-Bu soruyu yanıtlamak gerekirse, evet, başardılar.
Haruhiro yanan pelerinini çıkarıp yakındaki bir orkun üzerine attığını, ardından Yume’yi ayağa kaldırıp koşturduğunu hatırlıyordu. Dürüst olmak gerekirse, ondan sonra ne olduğunu hatırlamıyordu. Her şey bulanıktı.
Birinci kata inmemiş olan bir grup, neler olduğunu görmek için gözetleme kulesinin merdivenlerinde bekliyordu. Haruhiro ve diğerleri yerlerini aldıktan ya da onları dışarı çıkmaya zorladıktan sonra şimdi kısa bir süre dinleniyorlardı.
Merry önce Yume’nin ciddi yaralarını tedavi etmişti ve şimdi de Moguzo’nun tedavisine geçmişti. Zırhı ve miğferi sağlamdı ama alev makinesi saldırısından doğrudan isabet aldığı için yanmış olmalıydı.
İyi miydi? Hayır, tamamen iyi olmasının imkânı yoktu.
“Teşekkürler Moguzo,” dedi Yume, Moguzo’nun yanına oturarak. “Moguzo, eğer sen gelmeseydin, Yume öleceğini düşünüyor.”
“N-Nah,” dedi Moguzo. “Uh… ama yoldaşlar ne içindir?”
“Ah, evet,” dedi Yume. “Bu doğru, ha.”
Ranta merdivenlerde oturmuş, dizlerini tutuyordu. Son derece sessizdi. Merry pek konuşmuyordu ve Shihoru da sessizliğe gömülmüştü. Haruhiro da konuşmak istemiyordu.
Bu kötü, diye düşündü.
Bu cidden tehlikeliydi. Herkesin hâlâ hayatta olması bir mucize. Bir mucize. Herhangi bir yerde bir hata yapmış olsaydık – hayır, hatalar yaptık. Muhtemelen bir sürü. Yine de, hata yapıp yapmadığımızdan bağımsız olarak, şansımız kötü gitseydi, birileri ölecekti. Bir kişi öldüğünde her şey darmadağın olurdu. Bir ikincisi ve üçüncüsü de ölürdü ve kısa sürede yok olurduk. Bu şanstı. Şansımız yaver gitti. Hepsi bu kadar.
Geri çekiliyorum.
Şimdi bile bunun doğru bir karar olup olmadığından emin değildi. Eğer içlerinden biri geri çekilirken düşseydi, ya yok olacaklardı ya da yok olmaya yakın olacaklardı. Bunun olmaması tamamen şans eseriydi.
Olmaması iyi bir şeydi ama Haruhiro bunun için kendine pay çıkaramazdı. Sadece şansları yaver gitmişti.
“…Ne yapacağız?” Ranta fısıltıyla sordu.
Kimse cevap vermedi. Ne yapacaklardı ki?
Ne yapacağız? Haruhiro düşündü. Dur bakalım. Bu imkansız. Artık savaşamayız. Tamamen dezavantajlı durumdayız. Renji ve ekibi bile mücadele ediyor. Sadece mücadele etmekle kalmadılar, düşmenin eşiğine geldiler. Çoktan düşmüş olabilirler.
Haruhiro yüzünü kaldırdı. Bunu yaptığında, aşağıya baktığını fark etti.
Tüm yoldaşlarının bakışları ona odaklanmıştı. Neden böyle olmuştu?
-Doğru.
Lider o olduğu için miydi? Haruhiro bu partinin lideri olduğu için mi? Bu, ne yapacakları konusunda bir karar vermesi gerektiği anlamına mı geliyordu?
Bana sorsalar bile buna ben karar veremem, diye düşündü. Saçmalama. Bunu benim üzerime yıkma. Buna yetecek gücüm yok. Sorumluluk çok ağır. Bunu yapamam, tamam mı? Yani, çok fazla insan öldü. Ölen bir sürü insan var. Bu korkutucu, tamam mı? Tüm bu şeyler. Kes şunu artık. Ölmek-
Öldüğünü fark etti, değil mi? Choco da öldü.
Hepimiz ölecek miyiz? Renji, onun partisi ve sonra biz? Herkes mi?
Öleceğiz, tıpkı Choco gibi.
Bunu yapamayız.
Her şey çoktan bitti. Bunu onlara söylemek istiyorum ama hiçbir şeye karar veremiyorum. Artık istemiyorum. Kes şunu. Artık lider olmaya dayanamıyorum. Umurumda değil. İstediğinizi yapın. Hepiniz istediğinizi yapabilirsiniz. Hiçbir şey için bana bakmayın. Hiçbir şey beklemeyin. Bu yükü taşıyamam. Kaldıramam, tamam mı? Sanırım öleceğiz. Ölmekten başka seçeneğimiz yok. Bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok. Eğer bu hoşuna gitmiyorsa, o zaman başkası karar versin. Fikirlerinizi ortaya koyun. “Neden bunu yapmıyoruz?” deyin. Bana ne yapabileceğimizi söyleyin.
Bunu söyleyemem.
Eğer bunu söyleseydi, ne olacağı gün gibi ortadaydı. Parti dağılırdı.
-Fark etti. Hayır, öyle değil. Öyle değil.
Bu değildi.
Sonunda, her şey onunla ilgiliydi.
Bu umutsuz durumda bile, görünüşünü korumak istiyordu. Havalı görünmek istedi. Yoldaşlarının dehşet içinde ondan vazgeçmesini istemiyordu. Haruhiro dürüst bir lider değildi ve muhtemelen de olamayacaktı. Yine de yoldaşlarının onu gelmiş geçmiş en kötü lider olarak görmesini istemiyordu. Herkesin ondan nefret etmesini istemiyordu. Vazgeçilmek istemiyordu. Sonuna kadar, kendisini bir yoldaş olarak görmelerini istedi.
Ne kadar zavallı olabileceğimin de bir sınırı var, diye düşündü. Vazgeçmek… bundan daha kötü olamaz. Bu çok korkunç. Ama sonuçta, tüm yapabildiğim bu muydu? Ben Manato değilim, sanırım öyleydi.
“…Ben gidip etrafı kolaçan edeceğim,” dedi.
Haruhiro ve ekibi döner merdivenin biraz yukarısında bir araya toplanmıştı. Burada kalırlarsa, savaş seslerini ve sesleri duymaya devam edeceklerdi, ancak neler olup bittiği hakkında iyi bir fikirleri olmayacaktı.
Muhtemelen bilmemeyi tercih ettikleri için buradaydılar. Kimse hareket etmeye çalışmadı.
Haruhiro da aynı şeyi hissetti. Ancak, burada kalıp herkesin açgözlü bakışlarına maruz kalmaktan daha iyiydi – bu kelime biraz kaba olurdu – bir şeyler yapması için yalvaran bakışlar. Ayrıca, hastalık derecesinde meraklı hissetmiyor da değildi.
Haruhiro merdivenlerden indi ve kafasını dışarı çıkardı. Dişlerini sıktı.
“…Renji.”
Renji Takımı hâlâ sıkı bir şekilde savaşıyordu. Ron ve Chibi-chan, Adachi ve Sassa’yı korumak için savaşmaktan kanlar içinde kalırken, Renji’nin Bekçi Zoran Zesh ile destansı düellosu hala devam ediyordu. Zoran neredeyse hiç çizik almamıştı, Renji ise öyle bir durumdaydı ki yaralarının nerede olduğu bile anlaşılmıyordu, ancak yine de ayaktaydı ve Zoran’ın iki kılıcından kaçınmak için sürekli hareket ediyordu.
