Yıldız Bağlama Töreni yaklaşırken tüm zamanımı tapınakta geçirdim. Duaların sözlerini ezberledim, Nicola’nın doğal maya yapımındaki ilerlemesini takip ettim ve yetimhane müdürümün odasındaki gizli odada Benno ve Lutz ile restoranın menüsünü ve arşidüke sunacağımız raporu tartıştım.
Bugün Gilberta Şirketi’nden Benno ve Lutz’un ziyarete geldiği bir gündü, bu yüzden benim gizli odamda konuşuyorduk.
“Yıldızbağı Töreni için Soylular Mahallesi’ne döneceğim. Oradayken Sylvester’a tarih ve saati soracağım.”
“Evet, lütfen yap,” diye yanıtladı Benno.
Büyük yemekten önce yapmamız gereken her şeyi bitirmiştik. Benno’nun gözleri biraz cansız görünüyordu ama öncesinde biraz dinlenme fırsatı bulacaktı.
Benno rahat bir nefes alıp kaşlarını ovuşturmadan önce, “Eh, bu kadar olmalı,” dedi. “Görünüşe göre başardım.”
“…Peki Lutz, Yıldız Festivali için ne yapıyorsun?”
“Geçen yılki gibi sanırım? Öğle yemeğini yetimhanede yiyeceğim.”
Lutz için fazladan yemek yapılmasını ayarlamak ve ardından öğle yemeğinde ona katılmak benim için zor olmazdı, ancak Benno’nun aşırı çalışmaktan ölmeye ne kadar yakın göründüğü göz önüne alındığında, Lutz’un yetimhaneyle ilgilenecek zamanı olup olmayacağından emin değildim.
“Bunun sorun olmayacağından emin misin? Çok meşgul değil misin?”
“Yapmamız gereken her şeyi bitirdik ve festivali evde dinlenerek geçirecek halim yok, biliyorsun değil mi? Ayrıca, yetimhanede daha fazla rahatlayabileceğim. Orada yemekler de daha iyi.”
Yıldız Festivali tüm şehri kapsıyordu.
Evlenen ya da evlenecek birinin akrabası olmayan herkes, kapılar açılır açılmaz taue meyvesi almaya gider ve günü onları etrafa savurarak geçirirdi. Bu iş bittikten sonra meydanda yemek yenir ve ardından festivalin gece kısmına hazırlanılırdı. Bu nedenle, evde oturup dinlenebileceğiniz bir zaman değildi; dışarı kovalanır ve başkalarına yardım etmek zorunda kalırdınız.
“Bütün taularınızı atmadığınızdan emin olun. Birkaçını sakla, tamam mı?”
Lutz sırıtarak, “Biliyorum,” diye cevap verdi. Gerçekten de her zamanki gibiydi.
Ancak festival boyunca olacak her şeye rağmen, ne kadar istesem de ailemi göremeyecektim. Festival sırasında tapınağın yetimlerine bakmaları için gönüllü olmalarını sağlayarak onları görebileceğimi düşünmüştüm ama önceden verilmiş sözleri olduğu için beni geri çevirmek zorunda kaldılar. Tuuli de ara sıra yetimhaneye uğrayacağını söylemesine rağmen bir kez bile gelmemişti.
“…Tuuli gelmiyor, değil mi?” Nefesimin altında sordum.
Benno homurdandı, sonra da kocaman bir sırıtış patlattı. “Tuuli, anlaşmalı olduğu atölyede gerçekten çok meşgul. İzin günlerinde sadece dikiş çalışmakla kalmıyor, Corinna’nın atölyesindekilere saç tokası yapmayı da öğretiyor.”
“Ne?”
“Corinna’ya göre, çılgın bir hızla tonlarca teknik bilgiyi içine çekiyor. Sana verdiği son söz birinci sınıf bir terzi olacağıydı, hatırladın mı?”
Benno bana Tuuli’nin ne kadar sıkı çalıştığını anlatırken gözlerimin dolduğunu hissedebiliyordum – mektubundan anlayamadığım bir şeydi bu. Bana verdiği sözü tutmak için varını yoğunu ortaya koyuyordu.
“Baban da çok meşguldü,” diye ekledi Lutz. “Şövalye Tarikatı, başka bir dükalıktan bir soylunun arşidükün emirlerine rağmen neden içeri girebildiğini araştırdı ve doğu kapısının komutanı, adamlarını kritik bilgilerden haberdar etmediği için cezalandırıldı.”
