High School DxD Cilt 20 – Bölüm 5 / Life. 2 Ziyafetin Gerçeği

High School DxD Cilt 20 – Bölüm 5 / Life. 2 Ziyafetin Gerçeği

Kısım 1

Ertesi gün—. Ben — Hyoudou Issei, sabahın köründe Asia ile birlikte belli bir yere gelmiştim. Kuoh Kasabası’nın altındaki o devasa açık alandı burası. İçi boş kubbe şeklindeki alan, birkaç katmanlı koruyucu bariyerlerle sıkıca kaplanmıştı. Tam ortada büyük ve yuvarlak bir nesne duruyordu — bir ejderha yumurtası. Nadir bir ejderha soyundan gelen bu yumurta, Kiliselerin savaşçılarına karşı yaptığımız savaştan önce Tannin Amca tarafından bize emanet edilmişti — bir [Hayalet Ejderha] yumurtası. Bir [Hayalet Ejderha] Yeraltı Dünyası’na taşınmıştı ancak Yeraltı Dünyası’nın atmosferi yumurtanın kuluçkalanmasına uygun değildi; bu yüzden yumurtadan çıkabilsin diye onu insan dünyasındaki kasabanın altında yer alan bu yeraltı alanına yerleştirmiştik. O zamandan beri, Kuoh Kasabası’nda bulunan [DxD] üyelerinin gözetimi altındaydı. Bugün sıra bendeydi ama Asia da izlemek için benimle birlikte gelmişti. Burada bizden başka bir ziyaretçi daha vardı ve onu gördüğümde gülmeden edemedim.

Bu yumurtayla ilgileneceğin hiç aklıma gelmezdi be.

Yumurtaya sımsıkı sarılmış duran Ophis’e bakıyordum.

Ben… hiç çocuk büyütmedim. Merak ediyorum.

Doğru ya, her gün sırayla buraya gelen bizlerin yanı sıra Ophis de her gün uğruyordu. [Yumurta], [kuluçka] ve [ejderha] önemli anahtar kelimeler olduğu için ilgisini fazlasıyla çekmişti. Ophis, bunca zamandır yaşamasına rağmen yumurtadan çıkan bir ejderhaya hiç tanık olmadığını, bu yüzden bu fırsatı değerlendirip gözleriyle görmek istediğini söylemişti. … Yine de, yumurtaya sımsıkı sarılırken tam bir ebeveyn gibi görünüyordu… Onun bu sevimli hareketlerini görünce kendimi tutamayıp kıkırdadım.

Hehefufu—

Kimden veya nereden öğrendi bilmiyorum ama Ophis şu anda hamile kadınların kullandığı nefes egzersizini yapıyordu… Kaldı ki hamile kadınlar için olan bir insan nefes tekniği, yumurtlayan bir canlıda zerre işe yaramazdı ki! Daha doğrusu, onlar yumurtadan zaten kendi kendilerine çıkarlar! … Ravel ve Raiser, iki gün sonra Ajuka Beelzebub-sama’nın himayesinden döneceklerdi. Güvende oldukları söyleniyordu ama Beelzebub-sama’nın kendi durumu ve zaman kısıtlamaları nedeniyle ilgilenmesi gereken pek çok mesele vardı; bu yüzden o gün seçilmişti. … Siyasetle ilgili bir şeyler olabilir. Sonuçta Ravel ve Raiser’ın başka ne işi olabilirdi ki bununla…

…

Aslında, bu alanda şu an başka bir ziyaretçi daha vardı. Biraz ötede oturan, siyah palto giymiş bir adam pürdikkat Ophis’i izliyordu. Gerçekten hiç beklemiyordum, Kötü Ejderha Crom Cruach bile buradaydı! Ophis’in burada olduğunu bildiği sürece hemen damlar, Ophis’in attığı her adımı, yaptığı her minik hareketi göz hapsine alırdı. … Son derece Kötü bir Ejderha olduğu söylenemezdi ama… Yine de bayağı korkutucuydu. Onunla pek konuşulmadığı için ona güvenmekten başka yapabileceğimiz pek bir şey yoktu. Tannin Amca ona sonuna kadar güvense de, onunla anlaşmak öyle pek kolay değildi… Ben bunları düşünürken Asia ona doğru yürüdü. Crom Cruach’ın karşısında durup konuştu:

Ş-Şey, bu… İsterseniz bunu yiyebilirsiniz.

Asia’nın el çantasından çıkardığı şey — bir demet muzdu. Ophis de atıştırmalık olarak hep muz yerdi. Sadece bu da değil, Asia Dört Kötü Ejderha Kardeşler ve Fafnir’le de konuşmuştu. Belki de Asia’nın kafasında [Ejderha = Muz] gibi gizemli bir düşünce oluşmuştu.

Buna muz deniyor. Tadı çok güzeldir, biliyor musunuz?

…

Crom Cruach hiç sesini çıkarmadan muzu Asia’dan aldı. Buna nasıl bir tepki vereceğimi bilemeyip biraz bocaladım. Asia muzu ona verdikten sonra hafifçe eğilerek selam verdi ve yanıma geri döndü. Asia tatlı bir gülümsemeyle konuştu:

Bazen Ophis’in nasıl olduğuna bakmak için buraya geliyorum.

Asia ile Ophis’in arası gerçekten çok iyiydi. Asia ejderhalarla idare etme konusunda gerçekten harikaydı… Azazel-sensei de sık sık onun bir ejderha terbiyecisi olarak büyük bir potansiyele sahip olduğunu söyler dururdu. —Ejderhaların açıklayamadığı bir şeylere sahip olduğunu söylerdi.

… Asia, Fafnir’e sonradan ne oldu? Fafnir’in durumunu sordum.

Cennet’teki savaş sırasında Asia’yı korumaya çalışırken yaralanmıştı.

Asia’yı korumak uğruna son derece şiddetli saldırılara maruz kalan o Ejderha Kralı—. Rizevim ile yapılan savaştan sonra Fafnir iyileşmek için derin bir uykuya yatmıştı. Yaraları Asia tarafından tedavi edilmiş olsa da… Asia kederli bir ifadeyle başını iki yana salladı.

… Anlıyorum.

Hâlâ hiçbir tepki yoktu; Asia ona seslense bile yine de yanıt alamıyordu. Yarasının ciddiyeti ilk başta tahmin edilenin çok ötesindeydi. Asia, Fafnir’den hiç ses seda çıkmadığı için ne fiziksel gücünün ne de bilincinin yerine geldiğini herkese anlatmıştı… Ophis aniden söze girdi:

Endişelenmene gerek yok. Fafnir şu anda savaşıyor.

Sanki onun sözlerini yankılıyormuş gibi Crom Cruach da elindeki muzla ciddi bir ifade takınarak konuştu:

O bir Ejderha Kralı. Öyle kolay kolay devrilmez.

?

Asia ile birbirimize baktık; ikimiz de bu iki ejderhanın söyledikleri karşısında biraz şaşırmıştık. O sırada öğlen olmak üzereydi.

Pekala, öğle yemeği vakti geldi sayılır. Ophis, sen ne yapmayı planlıyorsun? Ophis biraz zavallı bir ifadeyle yumurtayı bıraktı ve olduğumuz yere geldi.

Ben… bir öğünü bile kaçırmam.

Amman, umulmadık derecede boğazına düşkündü bu loli Ejderha Tanrı-sama… Her neyse, biz eve dönmeyi planlıyorduk ama şu diğer ejderha-sama ne yapmayı planlıyordu acaba?