Destansı. Evet, destansı bunu tanımlayan tek kelimeydi.
Hayatta kalan diğer gönüllü askerlere gelince… hâlâ belki beş ya da altı tane vardı. Orklar neredeyse hiç kayıp vermemişti.
Ama ilk başta bu noktaya nasıl gelmişti…?
Birinci kata ilk indiklerinde ve ardından gözetleme kulelerine çıkan merdivenleri tırmandıklarında Zoran hiçbir yerde görünmemişti. Bir yerlerde mi saklanıyordu?
Birinci katta merdivenlerden başka yerlere açılan kapılar vardı. O kapıların hepsi açıktı. Bu da gönüllü askerlerin en azından ork olup olmadığını kontrol ettikleri anlamına geliyordu. Ama Zoran’ı hiç bulamamışlardı.
Belki de gizli bir bodrum katı falan vardı. Zoran ve adamları orada saklanmış, gönüllü askerler kulelere çıkınca da dışarı çıkmış olabilirler. Bu olabilir.
Üç büyücü de dahil olmak üzere Zoran’ın maiyetindekiler toplamda yaklaşık yirmi kişiydi. Güçleri, gönüllü askerlerin bugün karşılaştığı diğer orkların bir ya da iki seviye üzerindeydi. Seçkinlerden oluşan bir gruptu.
Renji Ekibi beş kişiydi ve diğer altı, hayır, beş gönüllü asker daha vardı. Haruhiro ve ekibi de altı kişiydi. Düşmanlar onlardan sayıca üstündü ve muhtemelen ortalama olarak da daha güçlüydüler.
Ama bu… aradaki güç farkı umutsuz bir fark mı? Haruhiro merak etti.
Kalan gönüllü askerlerin de vurulması uzun sürmeyecek, ardından Renji ve ekibi birbiri ardına düşerek durumu umutsuz hale getirecekti. Ama şimdi? Şu anda mı? Zamanın bu noktasında mı?
-Bu noktada… diye düşündü.
Varlıklar. Stratejik varlıklarımızın hepsi şu anda burada değil. Kajiko ve Vahşi Melekleri muhtemelen henüz gözetleme kulesinden inmemişlerdir. Birliklerinde toplam on sekiz kişi vardı. Birkaçını kaybetmiş olsalar bile, hâlâ on beş kişi civarındalar. Kajiko güçlü görünüyordu, bu yüzden belki geldiklerinde işleri tersine çevirmek mümkün olabilir.
Peki ya Bri-chan? Ana kuvveti kontrol etmekle ilgili bir şeyler söyledi. Müstakil kuvvetin aslında bir şaşırtmaca görevi görmesi ve düşmanı kontrol altında tutması, ana kuvvetin ana kapıyı kırması ve ardından kaleyi ele geçirmesi gerekiyordu. Bilinmeyen bir sorun yüzünden geciktiler ama ana kuvvet eninde sonunda burada olacak. Geldiklerinde, üstünlüğün bizde olacağı garanti.
O zamana kadar bekleyecek miyiz? Ana kuvvet gelene kadar bir gözetleme kulesinde saklanırsak, hayır. Ne zaman geleceklerini bilmiyoruz ve o zamana kadar tüm Renji Takımı ölürse, bu kötü olur. Eğer bu olursa, düşman kalan insanları bulmak için kaleyi arayacaktır. Bir gözetleme kulesinde olsak bile, eninde sonunda bizi bulacaklardır.
Ana kuvvete güvenemeyiz.
Ama Kajiko’ya güvenmek istiyorum.
O zaman Kajiko gelene kadar burada kalmalı mıyız? Bu Renji ve diğerlerinin o zamana kadar dayanıp dayanamayacağı meselesi. Dürüst olmak gerekirse, bir şekilde dayanmalarını istiyorum. Daha fazla risk almak istemiyorum.
Biz burada kalıyoruz. Renji dayanıyor. Kajiko geliyor. Durum tersine döndü. Bu ideal olurdu, ama olacağının garantisi yok.
Elbette ben de Renji Takımını kurtarmak istiyorum. Partimiz Renji’nin yanında önemsiz bir küçük yavru olabilir, ama aynı gruba geldik. Renji ve ekibi uçurumun kenarına itiliyor. Bunu bilirsem – hayır, bilmekten de öte, bunu izliyorum – ve sonra hiçbir şey yapmazsam, geceleri uyumakta güçlük çekerim.
Ayrıca, savaştaki varlıklar olarak, Renji ve ekibinin burada kalmasına ihtiyacımız var.
Kajiko ve Vahşi Meleklerinin ne kadar iyi olduğunu bilmiyorum ama Renji Takımı ve diğer gönüllü askerler yok edilirse, sayıları eşit olacak, hatta biraz dezavantajlı olacaklar. Zoran deli gibi güçlü, bu yüzden Kajiko’nun böyle bir savaşı kazanmasının garanti olduğunu düşünemiyorum. Kajiko ve Vahşi Melekler kaybederse hayatlarımız tehlikeye girer.
Ne zamandır düşünüyorum? Bilmiyorum. Ama oyalanacak zaman yok. Bundan eminim. Acele etsem iyi olur. Ne yapacağımıza karar vereceğiz.
Hiçbir şey yapmazsa, Haruhiro – hayır, Haruhiro ve partisindeki diğer herkes – ölecekti. Bu da zaten yarı ölü oldukları anlamına geliyordu. Bu şekilde düşündüğünde, işleri bir şekilde kolaylaştırıyordu.
Choco. Seni yakında görebilirim. Bu gerçekleştiğinde, uzun uzun konuşalım ve unuttuğumuz şeyleri birer birer hatırlayalım.
Haruhiro yoldaşlarının yanına döndü.
“Üzgünüm çocuklar,” dedi. “Korkutucu olduğunu biliyorum ama biraz daha denemeye devam edelim. Renji ve diğerlerine yardım edeceğiz. Sadece büyücülere odaklanacağız. Büyücülükleri dışında özel bir yanları yok.”
“Bence” kısmını atlamış. Kasıtlı olarak bunu gerçekmiş gibi göstermeyi seçti. Bunun hem yoldaşlarını hem de kendisini aldatmak olduğunu hissetti. Ama nedense bu konuda vicdan azabı çekmiyordu.
“O büyücülerden biri muhtemelen Abael denen adamdır,” diye devam etti. “50 altın değerinde. Zoran’ı alamayız ama Abael’i öldürebiliriz. Alalım o zaman. Bizim 50 altınımız.”
“Ellliii! Altın! Evethhhhhhh!” Ranta bağırdı.
Ranta’nın bu kadar basit olması iyi bir şeydi. Gözlerinde altın paralar dönerken, Ranta merdivenlerden aşağı koştu.
Haruhiro Moguzo’nun sırtına bir tokat attı. “Haydi, Moguzo. Sana güveniyoruz.”
“Mm-hm!” Haruhiro’yu biraz şaşırtan erkeksi bir yanıt verdi. Moguzo da Ranta’nın peşinden gitti.
Haruhiro Merry, Yume ve Shihoru’ya başıyla selam verdi.
Her şey yolunda mı? diye merak etti. Oldu.
Döner merdivenden inmeyi bitirip birinci kata ayak bastıklarında, hemen bir büyücü gördüler.
Onları teker teker çıkaracaklardı.
Haruhiro, Büyücü A’yı işaret etti. “Şu adam!”
Zoran ve ork yardımcıları onlara aldırış bile etmedi. Haruhiro ve parti bir grup olarak ileri atıldı. Büyücü A, Haruhiro ve diğerlerini fark etti. Tenceresini açmaya çalıştı ama artık çok geçti.
