“İblisler, Düşmüş Melekler ve hatta Ejderhalar —hepsi benim yoldaşlarım. Harika bir şey, değil mi.”
“Ve ben — [Meme Ejderhası], hem bir İblis hem de bir Ejderhayım.”
“Çocukları tehlikeye atmaya cüret eden herkesi yeneceğim!”
—Bu, [Kızıl Hakikat Ejderhası İmparatoru] takımı ile [Rias Gremory] takımı arasındaki maç sırasında gerçekleşti.
Efsanevi [Galli Ejderhası] Kızıl Ejderha İmparatoru Ddraig, dengi olan Efsanevi Kötü Ejderha Crom Cruach ile karşı karşıyaydı. Her iki [Şah]’ın, yani Rias Gremory ile Hyoudou Issei’nin o anda bulunması gereken sahte Kuoh Akademisi’nden oldukça uzak bir yere geçmişlerdi. İkisi de kanatlarını açıp gökyüzünde süzülerek birbirlerine dik dik baktılar. Bedeni devasa bir Ejderhanınki gibi olan Ddraig’in aksine, Crom Cruach insan formunda kalmıştı. Ddraig geçmişi hatırladı ve aklından geçirdi: Uzak geçmişte Crom Cruach benimle görkemli Ejderha formunda yüzleşirdi. Ancak insan dünyasını uzun süredir izlediği için mevcut formunun en iyisi olduğunu öğrenmiş olmalıydı. Crom Cruach da aynı şeyi fark etmişçesine konuştu,
“Asıl formuma dönersem senin için daha mı kolay olur?”
Ddraig onun sözleri karşısında şaşırdı ve koca ağzında bir gülümseme belirdi.
“Kesinlikle harika şeyler söylüyorsun, Efsanevi Kötü Ejderha.”
İkisi de gökyüzünde asılı kalarak birbirlerine dik dik bakmaya devam ettiler. İsimlerini söylemeyi bitirmişlerdi, bu da geriye yapılacak tek bir şey kaldığı anlamına geliyordu… İkisi de aynı anda hücum etti ve sahte Kuoh kasabasının semalarında çarpıştı. Ddraig ve Crom Cruach — birbirlerine kafa attılar!
—GÜÜÜÜM!
Şok dalgası öylesine güçlüydü ki göklerde yankılandı ve altlarındaki evlere kadar ulaştı. Birbirlerine kafa attıklarında binaların çatıları ve pencere camları havaya uçup paramparça oldu.
“Geliyorum, Kötü Ejderha!”
“Tabii ki, gel bakalım Göksel Ejderha!”
Aralarındaki mücadele, hızını hiç kaybetmeden kafa atışmasından şiddetli bir yumruklaşmaya dönüştü. Ddraig ona Crom Cruach’un insan bedeni kadar büyük olan yumruğuyla vurmasına rağmen — Efsanevi Kötü Ejderha yara almamıştı. Sarsılmadı, geri çekilmedi, hatta tamamen iyi durumda dövüşmeye devam ederken savrulmadı bile. Crom Cruach, en güçlü Göksel Ejderhanın yumruğunu yedikten sonra irkilmedi bile. Sadece korkunç bir heyecanla gülümseyip karşılık vererek bundan keyif alıyordu. İnsansı Kötü Ejderhanın yumruğu dev Ejderha Ddraig’in yüzüne indiğinde, güçlü bir şokla birlikte tatmin edici bir ses yükseldi.
Sağ yanaklar, sol yanaklar, burun, ağız, gözler, alın, çeneler… İkisi de birbirlerinin yüzlerinin bu kısımlarına korkunç yumruklar savurdular! [Takviye] — Longinus [Boosted Gear]’ın yeteneği. Bu yeteneğin kaynağı olan Ddraig, her yumruk attığında bunu kullandı. Göksel Ejderha, bu yetenekle donatılmış yumruğunu aldıktan sonra bile sarsılmayan ve hemen karşılık veren Crom Cruach’un bu manzarası karşısında gerçekten etkilendi. Fafnir ile önceki dövüşü yüzünden kırık olan sol kolu hesaba katıldığında, savurduğu yumruklar sanki hiç yara almamış gibiydi. İki Efsanevi Ejderhanın savurduğu sade yumruk fırtınasının yarattığı çok sayıdaki şiddetli şok dalgası gökyüzünü titretti ve yerdeki binaları yerle bir etti.