Sen ne yapmayı…

Ben daha lafımı bitiremeden o çoktan ortadan kaybolmuştu bile. Ophis’in bizimle birlikte eve döneceğini bildiği için kaşla göz arasında sıvışmıştı… Ama o adamın, Crom Cruach’ın muzu da yanına alıp gideceğini hiç tahmin etmezdim—

Kısım 2

İki gün sonra, hafta sonuydu—. Bugün Ajuka Beelzebub-sama ile buluşacağımız, Ravel ve Raiser’ın geri döneceği gündü. Hepimiz hazırdık ve Beelzebub-sama’nın bulunduğu yere gitmek için benim evin altındaki ışınlanma büyü çemberini kullanmayı planlıyorduk. Kendimi sakinleştirmek için bir bardak su içmeye birinci kata çıktım. Oturma odasındaki kanepede oturan babam bir yandan oltasını parlatırken bana döndü:

Hey, Ise. Balığa gitmeyi planlıyorum, neden birlikte gitmiyoruz? Annen de gelecek. Asia-chan’ı da çağır, o da bizimle gelsin.

Babam gülümsayerek beni davet etti. … Balık tutmak, ha. Asia ile birlikte dördümüz gitmek mi? … Hmm, kötü fikir olmasa da çok talihsiz bir zamandı. Eğer Asia ile ben bu durumdayken balık tutmaya gidersek diğerlerine karşı kendimi çok suçlu hissederdim. Mahcup bir şekilde başımın arkasını kaşıyarak babamdan özür diledim:

Kusura bakma baba. … Şu anda bayağı meşgulüm. Çünkü şu an yapmam gereken çok önemli bir iş var. Bir dahaki sefere birlikte gitsek olur mu?

Cevabımı duyan babamın yüzü hafifçe buruklaştı, bana acı bir gülümsemeyle karşılık vererek konuştu:

… Anlıyorum. Arada sırada çocuklarımla balığa gitmek istesem de siz de lise öğrencisisiniz artık, sizin de kendinize göre öncelikleriniz var tabii.

Özür dilerim.

Ne diyorsun sen, sorun değil! Bir dahaki sefere birlikte gideriz!

Babam bana böyle cevap vermiş olsa da… Ona gerçekleri anlatamazdım. Pek acı verici olsa da, ailemi tehlikeden korumak uğruna böyle söylemek zorundaydım. Babam bunu dedikten sonra annem yanıma gelip fısıldadı:

(Baban var ya, ileride kendi şirketini kuracağını duyduğunda havalara uçtu. Seninle baş başa, dürüstçe konuşabilmek için deniz kenarında balık tutmaya gitmek istiyordu.)

Şey. … Demek olay buydu. Babam gerçekten çok sevinmişti. Sırf bu yüzden beni balık tutmaya davet etmişti.

(… Anlıyorum ama bir dahaki sefere artık.) Benden bunu duyan annem acı bir tebessümle sırtımı sıvazlayarak konuştu:

(Tamamdır, bugün babana ben eşlik edeyim.)

(Sen git de halletmen gereken işleri hallet.) Annem elimdeki bardağı alırken bunları söyledi.

(Ama bak Ise…)

(Baban seninle bir baba olarak adamakıllı konuşmak istiyor.) (Bunu sakın unutma, tamam mı?) Babamla adamakıllı konuşmak mı?

Baş başa böyle ciddi bir konuşma yapma düşüncesi beni biraz utandırmıştı… Artık bu yaşa gelmiş bir erkek çocuğu olduğum için babamla böyle bir sohbet etmek biraz zor geliyordu… (Anladım.)

Bunu söyledikten sonra aşağıya, bodruma geri döndüm—.

Vakit gelmişti; Doğaüstü Araştırma Kulübü üyeleri, Sitri ailesi üyeleri, Griselda-san ve Azazel-sensei bodrumda toplanmıştı.

Dulio Cennet’te nöbet görevindeydi, Ikuse Tobio ise başka bir yerde görevde olduğu için ikisi de gelememişti. Vali takımı da gelmemişti. Kuroka ve Le Fay’i çağırmış olsak da görünüşe göre Vali’nin yanındaydılar… …

Ailemin az önce söylediklerini hatırlayınca kafam biraz dağılmıştı.

Ravel’i alıp geri dönmeyi seçtiğim açıktı ama ailemin dedikleri kafamı kurcalıyordu… Ne oldu Ise?

Bir tuhaf olduğumu fark eden Azazel-sensei merakla sordu.

Ah, kusura bakmayın, sadece kafamı kurcalayan bir şey vardı.

Olayın ne olduğunu anlamış olacak ki Rias konuştu:

Ailenle bir şey mi oldu?

Rias’tan beklediğim gibi, beni gerçekten çok iyi tanıyordu.

Sensei derin bir nefes verip devam etti: Ben de önemli bir şey sanmıştım; ailenle mi tartıştın yani?

Şu an kafanı böyle saçma şeylerle kurcalaman dert olur. Anlat gitsin de belki biraz rahatlarsın. Belki de işe yarayabilirdi.

Ben de az önce yaşananları herkese anlattım. Büyük bir şey değil ya.

Balığa gitmek istediler ama ben reddettim. Yapacak başka işlerim olduğu için reddetmek zorunda kaldım. Anlattıklarımı dinledikten sonra sensei elini çenesine koydu ve ağdalı bir dille konuştu:

…

Balık tutmak, ha. Hem de oğluyla birlikte. Sensei ciddi bir ifadeyle bana döndü:

Beni iyi dinle Ise.

Bugün gidemiyor olsan bile bir dahaki sefere mutlaka birlikte balığa gitmelisin. Ha?

Şey, elbette. Zaten öyle yapmayı planlıyordum… Durup dururken ne oldu ki sensei? Sensei elini omuzuma koydu.

Anne babalar sonsuza dek yanında kalmaz.

Bir gün seni bırakıp giderler. Bu yüzden onlar hâlâ buradayken evlat olarak sorumluluğunu layıkıyla yerine getirmelisin. Ah, evet, biliyorum…

Aniden Akeno-san ile göz göze geldik — bana hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi.

… Anne babam sonsuza dek yanımda kalmayacak mıydı? Doğruydu; hem annem hem babam yanımda olduğuna göre, belki de herkes arasında en kutsanmış kişilerden biri bendim. … Vaktim olduğu sürece babamla balığa gitmeye karar verdim. Arada sırada ailemle kaliteli zaman geçirmem gerekiyordu! Kararlılığımı bir kez daha tazeledim. Sensei herkese bakarak konuştu: Bu sözleri sen de unutmamalısın Rias.

Çok iyi anlıyorum.

Ama artık vakit gelmedi mi? Rias’ın bu sakin cevabına karşılık sensei iç çekti.

Gerçekten de, işte bu yüzden siz gençler…

Hepiniz hazır olun. Azazel-sensei ellerinden ışık yaydı ve ayaklarımızın altındaki devasa ışınlanma büyü çemberi parıldamaya başladı.

Hedef Ajuka Beelzebub-sama’nın bulunduğu yerdi — durum ancak kabataslak böyle açıklanabilirdi. Birkaç saniye sonra büyü çemberinden yayılan ışıkla sarmalandık ve ardından hedefimize ışınlandık—. Kısım 3

Işık kaybolduğunda vardığımız yer — kumsal bir plajdı. Doğru ya, nereden bakarsanız bakın burası bir plajdı. Yukarıdaki gökyüzü… Zifiri karanlıktı. Gece vaktiydi. Sessiz plajda hışırdayan dalgaların sesi yankılanıyordu. … Yeraltı Dünyası’nda deniz falan yoktu. Kocaman bir göl olduğunu söylemek de zordu… Ama gökyüzü Yeraltı Dünyası’ndakinden biraz farklı görünüyordu. Öyleyse burası insan dünyası mıydı…? Ben bunu düşünürken havada asılı duran ‘şeyi’ gördüm. Ay’a son derece benzeyen bir şeydi ve onlardan iki tane vardı. İnsan dünyasında, Dünya’dan bakıldığında gece gökyüzünde tek bir Ay görünürdü. Peki burası neresiydi…? Herkes burasının ne insan dünyası ne de Yeraltı Dünyası olduğunu fark edip etrafa bakınmaya başladı.