“Öfke!” Ranta uzun kılıcıyla Büyücü A’nın boğazını şişledi.
Haruhiro, hayırlı bir başlangıç yaptığımızı düşündü. Ama bunun kafamıza girmesine izin veremeyiz. Başımızı dik tutmalı ve onları teker teker öldürmeye devam etmeliyiz.
Ork görevlilerden biri onlara doğru geldi ama Moguzo bir savaş çığlığı atarak onu havaya uçurdu.
Bir büyücü, diye düşündü Haruhiro. Bir tane buldum.
“Sıradaki o!” diye bağırarak Büyücü B’yi işaret etti.
O bunu yapar yapmaz, ork görevliler onlara yaklaşmaya başladı.
Peşimizdeler, diye düşündü Haruhiro. Öyle olsalar bile, işi bitirmek zorundayız.
Ork görevlilerle çatışmaya girmediler. Moguzo uluyarak ileri atıldı ve bir yol açarken, Haruhiro da Swat’ı kullanarak yanlarından geçmesini sağladı.
“Ohm, rel, ect, nemun, darsh!” Shihoru bağırdı. Bir ork görevlisini durdurmak için Gölge Bağı’nı kullanırken, Merry haykırdı ve başka bir ork görevlisinin kalkanını rahip asasıyla parçalayarak kenara itti.
“Yıldız Delici, miyav!” Yume bir dizi bıçak fırlatarak ork görevlilerin geri çekilmesini sağlarken bağırdı ve-
Bekle, miyavlamak mı? Ne için miyavlıyorsun? Haruhiro düşündü. Oh, her neyse.
Ranta, Büyücü B’ye ilk yaklaşan kişiydi. Bu tekniğin ortaya çıktığı yer burasıydı.
“Bitkinlik Artı!” Ranta, Büyücü B’nin önünde bir dönüş yaptı ve ardından geriye doğru sıçradı.
Büyücü B’nin bakış açısına göre, kendisine saldırmaya gelen insan aniden kuyruğunu kıstırdı, ardından bildiği tek şey, ona doğru uçan bir popo olduğuydu. Büyük bir şok geçirmiş olmalı.
Büyücü B, Ranta’nın kalça saldırısıyla tam isabet aldı ve neredeyse yere düşüyordu.
Şimdi, diye düşündü Haruhiro.
Büyücü B’nin yanından hızla geçti.
Buraya. Elindeki hançeri elinin tersiyle Büyücü B’nin ensesine gömdüğünde, hançerin bir şeyle birleştiğini hissetti. Sassa’nın en iyi hamlesini, düşmanın yanından geçerken sırtından bıçaklama hamlesini çalmıştı.
Büyücü B buruştu.
“İki büyücüyü saf dışı bıraktık!” Haruhiro böğürdü.
Bunu duyan Renji Ekibi ve hayatta kalan gönüllü askerler hayata dönmüş gibi görünerek düşmana karşı hücum ettiler.
Akış bu, diye düşündü Haruhiro. Rüzgar bizim tarafımızda.
Gardını düşürme, kendini kaptırma, diyordu Haruhiro kendi kendine. Yine de, bu şansın kaçmasına izin verirse pişman olacağını da hissediyordu. Doğru cevap hangisiydi? Bunu bilmiyordu. Ama o bu konuda acı çekerken durum değişmeye devam edecekti. Yanlış seçim yapmaktan endişe edecek zamanı yoktu.
“Kazanabiliriz!” diye bağırdı.
Bu akıntıya kapılıp gideceğiz.
“Kazanabiliriz!” diye tekrar bağırdı. “İtin!”
Bak, diye düşündü. Akış bizim tarafımıza geçince böyle şeyler oluyor.
“Eryeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee…!” diye bağırdı bir ses.
İşte orada, diye düşündü. O korkunç ses. Kajiko. Kajiko ve grubu.
Vahşi Melekler, Kajiko önderliğinde gözetleme kulesinden aşağı indi. İlk hücumlarında, ork görevlilerinden ikisini öldürmek yerine yerle bir etmişlerdi. Bıraktıkları izlenim buydu.
Bunu yapabilirler.
Bu işe yarayacaktı. Bu tam bir zafer modeliydi. Böyle düşünüyordu ama…
Vahşi Melekler birinci kata doluşurken, Abael olması gereken üçüncü ve son büyücü alev silahını tekrar ateşledi.
Hepsi bu değildi. Abael de bir şey fırlattı.
İp mi? Haruhiro düşündü. Hayır. Hareket ediyor. Yılanlar. Bunlar yılan. Bir ya da iki taneden fazla.
Büyücü, Vahşi Meleklerin ayaklarının dibine çok sayıda yılan fırlattı. Çığlıklar duyuldu. Vahşi Melekler panikliyordu.
Sonra Zoran Zesh Renji’yi bıraktı ve deli gibi keserek, keserek ve keserek saldırdı. Her şey bir anda olup bitmişti. Kadın savaşçılardan önce dördü, sonra beşi biçildi.
“Sakın tereddüt etme!” Kajiko Zoran’ı durdurmaya çalışarak bağırdı.
Darbeleri değiş tokuş ettiler. Kajiko’nun kılıcı Zoran’ın ikiz bıçaklarıyla iç içe geçti. Kıvılcımlar uçuştu.
Geri çekildi. Kajiko yaptı. Ama kendisi geri çekilmekten çok, geri çekilmeye zorlanmıştı.
“Kahretsin!” diye bağırdı. “Daha fazla kayıp veremeyiz! Mako, Kikuno ve Azusa dışındaki herkes şimdilik geri çekilsin!”
Görünüşe göre Kajiko geri kalanların geri çekilmesini ve sadece en deneyimli olanları yanında tutmayı planlıyordu. Renji Zoran’ın peşinden giderek bir kesik atmaya çalıştı ama kolayca savuşturuldu.
Haruhiro, Zoran’ın ona bir çocuk gibi davrandığını fark etti. Renji’ye çocuk gibi davranıyor. Hayır, Renji yaralı. Nefes darlığı da var. Bitkin düşmüş olmalı. Biri onun yaraları için bir şeyler yapmalı. Görünüşe göre Chibi-chan Ron’u ışık büyüsüyle tedavi ediyor. Işık büyüsü. İyileştirme büyüsü yaraları uzaktan iyileştirebilir. Bir rahip. Bir rahibimiz var. Chibi-chan’dan başka bir rahip.
“Merry! Renji üzerinde sihrini kullan!” diye bağırdı.
“Hareket ediyorsa iyileştirme işe yaramaz! Bir alanı hedef alır!” diye bağırdı.
“Bir bölgeyi hedef alıyor…” diye mırıldandı.
Anlıyorum. İyileştirme, iyileştirici ışığın belirli bir yerde parlamasını sağlayan bir büyüdür. Işık yaralarını iyileştirene kadar orada kalmalısın. Renji Zoran’la savaşıyor. Bir yerde sabit kalmasının imkanı yok.
“Yine de Renji’nin biraz dinlenmesine izin vermeliyiz!” Haruhiro seslendi.
“Ben! Ben senin adamınım!” diye bağırdı bir ses.
O Ranta değildi. Moguzo’ydu.
Erkekliğini vurguluyor gibiydi. Ben senin erkeğinim, demişti.
Moguzo kükreyip uluyarak Zoran’ın üzerine şiddetle saldırdı.
Bu vuruşlar inanılmaz, diye düşündü Haruhiro. Çok hızlılar. Her bir darbe ağır. Ölüm Noktaları gibi. Zoran şimdi savunmada.
Renji hemen Zoran’a saldırmaya çalıştı.