Diğer kapıların komutanları da babamın kendilerine arşidükün burada olmadığını ve yeni giriş izni vermeyeceğini söylediğini doğrulamış ve derhal nöbetçi adamlarını bilgilendirmişlerdi. Yine de, en çok trafiğin olduğu kapıyı korumasına ve ilk bilgilendirilen kişi olmasına rağmen, doğu kapısının komutanı adamlarına söylemeyi geciktirmişti.
Şövalye Tarikatı bunun affedilemez bir hata olduğuna karar vermişti. Babam kızını kaybettiğinden ve şehre yasadışı yollardan giren soyluyu yakalamak için çok çalıştığından, yeni görevine terfi ettirildi.
boşluk. Artık doğu kapısının komutanıydı.
“Bugünlerde çok daha fazla çalışmak zorunda. Artık ailesiyle yemek yemeye bile zor vakit bulabildiğini söyleyerek ağladı.”
“Oof, bunu hayal edebiliyorum…”
Demek ki herkes gelemeyecek kadar meşguldü. Hayal kırıklığı içinde omuzlarımı çökerttim, ancak Lutz alnıma bir fiske vurdu.
“Bu kadar üzülme. Tuuli’nin festival sırasında zaten planları var çünkü seni görmeye gelecek,” dedi Lutz ve benim ona şaşkın şaşkın bakmamı sağladı. Sırıttı ve devam etti. “Tapınağın kapısının dışında bekleyecek ve evli çiftlerin ailelerinin arasına karışmaya çalışacak. Çiftler ayrıldığında sen de şapeldeki sunakta olacaksın, değil mi?”
Görünüşe göre Tuuli, Lutz’a yetimhanedeki çocuklarla kalırsa yeni Baş Piskopos’u göremeyeceğini ve kısa bir süreliğine de olsa tüm ailenin beni görmek için kapıda bekleyeceğini söylemişti.
“Devam et ve ona neler yapabileceğini göster, tamam mı?”
“Ngh… Etmem gereken tüm duaların üzerinden bir kez daha geçeceğim.”
Şimdi, ailesi izlerken sınıf oyununda sahne alan birinin gerginliğini hissedebiliyordum. Ailem gelebilmek için ellerinden gelenin en iyisini yapmak istiyordum ama bir yandan da işleri berbat edersem neler olabileceğinden korkuyordum.
Benno ve Lutz’a veda ettim, ilki bitkin bir hayalet gibi görünüyordu ve sonra Baş Piskopos’un odalarındaki odama yöneldim. Lutz festivali yetimlerle geçireceğini söylemişti, bu yüzden Wilma ile Yıldız Bağlama Töreni günü yetimlerin ne yapacağı hakkında konuşmam gerekiyordu.
“Şimdi yetimhaneye doğru yola çıkacağım. Bana kim eşlik edecek?”
“Lütfen bu görevi bana emanet edin, Leydi Rozemyne.” Monika gülümsedi ve Wilma’yı göreceği için sonsuz bir mutlulukla bana doğru koştu.
Başımı kaldırıp Fran’e baktım. “Lütfen buradaki işine devam et Fran. Yetimhanenin Yıldız Bağlama Töreni planlarını Wilma ile görüşeceğim.”
Fran, Zahm ile tartışmasına ara verdi ve başını salladı. “Monika, Leydi Rozemyne’e iyi bak. Kendine iyi bak.”
“İyi yolculuklar, Leydi Rozemyne.”
Monika ve ben odadan birlikte çıkarken Fran ve Zahm kollarını kavuşturup diz çöktüler. Doğal olarak, iki şövalye korumam da
Arkada.
Ferdinand son zamanlarda Yüksek Piskopos’la ilgili işlerde Fran’e yardımcı olması için hizmetkârı Zahm’ı gönderiyordu, güya Zahm bir önceki Yüksek Piskopos’la ilgili en deneyimli kişiydi. Ferdinand her zaman Arno’yu yanında getirirdi, bu yüzden Zahm’ı onun hakkında özellikle güçlü bir fikre sahip olacak kadar görmemiştim. Ama bildiğim bir şey varsa, o da artık Yüksek Piskopos olduğum için Ferdinand ile benim aramdaki ana irtibatı Arno’nun değil onun sağlayacağıydı.
