Başka bir dünyada düzen bulunabilirdi – elemental ve iblis dünyaları gibi daha ruhani âlemlerle düzgün bir şekilde örtüşen yarı-fiziksel bir dünya.
Başka hiçbir gezegenle kesişmeyen bu dünya, üstünlük için yarışan üç büyük güce ev sahipliği yapıyordu. Biri, diğer dünyaları istila etmek için görkemli planlar yapan mistiklerdi. Biri, öncelikle kendi cennetlerini genişletmekle meşgul olan insektörlerdi. Bir de günlerini bitmek bilmeyen savaş ve yıkımla geçiren kriptidler vardı. Bir keresinde, başka bir boyuttan gelen başka bir güç daha vardı, ancak diğer üçünden biri onları ve geldikleri boyutu yok etmişti – bu üçlünün benzersiz güçlerinin kapsamı böyleydi.
Mistikler ve tarikatçılar, tepesinde bir kralın bulunduğu hiyerarşik bir toplum inşa etmişlerdi. Alt sınıflarda yer alanlar, emirlerini sadakatle yerine getiren piyonlardan başka bir şey değildi, kendi özgür iradelerine bile sahip değillerdi. Kriptolar farklıydı. Yarı ruhani yaşam formları olmalarına rağmen, onları tam ruhaniliğe en fazla yaklaştıracak şekilde gelişmişlerdi. Üreme hâlâ yavruların ebeveynlerinden ayrılması meselesiydi, ancak çoğu kriptid, sihirli modüllerden kendiliğinden yaratılan benzersiz bireylerdi.
Kriptidler biyolojik yapı olarak insektörlerden farklı olabilirdi, ancak özellikleri insektör yönetici sınıfına oldukça benziyordu. Bununla birlikte, insektörlerin aksine, nadiren bir arada kümelenirlerdi, çünkü her bireysel kriptid kayda değer bir savaş yeteneğine sahipti. Zeka eksikliklerine rağmen kurnaz ve son derece kavgacıydılar ve aralarında hiçbir işbirliği duygusu yoktu, her biri yalnızca kendi egemenlik alanlarını genişletmenin cazibesiyle motive oluyordu. Dolayısıyla kriptidler şu anda topyekûn bir iç savaş halindeydi.
Bu üç gücün her birinin nasıl hareket ettiği göz önüne alındığında, ev dedikleri dünyada uyum içinde yaşamalarının hiçbir yolu yoktu. Mistikler ve insektörler neredeyse sonsuza kadar savaşmışlardı. Ancak kriptidlerin sayısı kontrolden çıkacak kadar arttığında bu iki azılı düşman silahlarını bırakıp onları yok etmek için birlikte savaşmaya başladılar ki bu da tarihte çok eski zamanlardan beri tekrarlanan bir andı.
Bu nedenle, bu ırklar daha güvenli bir alan arayışında hiç durmamış, varsayımsal istilalarını planlarken gözleri kendi dışındaki evreni taramıştı. Bu elbette kolay olmayacaktı. İnsanlarınkini aşan bir yaşam süresine ve hastalık ya da yaralanmanın asla alamayacağı bedenlere sahip olsalar bile, uzun süredir devam eden hayallerine henüz ulaşamamışlardı.
İlk sorun, diğer dünyalara bir istila yolu açmanın hâlâ kolay bir yolu olmamasıydı. Uzayda, uzay-zaman titreşimleri adı verilen benzersiz felaketlerin neden olduğu yarıklar meydana geliyordu, ancak bunlar sadece bin yılda bir oluyor ve o zaman bile çok kısa sürüyordu. İçlerinden büyük bir ordu geçirmek oldukça imkânsızdı; tek yapabildikleri, bir operasyon üssü inşa etmek üzere bir öncü ekip göndermekti.
Bununla birlikte, istisnalar da vardı. Bunlar, halk tarafından Cehennem Kapısı ya da Yeraltı Kapısı olarak bilinen, kendi dünyalarında sabitlenmiş boyutları birbirine bağlayan bir yarık, bir “kapı” şeklindeydi. Bu kapıyı kullanarak dünyalarından kaçmak çok kolaydı, ancak iblis ırkının kontrolü altında olduğu için Saldırganların -diğer dünyaları istila etmeye çalışan çeşitli türlerin- girişine izin verilmiyordu. Bu yüzden kapının kontrolünü ele geçirmeye bu kadar hevesliydiler ama şimdilik herkes bir uzlaşma halindeydi.