-Hadi ama! Moguzo’nun ne için bu kadar çok savaştığını sanıyorsun? Haruhiro, Renji’yi kolundan tutarak düşündü.
“Hayır! Gelin iyileşin!” diye bağırdı.
“…Çekil yolumdan,” diye tersledi Renji.
“Hareket etmiyorum! Merry!”
“Doğru!” Merry heksagram işareti yaparak koştu ve avucunu Renji’ye doğru kaldırdı. “-Ey Işık, Lumiaris’in ilahi koruması senin üzerinde olsun… tedavi et!”
Lumiaris’in ışığıyla yıkanan Renji kendini buna bırakmış gibiydi ve kıpırdamadı. Merry avuçlarını Renji’nin başındaki, omuzlarındaki ve yanlarındaki yaralara yönlendirerek onları iyileştirdi. İyileştirdikçe iyileştirdi ama bittiğine dair hiçbir işaret yoktu. Nefes alış verişi düzensizdi ve solgun görünüyordu. Renji çok fazla kan kaybetmişti.
Ranta bir ork görevliyle dövüşüyordu. Yume başka bir ork görevliyle birlikteydi. Başka bir ork görevlisi Shihoru’ya saldırmaya başladı. Haruhiro zaman kazanmak için Swat’ı kullanarak aceleyle müdahale etti.
“Yeter!” Renji, Haruhiro’ya saldıran orku Ish Dogran’ın kılıcının tek bir darbesiyle yere serdi ve Zoran’a doğru koşmaya başladı. “Ben devralacağım, seni aptal sersem! O benim avım!”
“Hayır! Her şeyi kendi başına halletmeye çalışma!” Moguzo ağladı.
Moguzo hızla Zoran’ın soluna geçerek sağda bir boşluk bıraktı. Renji sanki içine çekiliyormuş gibi o boşluğu doldurdu ve dövüş ikiye bire dönüştü.
“Ben aptal bir sersem değilim!” Moguzo ekledi.
Moguzo saldırdı, Helikopteri sağa sola savurdu. Düşmanının nefes almasına fırsat vermeden saldırısına devam etti.
Renji, Ish Dogran’ın kılıcını da dans ettirdi. Moguzo sağlamken Renji esnekti. Moguzo güçlüyken Renji yetenekliydi. Öyle görünüyordu. Zoran’ın tek yapabildiği ikiz bıçaklarını kullanarak ikisinin de kılıçlarını savuşturmaktı. Bu doğru olamazmış gibi görünüyordu.
Ama gerçekti. Bu gerçekti.
“Evet! Bu doğru!” Haruhiro bağırdı. “Sen aptal bir ahmak değilsin! Harika gidiyorsun, Moguzo!”
Tamamen farklı biri gibiydi. Hayır. Belki de bu Moguzo’ydu. Moguzo’ya muhtemelen sık sık yavaş, aptal ve daha pek çok kötü şey söylenmişti. Bu muhtemelen Grimgar’a gelmeden önce olmuştu, bu yüzden hatırlamıyor olabilirdi ama bu hakaretleri içselleştirmişti ve Moguzo kendine olan güvenini kaybetmişti. Ancak Haruhiro ve diğerleriyle birlikte savaşarak, partinin büyük, neredeyse çok büyük, merkezi bir direği haline gelmişti.
Haruhiro olmadan, Merry ya da bir başkası liderliği devraldığı sürece parti işleyebilirdi ama Moguzo olmadan başları belaya girerdi. Hiçbiri onun yerini dolduramazdı. Herkes böyle hissediyordu; hepsi Moguzo’ya güveniyordu.
Moguzo yoldaşlarının kendisine duyduğu güveni hissetmiş olmalıydı ve şimdi bunun tamamen farkındaydı. Kendine güveni artıyordu ve nihayet yeteneklerini gösterebilecek durumdaydı.
Bu Moguzo’nun doğal yetenek seviyesi olmalı. Renji onu yanlış değerlendirmişti. Moguzo, Renji Takımı’na alınmalıydı.
Bununla birlikte, Renji’nin kaybı onların kazancı oldu, çünkü bu Haruhiro ve diğerlerinin onu partilerine alabilecekleri anlamına geliyordu. Aslında belki de Haruhiro, Moguzo ve diğerlerini bir araya getiren bu iyi talih için minnettar olmalıydı.
“Erkeklerin yanında savaşmayı sevmiyorum ama…!” Kajiko araya girerek Zoran’a arkadan saldırdı.
Zoran yana sıçradı ve koşmaya başladı.
Zoran’ın kaçtığını.
“Ödül eşit olarak paylaştırıldı!” diye seslendi.
“Kaybol!” Renji bağırdı.
“Rarrrrrgh…!” Moguzo ekledi.
Kajiko, Renji ve Moguzo Zoran’ın peşine düştü.
Bunu yapabilirler. Bu işe yarayabilir.
Haruhiro bunu düşündüğü anda Ranta alev aldı, yere yuvarlandı ve ters döndü. “Oha! Gwahhhhhhhhhhhhhhhhh…!”
Büyücüydü. Büyücü Abael.
Abael alev silahıyla Ranta’yı yakalamış, sonra da hemen dönüp kaçmıştı.
Bu adam çok hızlı, diye düşündü Haruhiro. Dahası, sadık bir şekilde vur-kaç stratejisi izliyor. Bu sayede onu yakalamak çok zor.
“Merry, Ranta’ya git!” diye bağırdı.
“Biliyorum!” diye seslendi.
“Yume, Shihoru’yu savun!” diye ekledi.
“Miyav!”
“‘Miyav’ ne demek?!” Gerçekten anlamamıştı ama Shihoru’nun yanında kalıyordu, bu yüzden “evet” anlamına geliyor olmalıydı.
“Ohm, rel, ect, palam, darsh!” Shihoru ork görevlilerden birinin kafasını karıştırmak için Gölge Kompleksi’ni kullandı ama bu bir fark yaratmaya yetmedi. Zoran ve Abael’in yanı sıra Renji Ekibi’nin beş üyesi, Haruhiro’nun partisinin altı üyesi, Kajiko’nun Vahşi Melekleri’nden dört üye ve diğer üç gönüllü asker varken, orkların elinde hâlâ ondan fazla görevli vardı.
Ne? Kazanıyor muyuz? Sadece rakamlara bakarsan kazanıyoruz, değil mi? Haruhiro düşündü.
Ama sonra Abael alev makinesiyle başka bir gönüllü askeri yakaladı.
“Arrrrgh…!” Gönüllü asker çığlık attı, alevler içinde kaldı ve ardından yere düştü.
Biri onu iyileştirse iyi olur, yoksa tehlikede, diye düşündü Haruhiro. Bekle, şu gönüllü asker rahip üniforması giyiyor. Yanıyor ama. Eğer o bir rahipse, kendini iyileştirebilir mi? Muhtemelen bu haldeyken iyileşemez. Ama ne Chibi-chan’ın ne de Merry’nin onu iyileştirmeye gücü yetmez.
“Bu Abael!” Haruhiro aradı. “O adamın işini bitirmeliyiz!”
Moguzo, Renji ve Kajiko Zoran ile meşguldü. Ron, Sassa, Chibi-chan ve Adachi’den ayrılamadı.
“Mako-san, Kikuno-san, Azusa-san!” Haruhiro bağırdı. “Önce büyücünün peşinden gidin!”
İsimlerini hatırlamıştı, bu yüzden Haruhiro Vahşi Melekler’den kadınlara seslenmeyi denedi. Her biri kendi başına bir ork görevlisiyle yüzleşiyordu. İçlerinden biri, savaşçıya benzeyen Kajiko kadar büyük bir kadın, bir ork görevlisini canla başla dövüyordu.