Ferdinand’ın önceki Baş Piskopos’la görüşürken bile yanında hep Arno’yu bulundurduğu izlenimine kapılmıştım ama yardımcılarına ne tür işler verdiğini pek bilmiyordum. Yine de bu Fran için muhtemelen iyi bir değişiklikti; Arno’ya her zaman amiri gibi davranırdı ama burada Zahm ile bir iş arkadaşı gibi konuşuyordu.
Monika yetimhanenin kapılarını açtıktan sonra, “Wilma, Leydi Rozemyne geldi,” dedi.
“Bunca yolu geldiğiniz için size çok teşekkür ederim. Baş Rahip, Baş Piskopos’un buraya şahsen geleceği konusunda bir şey söyledi mi?” Wilma endişeli bir ifadeyle sordu. Önceki Başpiskopos’un hiç gelmediği göz önüne alındığında, yetimhaneyi ziyaret etmeye devam edeceğimi beklemiyor gibiydi.
“Ben Baş Piskoposum ve istediğimi yaparım. Güvende olduğum ve bir hanımefendi olarak kendimi utandırmadığım sürece Baş Rahip beni hiçbir şeyden men etmeyecektir.”
Aslında, Ferdinand’ı diğer şehirlerde yetimhane atölyeleri yapma planına dahil ettiğimde, bana bir dizi aziz benzeri şey yapmamı söylemişti. Yetimhaneyi ziyaret etmeme asla karşı çıkmazdı.
“Yıldız Bağlama Töreni günü hakkında…”
Mavi rahipler tüm refakatçilerini Soylular Mahallesi’ne götürüyorlardı; bunun nedeni, aksi takdirde evlerine döndüklerinde onlara bakacak kimsenin olmayacak olmasıydı. Ferdinand’ın bunu yapmasına gerek yoktu çünkü Soylular Mahallesi’nde kendi malikânesi ve kendi görevlileri vardı ama diğerleri bunu yaptığı için o da bunu yaptı.
“Arşidük’ün evlatlık kızı olduğum için, önceden açık bir izin almadığım sürece insanları kaleye getiremem. Bu nedenle refakatçilerimin hepsi tapınakta kalacak. Getirebileceğim tek kişi Rosina.”
Kişisel müzisyenler ziyafetler için çok önemliydi, bu yüzden ben de kendiminkini şatoya götürebildim. Ella’yı kişisel aşçım olarak da getirebilirdim ama onu tanımadığı bir mutfağın kaosuna atıp büyük bir düğün törenine hazırlamak düpedüz zalimlik olurdu. Ona ne yapmak istediğini sordum ve benim Arşidük’ün şatosunda yaşama zamanım gelene kadar geride kalmasına karar verdik.
“Ella ve Nicola’ya yetimhanenin yemeklerini hazırlatacağım. Diğer mavi rahiplere de haber gönderdim, yokluklarına rağmen aşçılarının her zamanki gibi yemek hazırlaması gerekecek.”
Yetimhane her yıl, tüm mavi rahipler olmadığı için Yıldız Bağlama Töreni günü akşam yemeği yemezdi ama aşçılarını da yanlarında götürmüyorlardı. Ailelerinin evlerinde aşçıları vardı ve bu yüzden kendi aşçılarını getirmelerine gerek yoktu. Bu yüzden mavi rahiplere, onlar yokken bile yemek hazırlatmaya devam etmelerini emretmiştim.
Karşılığında, Yıldız Bağlama Töreni sırasında tapınağa sunulan bağışların dağıtım şeklini değiştirecektim. Önceki Baş Piskopos yarısını kendisi için alıyor, geri kalanını da kendisine en çok yalakalık yapanlara veriyordu.
Eşit olarak dağıtmayı planlıyordum ama Ferdinand beni durdurdu. Asil toplum statü ve görünüş konusunda titizdi ve ben artık Baş Piskopos olmadıktan sonra olabilecekler düşünüldüğünde, eşit dağıtım mümkün değildi. Sonunda benim Baş Piskopos olarak dörtte birini, Ferdinand’ın Baş Rahip olarak dörtte birini ve mavi rahiplerin de kalan yarısını almasına karar verdik. Baş Piskopos’a yalakalık yapmayanlar hararetle kabul ederken, yapanlar ise sessiz kalarak bariz bir şekilde sinirli görünüyorlardı.
“Bu da yiyecek konusunda endişelenmemize gerek kalmayacağı anlamına geliyor,” dedi Wilma. “Bunun için gerçekten minnettarım Leydi Rozemyne.”
