Benimaru, Shion ve Diablo ile birlikte kabul odasına girdim. Mjöllmile çoktan oradaydı, yüzünde gergin bir ifade vardı. Shuna hepimizle ilgileniyor, biz gelir gelmez içecek bir şeyler hazırlıyordu. “Majesteleri birazdan gelir,” dedi ve tam o sırada kapı açıldı ve Gazel’in kendisi göründü.
“Çok bekledin mi?”
“Hayır, biz de daha yeni geldik.”
Birkaç kısa selamlaşmanın ardından yerlerimizi aldık.
“Öyleyse vardığım sonuçla başlayalım. Bu sabah erken saatlerde adamlarımdan elimizdeki fazla sikkeleri toplamalarını istedim. Bunun sonucunda bin beş yüz altından biraz fazla para çıktı. Bu insanlardan daha fazlasını toplayamam, bu yüzden yarın sabaha kadar sağlayabileceğim en fazla miktarı bu olarak kabul edin.”
Tedavüldeki tüm altın sikkelerle kıyaslandığında bu çok fazla değildi ama Gazel’in de dediği gibi, Cüce Krallığı’nın kendi ekonomisini etkilemeden sağlayabileceklerinin en fazlası buydu.
Bir önceki gece ondan yıldız altınlarımızdan para üstü yapmak için yardım istemiştim ve o da yardım etmeyi kabul etmişti.
“Çok teşekkür ederim. Bu aslında beklediğimden de fazla. Sizi bu duruma soktuğum için üzgünüm.”
“Mm. Yarın sabah Cennet Taşımacılığı ile göndereceğim, böylece akşama kadar elinizde olur.”
Bin beş yüz altın önemsiz olmayan bir ağırlıktı. Onları teslim etme zahmetine sokmaktan nefret ediyordum ve Uzaya Hükmetme becerimle onları almak için her zaman Dwargon’a uğrayabilirdim. Bu hem daha güvenli hem de daha emin olurdu.
“Biliyorsun, onları senin için gidip alabilirim. Zaten onları isteyen benim.”
“…Oh? Ah evet, Uzaysal Hareketiniz var. Bu hata yapma ihtimalini azaltır, evet. Pekâlâ. Onlarla temasa geçeceğim. Geriye tartışmamız gereken asıl soru kalıyor: Bu, tüccarlarınıza ödeme yapmak için yeterli olacak mı?”
“Hmm, şey…”
Yakındı, çok yakındı ama yeterli değildi.
Bu yıl Kurucu Festivali’nin ilk yılı olduğundan, etkinliği başlatmak için hiçbir masraftan kaçınmadık. Bu da beklenenden daha fazla altın sikkeye ihtiyaç duyulmasına neden oldu – toplamda 3,000’den fazla. Bana göre bu yaklaşık 300 milyon yen ediyordu. Bu dünya ekonomisinin kapsamı düşünüldüğünde şaşırtıcı bir rakam.
Kasamızda bunu karşılayacak paramız vardı – 1500 yıldız altını. Eğer bunları bozdurursanız 150,000 normal altın eder. Bu yüzden bu festivale 2,000 ya da 3,000 dolar harcamakta tereddüt etmedim. Sorun paramızın olmaması değildi; stellarları normal altın sikkelere dönüştürebilirsek ödeme yapmak kolaydı. Ancak buradaki birçok hizmetimiz için daha yeni, küçük ölçekli tüccarlarla çalıştığımızdan, bu mümkün değildi.
Sonuç olarak, kasamızda düzenli altın sikkelere ihtiyacımız vardı – ancak Tempest para birimine dayalı bir finansal sistem kurabileceğimiz noktada değildi. Henüz ortalıkta dolaşan pek fazla altın sikke yoktu. Her türden gümüş sikke her yerdeydi ama Cüce altın sikkeleri? Elimizde onlardan yüzden az vardı.
Buna benim 300’lük kişisel zulamı ve Mjöllmile’in bir araya getirmeyi başardığı 1.000’i de ekleyebiliriz. Toplamda 1,400 civarında. Buna Gazel’in söz verdiği fonlar da eklenince 3,000’e ulaşamadık.