Belki de Abael’in beklediği an buydu. Hızla ona yaklaştı ve taşıdığı tencerenin kapağını açtı.
Böcekler, Haruhiro hatırladı. Ancak Haruhiro onu uyaramadan böcekler iri kadını pusuya düşürdü.
“Eeeeek!” diye bağırdı kadın, üzerindeki böcekleri temizlemeye çalışarak.
Refleks olarak yaptığına şüphe yoktu, bu yüzden onu suçlamak zordu ama bu kötüydü. Koşması ya da hızlıca bir şeyler yapması gerekiyordu. Bu sefer Abael hemen geri çekilmedi. Ona yaklaşıyor, bir şeyler yapmaya çalışıyordu.
Hey, bekle, bu bir fırsat olamaz mı…? Bu düşünce aklına geldiği anda Haruhiro koşmaya başladı.
Abael kısa, metal bir topuz taşıyordu. Topuzu kadının dizlerine vurmak için kullandı ve ardından kafasına sert bir darbe indirdi. Kadın kask takıyordu, bu yüzden ölümcül bir darbe olup olmadığı belli değildi ama yere yığıldı.
Abael arkasını döndü ve Haruhiro’ya doğru baktı.
-Lanet olsun, diye düşündü Haruhiro. Beni fark etti.
“Gashgrasha!” Abael bağırdı ve gürzünü savurdu.
Kısa, atlatabilirim, diye düşündü Haruhiro ama vücudu abartılı bir tepki verdi. Kendini yere attı, yuvarlandı ve sonra ayağa kalktı, ancak o sırada Abael çoktan kaçmıştı.
“Çok hızlı!” Haruhiro ağladı.
Kovalamacaya başladıktan sonra-
Gerçekten her şey yolunda mı? Haruhiro merak etti. İyi mi kötü mü bilmiyorum. Ama serbestçe hareket etmesine izin verirsem, sadece daha fazla zarar verecek. Teker teker indirileceğiz ve sayısal avantajımız sonunda yok olacak.
Yine de korkutucu.
Haruhiro gibi biri böyle bir düşmanı durdurabilir mi?
Onunla tek başıma başa çıkabileceğimi sanmıyorum. Yani, şuna baksana.
Abael ona doğru döndü ve Haruhiro bir kez daha yere atladı.
Geliyor, diye düşündü ve haklıydı. Alevlerdi. Bir alev makinesi. Bir an bile yavaş tepki verseydi, Haruhiro cayır cayır yanacaktı.
Abael tekrar kaçtı. Haruhiro hızla takibine devam etti, ancak aralarındaki fark açılmıştı.
Biliyor musun… bu umutsuz olabilir, diye düşündü. Yapabilirmişim gibi görünmüyor.
Onu yakalayamam, yakalasam bile ne yapacağım ki? Yoldaşlarım için de endişeleniyorum ama gözlerimi Abael’den bir saniye ayırırsam onu gözden kaybedecekmişim gibi hissediyorum.
Abael koşarken, Haruhiro’yu kontrol etmek için ara sıra arkasına bakıyor gibiydi.
-Onu gözden kaybedeceğim. Haruhiro durdu.
“Osh!” Bir ork görevli ona yumruk attı.
Haruhiro ork görevlisinin kılıcından kurtuldu, arkasını döndü ve hesaplanmış bir risk alarak başka bir ork görevlisine doğru koşmaya başladı. Yeni rakibinin menziline girmeden hemen önce ani bir dönüş yaptı ve iki ork görevlisi neredeyse birbirlerine çarpıyordu.
Bunlar olurken Haruhiro onlardan uzaklaştı. Etrafına bakındı, bunu yaparken hareket etmeyi bırakmadığından emin oldu.
-Onu gözden kaybetmek mi? diye düşündü. Hiç şansım yok. Birinci kat büyük, ama sadece o kadar büyük. Eğer onu ararsam, hemen bulabilirim.
Buna rağmen, Abael ortadan kaybolurdu. Ortadan kayboluyor, sonra aniden yeniden ortaya çıkıyordu. Tabii ki gerçekten ortadan kaybolamıyordu. Görüş alanlarını terk eder, sonra diğer orkların arasına karışır ve ortadan kaybolmuş gibi görünürdü. Sonra, onu unuttuklarında, sürpriz bir saldırı başlatırdı.
Haruhiro Abael’den vazgeçmişti. Abael’in de böyle düşünmesini istiyordu. Abael için Haruhiro ortadan kaybolacaktı. Eğer bunu yaparsa, Abael tekrar saldırıya geçecekti.
Haruhiro artık Abael’e bakmıyordu ya da öyle davranıyordu.
Görünüşe göre Abael, Ron ve grubuna doğru gitmeyi planlıyor, diye düşündü. Ya o, ya da şu anda yalnız olan iki Vahşi Melek. Ya da muhtemelen Moguzo, Renji ya da Kajiko. Hareket tarzından bunu anlamak zor.
Hedeflerine böyle mi yaklaşıyor? Onu taklit edeceğim. Hayır, ben bir hırsızım. Bunu ondan çalacağım.
Bir dakika sonra ne olduğunu anlamıştı. Abael’in bir sonraki hedefi buydu – Ron ve Chibi-chan tarafından korunan ve Kanon büyüsünü kullanarak ork görevlilerini bozup donmalarına neden olan kişi. Adachi.
Abael, Adachi’ye kilitlendi ve onu bir alev patlamasıyla yakalamaya hazırlandı, ancak Haruhiro ondan hemen önce bir Arkadan Bıçaklama hamlesi yaptı.
Abael nefesini tuttu ve son anda bükülerek yoldan çekildi. Haruhiro’nun hançeri Abael’in sadece sol kolunu oymayı başardı.
Haruhiro işi berbat etmişti ama Abael karşılık vermedi, hemen kaçtı.
Sadece mutlak bir avantaja sahip olduğunda mı dövüşüyor? Haruhiro düşündü. Kendini buna adamış. Buna korkaklık mı yoksa zekilik mi demeliyim bilemiyorum. O kurnaz.
Abael muhtemelen Haruhiro’nun planını anlamıştı. Haruhiro Abael’in yöntemlerini çalmış ve kopyalamıştı ama artık ipin ucunu kaçırmış olmalıydı. Aynı numara tekrar işe yaramazdı. Şimdi kaçmasına izin verirse, Abael daha temkinli davranacak ve onu alt etmek için başka bir fırsat bulamayabilirdi.
“Bitkinlik Plus!” Ranta çığlık attı.
“Ubogeh?!” Abael haykırdı.
Abael bir an için kendisine neyin çarptığını anlamamış olmalıydı. Çoğu insan bir insan kalçasının aşırı hızla kafasının yan tarafına doğru uçmasını beklemezdi.
Ranta’nın kalça saldırısından gelen sert darbe Abael’i öne doğru savurdu.
Yine de, Ranta bazen nasıl bu kadar iyi zamanlama yapabiliyor? Haruhiro merak etti. Bu çok iyi. Beni ürkütüyorsun, dostum. Neyse, şimdi Abael’i öldürebilmek için o çizgiyi görebilmeme gerek yok.
Haruhiro mümkün olan her türlü tedbiri aldı ve Arkadan Bıçak yerine Örümcek kullanmayı tercih etti. Abael’i arkadan yakaladı ve onu bir kıskaca aldı. Ardından hançerini orkun çenesinin altına soktu ve hemen sıçramadan önce orkun boğazını şiddetli bir şekilde kesti.
“Sırıt!” Ranta yüksek sesle söyledi.