Ancak oradaki bir kişi bu dengeden memnun değildi – aslında sürekli nefret eden biri. Adı Feldway’di, mistik lord.
Bu sürekli üçlü ilişki, nefretinin daha da alevlenmesine ve zamanla dünyayı tüketebilecek bir cehenneme dönüşmesine neden oldu.
………
……
…
Feldway her şeyi hatırlayabiliyordu.
Veldanava pek çok tür ve ırk yarattı ama dünyayı destekleme görevi yalnızca ona ait değildi. Yardımlarını sunmak isteyen başka varlıklar da vardı ve ilk adım atan Feldway oldu.
Melek ırkı kendi iradeleri olmayan, sadece Veldanava’ya işinde yardımcı olmak için yaratılmış bir halktı. Melekler arasındaki en yüksek varoluş seviyesine serafim denirdi; toplamda yedi tane vardı ve her biri uyanmış bir iblis lordunu bile aşacak kadar enerjiye sahipti. Veldanava tarafından isimlendirildikten sonra, tanrılara eşdeğer varlıklar olan sözde Yedi Ezeli Melek haline geldiler. Bu yedi kişiden ilki, daha sonra mistik ırkın kurucusu olacak olan Feldway’di. İsmiyle birlikte kendi özgür iradesini de kazanan Feldway, Veldanava’ya bağlılık yemini ederek meleklere liderlik etti ve uzun yıllar boyunca onun kişisel yardımcısı olarak çalıştı.
Birbiri ardına daha fazla tür doğdu. Devlerin çılgın kralı; yıldızları denetleyen perilerin kraliçesi; gezegenlerde bir medeniyet kurmak için yaratılmış bir ırk olan vampirlerin kurucusu. Yavaş yavaş, ruhani yaşam formlarından yarı ruhaniliğe, sonra da tamamen fiziksel et ve kana evrildiler, sonsuz yaşamlarını kaybettiler ama yol boyunca sayısız çeşitlilik kazandılar.
Sonunda insanlık doğdu, kaderi başka bir boyuttaki paralel bir dünya ile kenetlendi. Doğurgandılar, çevrelerine uyum sağlayabiliyorlardı; dünyanın gizemlerine uyum sağlamış bir merakla birlikte zengin bireysel egolara sahiptiler. Veldanava çok mutluydu. Bu kırılgan türü diğerlerinden daha çok seviyordu. Bu yüzden insanların var olmaya devam etmesini engelleyebilecek her türlü tehdidi dünyadan kaldırmaya karar verdi. Feldway’e de bu görev verildi ve o da kendi elleriyle bir dizi tehdit ve canavarı alt etti.
Ancak geriye kalan son düşman zorlu biriydi. Bu, daha sonra kriptidlerin kralı olacak olan Dünyayı Yok Eden Ejderha Ivalage’dı. Kimse Ivalage’ın nereden geldiğini ya da aslında nasıl yaratıldığını bilmiyordu. Buraya evrenin karanlık bir köşesinden mi yoksa başka bir boyutun kenarından mı gelmişti? Kesin olarak bildikleri tek şey onun felaketin vücut bulmuş hali olduğuydu. Bir Gerçek Ejderha kadar güçlüydü ama zekâdan o kadar yoksundu ki iletişim kurmak imkânsızdı. Yıkıcı içgüdüleri nedeniyle, zaman içinde tüm dünyayı yok etme potansiyeline sahipti. Feldway’in kendisi bile teke tek bir savaşta onunla başa çıkamazdı.
Sonunda, bu sonu gelmez gibi görünen mücadelenin devam etmesine dayanamayan Veldanava müdahale etti ve Ivalage’ı başka bir dünyaya sürdü. Feldway’i ona göz kulak olması için görevlendirdi, ancak Feldway ona canavarı daha fazla soruna yol açmadan öldürmesini tavsiye etti. Çok tehlikeli olduğunu söyledi. Ancak Veldanava bunu reddetti; Ivalage’ın zamanla zekâ kazanabileceğini iddia etti.