“Yeterli değil mi?”
“Kafamdaki hesaplara göre birkaç yüz dolar daha isteyeceğiz.”
“Bu festivali bu muhasebeyle mi yürüttünüz? Bu festivali nasıl gerçekleştirdiğinize hayret ediyorum!”
“Evet, ilerledikçe bir şeyler uydurdum. Ayarlamak için fazla zamanımız yoktu, ne yapabilirdim ki?”
“…Size ders vermeye nasıl başlayacağımı bile bilmiyorum.”
Gazel uzun, teatral bir iç çekiş yaptı, gözleri umutsuzdu. Yani… Hepimiz bu işin içindeydik, biliyorsunuz… Kimse bana hayır demedi… Değil mi? Ama Gazel’e bunlardan herhangi birini söyleseydim, patlayacağını biliyordum. Kral, bir şey olmadan
İçki içmek bazen korkutucu olabiliyordu. O böyleyken aşırı konuşmaktan kaçınacak kadar zekiydim.
“Bu durumda, belki aradaki farkı telafi edebilirim?”
Aniden biri konuşmamızı böldü. Kim olduğunu görmek için baktığımda Thalion İmparatoru Elmesia’yı yanında Arşidük Erald’la gördüm. Onu gördüğünde gözle görülür bir şekilde irkilen Gazel’in yanına oturdu – sadece bir anlığına, ama yine de insanı duraksatmaya yetecek kadar.
Dikkatle Erald’a döndüm. “Dük Erald… ve Cennet İmparatoru da mı? İkinizi de buraya getiren nedir?”
“Şey, Sör Rimuru, Ekselansları ile bu konuyu konuştuğumda, size desteğini sunacak kadar nazikti…”
Bütün konuşmayı Erald yapıyor, Elmesia da onun yanında sakin sakin gülümsüyordu. Arşidükün kendisi de biraz acı çekmiş görünüyordu ve bunun nedenini anlayabiliyordum. Araştırmasam daha iyi olacak nedenlerden dolayı bunu ona kendisi söyletiyordu. Uyuyan köpekler ve tüm bunlar.
“Hayır, bu kendi başımıza halletmemiz gereken bir sorun…”
“Öyle mi? Az önce paranız yok diye feryat etmiyor muydunuz? Ben sadece iki ülkenin ileride paylaşacağı dostane ilişkiler ışığında desteğimizi sunuyordum…?”
Dudakları gülümsüyordu. Gözleri gülmüyordu. İçgüdülerim bana bunun bir sorun olduğunu fısıldadı.
“Hayır, dediğim gibi…”
Bu içgüdülere güvenerek teklifi geri çevirmeye meylettim. Bize biraz altın takas edecek birine ihtiyacım vardı ama Elmesia’ya bir iyilik borçlu olma fikri beni ürkütüyordu. Sadece birkaç yüz altın eksiğimiz vardı ve iş o noktaya gelirse, bir ya da iki tüccarı şimdilik zor durumda bırakabilirdik. Bundan dolayı itibar kaybetmediğimiz ve sonunda kimse para kaybetmediği sürece, insanların bize çok fazla kızacağını düşünmüyordum.
Kararımın arkasındaki hesaplar böyleydi ama:
“Pes et. O kadın bir kez fikrini söyledi mi, istediğini elde edene kadar durmayacaktır. İnan bana, kıtadaki tüm tüccarlarla birlikte düşman olmayı, tek başına ona düşman olmaya tercih edersin. Onun teklifini kabul etmen çok daha iyi olur.”
Gazel kelimeleri tükürdü ve bu durumdan en az Erald kadar acı duymuş görünüyordu. Kahraman Kral’ın bir lider arkadaşıyla başa çıkmakta bu kadar zorlanması onun için şaşırtıcıydı.
“Vay, vay, Gazzie. Benim tarafımı mı tutuyorsun? Ne kadar harika!”
Gülümsedi. Çok şeffaftı. Ve “Gazzie” lakabından dolayı ilişkilerinin nasıl olduğunu anlamaya başladım.
“Bana böyle seslenmeseniz olur mu lütfen? Burada neyin peşindesiniz?”