“Hahahahahahaha!”
Ddraig dövüşün ortasında kahkaha attı.
“Heh, eğleniyorsun demek! Ama tabii ki, sonuçta bu çok eğlenceli!”
Crom Cruach da doğrudan yediği düz yumruk karşısında titrerken mutlu hissetti. İkisinin de burnundan ve ağzından kanlar boşanmaya başladı. Ddraig ardından bir Kutsal Ekipman içine mühürlenmeden önceki altın dönemini hatırlayarak sırıttı. O zamanlar, o uzak geçmişte önündeki Kötü Ejderhanın güçlü olduğu doğruydu ama yine de kendisinden daha zayıftı. Ancak Ddraig’in mühürlü olduğu süre boyunca Crom Cruach insan dünyasına karışmış, onları gözlemlemiş, değişmiş, güçlenmiş ve kendini geliştirmişti. Sonuç olarak… Ddraig dev eliyle Crom Cruach’un bedenini kavradı ve onu yere fırlatmayı planladı…
“Hmph.”
Crom Cruach bir anda gücünü ortaya koydu ve Ddraig’in yumruğunu zorla açtı. Ddraig bile onun akıl almaz gücü karşısında hayrete düşmüştü. Bu Efsanevi Kötü Ejderha, kendisini aşmasını sağlayan gücü elde etmişti! Ddraig ardından bir kez daha kafa atmayı denedi! Ancak Crom Cruach, Ddraig’in kafa darbesinden kaçındı ve Ddraig’in karnına tekme attı.
Güm, Çat!
Kötü Ejderhanın tekmesi Ddraig’in karnına derinden saplandı. Ddraig darbenin etkisiyle vücudunu bükerken yüzünden acı içinde olduğu görülüyordu. Crom Cruach ardından yukarı uçarak Ddraig’in çenesine kafa attı. Bunun ardından Ddraig’in başı yukarı savruldu ve neredeyse bilincini kaybediyordu.
Bu kötü… Şimdi bilincimi kaybedersem işler Crom Cruach’un istediği gibi gidecek!
Sarsıntı yüzünden bedeni titreyen Ddraig bilincini geri kazanmak için dişlerini sıktı. Ddraig ardından yumruğunu bir kez daha sıktı ve Crom Cruach’a vurdu. Kötü Ejderha kollarını çapraz yaparak buna karşı savunma yapmaya çalıştı — Ancak darbe anında şok dalgası ellerine değil, doğrudan vücudunun ta merkezine zarar verdi.
“Gaha!”
Crom Cruach bu acımasız saldırı yüzünden kan püskürttü ve ağır nefes aldı. Darbe anında Ddraig [Delme] yeteneğini kullanmıştı. Bu, Kızıl Ejderha İmparatoru Ddraig’in özel tekniklerinden biriydi. Şoku rakibin ellerinden aktararak hasarın doğrudan bedeninin ta merkezine gitmesini sağlamıştı. Bu teknik rakiplerinin çoğuna ilk saldırıda ölümcül bir yara verirdi. Ancak Ddraig gardını düşüremezdi çünkü şu andaki rakibi darbe almasına rağmen sadece az miktarda hasar gören doğaüstü bir varlıktı.
Onu en iyi zamanlamada serbest bırakacağım — düşman tam saldıracakken hafif bir açık verdiğinde!
Crom Cruach [Delme]’i unutmamıştı. Aksine Ddraig’e saldırmış ve bir karşılık bile hissetmişti. Ve tam da bu yüzden [Delme], Crom’un beklentilerinin aksine içeri işlemişti. Bir kavgada bir darbenin karşılığını hissetmek rakibin gardını biraz düşürmesine neden olur. [Delme] tam da rakip için beklenmedik olduğu için etkiliydi. Ddraig’in sayısız savaşından öğrendiği şey buydu. Saldırısının ardından Ddraig karnını şişirdi ve tüm vücudundaki ateşi topladı. Ddraig ardından alevleri tek seferde Crom Cruach’a doğru püskürttü! Ama tabii ki Kötü Ejderha öylece durup bunun olmasına izin vermedi. Crom Cruach, [Delme] kaynaklı hasardan hızla toparlandı ve sağ elini bir Ejderhanınkine dönüştürerek onu büyük miktarda aurayla sardı.