Burası başka bir boyutun yeniden yaratılmış hali olan [Başka Dünya] alanıdır.

Aniden bir ses duyuldu. Sesin geldiği yöne baktığımızda — plajın bir kenarındaki sandalyede oturan bir adam vardı. Büyüleyici bir atmosfere sahip bir adamdı bu — İblis Kralı Ajuka Beelzebub-sama. Beelzebub-sama’nın yanında bir yatak duruyordu. Üzerinde biri uyuyor gibiydi. … Kumsala konmuş sandalye ve yatak son derece garip, ortamla uyumsuz görünüyordu. Normalde plaja gelindiğinde yanında bir güneş şemsiyesi ve şezlonglar olmaz mıydı? … Bu gizemli hava, İblis Kralı-sama’nın sıra dışı zevkine gerçekten tam uyuyordu. Beelzebub-sama okuduğu kitabı kapatıp bizi selamladı:

Uzun zaman oldu, Gremory hanesinin üyeleri… Hayır, şu an [DxD] üyeleri demeliyim sanırım.

Azazel-sensei öne doğru bir adım attı ve ayağa kalkan Beelzebub-sama ile el sıkıştı.

Yeraltı Dünyası’nda görüşmeyeli uzun zaman oldu, Ajuka.

Beelzebub-sama el sıkışırken gülümsedi:

Etrafta başka VIP’ler olmadan seninle böyle buluşabilmek bir ilk, Eski Vali Azazel-dono.

Benden ziyade, burayı da önceden sen mi hazırladın?

Sensei kumsala etraflıca bakarak bunu söyledi. Beelzebub-sama buruk bir tebessümle yanıt verdi:

Araya [DxD] üyeleri girmiş olsa bile, buluşmamızın taraflarımız açısından oldukça tehlikeli olduğu söylenebilir.

Yüksek statüdeki iki kişi yüz yüze geldikten sonra Rias konuyu açtı:

Ajuka-sama, Raiser ve Ravel nasıl?

Beelzebub-sama yatağa doğru baktı:

Raiser Phoenix, biraz önce gelen Phoenix ailesi tarafından götürüldü. Ancak küçük hanımı size emanet etmenin daha uygun olacağını düşündüler. Ravel-san orada.

Yatağa doğru baktığımda — Ravel orada huzur içinde uyuyordu. Uh! Ben ve daha fazla bekleyemeyen diğer herkes hemen onun yanına koştuk.

Ravel! Ravel!

Ravel!

Koneko-chan ile ikimiz yatağın başucundan Ravel’in adını seslendik. Yüreklerimize su serpmek için Beelzebub-sama konuştu:

Şu an sadece uyuyor.

Seslenişlerimiz üzerine Ravel mırıldandı:

… Nnn… Ise… sama? Ve Koneko-san…?

Gözlerini yeni açan Ravel, Koneko-chan ile beni fark etmişti!

Uwuaaaaahhh!

Ravel’in güvende olduğunu gören Koneko-chan ağlayarak Ravel’e sarıldı. O an ona sarılmaktan biraz çekinmiştim… Ama Ravel’i kanlı canlı, sapasağlam karşımda görünce gözyaşlarıma engel olamadım! Etrafa baktığımda, herkes ellerini göğsüne koymuş, rahat bir nefes almıştı. … Anlaşılan sadece Ravel değil, Raiser da güvendeydi ve Phoenix ailesiyle birlikte eve dönmüştü. Sensei araya girip biraz bilgi ekledi:

Aslına bakarsanız, benim özel ajanlar — Slash Dog takımı, Raiser’a korumalık yapmak üzere Phoenix hanesine gitti. Başlarına bir şey gelmedi.

Demek Ikuse-san’ın görevi Raiser’a korumalık yapmaktı. … Yine de Grigori’nin en üst düzey özel takımını koruma olarak göndermek… Raiser’ın güvenliği bayağı önemliydi herhalde… Ravel’in uyuduğu yerle de bir bağlantısı var gibiydi. İkisinin de bir tür olaya karıştığı kesindi. Phoenix kardeşlerin güvende olduğunu teyit ettikten sonra Beelzebub-sama bize döndü:

Pekala, sizi ve Eski Vali’yi buraya davet etme sebebim sadece bu kızın sapasağlam olduğunu haber vermekten ibaret değil.

Bunu söylerken Beelzebub-sama cebinden bir şey çıkardı — bir satranç taşı. … Beelzebub-sama deyince, onun [Şeytani Taşlar]ın yaratıcısı olduğu aklıma geldi. Bu zaten bilinen bir şeydi… Ama o taşın şeklini daha önce hiç görmemiştim. Ne [Piyon] veya [At] gibiydi, ne de [Fil], [Kale] veya [Vezir] gibi.

Bu satranç taşıyla bir bağlantı mı var? Sıradan bir Şeytani Taş gibi hissettirmiyor.

Doğru ya, o taştan yayılan aura — kesinlikle bir Şeytani Taş aurasıydı. Orada bulunan reenkarne Şeytanlar ve ben bunu hissedebiliyorduk. Beelzebub-sama’nın ağzından şok edici bir gerçek döküldü:

Bu, [Şah] taşıdır.

Ne!?

Nasıl yani? Gerçekten o mu!? Bunu duyan herkes dona kalmıştı. Çok doğaldı! Çünkü şimdiye kadar Şeytani Taşlar hakkında bildiğimiz şey, [Şah] taşının var olmadığıydı. Bize öğretilene göre, üst düzey bir Şeytan olduktan sonra tek yapmamız gereken İblis Kralı’nın veya çeşitli Düklerin şatolarındaki [Anıt]a dokunmaktı, böylece bir [Şah] oluyorduk. Ondan sonra kendi soylular grubumuza ve bir set Şeytani Taş’a sahip olabiliyorduk. İşte bu yüzden bize [Şah] taşının bulunmadığını söylemişlerdi… Herkesin bu duruma hayret ettiğini söylesem de bir kişi istisnaydı; son derece sakin kalan o kişi — Azazel-sensei’ydi.

… Dedikodularını duymuştum ama kendi gözlerimle ilk defa görüyorum.

… Zaten biliyor muydunuz, sensei?

Sorumu duyan sensei elini çenesine koydu:

Söylenti demiştim. Aslında Şeytanlarla anlaşmayı imzaladıktan sonra gerçeği araştırmaya devam etmiştim.

Yok artık, cidden çok şaşırmıştım! Üst düzey bir Şeytan ve [Şah] olmasına rağmen Rias bile Beelzebub-sama’nın elinde tuttuğu taşa inanılmaz bir şaşkınlıkla bakıyordu.

… [Şah]… taşı mı? Bu nasıl mümkün olabilir? [Şah] taşını üretecek teknoloji henüz geliştirilmedi, değil mi? [Anıt] aracılığıyla [Şah] olmak için kayıt işlemini tamamlamanın yeterli olduğu söylenmiyor muydu? Sistem böyle işlemiyor mu yani?