“Oh, her zaman çok resmisin! Büyükbaban bundan çok daha özgürdü, biliyorsun.”
“Eğer öyleyse, babam zorlu bir yaşam sürmüş olmalı. İşinize dönebilir misiniz?”
Gazel’in kendisinin de oldukça sınır tanımayan biri olduğunu düşünmüştüm ama çoğunlukla ağırbaşlı, vakur bir kral rolü oynadı. Belki de ona ilham veren gençliği, böylesine telaşlı bir babayla büyümesiydi. Babasının hüküm sürdüğü dönem Gazel’in gerçek özgürlüğü tattığı son dönemdi ve Erald ve Elmesia ile ilk kez o zaman tanıştı. Sanırım Hakuro’nun yanında eğitim aldığı zaman da o zamandı. Elmesia’nın onunla o dönem hakkında konuşma şeklini düşününce, Gazel’in onu her aile etkinliğinde sırf seni rahatsız etmek için ortaya çıkan sinir bozucu bir teyze gibi hayal ettiğini hayal edebiliyorum. Onu sorunlu bulmasına şaşmamalı.
“Vay, vay, çok aceleci. Hep böyle sabırsız mıydın, hmm?”
Bunu saklamakta iyi bir iş çıkarıyordu – hiç de öyle görünmüyordu – ama Gazel’in son derece sinirli olduğundan emindim. Beni kandırmış olabilirdi ama Elmesia bunu gün gibi görebiliyordu. Birinin ince vücut dilini okumak asiller için çocuk oyuncağıydı. Tanık olduğum şey yoğun, yüksek bahisli bir zekâ oyunuydu… ve benim için bir çeşit akıl hocası olan Gazel, Elmesia’ya karşı far ışığındaki bir geyik gibiydi. Şimdi neden bu kadar yüzünü buruşturduğunu anlayabiliyordum.
İmparator Shuna’dan bir kadeh şarap istedi. Artık yeni koltuğuna yerleşmişti; onu kovmak olmazdı. Gazel ve Erald bakıştılar ve aynı anda iç çektiler. Bu ikisi birbirlerinden hoşlanmıyorlarmış gibi davranıyorlardı ama burada tamamen uyum içindeydiler. Elmesia’nın her ikisine de çocuk gibi davranması konusunda pek çok ortak noktaları vardı.
Tecrübe eksikliğimle Elmesia ile pazarlık edebileceğimden şüpheliydim. Gazel’in bana pes etmemi tavsiye etmesi mantıklıydı.
“Oh, bu çok iyi!”
“Teşekkür ederim.”
Elmesia, Shuna’nın kendisi için doldurduğu şaraba genişçe gülümsedi. Shuna’nın en değerli şaraplarından biriydi, her yudumda tadı değişiyormuş gibi görünen bir içkiydi. Eğer imparator bunu beğenmediyse, onun için daha iyisini bulmak zor olacaktı. Bu içimi rahatlattı.
Gazel konuşmayı değiştirmeye çalışarak, “Tamam o zaman,” dedi. “Zamanımız çok değerli. Onu senin kaprislerinle tüketmeyi göze alamayız. Tamam mı?”
“Evet,” dedi Elmesia, sonunda Gazel’in taleplerine boyun eğerek. “Desteğime karşılık sizden bir şartım var. Ne zaman bu kadar büyük bir festival düzenlerseniz, beni de davet etmenizi istiyorum. Eğer bundan sonraki etkinlikleriniz için beni davet edeceğinize söz verirseniz, para yardımında bulunmaktan mutluluk duyarım. Çünkü, Tanrım, neden böyle harika bir etkinlik düzenleyip de bana haber vermeyesiniz ki?”
Erald gözlerini gökyüzüne çevirdi, elini şakağına dayadı. Gazel az önce bir böcek yutmuş gibi görünüyordu.
“Memnuniyetle,” diye cevap verdim.
Elmesia sevinçle bana gülümsedi. Aramızdaki coşku farkı hissediliyordu. Belki de bu yaptığım yanlış bir şeydi. Ama bu tür bir heyecanı seviyorsa ve ileride aksiyonun bir parçası olmak istiyorsa, daha fazlasını isteyemezdim.