Ancak onlar beklerken, bu diğer dünya ağzına kadar Ivalage’ın büyüleriyle doldu… ve böylece kriptidler doğdu.
Aslında Ivalage’ın daha aşağı versiyonlarından başka bir şey olmayan bu kriptidler günlerini saldırgan içgüdülerini tatmin ederek ve durmaksızın savaşarak geçiriyordu. Yiyecek ya da suya ihtiyaçları olmadığı gibi ölmekten de korkmuyorlardı. Herhangi bir tanrının yarattığı kadar başarısızlardı – Veldanava’nın ateşli bir takipçisi olan Feldway bile onları gerçekten küçümseyici yaratıklardan başka bir şey olarak görmüyordu.
Günler böyle devam etti, Feldway zaman zaman çok taşkınlık yaptıklarında kriptidleri bastırdı. Sonra, zamanla bir değişiklik oldu. Sanki Veldanava’yı haklı çıkarırcasına, kriptidlerden zeki, bilinçli bir varlık ortaya çıktı – yeni, sapkın bir takipçinin efendisi. Ve Feldway’in üzüntüsüne rağmen, Veldanava bu olaya sevindi ve bu yaratığa bir isim verdi.
Böcek Lordu Zeranus’un doğuşu böyle oldu. Veldanava’dan bu yönde bir emir almamış olsa da, Zeranus kontrolünü kaybeden kriptidleri yok etmeye başladı. Bu sadece savaşçı içgüdülerinin onu ele geçirmesiydi, ancak Veldanava yine de onayladı.
Sonunda Zeranus, kişisel ordusu olarak görev yapan kendi insektörlerini yarattı. Çok geçmeden tam teşekküllü bir grup haline geldiler. Feldway’in kendisi de değişime uğramıştı – uzun yıllar boyunca büyülülere maruz kaldıktan sonra artık bir seraphim değildi ve liderlik ettiği melekler de yeni bir ırka dönüşmüştü.
Feldway, Veldanava’nın yaşadığı göksel alemden bu dünyaya gelen Yedi Ezeli Melek’in tek üyesi değildi. Bunlardan üçü Veldanava’nın yanında kaldı ve diğer üçü de -Zarario, Obela ve Cornu- Feldway’i takip ederek bu dünyanın yönetimine yardımcı oldular. Şimdi bu dört melek bir mutasyon geçirerek mistik melekler olarak bilinen bir ırka dönüşmüştü. Geri kalan melekler de dönüşerek kendi bilinçlerini geliştirdiler ve bunlar mistikler haline geldi – insan formunda bir tür iblis. Böylece iblisler ve ruhlar arasındaki çatışmadan tamamen bağımsız yepyeni bir tür doğdu.
Birçok çağ boyunca, yeni bir ilişki yavaş yavaş kendini şekillendirdi. Feldway ve Zeranus pek fazla konuda aynı fikirde değillerdi, ancak yine de her ikisi de birbirlerini kriptidlerle başa çıkmada yararlı bir araç olarak görüyorlardı. Birbirlerine müdahale etmeme konusunda zımni bir anlayışa sahiptiler ve böylece bir tür işbirliği ilişkisi kurdular.
Veldanava’nın daha sonra ortadan kaybolması bu bağlantıyı paramparça etmiştir.
İlk başta herkes onun hemen geri döneceğine inanıyordu. Ancak yüzyıllar geçmesine rağmen Veldanava’nın dönüşüne dair hiçbir işaret yoktu.
Feldway ne düşüneceğinden emin değildi. Sonra birden aklına bir fikir geldi. Belki de Veldanava onları terk etmişti. Aksi takdirde, sözde ölümsüz Gerçek Ejderha’nın neden hayata geri dönmediğinin bir açıklaması olamazdı. Ve eğer bu doğruysa…
Bu, Feldway’in hazmetmesi gereken nefret dolu ve acıklı bir gerçekti. Gezegendeki tüm insanlar – hayır, sadece onlar değil. Elfler, cüceler, beastfolk, hatta iblisler. Hepsinden, yarı-insan olarak sınıflandırılan tüm bu ırklardan, tüm insanlıktan nefret ediyordu. Onları yok etmek istiyordu, çünkü Veldanava’yı ondan alan hiç kimse yaşamayı hak etmiyordu. Veldanava tarafından yaratılan dünyayı kendi elleriyle birleştirmek istiyordu ve sonra, bu büyük, ölümcül günahı işleyen herkesi nihai olarak mahkûm edeceği sonucuna vardı. Tanrı Veldanava tarafından çok sevilen dünya o zaman kendi renklerine boyanacak, çeşitliliği yok edilecek ve böylece kendisi için yöneteceği bir dünya yaratabilecekti.