Rias’ın dediklerini duyan Beelzebub-sama başıyla onayladı:

Şöyle ki, [Şah] taşı aslen mevcut değildi. Az önce söylediklerin Şeytani Taş sisteminin aslıdır ve [Şah] olma kayıt süreci de… Hayır, kayıt sisteminin bundan ibaret olduğunu söyleyebilirim sadece. Ancak [Şah] taşının mevcut hikayede ifşa olmaması için, hizmetkar bir Şeytan terfi ettiğinde vücudundaki taşın [Şah] taşıyla birleşmesi veya örtüşmesi son derece tehlikeli bir durum olarak değerlendirilir.

Beelzebub-sama elindeki taşla oynayarak konuşmasına devam etti:

Bu taşın özelliği… sadece gücü artırmaktan ibaret. Ama bu güçlenme öyle iki kat, üç kat gibi basit bir şey değil. Buna sahip olduğun sürece gücünü on kat, hatta yüz kattan fazla artırman mümkündür. Bu da kelimenin tam anlamıyla, gücün normalden çok ama çok daha fazla artırılabileceği anlamına gelir. İşte [Şah] taşının yasaklanma sebebi tam olarak buydu. Korkulan şey, bu tür bir gücü elde eden kişilerin yönetime karşı kötü niyetler besleyip yönetime zarar verme ihtimaliydi. Aşırı güç, insanların gözünü kör eder.

Saf güçlenme. On kat, hatta yüz kat güçlenme dedikleri şey temelde Ophis’in yılanlarıyla aynı etkiye sahip değil miydi? Eski İblis Kralı Takımı bunu biliyor muydu acaba? … Bilmiyorum, bilseler bile bunu kullandılar mı ki? Peki [Şah] taşı o zaman neden İblis Kralları tarafından yapılmıştı ki— Sırf [Şah] taşını kullandılar diye mevcut İblis Krallarından nefret ettiklerini sanmıyorum. İçlerinde böylesine güçlü ve kötücül hisler besleyen Eski İblis Kralı Takımı’nı hâlâ hatırlıyordum. … O adamlar Ophis’in desteğini aldıktan sonra yılanlara sahip olmuş, sonra da güç sarhoşluğuna kapılmışlardı. Eğer [Şah] taşını kullanabilselerdi, kolayca yükselebilecek pek çok üst düzey Şeytan ve reenkarne Şeytan ortaya çıkardı. … Diadora’nın elinde bir [Şah] taşı olsaydı, o güçle kendini kesinlikle kaybederdi. Onu yasaklamak gayet anlaşılır bir durumdu. Beelzebub-sama elinin yanında küçük bir büyü çemberi oluşturdu. Ona küçük bir miktar enerji yükledikten sonra, kumsalda onlarca kişinin detayları belirdi. … Sanki hepsi video kayıtlarında ve Derecelendirme Oyunu dergilerinde gördüğüm insanlardı. Rias ve Sona-zenkaichou da onları gözlerinin bir yerden ısırdığını düşünmüş olacak ki yüzlerinde kafaları karışmış bir ifade belirdi. Bu durum karşısında Beelzebub-sama bize daha da şok edici bir gerçeği açıkladı:

Burada gösterilen kişiler, Derecelendirme Oyunu’nun en üst sıralarındaki yarışmacılardır. Hepsinin ortak noktası, Orijinal 72 Sütun’dan gelen — safkan üst düzey Şeytanlar olmalarıdır. Dahası, onların hepsi… [Şah] taşı kullanıcısıdır. Bu, Yeraltı Dünyası’ndaki üst kademelerin fikriydi. Kamoyuna asla açıklanmadı. Sonuç olarak, bu taşların kullanıcıları nihai düzey Şeytanlar olarak bilinir ve hatta İblis Kralı düzeyinde olduklarını söylemek abartı olmaz.

Ne!?

Herkesin dili tutulmuştu. Beelzebub-sama’nın sözleri karşısında herkes fazlasıyla şaşkına dönmüştü. Şaşkınlıktan nefesi kesilen Sona-zenkaichou, Beelzebub-sama’ya sordu:

… Şey, üst sıralarda gösterilen bu kişilerin gerçek gücü…?

Ah, onlar mı? Onların çoğunluğu, üst sıralara sürekli tırmanmak için kamuoyuna ‘kendi güçleri’ olarak açıklanamayacak bir güç kullanıyorlar. Oyunun yönetim yöneticilerinin çoğu da onların tarafında olan kişiler. [Şah] taşını ellerinde tutarak, ticari hakları elde etmek için rüşvet verip üst kademelerin fikirleriyle birlikte, oyunları manipüle etmek için önceden kumpas kuruyorlar. Sürekli olarak haksız ve dürüst olmayan müsabakaların içindeler. Yine de, üst sıralara tırmanmak için kendi gücünü kullanan insanlar da var. Örneğin, eski Ejderha Kralı Tannin ve Rudiger Rosenkreutz gibi kişiler. Bu durum daha çok reenkarne Şeytanlarda görülen bir eğilim.

Bu inanılmaz itiraf, herkesin sessizce dinlemesine neden oldu. Burada beliren bilgilerin Tannin Amca ile bir ilgisi olmadığı kesinleşmişti. Gerçekten de, o amcanın nihai düzey bir Şeytan olarak gerçek gücü son derece hakikiydi. Beelzebub-sama omuz silkti:

Yani, insan dünyasındaki müsabakalarla aynı… Yeraltı Dünyası’ndaki Derecelendirme Oyunları da benzer bir kusura sahip. Ben sadece öncüsüydüm, sistemin kendisini bizzat yönetmedim. Hatta kullanılan başka ‘dokunulamaz’ ve ‘konuşulamaz’ şeyler bile olabilir. Üretici olarak, hangi çağda olursa olsun, bir şeyler üretip bir adım geri çekilmek işlerin kontrolden çıkmasına neden olur.

Derecelendirme Oyunu sistemi tamamlandıktan sonra, hakların çoğu mevcut Oyun yöneticilerine devredilmişti. Hiç beklemiyordum; Ajuka Beelzebub-sama Oyunu bizzat yaratmıştı ama Derecelendirme Oyunu başkalarının fikirleriyle birleştiğinde gerçekten bu kadar iğrenç bir hale gelebiliyordu demek. Eser sahipleri için başkalarının fikirleri işin içine karıştığında bunun çok can sıkıcı hissettirdiğini ben de duymuştum.

Yani, rekabet oldukça kızışmalı olsa da gerçek güce sahip olduğu sürece herkes Derecelendirme Oyunları’nda şan şöhret kazanabilir. Üst kademedeki insanlara göre bu bir düzmece değil… Ama mevcut durumu kırıp geçebilen oyuncular sadece sizin gibi son derece özel vakalardır. Diğer insanlar içinse bu imkansız bir görevdir.

Yarım yamalak bir farkındalık ve yetenek, bunu yaratan üst kademelerin üstesinden gelmeyi imkansız kılardı.

Üst sıradaki yarışmacıların sıralamasında pek değişiklik olmamasının sebebi bu mu yani…?

Sık sık Derecelendirme Oyunları’nı izleyen Kiba, Beelzebub-sama’ya sormaya devam etti.

Bu tür bir halat çekme durumu, dengeyi sağlamak için mükemmel ayarlamalar olmasından kaynaklanıyor. Sırf menfaat sağlamak için ipleri gizlice elinde tutanlar eski Şeytanlar. Bu aslında sadece eski Şeytanların üst sıradaki oyuncularının bolca para kazanması için yapılan bir müsabaka. Rekabeti kontrol edebildikleri sürece, elde ettikleri kâr basitçe artacaktır. Reenkarne bir Şeytan ne kadar dikkat çekici olursa olsun, [Şah] taşını kullandıkları sürece, o eski Şeytanlar tarafından kontrol edilen üst sıradaki oyunculara meydan okuyanlar şüphesiz haksız bir rekabetle karşılaşacaktır.