“Kraliyet mensupları halkın kölesi değildir, biliyorsunuz,” dedi. “Eğer özgürce yaşayabilirlerse, bu beni olduğu gibi vatandaşlarını da mutlu eder. Bence bu herkese neşe getirmeye yardımcı olabilir!”
“Bunda doğruluk payı var. Size katılıyorum. İnsanların benim tarafımda olduğunu görmek güven verici… ve bunun böyle kalmasını dört gözle bekliyorum.”
Gülümseyerek el sıkıştık. Artık o da takımın bir parçasıydı; ben, Mjöllmile ve ondan oluşan bir takım. Bize Üç Şakacı diyebilirsiniz sanırım. Gazel ve Erald en kötüsünden korkarak bize bakarken biraz ürperdiler ama bizim için önemli değillerdi.
Elmesia hemen sihirli çantası olarak tanımlayabileceğim şeyi çıkardı.
“Bu sadece benim harçlığım, yani şu anda sadece bin altınım var. Daha fazlasına ihtiyacınız varsa, bunu ayarlayabilirim, ama…?”
“Hayır, bu tek başına yeter de artar bile,” diye cevap verdim, hiç atlamadan. “O zaman bunları on yıldız altınla değiştirebilir miyiz?”
Bu imparator ne düşünüyordu? Kanepesinin altında bozuk para gibi 1000 altın mı taşıyordu? Hepimizden farklı bir gezegende yaşıyordu, bu dünyada olabildiğince A sınıfı bir ünlüye yakındı. Gazel haklıydı. Onunla karşılaşmak istemedim.
“Bu oldukça iyi. Sözümüzü unutma, tamam mı?”
“Tabii ki hayır!”
Gülümsedim ve başımla onayladım – ve hemen orada takası gerçekleştirdik. Şimdi, yarın sabah Cüce Krallığı’nda 1.500 altını bozdurabilirsem, ihtiyacımız olan parayı bulmuş olacaktık. İçimi çektim, rahatlamıştım. Sorun geride kalmıştı.
“Ne güzel, Sör Rimuru,” dedi Diablo fincanıma çay doldururken. Ben sıcak demin tadını çıkarırken onun Gazel ve Elmesia’nın fincanlarıyla ilgilenmesini izledim.
Benimaru cesurca gülümsedi. “Eğer birileri Sör Rimuru’nun kurallara göre oynayamayacağını düşündüyse, onlara yanıldıklarını kanıtlamak üzereyiz.”
Evet. Artık birileri tarafından ezilmeyecektim. Paralarını isteyen o tüccarlara boyun eğmeme gerek yoktu. Yüzümü oldukça iyi kurtarmıştım, diye düşündüm; omuzlarımdan ağır bir yük kalkmıştı. Ama sonra Elmesia bana başka bir şey ima etmeye başladı.
“Biliyor musun, altın paraları zamanında hazırlayamasaydın bile birileri yardım teklif ederdi diye düşünüyorum, hmm?”
“Oh? Ne demek istiyorsun?”
Dürüst olmak gerekirse. Gerçekten bilmiyordum.
“Birinin sizin isteklerinizi yerine getirmesini istiyorsanız, onu korkutmak ya da gözünü korkutmak yerine size bir iyilik borçlu olmasını sağlamak çok daha kolaydır. Ayrıca bu yöntem çok daha sık başarılı olur.”
Bana sıcak bir şekilde gülümsedi. Bu hiç şüphesiz bir hükümdarın gülümsemesiydi ve Diablo’dan hızlı bir yanıt aldı.
“Anlıyorum. Örneğin, birisinin son dakikada davetsiz olarak bizim için arabuluculuk yapmak üzere araya girmiş olabileceğini mi düşünüyorsunuz?”
“Durum böyle olabilir, evet. Ama böyle bir davetsiz misafir ortaya çıktıysa, perde arkasında birileri tarafından kontrol edilmediklerini kim söyleyebilir?”
