Limia Prensi ha?
Yok, prenses mi demeliyim?
Yanılmıyorsam adı Joshua-sama’ydı.
Açıkçası hâlâ Rotsgard’da olmasına şaşırdım.
Beni görüşmeye çağırdığında hissettiğim tam olarak buydu.
Görüşme konusu muhtemelen cinsiyetiyle ilgili, ama benim önce yapmam gereken şeyi biliyorum.
Özür dilemek.
Hepsi bu.
Daha basit bir çözüm yok.
Söz ülkeye ya da şirkete dönecek gibi olursa da “hemen cevap veremem, başka bir gün konuşalım” demem yeter; kurtarır.
İşimde kullanabileceğim bu kurtarıcı cümleleri yeni yeni öğreniyorum.
Bunları düşünürken toplantı odasının kapısını tıklatıyorum.
“Girin.”
Hızlı bir karşılık.
Ses gerçekten Joshua-sama’nın.
Büyük bir ülkenin prensi gibi biri, başka bir ülkenin tesislerinde bana tuzak kuracak değil ya.
Belki de fazla kuruntu yapıyorumdur.
“Uzun zaman oldu, Joshua-sama. Bugün beni çağırmanız onur verdi.” (Makoto)
Alt tabakadan biri gibi davranmayı deneyeceğim.
Bu arada, prensin görünüşü şimdiye kadarki gibi: erkek resmi kıyafetleri içinde.
Bir elbise falan giyip beni şaşırtmıyor.
“Artık konuşabildiğinizi duydum; belli ki konuşmaya bütünüyle hâkim olmuşsunuz. Ben de çağrımı kabul ettiğiniz için minnettarım, Raidou-dono.” (Joshua)
Prens her zamanki kibar tonuyla konuşuyor.
Biriyle her karşılaştığımda konuşmama değinilmesinden az biraz yoruldum.
“Peki benden ne istediniz?” (Makoto)
Planıma göre, önce bir özür iletecek, geçen günkü kabalığımı bağışlamasını isteyeceğim.
Kraliyet mensubuna nasıl hitap edileceğini tam bilmediğim için bugün konuşmalar boyunca birkaç kez patavatsızlık edeceğimi kabullendim.
… Hem bugünlerde yoğunum; açıkçası bunu çabuk bitirmek istiyorum.
“… Pekâlâ. Doğrudan meseleye gelelim.” (Joshua)
“Lütfen.” (Makoto)
“Önce, geçen gün hakkımda öğrendiğiniz… o mesele…” (Joshua)
Joshua söylemekte zorlanıyor gibi.
Evet, o konu.
“Kadın olduğunuz gerçeği mi?” (Makoto)
“… Evet. Görünüşümden de anlayacağınız üzere, bu gerçek Limia Krallığı’nda yalnızca az sayıda kişi tarafından bilinir. Diğer ülkelere hiç sızmamıştır—en azından, öyle olması gerekir.” (Joshua)
“Öyle olması gerekir”, ha.
İblisler ve imparatorluk cephesine dair bir sızıntı ihtimali mi görüyor acaba?
Ah, odanın dinleniyor olma ihtimali?
Joshua-sama bu kadar ciddi bir mevzuyu burada konuştuğuna göre sorun yoktur.
Zaten benim adıma sıkıntı yaratacak bir şey konuşmuyoruz; endişeye gerek yok.
“Anlıyorum.” (Makoto)
“Elbette, beni kurtarmaya çalışırken kazara olmuş bir şeydi; farkındayım. Ancak bu konuyla ilgili… kimseden söz etmemenizi rica ediyorum.” (Joshua)
Rica.
Zara-san alayla söylemişti ama konumlarımızı düşününce bu rica, emre yakın.
En azından bana öyle hissettiriyor.
Neyse, Limia krallığından biri olabilir ama Kuzunoha’nın yanında olmuştu.
Büyük bir ülkenin prensinin gerçek cinsiyetini ifşa etmenin akıllıca olup olmadığını ben bile biliyorum.
“Anladım.” (Makoto)
“… Hah?” (Joshua)
“Şey… Anladım. Kimseye söylemeyeceğim.” (Makoto)
“Ama sırrımı biliyorsunuz.” (Joshua)
Bakışları “bunun karşılığında bir şey istemeyecek misin?” diye soruyor.
Görüşmenin başından beri yüzündeki gerilim yavaş yavaş artıyordu; şimdi, bir anda tamamen çözüldü.
“Kimseye söylemeyeceğim.” (Makoto)
Net söyleyeyim.
Yani, dikkatlice dinle lütfen.
Büyük bir ülkenin prensine dair sır biliyorum diye ne yapacağım?
Mesela şantaj mı?
Bu başımı kesin derde sokar.
“İyi geçinelim” mi diyeyim?
Sosyal konumlarımız eşit değilken ve sır onda değil bendeyken?
Arkadaş olacağımızı hayal edemiyorum.
Hem… Limia, Hibiki-senpai’nin ülkesi.
Öyle bir yerin prensiyle husumet istemem.