“Ey Veldanava, Tanrım! Eğer beni cezalandırmak istiyorsan, durma devam et. Başka bir şey istemem. Lütfen acele et, yoksa dünyan yok olacak.”
Böylece mistik lord Feldway, sanki tanrıların kendilerini sınıyormuş gibi hareket etti. İnsanoğlunun ezeli düşmanı olan sihirli ırkların doğuşu böyle oldu.
Feldway ilk olarak Zeranus’a yaklaştı ve kriptidleri yok etmek için bir araya gelebileceklerini ve bu momentumu gezegeni istila etmek için kullanabileceklerini önerdi. Fakat:
“Saçmalık. Bana emir gönderecek kadar değerli tek bir kişi var ve o da gittiğine göre artık istediğimi yapacağım.”
Daha fazla düşünmeden teklifi kesin bir dille reddetti. Bu durum Feldway’i çileden çıkarmıştı; reddetmekten çok, Zeranus’un Veldanava’nın temelli düştüğünü varsaymış gibi kayıtsızca davranması.
“O zaman ilk ölen sen olacaksın!”
Şimdi öfkesini tamamen insector’a yöneltmişti. O zamanlar ikisi el ele vermiş olsalardı, belki de Dünyayı Yok Eden Ejderha Ivalage’ı ve altındaki kriptidleri yok edebilirlerdi. Ama bu hayal sonsuza dek gerçekleşmeyecekti. Yuva dedikleri dünya bir kaos çağının içine düştü ve böylece üçlü çıkmaz başladı.
………
……
…
Aradan uzun yıllar geçti. Durum bir çıkmazda kalmaya devam etti.
Veldanava yeniden diriltilmediği sürece, bu dünyadan orijinal dünyaya dönmenin bir yolu yoktu. Pek çok kişi tek çalışan kapıyı ele geçirmek için elinden geleni yaptı, ancak iblisler her zaman yollarına çıktı ve içlerinde en kötüsü, savaş heyecanından başka bir şey için yaşamıyor gibi görünen Noir’di. Mistik ırkı küçümsüyor, onları aşağı bir büyüden güç alan, Veldanava’nın iradesine meydan okuyan bir düşman güruhu olarak görüyordu.
Feldway’in bakış açısına göre, bundan daha iğrenç bir şey olamazdı. Veldanava’nın yeniden canlanmasına engel olacak kadar aptal olan Noir’in ta kendisiydi. Ama onu yok etmek imkânsızdı. Fiziksel âlemde bile bir İlkel İblis başa çıkılamayacak kadar güçlüydü ama bu diğer boyutta ve özellikle de iblislerin evleri olarak adlandırdıkları âlemde sınırsız bir güce sahipti. Kişinin iradesinin gücünün doğrudan başkaları üzerindeki etkisine dönüştüğü ruhani ve yarı maddi dünyalarda yenilmezdi.
Elbette bu Feldway için de geçerliydi. Kavga etseler bile, bunun hiçbir şeyi çözmeyeceğini biliyordu. Yapılacak en doğru şey, her ne kadar onu kızdırsa da, onları görmezden gelmekti.
Ne olursa olsun, Veldanava’nın yaşadığı dünyaya dönmek son derece zordu. Diğer dünyada boyutlar arasında bir yarık açıldığında bile, bunun ötesinde yatan tek şey bilinmeyen başka bir gezegendi. Onu da istila etmeye çalıştılar ama can sıkıntısından kurtulmak dışında pek bir işe yaramadı.
Ancak tam da ilerleme kaydedilememesi Feldway’i gerçekten hayal kırıklığına uğratmaya başlamışken, bir fırsat ortaya çıktı.