“Ayrıca Lutz geçen yıl olduğu gibi herkesi ormana götürmek için gelecek. Lütfen öğle yemeğini herkesle birlikte yemekhanede yemesine izin verin. Çok fazla karışıklık olmamalı, çünkü her şey geçen yıl yaptığımızla aynı. Sadece lütfen onları dikkatle izleyin ki aşağı şehirdekileri rahatsız etmesinler.”
Wilma bana gülümseyip başını sallayarak, “Nasıl isterseniz,” diye cevap verdi. Sonra ben yemek odasını tararken gülümsemesi biraz bulanıklaştı. “Eğer Delia’yı arıyorsan, Dirk’le birlikte uyuyor.”
“Nasıllar?”
Monika ve Nicola’yı refakatçilerim olmaları için ilk çağırdığımda bana kutsama ışığının Dirk’e de uçtuğunu söylemişlerdi. Delia’nın hayatının tehlikede olmadığını bilsem de, Wilma bana onun çok zorlandığını ve diğerlerine uyum sağlayamadığını söylediğinden beri onun için hala endişeleniyordum.
“İkisinin de durumu iyi. Delia artık Dirk’e tek başına bakmaya çalışmıyor ve etrafındakilerden yardım istemeyi öğrendi. Bununla birlikte, Dirk son zamanlarda emeklemeye başladı ve Delia’nın elleri onu kovalamak ve arkasını temizlemekle oldukça dolu. Delia’yı Dirk’ün peşinden koşarken ve ‘Tanrım’ diye bağırırken görmek artık günlük bir olay haline geldi.”
“Gerçekten mi? Bunu duyduğuma sevindim.” Rahatlayarak iç çektim ve Wilma bana bir azizin gülümsemesini verdi.
“Leydi Rozemyne, size hizmet ettiğim için gerçekten kendimi kutsanmış hissediyorum.”
“Ha? Wilma…? Özel bir şey mi yaptım?”
“Bu yaşta Baş Piskopos olarak görev yapmanın zor olduğunu biliyorum ama bunu başaracağından kesinlikle ama kesinlikle eminim.” Wilma konuşurken bana nazik bir bakış attı ve başının üzerinde parlayan bir hale gördüğüme yemin edebilirdim. Ya da belki de bu dünyada bir kutsamanın ışıkları olabilirdi. Sanki hiç manası olmamasına rağmen bana bir kutsama vermiş gibi hissettim.
…Wilma gerçekten bir azize. Bir tanrıça gördüm ve adı Wilma.
Ve böylece Yıldızbağı Töreni günü geldi çattı. Monika beni sabah erkenden uyandırdı ve basit bir kahvaltıyı çabucak bitirdim.
“Leydi Rozemyne, ben yetimhaneye gideceğim.”
“Çocuklara benden selam söyle, Gil.”
Gil gittikten kısa bir süre sonra ikinci zil çaldı. Yıkanırken onu, Lutz’u ve ormana gitmek üzere olan çocukları düşündüm. Bir ritüelden önce su banyosunda kutsal bir temizlik yapmanız gerekiyordu ama bunun beni kısa sürede hasta edeceğini biliyordum. Vücudumu düzgün bir şekilde temizlediğim sürece normal sıcak su yeterli olacaktı.
“Hayır, Monika. Bu buranın kırışmasına neden olur, anlıyor musun?” Rosina söyledi. Kişisel müzisyenim olarak, bir hizmetlinin işini yapmasına izin verilmiyordu ama Monika ve Nicola tören kıyafetlerimi bana uygun ve estetik bir şekilde giydirmekte zorlandıkları için, bir öğretmen rolünü üstleniyordu.
“Bunu buraya mı koyayım… ve sonra bunu buraya mı çekeyim?”
“Bu doğru, Nicola. Şimdi gayet iyi görünüyor.”
Baş Piskopos olarak halkın karşısına çıkacağım ilk gün her şeyi giyemeyeceğimi biliyordum ama Rosina’nın Monika ve Nicola’ya kıyafetlerin üzerimde en iyi nasıl duracağını öğretmesi çok zaman alıyordu.
Eskiden Baş Piskopos’a hizmet ettiği için olduğunu biliyorum ama şimdi Delia’nın en başından beri tören kıyafetlerini nasıl giyeceğini bilmesinin ne kadar etkileyici olduğunu anlıyorum.
