Üst üste ikinci gün de kara kurdun izini sürmek için dışarı çıktım, bu sefer tektim. Gobkichi ve diğerleri, yeni edindikleri hizmetkarlarıyla antrenman yapmakla meşguldü.
Geçmiş yaşamımdaki deneyimlerim sayesinde binek sürmeyi hızla ustalıkla öğrenmeyi başarmıştım; tabii hizmetkarlarla iletişim kurabilme yeteneğimin de buna büyük faydası olmuştu. Binmeyi kolaylaştırmak amacıyla örümcek ipeği ve deriden dizginler, eyerler ve üzengiler imal etmiştim. Gobkichi ve diğerleri bunlara alışınca sürmeyi çok daha konforlu bulacaklardı. Yine de silahlı bir Ogre’un gri bir ayıya binmiş hali oldukça etkileyici bir manzaraydı. Dişi ayıları da zırhlandırsak nasıl olurdu diye merak etmeden duramadım. Bu heyecan verici bir ihtimal gibi görünüyordu.
Bugün Aura Sezme yeteneğim, menzili dahilindeki kara kurtların kokusunu yakaladı. Bunun sonucunda sekiz kara kurt ve bir alfa kara kurdu başarıyla ele geçirdim. Kara kurtların hızı, dayanıklılığı ve manevra kabiliyeti etkileyiciydi; gerçi dişi ayılar kadar üstün sayılmazdı. Dişi ayının o muazzam cüssesiyle ağaçların arasından böylesine bir çeviklikle süzülebileceğini tahmin etmemiştim.
Başlangıçta kara kurtlar meydan okuyor, dişlerini gösterip yakalanmaya direniyorlardı. Ancak çeşitli baskınlık yeteneklerimi aktif edip onlara dik dik baktığımda, sevimli köpekler gibi kuyruk sallayarak hızla boyun eğdiler. Bu durum bir bakıma sevimliydi.
Ardından, daha önce de yaptığım gibi beyinlerini manipüle ederek onları hizmetkarıma dönüştürdüm ve üsse geri döndüm. Sekiz kara kurdu Hobsato’nun hafif zırhlı Nefret birimine tahsis ettim. Goblinler tıpkı Gobkichi ve diğerleri gibi ilk başta binekleri sürmekte zorlansalar da, geleceğin hatırına sabretmeleri gerekecekti.
Bana gelince, dişi ayım Jiro ile bağ kurarak vakit geçirdim. Bu arada alfa kara kurt olan Saburo da sadık yoldaşım haline geldi. Her iki hayvan da oldukça sevimli çıktı, bu da içimi rahatlatan bir unsurdu. Kızıl Saçlı Bücür ile simyacının onları okşarken o kadar hoşnut görünmeleri, eski vahşiliklerinden eser kalmadığını gösteriyordu.
İleride, demircilere koruma olarak hizmet edebilmeleri için hizmetkarların sayısını artırmayı planlıyordum. Kalan elflere gelince, iki erkek ve iki kadın daha sonunda arzularına yenik düştü. Direnen son kişiler ise eski iki muhafızdı. Onlara da diğerleri kadar nazik davrandım… Pekala, belki onlara karşı biraz daha sert davranmış olabilirim.