…Beni duyabiliyor musun, Feldway?
Gizemli bir ses doğrudan Feldway’in zihnine konuştu.
“Kimsiniz?” diye sordu ona.
Sesin cevabı acıydı.
Ben gücün içinde yaşayan iradem. Henüz özgür değilim ve bu yüzden kendime Ludora diyorum. Size ulaştım çünkü aynı amacı paylaştığımızı varsayıyorum.
Ludora. Bu isim tanıdık geliyordu. Veldanava’nın yakın arkadaşı, mürit benzeri bir figür ve Orijinal Kahraman olarak ünlenmiş bir adama aitti. “Gücün içinde yaşayan irade” derken neyi kastettiği belli değildi ama Feldway yine de bu Ludora denen şeyin ne istediğini merak ediyordu. Amacı her ne olursa olsun, eğer anlamsız bulursam, bu sesin kaynağının izini sürer ve onu yok ederim diye düşündü.
Ludora konuşmaya devam etti.
Benim görevim Yaratıcı Veldanava’yı geri getirmek, başka bir şey değil.
Ne?
Feldway’in gözleri parladı. Sözler ona samimi gelmişti ve kesinlikle ilgisini çekmişti. Böylece bu sesle gönlünce meşgul oldu; artık onun için ne olduğunun bir önemi yoktu. Bulduğu şey, sesin Veldanava tarafından yaratılan üstün bir yetenek olan Adalet Lordu Michael’a ait olduğuydu. Kelimelerden bir an bile şüphe duymadı, çünkü sadece Veldanava’nın bilebileceği birçok kişisel detayın farkındaydı.
Böylece Feldway, Adalet Lordu Michael ile işbirliği yapacağına söz verdi.
“Pekala,” dedi. “Bugünden itibaren sen ve ben yoldaşız. Ama sana seslenebileceğim bir isim yoksa bu biraz zahmetli olacak…”
Çok saçma. Zaten bir-
Feldway soğuk, robotik yanıtı yarıda kesti.
“‘Ludora’ pek doğru görünmüyor, değil mi? Onun yerine sana Michael diyeceğim.”
Bu şakacı bir sözdü ama yol açtığı değişim çarpıcıydı. Şimdiye kadar bir manas olarak hüküm sürdüğünün pek farkında olmayan Adalet Lordu’nun kendine ait tanımlanmış bir zihin geliştirmesini sağladı.
Sanırım bunun için sana teşekkür etmeliyim, Feldway. Seni gerçek sahibim olarak tanımayacağım ama geçici sahibim Ludora’dan tüm güçlerimi geri aldığımda, sana da bir kısmını vereceğim.
“Ne kadar ilginç,” diye yanıtladı Feldway. Ancak teklifi geri çevirmek yerine bir alternatif önerdi:
“Hayır, hayır, neden onun yerine sen efendi olmuyorsun? Eğer Zeranus hakkında bir şeyler yapmazsam, ana bedenim bu diyarı asla terk edemeyecek. Zeranus’tan nefret ediyorum ve o da bana hiç güvenmiyor. Onun yerine neden onunla müzakere etmiyorsun ve işleri bizim yolumuzdan görmesini sağlamıyorsun?”
Gerçek buydu. Olayların bu şekilde gelişmesi Feldway’i daha fazla memnun edemezdi; Veldanava’nın sonsuza dek gittiğini düşünen tek kişinin kendisi olmadığını görmekten memnundu ve eğer bu ses onun dirilmesi için çalışacaksa, bunu geri çevirmek için hiçbir neden yoktu. Kimin kimin efendisi olduğu sorusu, kıyaslandığında sadece laf kalabalığıydı.
Ayrıca, Feldway ve Zeranus arasında uzun süredir devam eden bir husumet vardı. Feldway onun Zeranus’u affedebileceğini hiç sanmıyordu, bu yüzden Michael’ın onu ikna etmesi çok daha olasıydı. Ve Michael bunu yapabilecek gibi görünüyordu ya da en azından Feldway’in sezgileri ona öyle söylüyordu. Ses ona bir şekilde Veldanava’yı hatırlatıyordu; Zeranus’un ona kulak vereceğinden emindi.