Beelzebub-sama’nın sözleri, Sona-zenkaichou’nun olduğu yere diz çökmesine neden oldu.

… Bu nasıl olabilir…!?

Herkesin katılabileceği bir Derecelendirme Oyunu okulu kurmayı planlayan Sona-zenkaichou için bu bilgi, onun üzerine sıkılmış ölümcül bir zehir gibiydi… —[Şah] taşı. Üst sıradaki oyuncular sıralamayı kontrol ediyordu. Acımasız bir gerçekti bu.

… Bunların hepsi saklanan bir gerçek. Eğer insanlar bunu bilseydi, Yeraltı Dünyası’nın değerlerini derinden sarsardı…

Sona-zenkaichou’ya destek olan Saji, acı dolu bir ifade sergiledi.

… Sirzechs de onlar hakkında pek bir şey yapamıyor, değil mi?

Azazel-sensei Beelzebub-sama’ya sordu.

Şimdilik durum böyle. Görünürde, aktif olarak ilgileniyormuş gibi yaptıkları siyasi bir cephe sadece, ama fevri hareket ederlerse Yeraltı Dünyası’nın dengesi çöker. Irkın hayatta kalmasıyla ilgili sorunlar ve bunun üzerine eklenen iç çekişmelerle birlikte, hem gençler hem de yaşlılar her şeyin tek bir anda çökebileceği gergin bir durumdalar. Üstelik rakipler, sayıca fazla olan kurnaz eski Şeytanlar; kendi çıkarları ve aristokrat toplumlarının uğruna her şeyi yaparlar. Bir bakıma, Eski İblis Kralı Takımı’ndan bile daha zahmetliler çünkü onlardan çok daha derin bir karanlık barındırıyorlar. Süper Şeytanlar olarak bilinen Sirzechs ve benim için bile, görünürde sadece siyasi olarak karşılıklı ittirip kaktırmak mümkün oluyor.

Derecelendirme Oyunları siyaset ve ekonomiyle birbirine bağlanmıştı… Perde arkasında, o güçlü Şeytanlar kendi çıkarları için rekabeti manipüle ediyorlardı. Şu anda inanılmaz bir durumu öğrenmiştik… Artık profesyonel bir oyuna ciddi gözle bakamazdım! Gremory ve Bael Haneleri arasındaki savaşta, perde arkasında İblis Kralı Takımı ile Büyük Kral Takımı arasında bir çekişme olarak da değerlendirilebilirdi, bu yüzden farklı türde bir mücadele sergilenebilmişti. Maçın kendisi gerçekten dürüstçeydi. Bizim maçımızın manipüle edilmemesi için Sirzechs-sama’nın gizlice bir anlaşma yapma çabasından kaynaklanmış olmalıydı. Ciddi bir ifadeyle Rias, Beelzebub-sama’ya sormaya devam etti:

Peki ama, bu bilgiyi bize neden anlatıyorsunuz? Bu denli kritik ve gizli bir bilgi, sadece üst kademelerin—ve Maou’ların bildiği bir şey değil miydi?

Beelzebub-sama sessizce gözlerini kapattı.

Bunu bilmemesi gereken, ya da belki de öğrenmesine asla izin verilemeyecek kişi tam olarak bunu biliyor. O kişi, İmparator Diehauser Belial. Gerçeği tüm çıplaklığıyla biliyor.

Ne! … İmparator’un adı gerçekten de burada telaffuz edilmişti. Üstelik görünüşe göre Derecelendirme Oyunları’nın arkasındaki gerçeği de biliyordu.

Diehauser bu konuda samimi mi?

Kendi yeteneğini ve gücünü kullanarak Şeytanların Şampiyonu olduğu için erdemi konusunda tamamen durudur. [Şah] taşını bile kullanmadan en tepeye ulaşmayı başardı. Geçen gün yaşanan olayın arkasındaki sebep de tam olarak buydu. Rizevim Livan Lucifer, Agreas’ı İmparator’un yardımı sayesinde başarıyla ele geçirebildi. Her şey, tüm bu sürecin arkasındaki gerçeğin peşine düşmek içindi.

[—NE!?]

Nasıl yani!? Bu bilgiyle bir kez daha neye uğradığımızı şaşırdık. O İmparator Belial… Rizevim’e ve Qlippoth’a gerçekten yardım mı etmişti!?

Şampiyon, Agreas’ın çalındığı o terör eylemine bizzat katılmıştı demek… Sanki zihnimde buna dair belli belirsiz bir ipucu vardı. Auros Akademisi’ne gittiğimizde, Şampiyon bizi ziyarete gelmiş ve çocuklarla da konuşmuştu. Sonrasında ise çekimler için Agreas’a geçtiği söylenmişti… Anladım, o sırada Şampiyon çoktan taraf değiştirmiş ve Rizevim’le birlikte hareket etmeye başlamıştı bile… —Başından beri Auros Akademisi’ndeki o savaşa doğru sürükleniyorduk ve tüm bunlar tek başına Şampiyon tarafından tezgahlanmıştı. … Kahretsin, şaşırmaktan ziyade öfkeden deliye dönmüştüm; yaşanan bu olaylar zinciri kafamı tamamen karıştırmaya başlamıştı. Rias o kadar büyük bir şok yaşamıştı ki omuzları bile titriyordu.

O Şampiyon… gerçekten bir terör saldırısına mı katıldı… İnanamıyorum!

Gerçeği keşfettiği için tam olarak taraf değiştirdi. Fevri bir kararla hareket etmediğini, her şeyi en ince ayrıntısına kadar düşündüğünü söyleyebilirsin.

Her zaman fevri davranan Xenovia bile Şampiyon’un bu hamlesi karşısında şüpheye düşmüş gibi görünüyordu. Beelzebub-sama kaşlarını çattı.

Kendince sebepleri var. … Asıl nedeni arayacak olursanız, bunun eski Şeytanların suçu olduğunu söyleyebilirsiniz. … O yaşlı Şeytanların düşünce yapıları, Yeraltı Dünyası’nın standartlarını kademeli olarak bozuyordu. Ve sonunda bardak taştı. Şampiyon da bu fırsatı değerlendirip harekete geçti.

Şampiyon’un kendine has sebepleri… … Yeraltı Dünyası’nın, Şeytanların ve her bir birliğin kendi düşmanı olduğu gerekçesiyle, gerçekten de… Onunla sadece birkaç kez karşılaştığım için kötü biri olduğunu düşünmemiştim. Fakat yeterli tecrübesi olmayan bir çocuktan farksız olduğum için, belki de onun içindeki kötülüğü görememiştim… Aklıma takılan bir şey olduğu için Beelzebub-sama’ya sordum:

Neden Raiser ve Ravel’ın başına böyle bir şey geldi…? Yoksa İmparator Belial bunu bir terör saldırısı için mi kullandı?