“İzin vermeyeceğim!”
Aurayla sarılı kolunu çevik bir şekilde yana savurdu. Ddraig’in püskürttüğü güçlü alev, Crom Cruach’un devasa kolu tarafından biçilip dağıtıldı. Bu sefer karnını şişirip alev püskürtmeye çalışan kişi Crom Cruach’tu. Diğer taraftan Ddraig de bir kez daha ateş püskürtmeye çalışarak karşılık verdi!
Gooooooooooooooo!
İki Göksel Ejderhadan biri olan [Kızıl Ejderha] ile Efsanevi Kötü Ejderha Crom Cruach’un püskürttüğü cehennem ateşi benzeri alevler öylesine güçlüydü ki tüm bölgeyi ateşe verdi. Alevlerinin gücü eşitti… Hayır, Crom Cruach’unki gerçekten daha güçlüydü çünkü yavaş yavaş Ddraig’in alevini geri püskürtüyordu!
—Yalnızca kendi dayanıklılığını, aurasını ve ateşini kullanan bir dövüş tarzı. Sadece bunlarla, Göksel Ejderha olarak anılan benim karşıma dikilebiliyor. Sadece bu da değil, ateşinin gücü daha üstün ve ben çoktan [Takviye] yeteneğimi bile kullandım. Söyleyebileceğim tek şey, şaşırdım.
Her iki Kutsal Ekipman kullanıcısı olan Hyoudou Issei ve Vali Lucifer geçmişte bir zamanlar Crom Cruach’a karşı dövüşmüşlerdi. Crom Cruach Göksel Ejderhalara karşı birkaç kez savaşmıştı. Daha da güçlenmiş olması gayet doğaldı. Ddraig ardından ‘Eğer öyleyse’ diye düşündü ve [Delme] yeteneğini kullanarak delici gücünü artırdı; bu da Ddraig’in alevlerinin Crom Cruach’un alevlerinin içinden geçerek Crom Cruach’un bedenine yaklaşmasını sağladı. Ancak Crom Cruach bunu tahmin etmiş gibiydi, çünkü hemen ateş nefesini kesti ve bundan kaçınmaya çalıştı. Diğer taraftan Ddraig alev püskürtmeye devam etti ve Kötü Ejderhayı alevlerle kovaladı. Crom Cruach’un kaçındığı alevler yerdeki binaların üzerine yağdı ve onları ateşe verdi. Göksel Ejderhanın alevleri binaları eritti ve zemin bile derinden oyuldu…
Crom Cruach yüksek hızla gökyüzünde uçarak kaçınmaya devam ederken aslında bir açık da arıyordu; bir açık bulduğu anda fırlattığı bir aura kütlesini çoktan hazırlamıştı. Ddraig alevini püskürtmeye devam ederken yoğunlaşmış aura kütlesinden kaçındı, fakat bunu yaptığında kaçındığı aura mermisi doğrudan yere gitti ve büyük bir patlama yarattı. O şey yere birkaç kez daha ateşlenecek olursa bu sağlam oyun alanı bile büyük ölçüde hasar görürdü. Yere düşen aura kütlesi devasa bir krater oluşturdu. Daha da kötüsü bunun sadece bir tane olmamasıydı; oluşturulan kraterlerin sayısı bundan sonra artmaya devam etti. Hangisi önce gerçekleşecekti: İkisinden birinin yenilmesi mi, oyun alanının yok olması mı, yoksa… Rias Gremory ile Hyoudou Issei arasındaki maçın sonuçlanması mı?
