedikleri alemde, sınırsız bir güce erişebiliyordu. İrade gücünün doğrudan başkaları üzerindeki etkiye dönüştüğü ruhani ve yarı-maddi dünyalarda adeta yenilmezdi.
Tabii bu durum Feldway için de aynı derecede geçerliydi. Savaşsalar bile bunun hiçbir şeyi çözmeyeceğini biliyordu. Ne kadar canını sıkarsa sıksın, yapılacak en doğru şey onları görmezden gelmekti.
Her şeye rağmen Veldanava’nın yaşadığı dünyaya dönmek son derece zor bir hal alıyordu. Diğer dünyada boyutlar arası bir yarık açıldığında bile ötesinde yatan tek şey bilinmeyen başka bir gezegendi. Orayı da işgal etmeye çalıştılar ama bu, can sıkıntılarını gidermekten başka pek bir işe yaramadı.
Fakat tam da ilerleme kaydedilememesi Feldway’i iyiden iyiye çileden çıkarmaya başlamışken, bir fırsat doğdu.
Beni duyabiliyor musun, Feldway?
Gizemli bir ses doğrudan Feldway’in zihnine hitap etti.
“Kimsin sen?” diye sordu.
Ses cevap verirken kırgındı.
Ben gücün içinde yaşayan iradeyim. Henüz özgür değilim, bu yüzden kendime Ludora diyorum. Sana ulaştım çünkü seninle aynı hedefi paylaştığımızı varsayıyorum.
Ludora. İsim tanıdıktı. İsim, Veldanava’nın yakın dostuna, öğrencisi gibi gördüğü bir figüre ve İlk Kahraman olarak ün salmış bir adama aitti. “Gücün içinde yaşayan irade” derken neyi kastettiği belirsizdi ama Feldway yine de bu sözde Ludora’nın ne istediğini merak ediyordu. Amacı her ne olursa olsun, eğer bunu saçma bulursa bu sesin kaynağını izleyip onu yok edeceğini düşündü.
Böylece Ludora konuşmaya devam etti.
Görevim Yaratan Veldanava’yı geri getirmektir, başka hiçbir şey değil.
Ne?
Feldway’in gözleri parıldadı. Sözler kulağa samimi geliyordu ve kesinlikle ilgisini çekmişti. Böylece ne olduğu artık umurunda olmadan bu sesle dilediğince iletişime geçti. Anladığı şey, sesin Veldanava tarafından yaratılan bir Nihai Yetenek olan Adalet Kralı Michael‘a ait olduğuydu. Söylenenlerden tek bir an bile şüphe duymadı; çünkü sadece Veldanava’nın bilebileceği pek çok kişisel ayrıntıya hakimdi.
Böylece Feldway, Adalet Kralı Michael ile iş birliği yapmaya söz verdi.
“Pekala,” dedi. “Bugünden itibaren sen ve ben yoldaşız. Ama sana seslenecek bir ismim olmazsa bu iş zorlaşacak…”
Saçmalık. Benim zaten bir—
Feldway bu soğuk ve robotik cevabı yarıda kesti.
“‘Ludora’ pek uygun görünmüyor, değil mi? Bunun yerine sana Michael diyeceğim.”
Şaka yollu bir sözdü ama beraberinde getirdiği değişim muazzam oldu. Şimdiye kadar bir manas olarak varlığının pek bilincinde olmayan Adalet Kralı‘nın, belirgin ve kendine ait bir zihin geliştirmesini sağladı.
Bunun için sana teşekkür etmeliyim sanırım, Feldway. Seni gerçek efendim olarak tanımayacağım ama geçici efendim olan Ludora’dan tüm güçlerimi geri aldığımda, bunların bir kısmını sana bahşedeceğim.
“Ne kadar ilgi çekici,” diye yanıtladı Feldway. Fakat bu teklifi geri çevirmek yerine alternatif bir öneride bulundu:
“Yok, yok, neden bunun yerine efendi sen olmuyorsun? Zeranus hakkında bir şey yapmazsam, asıl bedenim bu alemden asla ayrılamayacak. Zeranus’tan nefret ediyorum, o da bana hiç güvenmiyor. Bunun yerine onunla sen müzakere edip bizim gibi düşünmesini sağlamaya ne dersin?”
İşin aslı da buydu. Olayların bu şekilde gelişmesi Feldway’i daha fazla mutlu edemezdi; Veldanava’nın temelli gittiğini düşünen tek kişinin kendisi olmadığını görmekten memnundu ve eğer bu ses onun dirilişi için çalışacaksa bunu reddetmek için hiçbir sebep yoktu. Kimin kimin efendisi olduğu sorusu bunun yanında sadece laf kalabalığıydı.