Şampiyon’un Phoenix kardeşleri bu işe alet ettiğini ancak şimdi fark edebilmiştim. Beelzebub-sama bana yanıt verdi:

Beni ayağına çağırmak için. Sadece benimle konuşmak istiyordu ve bu yüzden onları kullandı. Bir maç sırasında kural ihlali ya da usulsüzlük meydana geldiğinde, bu durum bizzat benim denetimimde olur. Bu koşulu sağlamak adına, Şampiyon kendi yeteneğini sisteme karşı kullanarak bu usulsüzlüğü yarattı. Onun yeteneği [Worthless] olarak adlandırılır; özel bir yeteneği tamamen etkisiz hale getirme gücüdür. Derecelendirme Oyunu’nun çekilme sistemini etkisiz hale getirdi ve bu da acil durum programının devreye girmesine neden oldu. … İmparator’un neden böyle bir şey yaptığını bizzat teyit etmek için kendimi oraya ışınladım.

Demek usulsüzlüğün arkasındaki gerçek buydu. İmparator kendi yeteneğini kullanarak Oyun’un sistemini etkisiz hale getirmiş, sonucunda da Beelzebub-sama bu kural ihlaliyle ilgilenip bizzat oraya ışınlanmıştı.

Peki, ne hakkında konuştunuz?

Azazel-sensei’nin sorusu üzerine Beelzebub-sama başıyla onayladı.

Evet, [Şah] taşı hakkındaydı ve Rizevim ile iş birliği yaptığı da netleşmiş oldu. Ama sadece bunun için bile Phoenix kardeşlerin orada bulunması çok tehlikeliydi.

Sonunda ne oldu?

Beelzebub-sama’ya tekrar sordum ama cevap veren kişi Azazel-sensei oldu.

Derecelendirme Oyunu’nda seyirciler için kullanılan kameraların yanı sıra gözetleme gibi başka amaçlarla kullanılan kameralar da vardır. Gözetleme için kullanılan kamerayı sadece yönetim değil, bazı durumlarda üst kademedekiler de izleyebilir. Ajuka ile Şampiyon arasındaki konuşma üst kademdekiler tarafından da görüldü. O sırada orada bulunan Phoenix kardeşlerin de bu işe karışmış olmasından şüphelenilebilir. Bunun sebebi, Ajuka ve İmparator [Şah] taşı hakkında konuşurken konunun diğer pek çok gizli meseleye gelmiş olmasıdır. Eğer işler iyi yönetilmezse, o iki kardeş ortadan kaldırılacak.

Ortadan kaldırılmak mı, nasıl yani…!

Sadece orada bulundukları için Ravel ortadan mı kaldırılacaktı? Bu kadarı da fazla mantıksız ve acımasızcaydı! Beelzebub-sama buruk bir şekilde gülümsedi.

Yapacakları şey bu. Kendi konumlarını korumak adına, o yaşlı herifler böyle bir şeyi hiç çekinmeden soğukkanlılıkla yaparlar. Geçmişte [Şah] taşının arkasındaki gerçeği öğrenen insanlar da onlar tarafından acımasızca ortadan kaldırılmıştı. İşlerin bu noktaya gelmesinden korkan İmparator, Phoenix kardeşleri kullandı ve ardından onları bana emanet etti. O yaşlı herifler bile bana karşı rastgele hareket etmeye cesaret edemezler.

Demek Şampiyon Belial ile Raiser arasındaki maçta yaşanan olayların arkasındaki gerçek sebep buydu… Beelzebub-sama konuşmasına devam etti:

Her ikisi de bana dürüstçe emanet edildi. Mutlak güvenliklerini tamamen sağlamadan önce onları serbest bırakmadım. Sizin gibi parlak bir geleceğe sahip gençlerin o yaşlı heriflerin komploları yüzünden öldürülmesine asla göz yumamam.

Raiser ve Ravel bu gizli meseleye alet edilmiş olsalar da, Beelzebub-sama onları korumak için elinden geleni yaptığı için güvende kalabilmişlerdi. … Bizim için bu büyüleyici adam, Yeraltı Dünyası’nın en tepe noktasında, bizim göremediğimiz bir yerde duruyordu. Ama bu kez Phoenix kardeşleri kurtardığı için, kesinlikle güvenimize layık bir Maou-sama’ydı. Düşününce, şu an güçlü olmam da onun sayesinde; taşlarımı ayarlamamda bana yardım etmişti. Kendine gelen Sona-zenkaichou ayağa kalktı ve gözlerini süzdü.

Ajuka-sama, Şampiyon artık burada olmadığına göre onunla ilgili planlar nedir?

Tam kilit noktadaki o soruyu sormuştu. Beelzebub-sama konuştu:

Biraz önce konuştuğumuz her şey, tüm Yeraltı Dünyası’na ve diğer birliklere duyurulacak.

[—NE!?]

Beelzebub-sama’dan Şampiyon’un amacını öğrendikten sonra herkes büyük bir şok yaşamıştı. … Tıpkı Saji’nin dediği gibiydi; eğer herkes bunu öğrenirse, Yeraltı Dünyası’nın değerleri yerle bir olurdu. Üstelik orta ve alt kademe Şeytanların Derecelendirme Oyunları’na dair beslediği tüm umutlar ve hayaller de yok olup giderdi… … İşin içi gerçekten çok karanlıktı; sıralamaların manipüle edildiğini herkes bilseydi, hayalleri için gece gündüz çalışan insanların ve geleceğe umutla bakan çocukların tüm hayalleri yıkılırdı. Birinci sırada yer alan o mutlak Şampiyon… İmparator Belial’ın ağzından dökülen gerçekler her şeyden daha ağır bir yük bindirecekti. Sona-zenkaichou acı dolu bir ifade ve gözleri dolu dolu konuştu:

… Belki de bu durum, geçmiştekinden çok daha fazla kurbana mal olacak.

Agreas savaşı ve Cennet’teki saldırının ardından yaşanan çatışmalar zaten pek çok can kaybına yol açmıştı. İmparator’un amacı ise bu kez çok daha fazla kayba neden olacak gibi görünüyordu. Çünkü gerçeği öğrenen insanlar bir araya gelip isyan çıkaracaktı. Beelzebub-sama derin bir iç çekti.

… Epey fazla sayıda kurban verilecek. Özellikle bu seferki olay oldukça radikal olduğu için. Agreas savaşıyla birlikte kaybedilen şeyler, öyle görmezden gelinebilecek türden değil.

Peki Şampiyon şu an nerede?

diye sordu Rias. Söylenmesi gerekenler söylenmiş, sorulması gerekenler sorulmuştu; peki o halde Şampiyon nereye gitmişti?

Baskı uygulayarak kendini buradan ışınladı. Rizevim’in gücünü kullanmış olmalı, ya da belki de büyüleriyle tanınan o Kötü Ejderha Aži Dahāka’nın gücünden faydalandı. Benim yanımda fazla uzun süre kalırsa bunun tehlikeli olacağını düşündü.

diye yanıtladı Beelzebub-sama. Fakat zihnimdeki şüpheler hala son bulmamıştı.

… —Ama bu durum neden sadece Raiser’ın maçında yaşandı ki? Başka rakiplere karşı olsaydı işe yaramaz mıydı…?

Benim bu soruma karşılık Beelzebub-sama hafifçe gülümsedi.

Bu sorunun cevabını çok yakında öğreneceksin. O, beklenmedik derecede zeki biridir.

Tam olarak anlayamamıştım. Raiser’ı kullanmak için özel bir sebebi var mıydı yoksa yok muydu? Azazel-sensei boğazını temizleyerek konuştu:

Yine de Ajuka… Gözetleme kamerasındaki görüntüler izlenebildiğine göre, o yaşlı Şeytanlar senin İmparator Belial ile yaptığın konuşmayı da duymuş olmalı. Bu ihmalkarlığının hesabını sormak için kapına dayanabilirler.

O videoda yaşananlar bir dereceye kadar kurcalandı. Şu anda o yaşlı herifler yanlış bir hamle yapmak üzere olacaklar…

Sensei omuz silkti.