“Keh-heh-heh-heh-heh… Düşünülmesi gereken ilginç bir şey. Soruna neden olmak, sonra da bizim için bir yükümlülük yaratırken sorunu hafifletmek. Bu uygulanabilir bir plan gibi görünüyor. Ama…”
“Bu yabancı, belki de, altın paralar sizde olmasa bile, ödemenin daha sonraki bir tarihte yapılmasına izin veren imzalı bir sözleşmeyi kabul etmeye istekli olabilirdi. Bu, dünya liderlerine Tempest’a güvenilemeyeceğini, onlara ise güvenilebileceğini gösterirdi. Onlara karşı oldukça borçlu olurdunuz, evet.”
“Ne kadar açgözlü. Gerçekten çok insani bir yaklaşım. Bundan çok şey öğrendim.” Yani…? Bu, birilerinin sırf bizi kendilerine borçlandırmak için tüccarları bu işe bulaştırmış olabileceği anlamına mı geliyordu? Ve onlar da burada başkalarının emirlerini yerine getiriyor olabilirler mi? Bu şekilde daha gözden çıkarılabilir mi olurlar? Anlıyorum… Eğer bu kişiye güvenirsek, faydalarını görecekler; güvenmezsek, tüm stratejiyi terk edecekler. Belki de bunu sadece bizi kötü göstermek için yapıyorlardı… ama Elmesia’nın haklı olabileceğini hissettim. Yüzündeki şeytani sırıtışa bakılırsa Diablo’nun da aynı fikirde olduğunu görebiliyordum.
“Bana pek mantıklı gelmiyor,” dedi Benimaru, “ama bunu yapmak isteyecek birini düşünebiliyor musunuz? Batı Konseyi’nin bir üyesi bizi test etmeye falan mı çalışıyor?”
Elmesia onun ses tonundan alınmayarak gülümsedi. “Oh, bilemezdim! Thalion Konsey’in bir parçası değil. Ama belki o bir şeyler biliyordur?”
Dalgın bir Mjöllmile’e bakıyordu.
“Ben mi?!”
Bu şekilde parmaklanmak onu tedirgin etti ama çabucak kendine geldi.
“Dedikodular duydum,” dedi gizlice. “Konsey üzerinde fiili kontrolü olan bir tür gölge komite söylentileri. Yönetici sınıflardan, Konsey uluslarının en üst düzey liderlerinden oluşuyor… ama ben olsam buna bir an bile inanmazdım. Konsey her ülkeden seçilmiş temsilcilerden oluşur ama kraliyet kalıtsaldır. Koltuklarını kaybetme konusunda endişelenmelerine gerek yok.”
Bu yüzden Mjöllmile tüccarlar arasında dolaşan birkaç söylentiye aşinaydı – Batı Ulusları arasında en fazla gücü elinde bulunduran yöneticilerden oluşan bir kabal hakkında söylentiler. Yine de bir komplo teorisi gibi görünüyordu ve Mjöllmile’in kendisi de buna pek itibar etmedi.
“Eğer yarın birileri ortaya çıkar ve bu konuda bizimle arabuluculuk yapmaya kalkışırsa… onları kapsamlı bir incelemeye tabi tutacağım ve geçmişlerini sizin için tamamen ortaya çıkaracağım.”
Soei buradaydı, yanımda diz çökmüştü. Onu hiç fark etmemiştim… ama şaşkınlığımı gizleyerek ona soğukkanlı bir şekilde başımı salladım.
“Aman Tanrım. Ne büyük bir şok. Varlığını bile zor fark ettim.”
“İşte bu yüzden size söyledim Ekselansları, bu bölgenin sakinleri başka hiçbir yere benzemez. Kişisel bir ziyarette bulunmak çok tehlikeli…”
“Tee-hee-hee! Ama çok ilginç deneyimler sundu. Size bir soru sorabilir miyim, Sir Rimuru?”
Hmm? Şimdi ne bilmek istiyor?
“Evet?”
“Sizinle yeni bir anlaşma yapmayı düşünüyorum, ancak bunu yapmadan önce düşüncelerinizi duymak istiyorum.”
Elmesia’nın tavrı değişti. Artık gerçek yüzünü saklamıyordu – daha önce bana bir anlığına gösterdiği bir hükümdarın yüzünü. Doğrudan bana dönmüştü. Gazel’inkiyle kıyaslanamayacak kadar güçlü bir baskı hissediyordum -Kahraman Aura.