Baş Piskopos cübbemi giydikten sonra, siyah ve altın iplikten dokunmuş geniş bir kuşak sağ omzuma asıldı ve bir broşla yerine tutturuldu. Belime bağlanan çok daha ince ikinci kuşak da siyah ve altınla süslenmişti; bu da bunun Kral ve Kraliçe tanrıların kutsamasını almak için yapılan bir ritüel olduğunu bir bakışta belli ediyordu.
Elvira bana biraz saç ürünü vermiş ve tapınaktayken bile saçımı bir soylu gibi düzgün yapmamı tembihlemişti. Bu amaçla Rosina, Christine’in saçını yapma deneyimini kullanarak Nicola ve Monika’ya soylu kızların saçlarını nasıl karmaşık şekillerde yapmaları gerektiğini öğretiyordu. Saçımı siyah ve altın kordonlarla bağladılar, sonra da saç çubuğumu çeşitli açılardan sokarak en iyi nasıl görüneceğini belirlemeye çalıştılar. Söz konusu saç çubuğu Ferdinand’ın vaftiz törenim için bana verdiği çubuktu.
Zahm, “Baş Piskopos, lütfen şapele doğru ilerleyin,” dedi.
Henüz Yüce Piskopos olarak anılmaya alışkın olmadığım için bir an tereddüt ettim ve Fran hemen yerime geçti. “Leydi Rozemyne, gidelim,” diyerek elimi tuttu ve bana yol gösterdi.
Cübbemin eteklerine basmamaya özen göstererek peşinden yürümeye başladım. Normal Baş Piskopos cüppelerimde orta kuşağın olduğu kısım katlanarak etek kısmı sadece dizlerime ulaşıyordu ama tören cüppelerim tıpkı yetişkin bir kadının elbisesi gibi tüm bacaklarımı gizleyecek kadar uzundu. Üzerine basıp düşme tehlikesiyle karşı karşıyaydım.
Arkamda Monika vardı. Baş Piskopos için hazırlanan büyük, süslü İncil’i göğsüne bastırmış, dikkatle yürüyordu. Bu sırada Nicola mutfakta Ella’nın öğle yemeğini hazırlamasına yardım ediyordu.
“Baş Piskopos odaya giriyor.” Ferdinand’ın sesi duyuldu ve gri rahipler şapelin kapılarını benim için açtı. Mavi rahipler sıraya girdi.
sunağın önünde ellerindeki sopaları salladılar ve binlerce çanın sesi şapelde yankılandı.
Monika’dan kocaman, ağır İncil’i aldım ve yavaşça ortadaki halıya doğru yürüdüm. Sağımda mavi rahipler, solumda ise yaklaşık yüz çift yeni evli vardı.
Şanslı karı ve kocaların her biri doğdukları mevsimin ilahi rengine uygun kıyafetler giyiyordu. Mutlu bir şekilde birbirlerine yaslananlar büyük olasılıkla aynı mahallede birlikte büyüdükten sonra aşk evliliği yapanlardı; ifadesiz bir şekilde duranlar ise evlilikleri aileleri tarafından ayarlanmış olanlardı. En kötü senaryoya göre, buradaki çiftlerden bazıları henüz ilk kez tanışıyordu.
Ancak kişisel durumları ne olursa olsun, beni gördüklerinde herkesin ifadesi değişti. Bazılarının çenesi düştü, bazıları şaşkınlıkla birbirlerine baktı, bazıları da kendi aralarında fısıldaştı. İlk vaftiz törenimde olduğu gibi sesi azaltan sihirli aletler kullanılmasaydı muhtemelen büyük bir yaygara kopardı.
Sunağa ulaştığımda İncil’i Ferdinand’a uzattım, o da en üst basamağa yerleştirdi. Kollarımda ağırlık olmaması gerginliğimi biraz olsun azaltmıştı. Ancak sunağa çıkan ilk basamağı tırmanırken hemen cübbeme bastım. Kumaşın gerildiğini hissedebiliyordum; devam etmeye çalışsam kesinlikle düşecektim.
Ne yapacağımı bilemeden panik içinde donup kalmışken, Ferdinand beni kucağına aldı ve sunağın üzerine bıraktı. Soğuk gülümsemesinden bana aptal dediği anlaşılıyordu.
…Biliyorum, biliyorum. Özür dilerim.