Bu yüzden Feldway şimdilik işlerin nasıl ilerlediğini görmek için bir adım geri çekildi. Bunun zekice bir karar olduğu ortaya çıktı. Michael öyle ya da böyle Zeranus’u gerçekten ikna etmişti -bunun bir parçası da dünyanın yarısını resmi olarak insektörlerin egemenliğine veren bir antlaşmayı içeriyordu ama Feldway bundan vazgeçmeye hazır ve istekliydi. Veldanava yeniden canlandığı sürece, ihtiyacı olan tek şey buydu.
Böylece yeni bir ilişki kuruldu ve aradan bin yıldan fazla zaman geçti. Her şey yolunda gitti. Michael’a hükmeden Ludora sürekli olarak yeniden bedenleniyor ve her seferinde gücünden biraz daha kaybediyordu.
“Nasılsınız Lord Michael?”
Çok iyi, elbette. Ve size defalarca söyledim, böyle onurlandırmalara ihtiyacım yok.
“Hee-hee-hee… Sorun yok; sorun yok. Senin ve benim eşit olduğumuz gerçeği aramızda saklı bir sır. Şüpheleri üzerimize çekmemek için dikkatli olmalıyız.”
Ludora’nın en son reenkarnasyonundan hemen sonra konuşuyorlardı. Bu sefer Michael güçlerinin tamamını kullanmakta neredeyse özgürdü ve Feldway bu gerçeği görmekten memnundu. Ludora’nın etkisi ortadan kalktıktan sonra Michael tüm gücüyle istediğini yapabilirdi ve bu da meleklerin üstün yeteneklere sahip olanlar üzerinde tam bir kontrole sahip olacağı anlamına geliyordu. Başta Velgrynd olmak üzere yolundaki tüm can sıkıcı engeller anında itaatkâr müttefiklere dönüşecek ve onun elinden yemek yiyeceklerdi.
Ve sonra o korkunç iblis lordu bile düşecekti.
Ben Ludora kadar saf değilim, anlayın. Guy Crimson’ı yenmek için elimdeki tüm güçleri kullanacağım ve bir saniye bile tereddüt etmeyeceğim. Hesaplaşma anımız yaklaştı.
Feldway heyecanla başını sallayarak onayladı. Ludora, Guy’la oynadığı küçük oyunu kazanmakla o kadar meşguldü ki, angajman kurallarının onu bağlamasına izin verdiği sürece, başından beri hiç şansı olmamıştı. Eğer Michael -Ludora’nın otoritesinin kaynağı- kaslarını tam olarak kullanabilseydi, Guy çok daha kolay bir şekilde yenilebilirdi… ama Ludora asla harekete geçmedi ve bu da mevcut kaos durumuna yol açtı.
“Eğer Ludora’dan kurtulabilirsek, dünya avucumuzun içine düşer. O zaman tek yapmamız gereken Veldanava’nın geri dönmesini beklemek olurdu, değil mi?”
Aynen öyle. İşte bu yüzden Feldway, senden bir iyilik isteyeceğim.
“O da ne?”
Feldway’in başı dikleşti. Bu Michael’ın nadiren sorduğu bir şeydi, hatta ilk kez soruyordu.
Benim aracım olmanı istiyorum.
Bu, Feldway’in geçmişte geri çevirdiği bir teklifti. Hâlâ efendi ve hizmetkâr rollerini oynuyorlardı ama tamamen eşit şartlarda yoldaşlardı. Feldway bu ilişkide tabiri caizse direksiyona geçmek için doğru zamanın geldiğini düşünmüyordu.
Ancak Michael meseleyi daha da açıklayınca, Feldway’in fikri değişmeye başladı.
Görüyorsunuz, sonunda Velgrynd’in Paralel Varoluşunu kendim için aldım. Bu, Ludora’nın güçlerini korumasına izin verirken kendimi size ışınlamamı sağlayacak.
Michael Ludora’yı yem olarak kullanmaya devam ederken Adalet Lordu’nun tüm güçlerini kullanabilirdi. Hepsi bu kadar da değildi. Michael’ın övünebileceği en büyük becerilerden biri olan Kale Muhafızı, yalnızca beceriye sahip olan kişiyi koruyacak şekilde çalışıyordu. Michael’ın efendisine olan sadakati onun enerjisinin kaynağıydı; eğer beceri efendisinin takipçilerine de yayılırsa, bu onun “bu dünyada hiçbir şey mutlak değildir” şeklindeki yazılı olmayan yasasından sapma anlamına gelirdi.