O bir aptal mı? Haruhiro düşündü. Evet, öyle olduğunu biliyorum ama yine de.
Ranta uzun kılıcını çaprazlamasına savurarak Abael’in boynunun arkasına sapladı. Orkun başını koparmamıştı belki ama yarısına kadar girmişti.
Orku tekmeleyerek yere düşürdü ve ardından bir darbe daha indirdi. Biriyle yetinmeyip ikincisini, sonra da üçüncüsünü vurdu. Abael hareket etmeyi bıraktı.
“Evet! 50 altın!” Ranta çığlık attı. “Ayrıca, bir de Ahlaksızlık!”
İşte sana Ranta, diye düşündü Haruhiro. Karakterini hiç bozmuyor. Neredeyse adama hayran olacaksın. Ama hayran olmayacağım. Yapmamın imkanı yok.
“Şimdi sadece Zoran var!” Haruhiro aradı.
Hâlâ ork görevliler var ama önce Zoran Zesh geliyor. Abael’in yarattığı tehlike ortadan kalktığına ve Zoran’la üçe bir savaştıklarına göre bunu yapabiliriz.
“Moguz-Whoa…?!” Haruhiro haykırdı.
Tam neşelenmeye başlamıştı ki Zoran sıçradı. Öne doğru bir taklaydı.
Kajiko sırtına bir yumruk atmaya çalıştı ama ıskaladı, önünde duran Renji ve Moguzo ise geriye doğru sıçradı.
“Ne?!” Kajiko bağırdı.
“Urkh!” Renji bağırdı.
“Oh…?!” Moguzo’nun nefesi kesildi.
“Gahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh…!” Zoran kükredi.
Sonra ork döndü. Öne doğru attığı taklada dikey bir dönüş kullanmıştı ama şimdi bir topaç gibi dönerken ileri doğru hareket ediyordu. Bu seferki dönüşü yataydı.
Hızlıydı. İnanılmaz bir ivmeyle. Renji ve Moguzo hiçbir şey yapmadı. Geri çekildiler. Ama yeterince uzaklaşamadılar. İkisi de Zoran’ın ikiz bıçaklarını kılıçlarıyla engellemeye çalıştılar ve uçtular.
Zoran, Moguzo’ya saldırmak için hiç vakit kaybetmedi. Acımasız bir saldırıydı. Renji araya girip yardım etmeye çalıştığında, Zoran hemen ona doğru döndü ve saldırdı. Güçlü bir kesik darbesiyle onu geri çekilmeye zorladıktan sonra, ikiz bıçaklarıyla Moguzo’ya saldırdı.
“Eryeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!” Kajiko Zoran’a arkadan saldırdı. Ancak Zoran arkasını döndüğünde ona bir iki yumruk salladı, onu geri sektirdi ve sonra tekrar Moguzo’ya saldırdı.
Moguzo. Moguzo. Zoran ısrarla saldırısını tamamen Moguzo’ya odakladı. Renji aralarına girmeye çalıştığında, öne doğru takla atma ve dönen kesme kombinasyonunu kullanarak Renji’nin geri çekilmesini sağladı ve ardından Moguzo’ya döndü.
Neden? Haruhiro uyuşuk bir şekilde merak etti. Neden ona bu kadar odaklanmış? Moguzo artık zar zor blok yapabiliyor. Zırhı tamamen ezilmiş. Kaskı ezilmiş. Yerle bir oluyor. Moguzo öyle. Saniye saniye. Elbette bir şeyler yapmak istiyorum. Ama ne yapabilirim ki?
Belki de Zoran’ın saldırısından cesaret alan görevlileri, “Osh, osh!” diye bağırarak daha da yaklaştı. Görevlilerden biri Haruhiro’ya saldırdı. Kendini Swat ile savunuyordu ama bu adam çok güçlüydü. Haruhiro hançerinin uçacağını hissetti.
“Parupiro!” Ranta bağırdı.
Ranta tam zamanında yardımına koştu ve Haruhiro’yu zor durumdan kurtardı ama Ranta’nın ona “Parupiro” demesi hiç hoş değildi. Yine de Ranta onu kurtarmıştı.
“Gah!” Kajiko çığlık attı. Zoran kılıcıyla bir darbe indirdi ve Kajiko’nun kaskı çıktı. Yüzü taze kanla kaplıydı.
“Geri çekil!” Renji ona bağırdı.
Mako mu, Kikuno mu yoksa Azusa mı bilmiyorum ama Kajiko’yu sürükleyerek götürüyor, diye düşündü Haruhiro. Bu hiç iyi değil. Hiç iyi değil. Bu sefer başaracağımıza emindim.
O çok güçlü. Zoran Zesh. Ish Dogran onun yanında bir hiç gibiydi. O bir canavar.
Ama bir şekilde, bilmiyorum. Garip bir şey var, diyebilirsiniz, ya da beni rahatsız eden bir şey. Dengesi.
Evet. Bu onun dengesi. Neyin dengesi? Vücudunun. Sol ve sağ. Sol ve sağ arasındaki denge. Sola, sola dönüyor. Döndüğünde, Zoran her zaman sola döner. Yine de, dönerek vuruşunu yaptığında, tam tersi oluyor. Sağa dönüyor. Neden? Çok garip. Bir şey beni rahatsız ediyor.
“Paroporo!” Ranta bağırdı. “Orada aptal gibi dikilmeyi bırak!”
Aptal gibi dikilmenin sırası değil, diye düşündü Haruhiro. Evet, o haklı. Ama ben Paroporo değilim.
Ranta söylediklerinde haklıydı ama Haruhiro düşünmeye devam etti.
Bu çok önemli. Bu hissi anlıyorum.
Şu ikiz bıçaklar. Zoran solak mı? Solak mı? Neden böyle düşündüm ki?
Sert oldukları için. Hareketleri. Sol kolunu hareket ettirdiğinde, sağ koluna göre daha akıcı görünüyor. Sağ kolu daha az aşağı yukarı hareket ediyor, sanki sertmiş gibi. Ya öyle ya da garip bir stres altında gibi.
Sanki bir şeyi örtbas etmeye çalışıyor.
Örneğin, sağ omzunda veya sağ tarafında eski bir yara varsa, buna neden olan şey bu olabilir mi? Bilinçsizce olsa bile, doğal olarak bunu örtmeye çalışacaktır.
Ne olmuş yani?
Onunla umutsuzca yakından yüzleşen Renji ve Moguzo muhtemelen bunu fark etmeyecekti. Haruhiro uzaktan izlediği için bunu sadece şans eseri fark etmişti.
Yine, ne olmuş yani? diye düşündü.
“Ranta!” Haruhiro seslendi.
“Ha?!” Ranta sordu.
“100 altın mı istiyorsun?!”
“Aynen öyle!” Ranta bağırdı.
“O zaman yem ol!” Haruhiro ona söyledi. “Bunu yapabilecek tek kişi sensin!”
“Ha! Görünüşe göre sonunda beni nasıl düzgün kullanacağını bulmuşsun!” Ranta bağırdı. “Ne yapmamı istiyorsun?!”
Haruhiro ona kısa bir açıklama yaptı. Ranta’nın rolü tehlikeli ama basitti. Korkunç bir şövalye bunu yaparken, işe yaramasa bile, sadece denemek o kadar da zor olmazdı. Sorun Moguzo ve Renji’ydi.
“Moguzo! Renji!” Haruhiro bağırdı. “Dönerken sola dönme alışkanlığı var ve sağ tarafı zayıf! Orada eski bir yarası falan var! Ranta’nın öne geçmesine izin verin! Siz ikiniz onun arkasına geçin!”