Üstelik Feldway ile Zeranus arasında öteden beri süregelen bir husumet vardı. Feldway, Zeranus’u asla affedeceğini düşünmüyordu; bu yüzden buradaki Michael’ın onu ikna etme ihtimali çok daha yüksekti. Ve Michael bunu yapabilecek gibi duruyordu—ya da en azından Feldway’in sezgileri ona bunu söylüyordu. Ses bir şekilde ona Veldanava’yı hatırlatıyordu; Zeranus’un kulak vereceğinden emindi.
Böylece şimdilik Feldway, olayların nasıl gelişeceğini görmek için bir adım geri çekildi. Bunun dahice bir karar olduğu ortaya çıktı. Öyle ya da böyle, Michael gerçekten de Zeranus’u ikna etti—buna dünyanın yarısını resmi olarak Böceksilerin hakimiyet alanı olarak devreden bir antlaşma da dahildi ama Feldway bundan vazgeçmeye dünden razıydı. Veldanava diriltildiği sürece ihtiyacı olan tek şey buydu.
Böylece yeni bir ilişki kuruldu ve aradan binden fazla yıl geçti. İşler yolunda gitti. Michael’a hükmeden Ludora, her defasında gücünün birazını daha kaybederek sürekli kendini yeniden reenkarne ediyordu.
“Nasılsın, Lord Michael?”
Çok iyiyim, elbette. Ve sana böyle unvanlara ihtiyacım olmadığını defalarca söyledim.
“Hi-hi-hi… Sorun değil, sorun değil. Seninle eşit olduğumuz gerçeği aramızda bir sır. Şüphe uyandırmamak için dikkatli olmalıyız.”
Ludora’nın en son reenkarnasyonunun hemen ardından konuşuyorlardı. Bu sefer Michael tüm gücünü kullanmakta neredeyse tamamen özgürdü; Feldway’in görmekten memnun olduğu bir gerçekti bu. Ludora’nın nüfuzu ortadan kalktığında, Michael tüm gücüyle istediğini yapabilirdi—ki bu da meleklerin Nihai Yetenek sahipleri üzerinde tam kontrol sahibi olacağı anlamına geliyordu. Başta Velgrynd olmak üzere yolundaki pek çok can sıkıcı engel anında onun avucundan beslenen itaatkar müttefiklere dönüşecekti.
Ve o zaman o korkunç iblis kralı bile düşecekti…
Ludora kadar toy değilim, anlıyor musun. Guy Crimson’ı yenmek için elimdeki tüm gücü kullanacağım ve bir saniye bile tereddüt etmeyeceğim. Hesaplaşma anımız yakın.
Feldway heyecanla başıyla onayladı. Ludora, Guy ile arasındaki o küçük oyunu kazanmaya öyle takıntılıydı ki; ama savaş kurallarının kendisini bağlamasına izin verdiği sürece başından beri hiç şansı yoktu. Ludora’nın otoritesinin kaynağı olan Michael kaslarını tam anlamıyla esnetebilseydi, Guy çok daha kolay mağlup edilebilirdi… ama yine de Ludora asla hamle yapmamıştı, bu da mevcut kaos durumuna yol açmıştı.
“Ludora’dan kurtulabilirsek dünya ellerimizin arasına düşecek. Sonra tek yapmamız gereken Veldanava’nın geri dönmesini beklemek olacak, değil mi?”
Kesinlikle. İşte bu yüzden, Feldway, senden bir ricam var.
“Nedir o?”
Feldway başını dikleştirdi. Michael’ın böyle bir şey istemesi nadir görülen bir şeydi—aslına bakılırsa ilk kez oluyordu.
Benim taşıyıcım olmanı istiyorum.
Bu, Feldway’in geçmişte geri çevirdiği bir teklifti. Hâlâ efendi ve hizmetkar rollerini oynuyorlardı ama tamamen eşit şartlarda yoldaştılar. Feldway tabiri caizse bu ilişkide direksiyona geçme zamanının henüz gelmediğini hissediyordu.
Ancak Michael meseleyi daha ayrıntılı açıkladıkça Feldway’in fikri değişmeye başladı.
Bak, sonunda Velgrynd’in bir Paralel Varlık’ını ele geçirdim. Bu durum, Ludora’nın güçlerini korumasına izin verirken kendimi sana aktarmamı sağlayacak.