Saldırılarının çok az ilerleme kaydettiğini ve sadece oyun alanını yok ettiğini gören Ddraig ağzını kapattı ve ateş püskürtmeyi kesti. [Delme] kullanırken Crom’a önden tosladı ve onu yere fırlattı. Ddraig kısa süre sonra onun peşinden gitti ve kavurucu zemine şiddetle savrulan Crom Cruach’u ezmeye çalıştı. Crom Cruach ayağa fırlayarak Ddraig’in ayaklarından uzaklaştı. Ddraig’in gökyüzünü yaran dalış tekmesi. Hiç gecikmeden Crom Cruach ardından sıçradı ve Ddraig’in sağ koluna yoğun bir aurayla bir tekme indirdi. Ddraig gard alma pozisyonu alarak karşılık verdi ama…
Çat…
Ddraig nahoş bir ses hissedebiliyordu. Az önce sağ kolu kırılmış olmalıydı. Ancak kolunu düşünecek vakti yoktu! Ddraig de ortağı Hyoudou Issei’nin kullandığı Ejderha Atışına benzer şekilde elinden kızıl bir aura mermisi fırlattı. Bununla birlikte hayattayken aura mermileri kullanmak Ddraig için son derece sıradandı. Crom Cruach bunu sağ koluyla saptırdı. Bunu yaptığında saptırılan atış gökyüzüne çıktı. Ddraig buna aldırmadan art arda aura mermileri fırlatmaya devam etti ve Crom Cruach her iki koluyla da hepsini saptırmaya çalışırken… beklendiği gibi, sol kolundaki sakatlık nedeniyle bazen biraz gecikti ve bu da auranın vücuduna çarpmasıyla sonuçlandı. Ancak Kötü Ejderha auradan darbe almaktan çekinmedi. Hatta Crom Cruach aura mermilerini saptırırken Ddraig ile arasındaki mesafeyi kapattı. Ddraig’in saptırılan aura mermileri her yere uçuşarak her yerde büyük patlamalar yarattı ve zeminin şeklini değiştirdi. Ddraig için bunlar sadece sıradan aura mermileriydi ama zemin için yıkımın enkarnasyonuydu. Bir grup Üst Düzey İblisi havaya uçuracak kadar güçlüydüler. Üstelik Ddraig normal mermileri sürekli fırlatırken bazen bazı mermilerinde [Delme] yeteneğini kullandı. Bunu o kadar doğal bir şekilde yaptı ki düşman fark edemedi. Ve bununla birlikte… Güm — patlama sesi duyuldu.
“Kah-!”
Kötü Ejderha güçlü saldırı karşısında ağır nefes aldı. [Delme] ile donatılmış aura mermisi Crom Cruach’a başarıyla ulaştı. Bir sürü normal aura mermisi ateşlerken bu yeteneği aura mermilerinden birine karıştırmak etkili olduğunu kanıtlamıştı. Ancak deneyimli olanlar havadaki değişimden, güçten ve rakibin vücut hareketinden farkı anlayabilirdi. Güçlü olanların sahip olduğu gözlem yeteneği işte bu kadar iyiydi. Bu yüzden Ddraig bunu her zamanki aura mermilerini fırlatıyormuşçasına doğal bir şekilde yaptı. Biri acemi olsaydı yeteneği kullanırken gücünü zorlaması, göz hareketleri, gözbebeklerinin parlaması veya vücudundan yayılan bir aura akışı nedeniyle yetenekli bir rakip tarafından içi okunurdu. Ortağı Hyoudou Issei henüz tüm bunlarda ustalaşamamıştı, çünkü aura yaylım ateşine [Delme] karıştırırken gücünü oldukça fazla zorluyor ve aurasını sızdırıyordu. Önemsiz tipler bunu anlayamasa da Crom Cruach ve diğer doğaüstü varlıklar söz konusu olduğunda durum tamamen farklıydı. Doğal olarak salınan aura mermilerinden birine [Delme] yeteneğini karıştırmak, onu normal bir aura mermisi gibi gösteriyordu. Ancak Ddraig için bu sıradan bir şeydi. Crom Cruach içine [Delme] karıştırılmış aura mermileri yüzünden zor anlar yaşadı ama… sonunda bunlardan birini savuşturmayı başardı. Bu bir tesadüf değildi; çünkü Ddraig’in el hareketlerinde ve aurasında hiçbir değişiklik olmamasına rağmen içine [Delme] karıştırılmış aura mermilerinden bir diğerini ve bir diğerini daha savuşturmaya devam etti. —Crom Cruach, Ddraig’in [Delme] aşılanmış aura mermilerinden kaçınmayı başarmıştı. Ve sonunda kaçınılan mermilerin sayısı isabet edenlerin sayısından fazla oldu!
“…!”