Ferdinand beni takdim etmek için, “Bu Leydi Rozemyne, Arşidük’ün kızı ve yeni atanan Başpiskopos,” dedi. Bu sözler üzerine yeni evlilerden birkaçı kasıldı. Bu makul bir tepkiydi; az önce arşidükün kızı hakkında fısıldaştıklarını öğrenen herkes şaşırırdı.
Tüm bunların ortasında Ferdinand kutlama sözleri söylemeye ve İncil’den bir masalı berrak, yankılanan bir sesle okumaya başladı. Bu, Kral ve Kraliçe tanrıların – Karanlığın Tanrısı ve Işığın Tanrıçası – ilk kez nasıl evlendiklerini, karşılaştıkları sorunları ve bunların üstesinden gelmek için güçlerini nasıl birleştirdiklerini anlatan bir hikayeydi. Daha sonra çocuk sahibi olmalarıyla ilgili bir hikayeye dönüştü ve çocuklarının evliliğini kutlama zamanı geldiğinde, Yıldız Bağlama Töreni hakkında bir derse dönüştü. Bu arada, önceki Baş Piskopos’un aksine, Ferdinand bunların hepsini ezberlemişti ve İncil’den okumak zorunda kalmadı.
İncil’den masallar okumak Baş Piskopos’un göreviydi ama benim sesim hâlâ çocuksu ve güçsüzdü, ayrıca ne zaman uzun süre yüksek sesle okumaya çalışsam nefesim kesiliyordu, bu yüzden benim yerime Ferdinand anlatıyordu. Benim tek yaptığım insanların tanrılara dua ve şükranlarını sunmalarını izlemek ve karşılığında onları kutsamaktı.
“Şimdi tanrılara dualarımızı sunalım. Tanrılara şükürler olsun!”
Mavi rahipler dua pozisyonu aldılar, sonra yeni evli çiftler de öyle. Onları izlerken dalgınlıkla birkaç İncil sayfasını çevirdim.
…Bu da ne?! Duaların sözleri burada yazıyor! Yüce Piskopos, seni hilekar! Onları ezberlemek için çok çalıştım!
Bazı sayfaların kenarlarında, duaların sözlerinin tanımadığım bir el yazısıyla yazılmış olduğunu görünce irkildim. Fran ve Monika’nın benim için yazdıkları panoları ezberlemekle o kadar meşguldüm ki, yeni odamda İncil’i tekrar okuma fırsatım olmamıştı. Ama duaların sözleri oradaydı; onları ezberlememe bile gerek kalmamıştı.
Ben öfkeyle surat asarken Ferdinand tekrar konuştu. “Şimdi size tanrıların lütfunu bahşetmeye devam edeceğiz.” Sonra çiftlere diz çökmelerini söyledi. Benim parlama zamanım gelmişti.
…Bu şeyleri ezberlemek için çok uğraştım. Sonuna kadar gideyim bari.
İncil’i kapattım, derin bir nefes aldım ve yüzüğüme mana akıttım.
“Ey sonsuz göklerin kudretli Kral ve Kraliçesi, ey Karanlığın Tanrısı ve Işığın Tanrıçası, dualarımı duy. Yeni birlikteliklerin doğuşuna kutsamalarını bahşet. Sana dua ve şükranlarını sunanlar senin ilahi korumanla kutsanmış olsunlar.”
Evli Kral ve Kraliçe tanrılarına kutsamaları için dua ettikten sonra, siyah ve altın rengi ışık yüzüğümün içinde dönerek şapelin tavanına doğru uçtu ve patladı. Her yöne dağıldı ve yeni evlilerin üzerine yağdı.
Hepsi tavana baktı ve şaşkınlıktan çeneleri düştü. Mavi rahipler bile aynı şaşkın ifadeyi takınmışlardı. Ferdinand şaşırmadan kalan tek kişiydi.
“İlahi bir alet kullanmamasına rağmen gerçek bir kutsama mı yaptı?” diye mırıldandı yakındaki mavi bir rahip.
Yüzüğüme baktım ve mavi rahip olmanın fazla manası olmayan soyluların ya da büyü aletleri alamayan yoksul ailelerden gelenlerin kaderi olduğunu hatırladım. Doğal olarak, hiçbirinin içinde feystaşı olan sihirli aletleri yoktu. Mavi rahipler sadece manalarını akıtabilecekleri, büyü aletlerine benzer şekilde çalışan ilahi aletlere erişebiliyorlardı, bu yüzden bir tane olmadan kutsama yapmaları imkansızdı.