Anlayabilecekler miydi? Anlasalar bile bunu yapabilirler miydi? Hiçbir garanti yoktu.
Haruhiro, Merry ve diğerlerine doğru baktı. Merry ve Yume bir ork görevlisini durdurmak ve Shihoru’yu korumak için birlikte çalışıyorlardı. Shihoru başka bir ork görevlisini durdurmak için Gölge Bağı’nı kullandı. Hayatta olduklarını bilmek bile güzeldi.
-Choco, diye düşündü Haruhiro. Choco düşmüş. O öldü.
Bir kere ölürsen, bu sondur.
Bu işi bitirelim.
İşleri yoluna koyacağım.
“Bunu yapıyoruz, Ranta!” diye bağırdı. “Hazır mısın?!”
“İşte bu!” Ranta bağırdı. “150 altın!”
“Cevabın bu mu?!”
Haruhiro koştu. Zoran, Moguzo ve Renji’ye sert darbeler yağdırmaya devam ederken gözleriyle Haruhiro’yu takip etti. Sezgileri kuvvetliydi. Haruhiro, Zoran’ın arkasından dolanmaya çalışıyordu.
İçimi gördü, diye düşündü Haruhiro. Ama buna ne dersin?
“Hey, ezik!” Ranta, Zoran’ın önüne çıktı. “Seninle tek başıma başa çıkabilirim, seni lanet ezik! Beni duydun mu, ezik? Eeee-zik, Eeee-zik, Eeee-zik!”
Zoran’ın önünde durdu, kılıcını ona doğrulttu ve büyük bir poz verdi. Her şey senaryolarına uygundu ama yine de ne kadar kabaydı.
Yine de, Ranta işi bu kadar ileri götürdüğüne göre, Zoran kelimeleri anlamasa bile kendisine hakaret edildiğini biliyor olmalıydı. Belki de onu sinirlendiren şey buydu. Zoran öne doğru bir takla attı ve ardından dönen bir kesik attı.
“Gahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh…!” Zoran kükredi.
“Bitkinlik !” Ranta havaya uçmadı. Kendini geriye doğru savurarak Zoran’ın dönen darbesinden kaçtı ya da menzilinin dışına uçtu. “Ha! Moron, çok belli ediyorsun, seni Eeeez- whoa, Bitkinlik …!”
Ranta kendini kaptırmış ve Zoran öfkeyle onun peşine düşmüştü. Zoran’ın, Ranta’nın Bitkinlik kullanarak geri çekilebileceği mesafeyi kat etmesi sadece bir anını alacaktı.
Yine de Haruhiro haklıydı. Moguzo ve Renji’nin ikisi de dövüşte Ranta’dan daha güçlüydü elbette. Teke tek bir dövüşte Ranta kesinlikle kaybederdi. Yine de bu ikisi her konuda Ranta’dan üstün değildi. Ranta’nın onlardan daha iyi olduğu şeyler vardı.
Zoran -ileri takla- ve -dönen kesik kombosunu başlattığında, Moguzo ve Renji bundan kaçınamadı. Kılıçlarıyla blok yapmak zorunda kaldılar. Bu sadece ilk seferde olmamıştı. Tekrar tekrar olmuştu.
Moguzo ve Renji hiç de yavaş değildi. Geldiğini bilseler bile yoldan çekilemezlerdi. Zoran’ın kombosu o kadar hızlıydı ve menzili uzundu, bu da onu tehlikeli kılıyordu. Buna rağmen, Ranta ondan kaçabileceğini göstermişti.
Bitkinlik becerisinin çalışma şekli de bunda rol oynuyordu, ama en azından bu kombodan kaçmak söz konusu olduğunda, korkunç şövalye Ranta, savaşçı Renji ve Moguzo’dan daha üstündü.
“Gahhhhhhhhhhhh! Gahhhhhhhhhhhhhhhhh…!” diye kükredi ork.
“Bitkinlik ! Bitkinlik !” Ranta böğürdü.
Zoran sinirlenmeye başlamıştı. Ranta gibi birine bile vuramıyordu, bu yüzden bunun onu neden sinirlendirdiğini anlamak kolaydı.
Bu sayede Haruhiro Zoran’ın arkasına geçebildi. Moguzo ve Renji, Haruhiro ile birlikte Zoran’ı kovalıyordu.
“Sola doğru dönüyor, unutma!” Haruhiro seslendi.
Eğer saldıracaklarsa, bu sağdan olmalıydı. Soldan ya da hemen arkasından saldırmakla kıyaslandığında Zoran’ın kılıcının onlara ulaşması biraz daha uzun sürecekti.
“Wah ha ha!” Ranta bağırdı. “Beni yenecek kadar iyi değilsin!”
Ranta uslanmaz bir şekilde provokasyonlarına devam ederken Zoran uludu ve bir kombo gerçekleştirdi. Öne doğru bir takla, ardından dönen bir kesik.
Ranta yine Bitkinlik ile kaçtı.
Dönen kesik tam biterken Renji sağ tarafından Zoran’ın üzerine geldi. Saldırısı sessiz, hızlı, keskin ve şiddetliydi. Sürünerek yaklaşıyor gibiydi ama aradaki mesafeyi hızla kapatıp kılıcını savurdu.
Zoran elbette sola doğru bir dönüşle tepki verdi. Sol elindeki kılıcı, yani arka elini kullanarak Renji’nin kılıcını saptırmak için dışarıya doğru savurdu. Çok yakındı.
Kıl payı kurtulmayı başaran Zoran’ın kılıcı Renji’ninkini engelledi.
Ama öncekinden farklıydı. Renji’nin kılıcı Zoran’ın vücuduna ulaşamamış olsa da, Zoran’ın kılıcını kenara itti.
Gerçi Zoran çift kılıç kullanıyordu. Zoran sağ elindeki kılıçla Renji’nin gövdesini hızla savurdu. Renji muhtemelen sahip olduğu her şeyi bu tek vuruşa yatırmıştı. Savunmasını terk etmişti.
Kaçamadı.
“Guh…!” Renji’nin nefesi kesildi.
Zırhı sayesinde olmalı. İkiye bölünmemiş. Yine de, doğrudan bir vuruştu. Renji biçildi.
Bu bir başarısızlık, diye düşündü Haruhiro. İşe yaramadı.
Haruhiro yavaşladı ve koşmayı bırakmak üzereydi. Ancak Moguzo durmadı.
“Teşekkürler…!”
Ama Moguzo umursamaz davranıyordu. Bu onun Teşekkür Darbesi ya da Öfke Darbesi’ydi. Ayaklarını içeri soktu, çaprazlamasına aşağı doğru savruldu ve tüm gücüyle kesti.
Sürpriz bir saldırı değildi. Zoran buna hazırdı. Uygun anı bekledi, darbeyi yakalamak için kılıçlarını kullanma zahmetine bile girmedi. Zoran’ın kılıcı Moguzo’nunkinden daha hızlıydı.
Önce Moguzo’nun sağ omzuna vurdu. Sonra sağ üst koluna, sol ön koluna ve sağ kalçasına. Sonra kafasına vurdu. Sol tarafına, sonra da tepesine.
Kaplama zırhlar ve miğferler bu kadar sağlam, ha? Haruhiro rahatlayarak düşündü. Onları kesip geçemez. Ama kesemese bile, Moguzo’nun bundan sonra iyi olmasına imkân yok. Zırhının her yerinde kocaman ezikler var.
Yine de, iyi olması mümkün olmasa da, Moguzo yere inmiyor. Diz bile çökmüyor. Ayaklarını sertçe yere vurmuş gibi duruyor. Oh, anladım.