Anladım. Şampiyon bir şey yapmış olsa bile, verilecek makul bir karşılık olacaktır. Konu sen olduğuna göre, kesinlikle önceden hazırlık yapmışsındır.

Şimdilik durum bu. Sonuçta ben bir Maou’yum. Bu aynı zamanda Sirzechs’in yapamayacağı, sadece benim yapabileceğim bir şey.

Anlıyorum, çok haklısın. Ama pek çok şey yaşansa bile, can kaybı sayısını en aza indirmemiz gerekiyor.

Pek tabi, bunu ben de anlıyorum. Masum olan sivil halktan tek bir kişinin bile kurban olmasına asla izin vermeyeceğim.

Azazel-sensei ve Beelzebub-sama birbirleriyle gayet uyumlu bir şekilde konuşabiliyorlardı. Bu iki kişinin gerçekten de çok önemli şahsiyetler olduğunu ve ırklarının liderleri olmaya sonuna kadar layık olduklarını düşünmekten kendimizi alamıyorduk.

Ravel ve Raiser konusundaki yardımların için tekrar teşekkür ederim, Ajuka.

Elbette bu kadarlık bir şeyi yapacaktım, Eski Vali-dono. Geleceği bu kadar parlak gençlerin ortaya çıkması pek nadirdir, bu yüzden onların öylece ölmelerine nasıl izin verebilirdim? Derecelendirme Oyunu’nun şu anki durumu, benim müdahalesiz tutumumun bir sonucudur. Mümkünse, Oyun ortamındaki düzeltebileceğim unsurları arındırmak istiyorum. Raiser Phoenix ve siz genç Şeytanlar, Derecelendirme Oyunları’nı değiştirmek için gereken o hayati yeteneğe sahip kişiler olabilirsiniz.

Öne doğru bir adım atıp başımı eğdim.

… Karmaşık meselelerden pek anlamam ama işin siyasi boyutuna geldiğinde Azazel-sensei’ye ve Maou-sama’lara sonuna kadar güveniyorum. Ama lütfen teşekkür etmeme izin verin. Ravel ve Raiser’a yardım edebildiğiniz için size gerçekten minnettarım!

Bu benim en içten düşüncemdi. Normalde Derecelendirme Oyunları’nın siyaseti ve o karanlık yüzü bize çok uzaktı. Ama Ravel’ı kurtaran kişi bu adamdı, ben de bu yüzden ona teşekkür etmiştim.

… Teşekkür ederim.

Ah, çok teşekkürler!

Koneko-chan yanımda durdu ve o da başını eğerek ona teşekkür etti. Gasper da bizi taklit etti. İkisi için de arkadaşları kurtarıldığı için Maou-sama’ya minnettarlıklarını dile getiriyorlardı. Orada bulunan [DxD] üyeleri de minnetle eğildiler. Beelzebub-sama’nın yüzünde bir tebessüm belirdi.

Peki, siz genç Şeytanlar pek çok zorlukla karşılaşacaksınız ama lütfen bunların üstesinden gelin. Üstünüzdeki koşullarla ilgilenecek kişiler yine üstünüzdeki insanlardır. Bundan sonra ne olursa olsun, coşkuyla ruhunuzu ortaya koymalı ve korumanız gereken şeyleri korumalısınız!

Bunlar ne kadar net ve öz sözlerdi! Ah, bize sataşan her kim olursa olsun, karşılığını kesinlikle yüz katıyla alacaktı. Korunması gereken ne varsa tüm gücümüzle korunacaktı. Biz böyleydik. Bu sadece yaptığımız bir şey değil, gelecekte de yapmaya devam edeceğimiz şeydi. —Ben böyle düşünürken, Azazel-sensei işaret parmağını kaldırıp Beelzebub-sama’ya sordu:

Bana bir şey söyle. Şu anda toplam kaç tane [Şah] taşı var?

Üretim henüz ilk geliştirme aşamasındayken durdurulmuştu. Üretim yöntemini kimse bilmiyor ve onları sadece ben yaptım, bu yüzden yeni taşların üretilmesi mümkün değil. Özetlemek gerekirse, sadece ilk üretim sırasında yaptığım birkaç tanesi mevcut. Hepsini takip ettim; elimdeki birkaç tanesinin dışında toplamda dokuz tane var. İmparator kendininkini bana verdi. Şu anda elimde dört tane var.

Ne zaman oldu anlamadım ama Beelzebub-sama elinde ikinci bir [Şah] taşı belirtti. Bunun İmparator’dan aldığı taş olmasından korkuyordum. Sensei bu cevabı aldıktan sonra ciddi bir ifadeye büründü.

… Üst kademe Şeytanların elinde geriye kalan beş tane var. Şaşırtıcı derecede çokmuş. En kötü senaryoda, bir isyan çıkarmak için fazlasıyla yeterli.

O taşları kullanan Şeytanlar, üst düzey Şeytanlarla ve hatta Maou seviyesindeki Şeytanlarla boy ölçüşebilecek güce ulaşıyorlardı. Geriye kalan beş Şeytana gelince, sensei onların nasıl bir felakete yol açacağını bilmiyordu.

Onları geri toplamak için birkaç bin yıl harcamayı planlıyorum. Yaratıcı olarak yerine getirmem gereken sorumluluk bu.

İmparator’dan aldığı taşı geri almak diye adlandırmak mümkündü belki de. Eğer o taşı bu adam dışında biri ele geçirseydi, akıl almaz derecede kötü şeyler yapması işten bile değildi. Aslında İmparator’un taşının Rizevim’in eline geçmemiş olması gerçekten iyi bir şeydi… Yoksa taş Rizevim’in işine yaramaz mıydı? Aklımdan geçenleri hissetmiş gibi, Maou-sama konuştu:

Eğer [Şah] taşı zaten çok güçlü olan biri tarafından ya da özel bir yeteneği olan biri tarafından kullanılırsa, aşırı yükleme meydana gelebilir. En kötü ihtimalle bu durum hayatlarını tehlikeye atar. Kurtulsalar bile… pek bir şey değişmez.

Demek böyle bir sebep vardı. Hali hazırda güce sahip olan kişilerin kullanabileceği bir şey değildi. Eski Maou tarafının onu kullanmama sebebi de belki buydu? Rizevim kullansaydı ölme ihtimali vardı, bu yüzden mi kullanmamıştı…? Cevapsız kalan daha pek çok soru vardı. Beelzebub-sama, Azazel-sensei’ye döndü:

Ayrıca başka bir şey daha var, Eski Vali Azazel-dono.

Nedir?

Bunu fark edebilsen çok iyi olur. Dürüst olmak gerekirse, eğer düşman ben olsaydım, [DxD]’yi çökertmek için hedef alacağım ilk kişi sen olurdun.

—Hm. … Beelzebub-sama’dan kimse böyle bir açıklama beklemiyordu, herkes dikkatini bu ikiliye yoğunlaştırdı. Beelzebub-sama sözlerine devam etti:

Fazlasıyla yeteneklisin. Sadece bu takım için değil, çeşitli birlikler için de olağanüstü bir danışmansın. Indra ve Hades bir dahaki sefere bir şeyi hedef aldığında, o sen olacaksın… Umarım bunun farkındasındır.

Sensei acı bir tebessümle omuz silkti.

… Yıkım Tanrısı’nın söylediği şeyin aynısı. … Ama az çok kendi güvenliğimi sağlayacak tedbirler aldım.