…Bekle, her şeyi berbat mı ettim? diye düşündüm, ürkekçe Ferdinand’a baktım, ancak onun şeytani planı az önce başarıya ulaşmış birinin sırıtışını takındığını gördüm. Oh. Bu sadece onun “beni aziz yapma” planının bir parçası ya da her neyse.
Gri rahipler şapelin gıcırdayan kapılarını iterek açmadan hemen önce Ferdinand, “Kral ve Kraliçe tanrıların kutsamalarını elde ettiğinize göre geleceğiniz şüphesiz parlak olacak,” dedi. Göz kamaştırıcı yaz güneşi beyaz taş duvarlardan yansıyarak odayı bir anda aydınlattı. Aynı anda, sakinleştirici sihirli aletler etkisini kaybetti ve evli çiftler hemen heyecanlı konuşmalara başladı.
“Vay canına, demek bu bir lütuf! Arşidük’ün kızı olduğunu söyledi, değil mi?”
“Görünüşe göre bu Kral ve Kraliçe tanrılarının bir lütfu. Yeni Baş Piskopos bu kadar küçük biri için oldukça şaşırtıcı, değil mi?”
“Bu yıl bu kutsama ilk kez oluyor, değil mi? Kardeşim böyle bir şeyden bahsetmemişti.”
Yeni evliler, Yıldız Bağlama Töreni’nin duyduklarından ve beklediklerinden ne kadar farklı olduğunu görerek heyecanla açık kapıdan çıktılar.
“Çılgınca iyi bir kutsama aldık. Üzerimize atılan bütün meyveleri atlatacağım!” Damatlar yeni evlerine koşarken gelinlerini korumaya hazırlanırken bir adam kendinden emin bir şekilde ilan etti.
Ferdinand, “Baş Piskopos şimdi yola çıkıyor,” diye mırıldandı.
“Hayır, sanırım hepsi gidene kadar izleyeceğim,” diye cevap verdim, kapıdan sabit bir şekilde bakarak. Tek bir ailenin yeni evlileri alkışlamadığını ya da belirli bir çifti aramadığını görebiliyordum. Sadece şapelin içine bakıyorlardı.
Tıpkı Lutz’un söylediği gibi, tüm ailem beni Baş Piskopos olarak görmeye gelmişti. Şapelin her tarafına bakıyor olmaları, sevinen çiftlere kıyasla onları tamamen şüpheli gösteriyordu. Buraya herkesten farklı bir nedenle geldikleri acı bir şekilde ortadaydı.
Öne çıkıyorsunuz! Hepiniz çok dikkat çekiyorsunuz!
O kadar komik görünüyorlardı ki gülümsemekten kendimi alamadım. Onlara seslenme isteğimi bastırarak sağ elimle göğsüme iki kez vurdum. Bunu fark ettiler ve onlar da aynı hareketi yaptılar.
“…Anlıyorum,” dedi Ferdinand anlayışla başını sallayarak ve çevresindeki mavi ve gri rahiplere bundan sonra ne yapmaları gerektiğini anlatmaya başladı. Görünüşe göre burada istediğimi yapmama izin verecekti.
Ferdinand fark etmemiş gibi davranırken, ailemle dolaylı temasın olabileceği kadar doğrudan bir temas kurdum. Saç tokama dokundum ve çiçekleri biraz salladım, Tuuli’nin sevinçten zıplamasına neden oldum. Annem Kamil’i görebilmem için askısında tutuyordu; başını oynatıyordu. Babam da yüzünde kocaman bir sırıtışla bana bakıyordu. Tüm yeni evliler gidene ve kapılar kapanana kadar mihrapta kaldım.
O sırada gri rahipler şapeli temizlemeyi bitirmişlerdi ve etrafta tek bir mavi rahip bile kalmamıştı. Sanki mutlu bir rüyadan uyanmış gibi hissediyordum.
Ferdinand kaşları çatık bir şekilde hızla yanıma geldi ve beni mihrabın üzerinden kaldırdı. Daha sonra şapelden dışarı çıktı ve beni zaten beklemekte olan Fran’e teslim etti. “Acele et ve yemeğini bitir Rozemyne. Fazla zamanımız yok.”
Başımı salladım ve “Tamam” dedim. Sadece kısa bir karşılaşma olmuştu ama sonunda ailemle temas kurduğum için kalbim sıcaklıkla dolmuştu.