Çelik Muhafız.
Zırh ve savunma eşyalarını sonuna kadar kullanan ağır zırh becerisi, düşman saldırılarını geri püskürtür.
Ancak nereden bakarsam bakayım, bu saldırılar karşılık bulmuyor. Tek taraflı bir darbe alıyor. Buna dayanabilir mi? Moguzo ne kadar sert olursa olsun, buna uzun süre dayanamaz. Bu durumda.
Haruhiro’nun yapabileceği tek bir şey vardı.
Vücudu zaten kendi kendine hareket ediyordu.
Haruhiro bir hırsızdı. Her zaman rakiplerinin arkasını kollayan, her zaman onların arkasına nasıl geçeceğini düşünen bir korkaktı ve şimdi de durum farklı değildi.
Zoran Moguzo’ya odaklanmıştı. Bu insanın neden yere inmediğini merak ediyor olmalıydı. Garipti. Yanlıştı. Belki de bundan bir ürperti duyuyordu. Hatta kızgınlık ve sabırsızlıkla hareket ediyor bile olabilirdi.
Haruhiro, Zoran’ın sırtına doğru hücum etti.
Çizgi mi? O şeyi göremiyorum, diye düşündü. Bu önemli değil. Yine de nereye saldıracağıma dair belli belirsiz bir fikrim var. Zoran’ın üzerinde yüksek kaliteli kırmızı bir zırh ve miğfer var ama ikisi arasında hafif bir boşluk var. Belki buradan girebilirim?
Zoran uzun boyluydu, bu yüzden Haruhiro hançerini elinin tersiyle tuttu ve aşağı doğru savurdu. Başı ile sırtı arasındaki dikişi hedef aldı.
Bıçakladı.
O anda Zoran’ın vücudu kaskatı kesildi.
Haruhiro hançerini çekip çıkardı, tekrar saplamaya hazırlanıyordu ki Zoran’ın sol kolu ona doğru geldi ve yere düştü.
“Teşekkürler…!” Moguzo böğürdü.
Haruhiro yerde yuvarlanırken, Moguzo Teşekkürler Darbesi’ni savurdu ve Zoran’ın omzunun ucuna bir darbe indirdi. Zoran Moguzo’yu tekmeleyerek uzaklaştırdı ve geçici bir geri çekilme yapmaya çalışıyor olabilirdi.
Sana izin vermeyeceğim. Haruhiro, Zoran’ın sağ bacağına yapıştı.
Zoran hemen sağ ayağının topuğuyla Haruhiro’nun kafasına vurarak onu bir anlığına bayılttı.
Kendine geldiğinde, Kajiko Zoran’a darbeler yağdırıyordu. Ron da yakınlardaydı. Adachi, Zoran’ın üzerine Kanon büyüsünü saldı. Chibi-chan asasıyla Zoran’a vurdu.
Ranta onu kesti. Shihoru Gölge Vuruşu’nu kullandı. Yume palasıyla Zoran’a vurdu. Merry bile rahip asasını kullanarak Zoran’a vurdu.
Başına aldığı darbe yüzünden Haruhiro kendini biraz bitkin hissediyordu.
Bu biraz tuhaf, diye düşündü. Herkes sanki ele geçirilmiş gibi Zoran’a feryat ediyor. Onları suçlayamam. Korkunç bir deneyim yaşadık. Bir sürü insan öldü. Cidden, o adam o kadar korkunçtu ki hiç komik değildi. Şimdi Zoran yere sinmiş, direnmiyor.
Hâlâ hayatta mı? Merak ediyorum. Peki ya yardımcıları? Görünüşe göre bazıları Zoran’ı kurtarmaya çalışmış ama dışarı çıkarılmışlar. Biliyorsun, çok fazla görevli yok. Hayır, öyle değil. Bizden daha çok var.
Vahşi Meleklerin geri kalanı ve saklanmakta olan bazı gönüllü askerler dışarı çıktı. Zoran’ın refakatçilerini teker teker kuşattılar ve öldüresiye dövdüler.
Haruhiro başının arkasına dokundu. Kanaması yoktu. Ama yüzü tamamen ıslaktı. Zoran kafasına vurduğunda kafası, burnu ya da çenesi yere çarpmış gibi görünüyordu ve bu yüzden kanıyordu. Nefes almakta zorlanıyordu, belki de burnu kırılmıştı.
“Yeter.” Renji ayağa kalktı ve Kajiko’yu, Renji Takımı üyelerini ve Haruhiro’nun partisini iterek geçti.
Ranta bir şeyler bağırdı ve onu durdurmaya çalıştı ama Renji onu yumrukladı.
Renji, Ish Dogran’ın kılıcını kaptı. Kimsenin onu durduracak zamanı yoktu. Aşağı doğru savurdu ve Zoran’ın başını kesti.
“Her şey bitti,” dedi.
Oda sessizdi.
Birisi “Woooooo!” diye tezahürat yaptı.
Kalan birkaç görevli Vahşi Meleklere saldırmadan önce bir şeyler bağırdı, ancak katledildiler.
“Haru!” Merry ona doğru koştu. “İyi misin?!”
Haruhiro başını salladı. Bir şeyler söylemeye çalıştı ama konuşamadı.
“150!” Ranta sevinç içinde havaya zıplayarak bağırdı. “150 altın!”
“Renji öldürücü darbeyi vurdu!” Sassa itiraz etmeye çalıştı ama Kajiko, “Bu eşit bir bölünme!” diye bağırdı.
Gerçekten umursadığımı sanmıyorum, diye düşündü Haruhiro. Hayır, umurumda. Yani, bu bir servet. Yeni beceriler öğrenebilirdik ya da lojmandan çıkıp kapıları kilitlenen bir yer kiralayabilirdik ya da yeni ekipmanlar sipariş edebilirdik; bununla yapabileceğimiz pek çok şey var. Özellikle savunma teçhizatımız oldukça hırpalanmış durumda. Tamir ettirmemiz ya da değiştirmemiz gerekiyor.
Ama doğru düşünemiyorum.
Görünüşe göre ork görevlilerin hepsi öldürülmüştü. Shihoru rahatlama gözyaşları döküyordu ve Yume ona sarılarak, “İşte, işte. Harikaydın. Harikaydın,” diyerek başını okşuyordu.
“Ayağa kalkabilir misin?” Merry ona sordu.
Evet, hayır, yapamam. Haruhiro bu yalanı söylemek üzereydi, çünkü Merry ona bu şekilde nazik davranacak gibi görünüyordu. Ama yapmadı.
“İdare edebilirim, evet,” dedi Haruhiro ayağa kalkarken. “Yine de, gerçekten, bana yardım etmeden önce…”
Neden orada öylece duruyor? Haruhiro merak etti.
Herkes dans ediyor, sohbet ediyor, rahipleri onları tedavi ediyor ya da bir şeyler yapıyordu ama Moguzo orada öylece duruyordu.
Bu işte bir tuhaflık var, diye düşündü Haruhiro.
Moguzo kılıcını tutmuyordu. Kolları iki yanına düşmüştü.
Yine de ayakta durması inanılmaz, diye düşündü Haruhiro. Ayakta durabilmesine şaşırdım. Ayakta kalmayı başardığına. Özellikle de bu durumda. Kaskı ezilmekle kalmamış, tam olarak takılmamış bile. Orasından burasından da kan damlıyor.
Aniden, Moguzo yavaşça yere düştü. Büyük ve ağır bir şeyin aniden desteğini kaybedip çökmesi gibi. İşte böyle bir düşüştü.
Merry yutkundu.
Haruhiro onun adını söyledi. “…Moguzo?”