Michael, bir yandan Adalet Kralı yeteneklerini tam kapasiteyle kullanırken diğer yandan Ludora’yı bir yem olarak kullanmaya devam edebilecekti. Hepsi bu kadar da değildi. Michael’ın gurur duyabileceği en büyük yeteneklerden biri olan Kale Muhafızı, yalnızca yeteneğe sahip olan kişiyi koruyacak şekilde çalışıyordu. Michael’ın efendisine olan sadakati, enerjisinin yegane kaynağıydı; eğer yetenek efendinin takipçilerine de uzansaydı, bu durum “bu dünyada hiçbir şey mutlak değildir” şeklindeki yazısız kanundan sapmış olurdu.
Bu nedenle Kale Muhafızı yalnızca onu çalıştıran yeteneğin sahibinde işe yarıyordu ve yetenek kişiye tamamen sadık değilse onun korumasını almak kesinlikle imkansızdı. Ludora’nın başkasını değil de yalnızca kendini tamamen koruyabilmesinin sebebi buydu—ancak Michael bir Paralel Varlık haline gelip Feldway’in içine yerleşirse, bu durum Kale Muhafızı‘nı Feldway için de aktif hale getirecekti.
Bu, gelecek için de birkaç potansiyel avantaj sunuyordu. Eğer Ludora ortadan kalkar ve Feldway Michael’ın tartışmasız efendisi olursa, kontrol ettiği on binden fazla mistiğin sağladığı enerjiyi anında elde edecekti. Bunlar Ludora’nın kendi sadık tebaası gibi değildi; kendi özgür iradeleri olmayan robot gibi takipçilerdi. Asla ona karşı gelmezlerdi ve ihanet imkansızdı. Bu tebaanın birdenbire saf değiştirmesi gibi bir endişe söz konusu olamazdı. Bu da Feldway’in Ludora’dan bile daha sağlam bir savunmaya sahip olacağı anlamına geliyordu; en çılgınca hayallerini bile aşan bir şeydi bu.
Michael’ın teklifini reddetmek için hiçbir sebep yoktu. Zaten Feldway, Ludora ortadan kaldırıldıktan sonra Michael’ı kendi bedenine yerleştirme planları yapıyordu; Feldway kendi kendine, bunun sadece işleri biraz hızlandırdığını düşündü.
“Bu durumda, sormana bile gerek yok. İlişkimizi olduğu gibi koruyacağına söz verirsen, teklifini memnuniyetle kabul ederim.”
Elbette, dostum.
“Gel öyleyse, dostum.”
Böylece Feldway, Adalet Kralı Michael formunda kendi manas’ına kavuşmuş oldu.
Sonunda, nihai savaşın günü gelip çattı.
Ludora, kendisini bir arada tutabilmek için tüm zihinsel gücünü harcayarak üstün bir çaba göstermek zorunda kaldığı bir noktadaydı. Yine de buna rağmen Guy’a karşı son bir mücadeleye girişmeye karar vermişti. Planı şuydu: İblis Kralı Rimuru’yu ortadan kaldırmak ve ardından Gerçek Ejderha‘lardan biri olan Veldora’yı cephaneliğine katmak.
Başlarda işler yolunda gidiyordu. Velgrynd ezici derecede güçlüydü ve Veldora’yı ele geçirmek sorunlarının en küçüğü gibi görünüyordu. Elbette Feldway’in bakış açısından bunun İmparatorluk’a ne kadar zarar verdiğinin pek bir önemi yoktu. Savaşın bir veya daha fazla İmparatorluk Şövalyesi’nin uyanış yaşamasıyla sonuçlanıp sonuçlanmaması da onun için önemsizdi. Onun için önemli olan tek şey Ludora’dan kurtulmak ve Michael’ı serbest bırakmaktı—bunu yapabildikleri sürece Guy bile artık bir tehdit oluşturamazdı.
Bu yüzden Feldway dikkatini planındaki son küçük düğüme çevirdi—küçük bir düğümdü kesinlikle, ama göz ardı edebileceği bir şey de değildi. Kahraman Masayuki tıpkı Ludora’ya benziyordu ve daha da kötüsü, Ludora’nın kendi yetenek cephaneliğinin bir parçası olan Seçilmiş Kişi yeteneğini geliştirmişti. Masayuki’nin, başına bir şey gelmesi durumunda Ludora için bir tür yedek, ikame bir beden olma ihtimali sıfır değildi. Feldway’in planındaki bir belirsizlikti bu ve şimdi bunu çözmeye çalışıyordu. Ancak bir sorun olarak görmediği İblis Kralı Rimuru’nun tüm bu planları altüst edeceğinden habersizdi…