Dolayısıyla, Kale Muhafızı yalnızca onu harekete geçiren becerinin efendisine bağlı olarak çalışırdı ve bir kişi kendisine tamamen sadık değilse onun korumasından yararlanması tamamen imkânsız olurdu. Ludora’nın kendisini tamamen koruyabilmesinin ve başka hiç kimseyi koruyamamasının nedeni buydu; ancak Michael bir Paralel Varlık haline gelir ve Feldway’de ikamet ederse, bu Feldway için de Kale Muhafızını etkinleştirecekti.
Bu durum gelecek için de bazı potansiyel avantajlar sunuyordu. Eğer Ludora gider ve Feldway Michael’ın tartışmasız efendisi olursa, kontrol ettiği on binden fazla mistik tarafından sağlanan enerjiyi hemen kazanacaktı. Bunlar Ludora’nın kendi sadık tebaasına hiç benzemiyordu; kendi özgür iradeleri olmayan robot benzeri takipçilerdi. Asla ona karşı gelmezlerdi ve ihanet imkânsızdı. Bu tebaanın durup dururken aniden bağlılıklarını değiştirmelerinden endişe duyulmazdı. Bu, Feldway’in Ludora’dan bile daha sağlam bir savunmaya sahip olacağı anlamına geliyordu ki bu onun en çılgın hayallerini bile aşan bir şeydi.
Michael’ın teklifini geri çevirmek için hiçbir neden yoktu. Feldway’in zaten Ludora’yı temizledikten sonra Michael’ı kendi bedenine yerleştirme planları vardı; Feldway’in kendi kendine düşündüğü gibi, bu sadece işleri biraz hızlandırmak içindi.
“Bu durumda, sormana bile gerek yok. İlişkimizi olduğu gibi sürdüreceğinize söz verirseniz, teklifinizi memnuniyetle kabul ederim.”
Ama tabii ki, dostum.
“Gel o zaman dostum.”
Böylece Feldway, Adalet Lordu Michael şeklinde kendi manasını elde etti.
Nihayet nihai savaş günü geldi çattı.
Ludora öyle bir noktaya gelmişti ki, kendini korumak için zihinsel gücünün tamamını kullanması gerekiyordu. Buna rağmen, Guy’a karşı son bir yüzleşme yapmaya karar vermişti. Planı şuydu: İblis Lordu Rimuru’yu ortadan kaldıracak, sonra da Gerçek Ejderhalar’dan biri olan Veldora’yı cephaneliğine katacaktı.
Başlarda işler iyi gidiyordu. Velgrynd ezici bir güce sahipti ve Veldora’yı ele geçirmek sorunlarının en küçüğü gibi görünüyordu. Elbette, Feldway’in bakış açısından, bunun İmparatorluğa ne kadar zarar verdiğinin pek bir önemi yoktu. Savaşın bir ya da daha fazla İmparatorluk Şövalyesinin uyanışıyla sonuçlanıp sonuçlanmaması da onun için önemsizdi. Onun için önemli olan Ludora’dan kurtulmak ve Michael’ı serbest bırakmaktı – bunu yapabildikleri sürece Guy bile artık bir tehdit olmayacaktı.
Böylece Feldway’in dikkati planındaki son küçük düğüme yöneldi -küçük bir düğümdü elbette ama görmezden gelebileceği bir şey değildi. Kahraman Masayuki tıpkı Ludora’ya benziyordu ve daha da kötüsü, Ludora’nın kendi yetenek cephaneliğinin bir parçası olan Seçilmiş Kişi becerisini geliştirmişti. Masayuki’nin bir tür yedek, bir şey olması durumunda Ludora’nın yerine geçecek bir beden olma ihtimali sıfır değildi. Bu Feldway’in planındaki bir belirsizlikti ve şimdi bunu ele almaya çalışıyordu. Ama daha önce hiç sorun olarak görmediği iblis lordu Rimuru’nun tüm bu planları rayından çıkaracağını hiç düşünmemişti…