“… Üzgünüm ama size güvenemem.” (Joshua)
“Öyle derseniz—” (Makoto)
“Hiçbir şey istemiyor musunuz? Gücüm yeterse yerine getirmeye çalışırım.” (Joshua)
“Bedava peynir fare kapanında olur” diye düşünüyor.
“Şu an özel bir şey yok. Ama bence en iyisi, bir an önce ülkenize dönüp gücünüzü onun yeniden ayağa kalkmasına harcamanız.” (Makoto)
“… Diyecek söz bulamıyorum. Doğrusu, yapmam gerekenlerden biri bu.” (Joshua)
Zaten kral dönmüşken prensin hâlâ Rotsgard’da olması tuhaf.
“Öyleyse lütfen.” (Makoto)
Yüzünde, arada sırada “geri dönmek istiyorum” diyen bir ifade görüyorum.
“Aynı zamanda sizi araştırmak ve sizinle müzakere etmek de yapmam gerekenler arasında.” (Joshua)
Joshua-sama zoraki bir tebessüm takınıyor.
Belki görüşmenin ilk konusuyla bağlantılıdır.
Ama benim anlaşma yapmaya ya da talebe boyun eğmeye niyetim yok. Rotsgard bu haldeyken Asora da karışık.
“Şu an için ‘her şey yolunda’ diye rapor verseniz içim rahat eder. Ben Rotsgard’ın onarımıyla meşgulüm. Biraz araştırırsanız görürsünüz; herhangi tek bir ülkeyle çalışmaya niyetimiz yok.” (Makoto)
“… Öyle görünüyor. Diğer ülkeler sizi kendi saflarına çekmenin yollarını arıyor, ama sonuç alamıyorlar.” (Joshua)
“Evet. Ve bence bundan sonra da sonuç beklememeliler.” (Makoto)
Muhtemelen hiçbir ülkeye bağlanmayacağız.
Hatta yalnızca hyumanlarla ittifak kuracağımız bile zayıf ihtimal.
… Tabii bunu söyleyemem.
“… ‘Aynen böyle rapor verin’ derken sonuç bu oluyor demek. Hmm…” (Joshua)
“Sizi tehdit etmek gibi bir niyetim yok. Hiçbir şeyi istemem de bu yüzden değil. Sadece, bulunduğunuz konumda, benimle uğraşmak yerine ülkenize bir an evvel dönmenizin daha doğru olacağını düşündüğüm için önerdim, yüksek misafir.” (Makoto)
Dert yalnızca ben isem, dönebilir.
“Anlıyorum, önerinizi kabul edeceğim. Görüşmede size boş bir uyarıda bulunmuşum gibi oldu.” (Joshua)
“Akademi, tüccarlar loncası, maceracılar loncasından Falz-dono ve mabettekilerin ziyaretleri arasında, fazladan iş kovalamaya zamanımız yok.” (Makoto)
“… Mabette bir miktar nüfuzum var. Az da olsa kendilerine dizgin vurmalarını söyleyeceğim.” (Joshua)
“Çok makbule geçer.” (Makoto)
Gerçekten geçer.
Sırf konuşmakla iş yürümemesi insana stres yüklüyor.
“Bu kadar meşgulken zamanınızı aldığım için özür dilerim. Başka bir… Hayır, Raidou-dono. Bir şey daha sorabilir miyim?” (Joshua)
“Buyurun.” (Makoto)
“Benim hakkımda ne düşünüyorsunuz?” (Joshua)
Hop, bu epey muğlak bir soru değil mi?
Ne düşünüyorum?
Erkek kılığı giymesi hakkında mı?
Yoksa kadın olarak intibası mı?
Ülkesine dönmek yerine burada benimle bunları konuşmayı seçmesi mi?
Hangisine cevap vermem gerektiğine karar vermek zor.
“Ne düşündüğüm mü? Sorunuza cevap olur mu bilmem ama ‘zorlandığınızı’ düşünüyorum.” (Makoto)
“Zorlanmak?” (Joshua)
“Evet. Bu görünüşü sürdürmeniz, kraliyet mensubu olmanız, benim gibi tuhaf bir gençle bu konuşmaları yapmak zorunda kalmanız… Zor bir pozisyonda durduğunuzu hissediyorum.” (Makoto)
“… Fufu, bağışlayın. ‘Pozisyon’ diyorsunuz ha? Oldukça kendine özgü bir düşünüşünüz var.” (Joshua)
Beklenmedik bir cevap mı verdim?
Ama samimi fikrim bu.
“Öyleyse müsaadenizi isteyeyim, yüksek misafir.” (Makoto)
Kadın olduğunu deşelememek için özellikle “yüksek misafir” diye hitap ediyorum.
Joshua-sama’ya başımı eğip vedalaşıyorum.
◇◆◇◆◇◆◇◆
“Aa, Raidou-dono değil mi? Böyle karşılaşmayalı epey oldu.”
“… Falz-dono. Yoğundum.” (Makoto)
Joshua-sama’yla görüşmeyi bitirdim; ardından birkaç öğretim üyesiyle görüştüm.