“Duyalım bakalım.”
Ben de kendi kahramanlık auramla karşılık verdim. Bakışlarımızı değiş tokuş ettik ya da daha çok birbirimize gülle gibi fırlattık. Gözlerimi bir an bile kaçırmadan onunkinin tüm şiddetini almaya çalıştım.
“Oradaki iblisle nasıl başa çıkmayı planlıyorsun? O inanılmaz tehlikeli ilkel olanla…”
İlkel mi? Elmesia’nın ne demek istediğini anlamamıştım ama Diablo’dan mı bahsediyordu? Oldukça güçlü, evet, ama o kadar da tehlikeli değil, hayır…
“Şey… Hiçbir şey, gerçekten mi? Yani, Diablo benim için oldukça iyi bir iş çıkarıyor, sorun nedir?”
“…Soruyu yeniden ifade edeyim. Eğer o iblis kontrolden çıkarsa, bunun sorumluluğunu nasıl üstlenirsiniz?”
Kontrolden çıkmak mı? Bunu hayal edebiliyorum aslında. Neler yaşadığımı çok iyi anlamış olmalı. Hayır, Diablo’nun ne zaman çıldırmaya karar vereceği belli olmazdı. Ama bu sadece Diablo için mi geçerliydi? Üzerinde fazla düşünmek istemediğim bir konuydu ama Shion’da da başka bir sorunlu çocuğum vardı. Elmesia’nın endişesini takdir etsem de, bu konuda ne yapabileceğinden emin değildim.
“Bu olmadan önce onu durduracağım. Herhangi bir serpintiyi önlemek için gerçekten yapabileceğim tek şey bu, değil mi?”
Başka bir yolu varsa, duymak isterim. Ama tek seçenek bunu gerçekleşmeden önlemekti. Diablo, pek de hoşuma gitmeyen cevabımdan memnun görünüyordu – bu seninle ilgili, biliyorsun.
Ve burada kafası karışan tek kişi ben değildim.
“Huh? Um… Bekle bir dakika. Bir an için rolünüzü bozmak istemem ama o iblisi durdurur muydunuz? Bunu yapmak için adım atar mıydın?”
“Evet. Bunun olası bir senaryo olduğunu biliyorum ama son zamanlarda ona söylediklerimi daha fazla dinlemeye başladı. Bence eskisine göre çok daha olgun.”
Bu konuda kendime güveniyordum. Böyle devam ederlerse Diablo ve Shion’un hiçbir sorun çıkarmayacağını düşünüyordum. Shion’un bunu kendisiyle ilgili değilmiş gibi dinlemesi hoşuma gitmedi ama… Ahhh, her şey yoluna girecekti.
Cevabımı duyan Elmesia genç bir kız gibi kıkırdamaya başladı. “Aman Tanrım. Bunu duydun mu, Erald? Bu iblis lordu senin anlattığından daha da büyük bir iş!”
Arşidük Erald kaşlarını zaten olduğundan daha fazla çatmanın bir yolunu buldu. Ona acıdım. Aşırı serbest hükümdarlardan bahsetmişken.
“Sorun değil, Leydi Elmesia. Eğer Rimuru böyle diyorsa, ben de bunu desteklerim. Ve eğer işler zora girerse, inanın bana, Gazel Dwargo Rimuru’nun yardımına koşacaktır.”
Gazel bana destek olmak için öne çıktı. Kısa bir süre sonra ilk kez oluyor gibiydi.
Elmesia bize memnun bir bakış attı. “Pekâlâ. Durumunuzu anlıyorum. Eğer insanlığa düşman olursanız, sizi durdurmak için tüm gücümü kullanacağım. Bunun yerine, bağlarımızı derinleştirmeye ve mevcut dostane ilişkilerimizi sürdürmeye devam edelim. Erald?”
“Evet!”
“Ben, Thalion Büyücü Hanedanlığı’nın temsilcisi olarak, Jura-Tempest Federasyonu’nu ulusumuzun yakın dostu olarak resmen kabul ediyorum. Lütfen benim için evrak işlerini halledin.”
“Evet, Ekselansları!!”