Ddraig şok olmaktan kendini alamadı. Crom Cruach’un uyum sağlama ve yanıt verme yeteneğinden etkilenmişti. Ddraig’in saldırısını içgüdüleriyle bilme ve hareketlerini buna göre ayarlama olasılığı vardı. Ancak Crom Cruach’a sorsa bile bu açıklanabilecek bir şey değildi; muhtemelen ‘vücudum kendiliğinden hareket etti’ diye cevap verirdi.
—Doğuştan sahip olduğu duyu.
Anlıyorum, demek Göksel Ejderha seviyesine kadar yükseldi.
Ddraig’in hissettiği şey buydu. Bu durumda dahi Vali Lucifer bile onu yenemezdi; çünkü bu adam dövüşürken duyularını geliştirmeye devam edecekti… Yüzü kanlar içinde kalan Kötü Ejderha ardından mutlulukla haykırdı.
“Isındın Ddraig! Nasıl gidiyor? [Yakıcı Alevlerin Alev Alev Cehennemi]’ni kullansan bile benim için sorun değil!”
Bu, Ddraig’in her şeyi yakabilen yasaklı aleviydi. Birinin vücuduna bir kez yağdığında alev söndürülemez ve onları küle çevirirdi. Ddraig’in kendisi de kendisiyle veya dövüşleriyle hiçbir ilgisi olmayan diğer şeylere büyük zarar vereceği için gerçekten gerekli olmadıkça bunu asla kullanmazdı. Göksel Ejderha ardından gülümsedi ve konuştu,
“Nefret ettiğim aptal bir budala üzerinde kullanmaktan çekinmem! Ama bu adil ve mertçe bir savaşta kullanılacak bir şey değil!”
Crom Cruach bunu duyunca kahkaha attı.
“Hah! Demek benden nefret etmiyorsun! Sanırım bunu bir iltifat olarak kabul edeceğim!”
“Evet, sen sadece aptal bir budalasın!”
Crom Cruach ardından kalbinin derinliklerinden güldü.
“Hahahahaha! Bunu inkar edemem!”
Crom Cruach bir çocuk gibi güldü. Normalde duygularını göstermeyen Kötü Ejderha bir savaş alanında bir çocuk gibi kahkaha atıyordu. Bunu yaparken Crom Cruach aura mermileri yağmuruna tutulmasına rağmen anında mesafeyi kapattı ve Ddraig’in yüzüne bir yumruk indirdi! Ddraig’in gurur duyduğu birkaç sivri dişi kırıldı ve onları kanla birlikte tükürdü. Ddraig kolunu yukarı kaldırıp Crom Cruach’un kafasına indirerek karşılık verdi. Kötü Ejderha yere saplanmış olsa da dimdik durdu ve devrilmedi. Ancak Crom Cruach’un da sivri dişlerini kaybettiği ve onları kanla birlikte yere tükürdüğü görülüyordu. —Buna rağmen sakindi ve hatta mutluluktan titriyordu. Crom Cruach ardından siyah paltosunu bir kenara fırlattı ve konuştu,
“Alanı yok etmek istemesem de dövüşmek için yine de güce ihtiyacımız var.”
Çevrelerini hiç umursamasalardı daha özgürce dövüşebilirlerdi. Ayrıca birisiyle dövüşme konusunda gerçekten ciddi olsalardı ve bunu insan dünyasında veya Yeraltı Dünyası’nda yapsalardı şehri kolayca yok edebilirlerdi. İkisinin de ellerinden veya ağızlarından salınacak muazzam miktarda aura geniş bir alanı anında küle çevirirdi. Ancak bu, ikisinin de alanı yok etmeden dövüşemeyeceği anlamına gelmiyordu; nitekim şu anda ikisi tam olarak bunu yapıyordu.
“Eh, alanı yok etmemeye çalışırken bunun tadını çıkarmalıyız o zaman.”
Ddraig alevlerini püskürtürken Crom Cruach alevlerin arasından hücum ederek Ddraig’e bindirme yapmaya çalışarak karşılık verdi. —Ejderha, yeryüzündeki en güçlü canlı varlık. Ejderhalar arasında bile zirveye yakın olan bu iki ulu canavar kendilerine denk bir düşman bulmuş ve şiddetli dövüşlerine devam etmişlerdi… O andan itibaren Ddraig ve Crom Cruach toslamalardan, alevlerden ve auralardan oluşan dövüşlerini sürdürdüler—
“Gaaaaaaaaaaaaaaaa!”