Hedef sensei ha. Sensei bize rehberlik eden velinimetimizdi. Ve çeşitli birlikler arasında bir köprü olarak, defalarca üst düzey görüşmelere katılmıştı. Olayların şu anki haline bakılırsa, [DxD] takımının var olma sebebi de sensei sayesindeydi. İşte bu yüzden sensei’nin yeteneği hem bizim için hem de çeşitli birliklerin üst düzey yetkilileri için çok önemli bir varlıktı. … Bu yüzden insanların hedefi haline gelecekti. Lütfen sensei; gelecekte başına bir şey gelmesine izin verme. Eğer sen düşersen, gelecek belirsizleşir… Gerçi sensei öyle kolay kolay ölecek biri değildi. Ama Beelzebub-sama’nın uyarısı yeterince ürkütücüydü. Aksine, Azazel-sensei Beelzebub-sama’ya sordu:

Senin de bazı tuhaf işlere daldığını duydum? [Innovate Clear] ve [Telos Karma]’nın nerede olduğunu biliyorsun, değil mi? Bunu kendi [Takım]’ınla yaptın… Bunun bu uzayla bir ilgisi var, değil mi?

Azazel-sensei bir anda iki Longinus’un adını sıralayıvermişti… Ne oluyordu? Beelzebub-sama’nın Japonya’nın bir yerinde kendi [Takım]’ını yönettiğini bilsem de… Longinus’lardan ikisinin bu uzayla ne ilgisi vardı ki? Beelzebub-sama başını salladı.

Çok üzgünüm ama bu benim uzmanlık alanım. Kutsal Ekipmanlar’a (Sacred Gear) aşina olan sen bile bunu anlayamayabilirsin. Nedenini bilmek istiyorsan, çünkü o dünyanın dışında var oluyor.

Sensei pişmanlıkla karışık bir iç çekerek “Anladım,” dedi. Bu sırada Beelzebub-sama’nın kulağının yanında küçük bir iletişim büyü çemberi belirdi. Beelzebub-sama gelen sesi dinledi.

… Direkt hat ha.

Beelzebub-sama gözlerini etkileyici bir şekilde süzdü.

… Ho, bir bakıma onlardan beklenmedik bir hamle ama aynı zamanda kötü bir hamle.

Arkasını dönüp bize baktı:

Hemen geri dönmelisiniz.

Ne oldu?

diye sordu Rias bu ani gelişme üzerine; Maou-sama’nın ağzından şok edici bir haber döküldü.

Ophis bir Kötü Ejderha’nın saldırısına uğradı.

[—NE!?]

Ben de dahil herkesin dili tutulmuştu— O heriflerin kötülüğü bir kez daha harekete geçmişti.

BÖLÜM 4

Hyoudou evinin üst katında—. Ophis’in odasında az önceki üyeler ve sonradan koşa koşa gelen Dulio toplanmıştı. Geri getirilen Ravel, dinlenmek için kendi odasına çekilmişti. Koneko-chan da ona eşlik ediyordu. Fakat Ophis yatağında yatıyordu… kıyafetleri yırtılmış ve parça parça olmuş haldeydi. Asia şu anda onu iyileştiriyordu. Dış yaralar giderek hafifledi ve sonunda tamamen yok oldu. … Beelzebub-sama’nın yanından alelacele döndüğümüzde, Ophis çoktan vahşice yaralanmıştı. Kol ve bacaklarının hepsi kırılmış, yüzü de çok ağır yara almıştı. Tüm vücudu pençe izleriyle kaplıydı ve bilincini kaybetmişti. Tedavi görmesine rağmen hala kendine gelememişti. … Eğer hala sonsuz olsaydı, bu tür yaraların hiçbir önemi olmazdı. Ama şu anda sınırlıydı. Bu odadaki herhangi birinden daha güçlü olsa bile, yine de yaralanabilirdi. … Ama kimdi bu? Ophis’i yenebilecek tek bir kişi bile aklıma gelmiyordu. Peki nerede saldırıya uğramıştı? Bu şüpheler zihnimi kurcalarken, Dulio konuştu:

… Görünüşe göre o yeraltı alanında saldırıya uğramış. O sırada içimde bir huzursuzluk hissettim ve hemen oraya koştum. O zamana kadar Kötü Ejderha çoktan kaçmıştı. Benden önce oraya varan kişi Crom Cruach’tu.

…

Dulio’nun işaret ettiği yönde, Crom Cruach duvara yaslanmış bir halde öylece duruyordu. Dulio daha sonra ekledi:

Ophis… O… [Hayalet Ejderha] yumurtasını koruyabilmek için dayak yedi.

… Başka bir deyişle, Ophis sırf o yumurtayı koruyabilmek için bu şekilde canice yaralanmıştı… … Ah, o pislikler! Kesinlikle kasıtlı olarak o yumurtayı hedef almışlardı. Söz konusu Ophis olduğu için, o yumurtayı korumak uğruna canını bile feda edeceğini biliyorlardı. Eğer o pisliklerin amacı Ophis’i alt etmekse, ona saldırmak için kesinlikle yumurtayı koz olarak kullanacaklardı. Ophis yumurtayı siper ettiği sürece, Kötü Ejderhalar bile onu alt edebilirdi. Fakat hiçbir şey yapmamıştı, ya da belki de Ophis’in tamamen savunmasız kaldığı bir teknik kullanmışlardı…? Her halükarda, savunmasız olduğu bir anda Ophis’i bu derece ağır yaralamışlardı. Gerçekten de tam bir aşağılık pislik sürüsüydü bunlar… kahretsin!

… Ihh. … Ophis.

Öyle öfkeliydim ki tüm bedenim hiddetten zangır zangır titriyordu. … Oysa ne güzel, huzurlu bir hayat yaşıyordu. Her gün bizimle birlikte barış içinde yaşayıp gidiyordu. [Hayalet Ejderha] yumurtasına gerçekten büyük bir ilgi duyuyor, onu korumak istiyordu. Sadece sıradan bir hayat sürmek istiyordu, hepsi bu! Bedenimden dışarıya adeta öfke saçan bir aura sızıyordu. Yanımda duran Rias ve Asia beni sakinleştirmeye çalışıyorlardı.

… Ise-san.

Ise, sakin ol. Soğukkanlılığını koruyamazsan tam da onların istediği oyuna gelmiş olursun. Hepimiz senin öfkeni çok iyi anlıyoruz. Ben de dahil olmak üzere buradaki herkes inkar edilemez bir öfke içinde.

… —Biliyorum, her şey o adam yüzünden… —hepsi o pisliğin planının bir parçası… —kahretsin!

—Rizevim, Qlippoth! Gerçekten de, işini bitirmem gereken tek kişi o adamdı…! Bedenimdeki öfkeyi bastırıp zihnimi yatıştırmaya çalıştım. Tam o sırada, sensei’nin kulağının yanında küçük bir iletişim büyü çemberi belirdi.

Ne oldu, ne var?

Dikkatimi sensei’ye çevirdiğimde, tek bir kelime bile edemediğini ve yüzünde kahrolmuş bir ifade olduğunu gördüm.

Kahretsin! … Olaylar nasıl bu noktaya geldi? O pislikler, gerçekten gidip öyle bir şey yaptılar mı yani…!

Sensei göğsüne birkaç kez vurduktan sonra nefesini düzene soktu ve bana dönüp konuştu:

Ise, beni sakince dinle. Anladın mı? Ne olursa olsun beni sakince dinlemek zorundasın.

Gerçekten ne oldu sensei? Sorun nedir?

Ailen… Az önce Qlippoth tarafından kaçırıldı.

Bunu duyduğum anda, içimde bir şeylerin patlayıp infilak ettiğini hissettim.