Akademiden çıkmak için koridorda yürürken Root’a rastladım.
Root’un dediği gibi, akademide görünmesi nadirdir.
Ben de uzun zamandır görmemiştim.
… Aklıma geldi: ondan bir emanetim vardı, değil mi?
Maceracılar loncası Kaleneon’un varlığını resmen tanıdığında geri almayı düşünüyorum.
“Biraz vaktinizi alabilir miyim?” (Root)
“Kısacık olursa.” (Makoto)
“Güzel. Şuradaki kule saatinin üst katları bu saatte ıssız olur; oraya geçelim.” (Root)
“Peki.” (Makoto)
Root’u takip edip üst katlardaki boş çan kulesine varıyorum.
Vay canına.
Manzara harika.
Yarı yıkık şehrin tamamı kesintisiz görünüyor.
“Bu olay için özür dilerim. Maceracı Sofia’nın orada yolunuza çıkacağını düşünmemiştim. Tanrıçanın müdahalesini öngöremesem de, sana ve diğerlerine karşı kendimi mahcup hissediyorum, Makoto-kun.” (Root)
“Sofia’nın gözlerinden beni izleyip sonra da suçluluk mu duyuyorsun?” (Makoto)
Bunu diyebilmesi de ayrı mesele.
Onu buraya, ıssız bir yere kadar düşünmeden takip etmemin bir sebebi, bana borçlu hissetmesi.
Bir yanım da “şunu bunu ayrı tutarsa kapı dışarı ederim” diye düşünüyor.
Erdem mühim.
“Ahahaha… Aslında yüksek rütbeli maceracıları bir nevi emniyet supabı gibi kullanabileyim diye—” (Root)
“Bugün pek bariz yalan söylüyorsun, Root. Sofia’nın bunu yapabilmesinin sebebi, hyuman olmasına rağmen ejderlerle—yok, seninle yakın bağı olması, değil mi?” (Makoto)
Orada fark ettim; şimdi gözlerinden de anlıyorum.
Root’tan beklenmeyecek kadar zayıf bir yalan.
“… Bugün alışılmadık derecede keskinsin, Makoto-kun. Sofia’nın sırrını fark ettin ha?” (Root)
“Ne olduğunu tam bilmiyorum. Ama seninle ilgili olduğunu biliyorum. Bir hyumanın kendiliğinden mutasyon geçirip ejder gücü kazanmasının imkânsız olduğunu düşündüm.” (Makoto)
“Anlıyorum.” (Root)
“Hem seninle ilgili saplantısı şaka değildi… İkisinin de. O yüzden ‘emanet verdim’ dedim. Shiki’ye de hayli ağır geldi.” (Makoto)
“Kendisi epey üst düzey bir ejderdi ama anlaşma yaptığımız halde bu kadar zengin bir tonla beni azarlaman tuhaf. Shiki-kun’a bir şeyler öğrettim ama Lancer’ı alt edebileceğini düşünmemiştim.” (Root)
Shiki kendi ağzıyla “ucu ucuna” dedi.
Kendisi için Root’a bunu söylemeyelim.
“İletirim.” (Makoto)
“Lütfen. Her neyse, ikisini de hallettiğin için minnettarım.” (Root)
Hey hey, bunca şeyden sonra hâlâ saf numarası mı yapacaksın, Root?
“… Bak hele. Daha bitirmedin, değil mi?” (Makoto)
“… Eh?” (Root)
“Demek istediğim şu: ‘yönetimi sana devrettim’ derken yalnızca ödünç vermiştim.” (Makoto)
“!” (Root)
“Yarın, yok, belki bu gece, değil mi? Cidden, bugün sende bir tuhaflık var; benim gibisine bile bütün numaralarını kolayca kaptırıyorsun.” (Makoto)
“Makoto…-kun. Sen…” (Root)
“Temizliği bitirince gelip bütün bunların ödülünü isteyeceğim. Kendine gel, maceracılar loncasının reis-dono’su.” (Makoto)
“…” (Root)
Bu kez alışıldık şakacı hâlinden eser yok; sadece bakışımı karşılıyor.
Nasıl desem… Bu adam beni bu kadar mı küçümsüyordu?
Gerçekten şaşkınım.
Sofia… ve bu durumda Lancer ile öteki üst düzey ejderler de.
Hepsinin sonunu Root’a emanet ettim.
Ona ödünç verdiğim şey buydu.
Tomoe biraz dert etti ama ayrıntıları kurcalamaya niyetim yok.
Yarından sonra Root’a gidip Kaleneon işini nihayete erdirmesini isteyeceğim.
Bu bana yeter.
“İnsanlar göz açıp kapayana dek olgunlaşır… Sen de öyle oldun, değil mi…” (Root)
“İltifat için sağ ol. Ben işime döneyim. Ofiste de görünmem lazım; şu an kaldıramayacağım kadar işim var.” (Makoto)
Şaşkın Root’u çan kulesinde bırakıp oradan ayrılıyorum.