“Haaaaaaaaaaaaaaaa!”
İkisinin tam da birbirlerine yumruk atmak üzere olduğu andı.
<>
Spikerin sesi alanın her yerinde yankılandı. Bu tam Crom Cruach ve Ddraig’in kollarının birbirlerinin yüzüne çarpmasından hemen önce gerçekleşti. İkisi de kollarını sessizce geri çektiler. Az önceki anons ortağı Hyoudou Issei’nin zaferini duyurmak içindi. Crom Cruach konuştu.
“…Kaybettik demek ha?”
Crom Cruach derin bir nefes aldı.
“Hangi takımın kazandığına veya kaybettiğine bakılmaksızın, bir Göksel Ejderhaya karşı olan dövüş burada durmak zorunda ha?”
Beyaz Ejderha İmparatoru Vali Lucifer’in takımına karşı yaptığı savaşa da atıfta bulunarak böyle söyledi. Bir takıma kayıtlı olması ve turnuvaya katılmış olması, [Şah]’ın kaybedilmesiyle maç tamamen sonuçlandığı için kendisinin hâlâ yara almamış olup olmamasının bir önem taşımadığı anlamına geliyordu. Yine de hem Crom Cruach hem de Ddraig ağır yaralanmıştı. Hâlâ dövüşebilecek olsalar bile epey hasar almışlardı. Her ikisinin de kırık ve çatlak kemikleri, kanatlarında da delikler vardı. Ddraig’in nefes nefese kalmayalı da uzun zaman olmuştu. Vücudu genel olarak şiddetli bir acı içinde olsa da kalbi ışıl ışıldı. Crom Cruach’un gücü şaka değildi. Saf güç açısından tüm katılımcılar arasında en güçlülerden biriydi. En ulu Ejderhalar arasındaki dövüşü gördükten sonra Tanrılar ve diğer alt varlıklar bir sonraki turnuvaya katılır mıydı acaba? Crom Cruach ardından paltosunu aldı ve sordu.
“O henüz olgunlaşmadı, değil mi?”
Kötü Ejderha ortağı Hyoudou Issei ile Rias Gremory arasındaki dövüşün gerçekleştiği yere baktı. Bu Hyoudou Issei’ye atıfta bulunuyordu. Crom Cruach devam etti.
“O çocuk Ophis ile Great Red’in gücünün birleşiminin yarattığı bir mucize, mucizevi bir yaratık. Ancak görünüşe göre yalnızca Ophis’in gücü tezahür etmiş.”
“Ve sen hâlâ o mucizevi yaratığa karşı dövüşmek istiyor musun?”
Kötü Ejderha Ddraig’in sorusuna cesurca gülümsedi.
“Evet, onunla dövüşmek istiyorum. — Ancak aynı zamanda onu izleme, gözetme isteği de duyuyorum; bu da sizlerin bir etkisi olmalı.”
Ddraig başını salladı.
“Hayır, diğer güçlü insanlar da bilinçli ya da bilinçsiz olarak ortağım tarafından heyecanlandırılıyor.”
Azazel, Ajuka Beelzebub, Birinci Nesil Sun Wukong ve hatta Sakra’dan başlayarak… Bu güçlü insanlar Hyoudou Issei’nin varlığını ve gelişimini büyük bir ilgiyle izlemek istiyorlardı. Bunu duyan Crom Cruach konuştu,
“Onunla karşılaşacak olursam, bunu içinde hâlâ gizli olan şeyi uyandırdıktan sonra yaparım. Great Red’in gücünü uyandırmasına yardım et.”
Bunu söyledikten sonra Crom Cruach oradan ayrıldı.
Ddraig sordu.
“Bundan sonra ne yapacaksın?”
Crom Cruach arkasına bakmadan konuştu.
“Tannin’e, Gremory Prensesi’ne ve Fafnir’in efendisine borçluyum. Bir şey olursa ortaya çıkarım.”
Bunu duyan Ddraig dikkatle düşündü.
—Ortağının kadınları, kendisi gibi diğer güçlü insanları çeken bir şeye sahip gibi görünüyordu. Üstelik Ddraig, en güçlü Kötü Ejderhanın birkaç kişiye borçlu kalmasını da keyifle düşündü.