İşte size imparator. Tüm o asalet, tüm o otorite, Erald’a ayak işlerine bakan bir çocuk gibi emirler yağdırırken. Bundan bir şeyler öğrenebilirim.
Elmesia bana döndü. “Tamam. Bir sorun çıkarsa bana ya da Gazzie’ye danışmaktan çekinme. Ve lütfen kontrolden çıkmanıza izin vermeyin, anlaşıldı mı?”
Bu hiç mantıklı değildi. Diablo ya da Shion hakkında konuşuyorduk, diye düşündüm ve şimdi benden mi bahsediyordu? Ne zamandan beri? Ve ben, kontrolden çıkıyorum? Dostum, bu çok kabaydı.
“Hey, bilirsin, ben oldukça ihtiyatlı bir insanım. Neden bir gün delirebilirmişim gibi konuşuyorsun?”
“Rimuru, geçici bir hevesle Kurucu Festivali düzenlemeye karar veren lider kimdi?”
Gazel’in bakışları beni yaktı. Sanırım ben olduğumu söylemek zorundayım.
“Mollie, değil mi?”
“Hayır değildi, Sör Rimuru!”
Mjöllmile oyun oynamak istemedi.
“Pekala, pekala. Evet, tamam. Bir dahaki sefere sizinle önceden konuşacağıma söz veriyorum, tamam mı?”
“Çok iyi. Umarım yaparsınız.”
“Bu normalde başka bir ulusun kralına vereceğim türden bir tavsiye değil… ama bu sefer veriyoruz. Bunun için hakkımızda kötü düşünmeyin.”
Gazel, bu konuda çok fazla sızlanmanın iç işlerimize karışmak olacağını söyledi ama fikirlerimin çoğu buradaki genel kabul görmüş normlara ters düştüğü için onları biraz daha fazla bilgilendirmemi istediler. Bu fikirlerin ne kadar iyi ya da kötü olduğuna dair bir yargıda bulunmuyorlardı; sadece daha fazla uyarıya ihtiyaçları vardı.
Ve bu benim için de kötü bir şey değildi. Aslında, uygarlığı er ya da geç yok etmeye çalışan meleklere karşı hazırlıklı olmamız gerektiği düşünüldüğünde, ilgili tüm ülkeler için iyi bir şans olurdu.
Böylece altın para sorunumu çözmekten, iki ülkenin liderinin aynı anda bana ders vermesine geçmiştik ama aldırmadım. Zor işler bitmişti.
Elmesia’dan iyi ilişkiler kurmak için çalışacağımıza dair söz aldım. Gayri resmi bir sohbet olarak başlayan şey benim için büyük bir diplomatik darbeye dönüştü. İşlerin daha iyiye gidemeyeceğini düşündüm ve geceyi bitirmek üzereydim ki Elmesia başka bir konu açtı. Doğrudan bana bakıyordu, yüz ifadesi biraz umutsuzdu.
“Başka bir şey var mıydı?” Endişeyle sordum.
“Hayır, hayır, önemli bir şey değil. Sadece, bir ricam var… Beni Bay Yoshida ile tanıştırmanızı istiyorum!”
“Ekselansları, bu ne saçmalık?! Ne kadar utanmazca! Bu üst düzey görüşmelere bunu gizlice sokmak!”
Başka ağır bir siyasi mesele bekliyordum ama bu mu? Erald çıldırmıştı ama hayır, bu önemli bir şey değildi. Yoshida bu festival boyunca Shuna’nın davetiyle bize yemek yapıyordu ama gelecek planları hakkında hiçbir şey duymamıştım. Kesinlikle burada kalmasını isterdim ama bu ona bağlıydı. Onu Elmesia’ya bağlamak başlı başına büyük bir mesele değildi.
“Oh, bu basit olurdu. Ama onu hiçbir şeye zorlama, tamam mı?” “Tabii ki zorlamayacağım!”
Bu Elmesia’yı yeterince memnun etmiş görünüyordu, bu yüzden festivalden sonra onları birbirleriyle tanıştıracaktık.
Böylece dünyanın en büyük süper güçlerinden bazılarının katıldığı üçlü zirve sessiz sedasız sona erdi.
